1 - 23
Хейнкель скакал рядом с Патриком. Вдруг он увидел нечто, от чего его глаза широко раскрылись.
Хотя Патрик ранил вражеского рыцаря, сейчас это было неважно.
Главе их семьи нужно было прорваться сквозь вражеские ряды. Врагов было вдвое больше!
Продолжать атаковать так было всё равно что убивать самих себя.
Хейнкель стиснул зубы и развернул коня. Он атаковал другого рыцаря, но это всё равно было тяжело.
Звяк! Его атаку заблокировали! Тут же Хейнкель увидел двух вражеских рыцарей, приближавшихся к нему с обеих сторон.
Остальные рыцари оказались в такой же беде.
— Перейти к обороне! Держаться вместе! У нас появится шанс! — крикнул Хейнкель.
Он верил, что ни один вражеский рыцарь не сможет победить их предводителя. Их предводитель обязательно найдёт способ победить!
Он отдал этот приказ, потому что надеялся. Но затем увидел нечто невероятное: пять вражеских рыцарей атаковали их предводителя!
Увидев это, Хейнкель испытал сильнейший страх. Он даже не хотел об этом думать, но всё происходило прямо перед его глазами.
«Мы проигрываем? Мы проиграем войну?» — подумал он.
Хейнкелю, старому рыцарю, пришлось бороться с печалью, наполнившей его разум.
Даже солдаты, шедшие позади, могли видеть, что рыцари отступают.
Они не могли видеть каждого рыцаря, но понимали, что атака провалилась. Рыцарей теснили назад.
Солдаты сами того не замечая начали идти медленнее.
Безумная битва стала стихать, а на её место пришёл страх.
Рик шёл медленнее всех.
«Уф», — подумал он.
Рик работал внутри замка. Он знал о войне больше, чем другие солдаты.
И чем больше он знал, тем сильнее становился его страх.
«Они сказали… если лорда остановят, мы точно проиграем…»
Пока Рик шёл всё медленнее, произошло нечто, заставившее его задрожать ещё сильнее.
Тра-та-та!
— Аааааргх!
— Крааах!
— Ух!
Внезапно солдаты перед Риком разом повалились на землю.
На них обрушился град стрел.
Одна стрела вонзилась прямо перед носом Рика!
Он подумал: «Если бы я сделал ещё один шаг, эта стрела убила бы меня!» Холодный страх пронзил всё его тело.
«Ух!»
Он застыл от страха. Но солдаты позади толкали его вперёд. Рику пришлось двигаться, даже если он этого не хотел.
— Н-нет…
Он был настолько напуган, что не мог говорить. Даже если бы мог, он всё равно ничего не смог бы сделать, чтобы это остановить.
Он огляделся. Он видел солдат с побелевшими лицами, которые продолжали идти, потому что были вынуждены.
Рик знал, что его лицо выглядело так же испуганно.
«Нет, нет, нет!» — подумал он.
Рик паниковал, но солдаты продолжали двигаться вперёд. Их лица были полны страха.
Вскоре пехота достигла вражеских рядов и вступила в бой.
Звяк! Звяк! Хрясь!
Громкие металлические звуки доносились отовсюду. Всё поле боя наполнилось шумом.
Отчаявшиеся солдаты били друг друга оружием.
— Умри!
— Сам умри, бешеный пёс!
Сражение на передовой было очень ожесточённым, но долго не продлилось. Сторону Маклейнов начали теснить назад.
У них не было надежды, и им не хватало солдат.
Всё было против них. Поэтому неудивительно, что они начали проигрывать.
Эта разница очень быстро привела к чему-то ужасному.
Первым прорвался участок линии прямо перед Риком.
— Аааааргх!
— Моя рука! Моя рука!
— П-помогите мне!
Рик увидел Джона, сына пекаря. Ему отрубили руку. У Дерека, пастуха, из сердца торчало копьё.
Фелпс, работавший на земле, был убит одним ударом по голове. Даже после смерти на его лице застыло выражение ужасной боли.
Рик знал эти лица. Они были покрыты кровью и падали на землю.
Вокруг них падали и другие знакомые Рику лица — или лица, которые, как ему казалось, он знал.
— Ааааааргх!
Передовая рушилась, и всё происходило так быстро. Рику казалось, что смерть стояла прямо перед ним.
Он закричал, но не мог пошевелиться. И вдруг прямо перед его глазами оказалось копьё!
— Аак!
Возможно, его тело знало, что делать, даже несмотря на страх. Он просто вовремя откинул голову.
Копьё пронеслось мимо его головы со скоростью ветра.
Он коснулся груди, чувствуя холод. Затем древко копья ударило Рика по голове.
— Умри! — крикнул вражеский солдат.
Хрясь.
— Ух! — издал Рик звук, падая.
Катаясь по земле, Рик увидел вражеского солдата. Его лицо было похоже на лицо чудовища. Он поднял копьё, чтобы убить Рика.
— Ааааааргх!
Грохот.
Рик закричал и откатился в сторону как раз в тот момент, когда копьё ударило в землю там, где он только что был.
Пока он был в безопасности, но атаки продолжались.
— Умри! Умри! Умри!
Грохот. Грохот. Грохот.
Рик просто катался по земле, не думая.
— Ааааааргх!
Он не знал, кто этот враг, но ненавидел его. Враг наносил по нему удары копьём так, словно действительно хотел его убить.
Грохот.
Затем звук копья изменился. Оно остановилось.
— Вставай! Быстро! Возьми копьё!
Кто-то поднял его. Это был солдат с его стороны.
Рику показалось, что он знает это лицо, но он был слишком растерян, чтобы вспомнить.
Он знал только одно: этот человек спас его от обезумевшего врага.
— С-спаси…
Грохот.
Но тут стрела пронзила шею человека, который его спас.
— Бульк. Кхе-кхе.
Мужчина упал с хриплым, захлёбывающимся звуком.
Рик увидел, как он схватился за стрелу в своей шее. Мужчина посмотрел на Рика и протянул руку, словно обвиняя его. Рик снова почувствовал холодный страх.
— Иииии!
Рик издал странный звук и снова упал.
— Я… я должен бежать! Я должен убежать!
Он мог думать только о бегстве. Он попятился по земле, всё ещё сидя. Затем вскочил и побежал со всех ног.
Но долго бежать он не смог.
— Ааааа!
— Ааааргх!
Крики и вопли раздавались повсюду. Рик наконец понял, что происходит. Он резко остановился, словно находился во сне, и растерянно огляделся.
Он посмотрел вокруг и увидел вражеских солдат со всех сторон!
«Нас окружили? Мы проигрываем? Я здесь умру? Все погибнут?»
Рик ничего не знал о военных планах, но мог видеть, что они проигрывают.
— Н-нет! Я буду жить! Я должен выжить!
Он увидел позади ещё солдат в собственной форме. По крайней мере, союзники всё ещё оставались.
Он действовал лишь из страха, не думая ясно. Рик бросил копьё и побежал назад, проталкиваясь сквозь собственных солдат.
Но затем…
— Ааааа!
— В атаку!
Рик повернул голову. От увиденного у него кровь застыла в жилах. Позади главного сражения вражеские всадники атаковали. Они обошли поле боя. Они рубили наших солдат, которые не были готовы. Это была ужасная атака с тыла.
— Ааааргх!
— Сзади! Сзади!
— Враги!
Мечи сверкали, опускаясь вниз. Копья ломались с громким ХРУСТ! Тела падали, словно куклы, с глухими БУХ!
— Ч-что? Н-нет, этого не может быть…
Смерть пришла и спереди, и сзади.
Ноги Рика стали ватными, и он не знал, куда повернуть.
БУМ!
Громкий БУМ потряс воздух, словно гром от столкновения мечей.
Один из бойцов, создавший этот громкий звук, отшатнулся назад. Другой боец прыгнул вперёд, чтобы атаковать.
Но Падрик, победивший в столкновении, не выглядел счастливым.
Он знал, что произойдёт дальше.
Как он и думал, слева и справа от пошатнувшегося врага на него обрушились копья и большие мечи.
Затем сзади ему угрожали меч и короткое копьё. Падрику пришлось отказаться от открывшейся возможности.
— Трусы! — закричал Падрик. — Сражайтесь как рыцари! — Но даже крича это, он знал, что бесполезно.
Вражеские солдаты лишь рассмеялись.
— О чём он вообще болтает? — насмешливо спросил один.
— Не обращай на него внимания. Он просто шумит перед смертью.
— Глупцы! Я рыцарь! — проревел Падрик, покраснев от гнева. Его глаза пылали, когда он быстро взмахивал мечом, пытаясь найти выход.
Бах!
Но один из высокопоставленных врагов заблокировал его атаку. Остальные замахнулись мечами со всех сторон.
Резкий взмах.
На его руке появилась тонкая красная линия, по которой стекала кровь.
Всё продолжалось одинаково. Падрик не мог вырваться, хотя знал, что произойдёт.
Звяк! Звяк! Звяк!
Бах!
Атаки продолжались, словно машина.
Эти люди были обучены сражаться с более сильными противниками, действуя сообща, сколько бы времени ни потребовалось для тренировок.
С самого начала их обучали захватывать Падрика.
— Проклятые ублюдки…
— печально сказал он, но не видел никакого способа выбраться из этой ловушки.
«Даже если я выберусь… уже слишком поздно».
Рыцарей теснили назад, и они едва держались. Обычные солдаты терпели сокрушительное поражение.
Всадники сзади пытались атаковать врага с тыла, но враг делал то же самое.
Вражеские всадники уже атаковали.
— Ааааргх.
Каждый крик солдат, каждого крестьянина ощущался как удар в живот.
Кх.
Как бы сильно он ни думал, он не мог придумать хорошего плана.
Та крохотная надежда, которую он чувствовал, исчезла, когда он получил ещё несколько ран и услышал стоны своих товарищей на поле боя.
Его слабое сердце заставляло его думать как труса.
«Да. Логан, ты ушёл. По крайней мере, наша семья продолжит существовать».
Щёлк.
— Ух!
— Барон устал!
— Прикончите его!
Эта быстрая, случайная мысль привела к тому, что он получил ранение.
— Ублюдки…
Хруст.
Он чувствовал отчаяние, но всё ещё оставался упрямым и готовым сражаться.
Падрик снова схватился за меч, готовый сражаться до конца…
Но затем он услышал звук, уничтоживший даже последний остаток его надежды.
Топ-топ-топ-топ-топ.
«Кавалерия?»
Земля задрожала, когда лошади поскакали из тыла вражеской армии.
Их было немного, но этого оказалось достаточно, чтобы уничтожить его последний боевой дух.
«У них были ещё солдаты?»
Затем Падрик увидел нечто невероятное.
Бах! Бах! Бах!
— Ааааргх!
Всадники прорывались через тыл вражеских рядов. Вражеские солдаты падали.
«Союзники?!»
Падрик посмотрел за вражеские тылы, которые теперь превратились в хаос. Он увидел молодого человека с рыжими волосами, похожими на его собственные, который вёл всадников.
— Логан?!
Падрик не мог поверить тому, что видел.
В лесу позади поля боя.
Сразу после того, как армия Тесрона прошла мимо, сотни всадников обогнули горы. Они оставались скрытыми за вражескими линиями.
Они прятались в лесу, не издавая ни звука. Но когда началась битва, они начали шептаться.
— Ещё нет. Ждите.
Логан спокойно произнёс это. Он стиснул зубы, наблюдая, как его отец, Падрик Маклейн, оказался заблокирован.
«Он упал… его вот так заблокировали эти ублюдки?»
Он вспомнил то, что слышал в своей прошлой жизни. Его переполняли эмоции, но время ещё не пришло.
Логан внимательно следил за битвой и сохранял спокойствие.
Даже когда Орден рыцарей отступил и оказался окружён, он ждал.
— Эм…
— Лорд Логан? Сейчас?
— Нет, ещё нет.
Хотя у них было вдвое меньше солдат, рыцари Маклейнов хорошо сражались. Но меньшая группа рыцарей — нет.
Один рыцарь низкого ранга промахнулся, атакуя копьём. Два копья ударили его слева и справа.
— Гроб! Проклятье!
Он был одним из немногих рыцарей, которые в последнее время хорошо к нему относились.
Логан вспомнил, как тот улыбался, протягивая ему флягу с водой.
— Лорд Логан. Вы в порядке?
— …Да. Я в порядке.
Его голос был низким и злым, словно рычание животного. Он совсем не звучал так, будто был в порядке, но Кай промолчал.
Они застали врага врасплох в идеальный момент. Это заставило Кая поверить в планы молодого лидера.
Но когда обычные солдаты столкнулись друг с другом и передовые линии рухнули, ему пришлось снова заговорить.
— Лорд Логан. Сейчас… уже время?
— Ещё нет, ещё нет.
Кровь текла из плотно сжатых губ Логана.
Он тоже хотел броситься вперёд и атаковать. Только так он мог сохранять контроль над собой.
Даже если бы он не знал падающих солдат, его сердце всё равно болело бы. Но он знал многих из тех, кто умирал.
Кобб, садовник, помогал ему сохранять достоинство дворянина даже на бедной земле. Он упал со стрелой в глазу.
Рио, слуга, только недавно начал улыбаться ему. Он закричал и попытался увернуться от Кобба, но вражеский солдат отрубил ему голову мечом.
Логану было больно видеть это. Его чувства стали острее благодаря Ядру Силы, и от этого всё ощущалось ещё хуже.
Логан заставил себя отвернуться от ужасной сцены. Он сосредоточился на вражеских всадниках, за которыми наблюдал.
«Ещё нет, ещё не время?»
Если он будет ждать дольше, армия семьи будет уничтожена,