Онлайн чтение книги Чхонсончжэ Cheongseonjae
1 - 3

Два года спустя.

Город Нампён. Административный округ Чхунчхон-Пукто, площадь 341,23 квадратных километра.

Расположенный прямо под провинцией Кёнгидо, но не входящий в столичный регион, город предоставлял налоговые льготы, благодаря чему сюда вереницей потянулись заводы крупных корпораций, дав толчок развитию Нампёна.

Вместе с началом строительства промышленных зон был утверждён план развития нового города в округе Квонпхо-гу. Как только жилые комплексы один за другим сдавались в эксплуатацию, сюда хлынул поток людей. Население, которое до развития Квонпхо-гу едва достигало 500 тысяч человек, перевалило за миллион, и городу был присвоен статус «города с особым статусом».

Однако стоило выехать из Квонпхо-гу с его плотной застройкой из высоток и учебных центров на восток, как пейзаж кардинально менялся. Округ Квонсон-гу, занимавший гораздо большую площадь, чем Квонпхо-гу, на треть состоял из густых лесов, ещё на треть — из сельскохозяйственных угодий, а оставшуюся часть занимали частные дома и малоэтажные здания, благодаря чему взору открывался широкий простор.

Квонсон-гу, где жили в основном коренные жители, делился на районы Чииль-дон, Чжии-дон и Чжио-дон. Чииль-дон был преимущественно коммерческим районом, а прилегающий к нему через реку Чжио-дон — густонаселённым спальным районом.

Дом Се Хвы находился в самом солнечном месте Чжио-дона и представлял собой отдельный особняк. Её семья жила здесь со времён прадедушки, и ещё до рождения Се Хвы старый традиционный ханок снесли, построив на его месте новый двухэтажный дом в западном стиле.

Как только она пересекла сад и открыла входную дверь, по дому разнёсся пронзительный высокий голос:

— Не буду! Я сказала, не буду!

Се Хва, не дрогнув, сняла уличную обувь и надела тапочки. Она помогала в ресторане в самый разгар работы, когда ей в слезах позвонила Дон Хва, сказала, что стряслась беда, и велела срочно ехать домой, поэтому Се Хва вернулась пораньше.

— Онни...

Дон Хва, нервно топтавшаяся в гостиной, быстро подбежала к ней.

Дон Хва, только что перешедшая на второй курс университета, была дочерью тёти (сестры отца). Её семья жила в Тэгу, но девушка поступила в университет в Нампёне и теперь жила у Се Хвы. Поскольку её родители работали, в начальной школе она тоже около трёх лет жила в их доме. Для мамы Се Хвы, которая была очень близка с золовкой — единственной, кто был на её стороне в семье мужа, — Дон Хва была как родная дочь, а для самой Се Хвы — как младшая сестра.

— Чуть что, мама сразу угрожает! Забирай карту! Лишай карманных денег, ну и ладно!

Из главной спальни донёсся плач Гён Хвы, больше похожий на визг.

— Что случилось? — тихо спросила Се Хва у Дон Хвы.

— Почему мама лезет в то, за кого мне выходить замуж?!

Голос у неё и так был резким и неприятным, а когда она начинала кричать, это становилось похоже на шумовое загрязнение.

— Тётя велела Гён Хве-онни пойти на брачные смотрины.

— С чего вдруг?

Дон Хва с плаксивым лицом кивнула. О смотринах для Гён Хвы Се Хва тоже слышала впервые. Она всё утро провела с матерью в одном помещении, но та словом не обмолвилась об этом.

— Иди к себе в комнату.

— А, ну поче-е-ему...

Дон Хва надула губы, но под молчаливым и спокойным взглядом двоюродной сестры быстро сдала назад.

— Ладно...

Убедившись, что Дон Хва поднялась по лестнице, Се Хва открыла дверь в главную спальню.

— Ах, эта девчонка Дон Хва.

Джон Хе, сидевшая за столом в очках и смотревшая в планшет, нахмурилась при виде Се Хвы. Гён Хва сидела на полу, дрыгая ногами и громко рыдая.

— Заставь Мён Се Хву! Скажи, пусть сначала старшая сестра замуж выходит. Я, хлюп, ещё маленькая!

Джон Хе даже не взглянула в сторону Гён Хвы, подняла кружку и отпила кофе.

— Не пойду! Ни за что не пойду на эти смотрины-ы-ы!

Се Хва, наблюдавшая за этой сценой, обратилась к Гён Хве:

— Мён Гён Хва, прекращай и выйди отсюда.

— Онни, ну скажи маме-е. У-у-у...

— Мён Гён Хва.

Услышав, как мягкий голос произнёс её имя с такой непреклонностью, Гён Хва шмыгнула носом и сбавила громкость плача.

— Выйди.

Се Хва взглядом указала на открытую дверь. Гён Хва с опухшим лицом и сильно выпяченными губами поднялась с пола и, громко топая, вышла. Вслед за этим дверь с силой захлопнулась — бац!

— Ох уж этот характер.

Джон Хе сбросила с лица маску невозмутимости, схватилась за голову и глубоко вздохнула.

— Успокой её и попробуй уговорить.

— Гён Хва права. Она ещё ребёнок, какая свадьба.

— Отправила её на дорогущую учёбу за границу, а она вернулась в Корею и только и делает, что гуляет. Мне перед людьми стыдно, честное слово. Сама себя обеспечить не может, и до каких пор мне её кормить? Уж лучше пораньше выдать замуж, пусть живёт спокойно.

Взглянув на старшую дочь, которая даже не присела, а ровно стояла перед ней, Джон Хе выключила экран планшета.

— После обеда по случаю начала этого квартала председатель Квон предложил поговорить наедине.

Кратко обрисовав ситуацию, Джон Хе сняла очки и сделала глоток уже остывшего кофе.

«Обед по случаю начала квартала» был уже месяц назад. Се Хва без труда поняла мотивы матери, которая молчала до сегодняшнего дня: она боялась, что, если скажет дочерям заранее, те всё испортят.

— Председатель Квон хочет устроить смотрины?

— Я бы назвала это... предложением, а не смотринами.

Се Хва молча смотрела на мать, а затем моргнула.

— Но ведь его сын женат.

— Когда это было, они уже давно развелись. У него остался единственный сын, надо же его поскорее снова женить.

Второй сын председателя Квона, сыгравший грандиозную свадьбу, развёлся, едва продержавшись год. Причиной, судя по всему, стала неверность жены. Вскоре после свадьбы её стали замечать в разных местах Нампёна на свиданиях с другим мужчиной.

— Поэтому я и говорю, что с твоей свадьбой, Се Хва, надо поторопиться.

Кан Джон Хе, которая повсюду присматривала кандидатов в зятья, остановила свой выбор на Тэ Хване — сыне владельца мельницы. Он отвечал базовым условиям: коренной житель Нампёна, управлял итальянским рестораном в районе Чииль-дон, так что и место жительства подходило идеально. То, что он рано нашёл своё призвание и открыл собственное дело, добавило ему очков в её глазах. О характере и говорить не приходилось: с детства он славился своей добротой и покладистостью. Трудное финансовое положение его семьи, едва сводящей концы с концами, можно было счесть недостатком, но с другой стороны, это означало, что если подкинуть им денег, они не станут докучать невестке, занимающейся бизнесом, — так что условие было хорошим.

К тому же Тэ Хван был другом детства Се Хвы. Мать считала, что раз они хорошо знают друг друга, то и жить будут душа в душу. На это решение матери Се Хва не высказала никаких возражений.

— Мы договорились, что в этом году первой замуж выйдешь ты, а Гён Хва — в следующем, после Лунного Нового года. Зайди в воскресенье к Тэ Хвану домой.

Значит, даже брак будет по указке матери. Чтобы унаследовать «Мён Хва», выйти замуж за Тэ Хвана было лучшим вариантом, чем за абсолютно незнакомого человека, как того хотела бы мать. Се Хва была готова подчиниться. Но теперь, когда она думала о том, что эта свадьба действительно состоится, обрыв, разверзшийся у её ног, казался слишком глубоким. Она чувствовала ошейник на своей шее. Кто-то на дне обрыва понемногу, дюйм за дюймом, натягивал поводок.

Упираться и сопротивляться, чтобы её не утащили вниз, было невозможно: земля под ногами не была твёрдой. Она едва стояла на зыбучем песке. Казалось, стоит ей хоть немного дернуться, и её засосёт.

Когда они только открыли заведение, оно называлось «Мён Гуксу» (Лапша семьи Мён). Бизнес пошёл в гору благодаря сарафанному радио, заведение расширилось, и название сменили на «Мён Хва Хвегван». Почуяв запах денег, дедушка велел как следует развить бизнес и передать его старшему внуку, но мать настояла на своём и назвала заведение в честь старшей дочери, выразив тем самым свою волю.

Чтобы воплотить «мечту» матери — передать бизнес дочери, рождённой из её чрева, а не неродному сыну, — Се Хва усердно училась и помогала в ресторане. Но когда ей исполнилось восемнадцать, она поняла, что «Мён Хва» ей не подходит.

Хотелось сбежать.

Она вслепую поступила в университет в Сеуле. Это был первый в её жизни бунт, но он сорвался из-за смерти отца. Она не могла бросить мать, которая была совершенно сломлена.

С трудом сглотнув и переведя дыхание, Се Хва вышла из главной спальни. Она села на корточки перед лестницей и тяжело задышала.

Сильное чувство отторжения побежало по нервам, расползаясь по всему телу.

Если я выйду за Тэ Хвана, это будет конец. Назад пути не будет.

***

Как обычно лёжа в кровати и тупо глядя в потолок, она услышала снаружи чьи-то шаги. Се Хва приподнялась и посмотрела на настольные часы, стоявшие под включённым светильником на тумбочке. Было за полночь.

Когда это времени столько набежало? Обычно она ложилась спать в десять, так что время было уже очень позднее.

Открыв дверь, она столкнулась с Гён Хвой, поднимавшейся по лестнице. Та была в уличной одежде, а в руке держала чемодан.

От одной лишь внезапно осознанной возможности кровь бросилась Се Хве в голову, а сердце бешено заколотилось. Периферические нервы затрепетали так, что кончики пальцев занемели и закололи.

— ...

— ...Заходи.

Се Хва, намеренно замедлив дыхание, открыла дверь пошире, чтобы впустить сестру. Гён Хва с раздосадованным видом прикусила губу, протащила чемодан мимо Се Хвы и вошла в комнату. Дверь бесшумно закрылась.

— Блин, если б не зарядка.

Я бы могла улизнуть так, что никто бы не заметил. Ворча, Гён Хва уселась на стул перед туалетным столиком. Раз уж её поймали с поличным, ничего не поделаешь — она решила хотя бы вытрясти денег на побег и протянула руку.

— Одолжи денег. Наличкой.

— Куда ты собралась?

— Ты идиотка? Стану я тебе говорить. Деньги давай.

— У меня только карта.

— Налички нет?

— Нет.

Гён Хва скривилась. Она не хотела трогать свои сбережения и надеялась вытянуть деньги из сестры, но план провалился.

Издав раздражённый вздох, она с презрением посмотрела на свою миниатюрную сестру. По её поведению можно было подумать, что она прилежно копит деньги, но, как ни странно, она не могла терпеть, когда у неё заводилась наличность, и сразу её спускала. «Это же всё мои деньги», типа того, да? Кому-то и копейка дорога, даже дешёвую одежду не купить. Они родились от одной матери, но их судьбы различались как небо и земля.

— Ты к Чон Уну собралась?

Услышав слова сестры, Гён Хва вздрогнула.