Онлайн чтение книги Чем займешься во время апокалипсиса? Увидимся ли мы ещё хоть раз? What Do You Do at the End of the World? May I Meet You, Once Again?
3 Время останавливается и движется [проблески жизней]

Сам он говорил, что прожил счастливую жизнь.

В это верили все, кто его знал.

— Какая насыщенная жизнь. — вздохнула женщина, откинувшись на спинку кресла.

Многие детали дирижабля пришли в негодность, так что почти настало время официального капитального ремонта. Корабль летал уже давно и сильно пострадал от этого – в конце концов, он использовался для перемещения к земле и обратно, – так что с этим ничего нельзя было поделать.

Проблема в том, что «обслуживать дирижабли» не так просто, как думает большинство людей в мире. Конечно, это стоит больших денег и требует поиска технических специалистов, но ещё более хлопотным является необходимость получения разрешений со всех сторон. Дирижабли – чрезвычайно важная технология для группы летающих островов, ключевое транспортное звено, актив и мощное оружие. Чтобы владеть дирижаблем, необходимо получить различную квалификацию и лицензии, выдаваемые некоторыми агентствами. Когда дело касается дирижаблей, например, ремонта или модификации, необходимо получить почти столько же разрешений.

Некоторые чиновники говорят, что от владения дирижаблем можно отказаться, если это слишком хлопотно. Если же хочешь просто перемещаться по земле и обратно, то можно воспользоваться дирижаблями Крылатой гвардии. Отказ от старого ради сосуществования с новым был не так уж плох.

Тогда женщина ответила только «Может быть».

После этого она передумала. Беда есть беда, но она все равно не хотела так быстро расставаться с кораблём. Хотя сосуществование с новым не так уж и плохо, вполне нормально продолжать какое-то время погружаться в благодарность и сентиментальность прошлого.

Поскольку она решила принять на себя всю эту занятость, у неё, естественно, не было возможности выразить своё недовольство, но даже в этом случае ей всё равно хотелось жаловаться.

— Мама, мамочка.

Женщина обернулась к тому, кто её окликнул.

Подошёл стройный зеленый огр, вытирая пот полотенцем.

— У нас посетитель.

— Что? К нам пришли?

— Нет, этот человек не назначал встречу. Он просто сказал, что случайно оказался поблизости...

— Прошу прощения.

Приближалась стена – по крайней мере, так казалось.

Поскольку высокие расы обычно не держат малые и средние дирижабли, этот цеховой офис был построен с расчётом на более мелкие расы. Коридоры этого здания были слишком узкими для огромных тел циклопов.

Несмотря на то, что ему пришлось нагнуться и ссутулить плечи в неудобной позе, редкий посетитель сузил один глаз и улыбнулся.

— Извини за столь неожиданный визит. Давно не виделись, Нофт. Рад видеть, что у тебя всё хорошо.

Женщина...

Нофт Каро Орасион улыбнулась на несколько секунд позже циклопа и сказала:

«Я тоже, Магомедари. Ты действительно выглядишь таким же здоровым, как всегда, несмотря ни на что».

***

— Мама, насчёт каталога новых прожекторов...

— Я оставила всё в руках Гинетты, так что спроси у неё.

— На самом деле, моя старшая сестра каждый раз очень небрежно обращается с информацией.

Зелёный мальчик-орк, высунувший голову, чтобы что-то сказать, проворчал и вышел из комнаты.

Глядя ему в спину.

— ...Ты стала матерью. — прошептал Магомедари.

— Да, шесть сыновей и пять дочерей. Я расскажу тебе о них позже. — ответила Нофт, попивая чай.

— Кстати, мы не связаны кровью, хотя это естественно.

— Действительно. Они все зелёные орки?

— Именно так. Все они дети Грейкрека. В последнее время там многое произошло, и Грик до сих пор заботился о тех молодых людях, которые покинули племя в погоне за романтикой.

Раса зелёных орков – недолговечный вид, и большинство недолговечных видов образуют сообщества в племена. Другими словами, дети, принадлежащие к племени, являются детьми всего племени, а взрослые, принадлежащие к племени, являются их родителями. По их мнению, выяснение того, кто чей родитель поочерёдно, является уникальной идеей, поскольку только виды-долгожители имеют достаточно времени, чтобы провести одну жизнь.

Покидать племя по личным причинам для них считается табу. Тот, кто нарушит табу, потеряет родину и будет вынужден выживать в одиночку. Многим не от кого зависеть, они не способны жить самостоятельно, и тогда они погибают.

— Грик сказал, что сам он выжил благодаря заботе изгнанников из других племён, поэтому он хотел сделать то же самое следующему поколению, чтобы отплатить за их доброту.

— Ах...хм. Действительно, какая ностальгия.

— Значит, ты знаешь даже людей из предыдущего поколения? Это много людей... Нет, я должен сказать, что это очень много людей...

— Только количество воспоминаний, которые я накопил, вселяет во меня некоторую уверенность.

Магомедари пожал плечами и улыбнулся.

— В любом случае, из-за этого это место уже представляет собой небольшое племя. Взрослые как родители несут ответственность за заботу о малышах, которые ещё являются детьми. Они растут очень быстро, и вскоре количество людей начнёт меняться.

Это было обычным явлением для недолговечных видов, а «зелёные орки» были ещё более скороспелыми и плодовитыми.

— Самого Грика больше нет, но, как видишь, Грик Грейкрек всё ещё жив в их сердцах. Именно потому, что каждая жизнь коротка, так много всего наследуется следующим поколением. Зеленые орки – очень милые существа, всегда сияющие ярким светом.

— ...Так вот как ты на них смотришь.

— Ну и ну, разве ты так не думаешь, доктор?

— Ну, я тоже вижу в тебе такой свет.

При этих словах Магомедари сузил глаз, как будто действительно почувствовал свет.

— Ах...

Нофт смущённо отвернулась.

— Кстати, я чуть не забыла, что хотела кое-что спросить у доктора по этому поводу.

Но тут же повернулась обратно к циклопу.

— Это о нас. Феи редко доживают до двадцати лет, не так ли? Как выяснилось, нам с Ран уже по двадцать четыре, Тиат – двадцать, а Паннибаль и остальным почти по девятнадцать, так что не слишком ли долго мы все живём в последнее время?

— ...Хм.

— Я не думаю, что это может продолжаться вечно. Честно говоря, сколько месяцев мне осталось?

После нескольких секунд молчания.

— Я тоже этого не знаю.

— Разве доктор тоже не знает?

— Чтобы помешать вам приблизиться к Морнен, я намеренно внёс в вас искажённые настройки. Напротив, это также наложило бы нагрузку на ваше тело. Ваши жизни действительно сократились. Но эта часть воздействия не должна быть такой уж большой, и даже если нынешняя практика будет скорректирована, вряд ли произойдут кардинальные изменения. Проще говоря, ваша нынешняя ситуация находится за пределами моего понимания...

— Ах...

— Похоже, что Рантолк построила гипотезу об этом, но, к сожалению, из-за отсутствия доказательств она не хочет мне её рассказывать.

— Это означает, что Ран не считает это срочным, так что, похоже, нет необходимости беспокоиться об этом в ближайшее время. Если это так, что ж, не так уж и плохо.

Нофт тяжело села на стул.

— Соревнование между нами и группой летающих островов всё ещё продолжается, интересно, кто из нас будет уничтожен первой.

— Ха-ха. Это действительно равная игра. Надеюсь, она останется без победителя.

— Тогда следи за этим, возможно, это всего лишь вопрос доли секунды.

Сказав это, Нофт выглянула в окно, которое было углом мастерской дирижаблей.

— Ребята, не ленитесь! На следующей неделе на этом дирижабле будут поставлены жизни всех, понимаете?

Несколько зелёных орков в панике вернулись на работу после того, как их мать отругала их.

Магомедари смотрел на эту фигуру с нежностью и с ностальгией, как будто она казалась ему очень ослепительной.