Онлайн чтение книги Граф и горничная The Count and the Maid
1 - 10

Хьюи опустил взгляд с полузакрытыми глазами. Для героя войны он был слишком спокойным и добродушным человеком. Но, вопреки представлениям других людей, Хьюи Фон Кирчнер был человеком импульсивным, готовым схватиться за меч в любой момент, где угодно и когда угодно. Каждый миг он оставался настороже. Будь то королевский дворец или банкетный зал, он никогда не ослаблял бдительности.

Это ничем не отличалось от пребывания в центре вражеского лагеря. Раздраженный и расстроенный, он поднял чашку и смочил чаем пересохшее горло. У этого чая был сильный запах.

"У нее чай мягче".

Несмотря на то, что он только что пил, ощущение сухости во рту никуда не делось.

— Хьюи, в последнее время вы совсем не появляетесь во дворце. Что случилось? — спросила его невеста, сидя напротив него и беспокойно болтая ногами; она не могла вынести его молчания.

Принцесса Джулия. Единственная и любимая дочь короля. Возможно, именно из-за этого, у нее было сильное расстройство личности. Конечно, она была очень послушной с тех пор, как организовала тот скромный банкет, что едва ли подходил для помолвки. Но она вела себя спокойно только перед ним.

Было любопытно, почему принцесса до сих пор не поняла, что он знает обо всех инцидентах и преступлениях, которые она совершила. Сложно было этого не знать, ведь Хьюи помнил всё, что видел и слышал. Воспоминания даже о самых давних событиях в его памяти были свежи, словно происходили вчера. Хьюи коротко ответил ей:

— Я был занят.

— Что ... чем вы были так сильно заняты?

— У меня появилось новое увлечение, и оно удерживает меня в стенах этого поместья.

— О, боже. Что это?

Джулия отреагировала с энтузиазмом, желая преодолеть все препятствия, чтобы еще больше сблизиться с ним.

"Эта женщина не умеет скрывать свои чувства и мысли". 

Может быть, потому, что ее растили, окружая любовью и заботой, и ей не нужно было контролировать свои чувства, а, возможно, она просто не хотела утруждать себя этим. Могло существовать бесчисленное множество возможностей и причин, но для Хьюи Джулия была именно такой женщиной. Слово «натура» существовало не просто так.

— Я выращиваю цветок.

— Цветок?

Она склонила голову набок. Джулия была вежлива, но это никак не влияло на него, великого и блестящего рыцаря. Она смутилась, но спросила, делая вид, что её это не заботит.

— Что это за цветок?

— Ну…  

Граф потёр подбородок. Его зеленые глаза загадочно блеснули.

— Это нежно-розовый, чувствительный цветок. Хрупкий. Он сжимается от легкого прикосновения. Я хочу хорошо ухаживать за ним и увидеть, как он расцветет и принесёт плоды. Но это сложнее, чем я думал вначале.

— Должно быть, за этим растением трудно ухаживать. Вы можете оставить это садовнику.

Выражение его лица было скучающим, даже когда он произносил слова, сбивающие с толку.

— Мне не нравится, когда он находится в чужих руках.

— Что это за цветок, Хьюи?

— Это цветок, за которым я давно наблюдаю.

Хьюи звонко рассмеялся и ухмыльнулся, забавляясь и снимая на мгновение маску.

"А вчера я взял этот цветок и отнёс в свою комнату". 

Его улыбка была прекрасна, словно розовый бутон в полном цвету. Джулия потеряла дар речи и была глубоко тронута его искренней улыбкой. Через мгновение она закашлялась с красным лицом, пытаясь успокоить трепещущее сердце.

— В следующий раз покажите и мне этот цветок.

— Вы будете разочарованы.

— Нет, это невозможно! Хьюи, это то, что вы собственноручно выращиваете, нет ничего плохого в том, что этот цвет может быть не столь красив.

"Нет, вы, несомненно, расстроитесь".

Однако, он не собирался опровергать заявление принцессы. Для собственного развлечения, он не мешал Джулии давать волю своему воображению так, как она сама желала. Хьюи был практичным человеком. Он вернулся с поля боя, где эта черта характера была намного важнее других. Не стоит делать лишних вещей. Чай не пришелся ему по вкусу, и он поставил чашку обратно на стол.

— Принцесса. У вас есть еще какие-нибудь дела в этом графском поместье?

Несмотря на почтительный тон, он обращался к ней формально, используя титулы, которые создавали чёткую дистанцию и подразумевали границы. Взволнованная Джулия не поняла подтекста его слов и сказала, что пришла лишь потому, что хотела увидеть Хьюи.

Она даже не заметила. Как ребенок, она дала выход своему горю и разочарованию.

— Вы так и не пришли ко мне после того, как забрали ту уродливую девку. Это уже слишком. Неужели у вас нет ко мне никаких чувств?

"Эти вопросы следовало задать прежде, чем загонять меня в угол и насильно заставлять обручиться"— подумал Хьюи, но вслух не произнес.

Вместо этого, он спросил тихо и ласково:

— Почему вы грустите? Героям войны не следует появляться в замке слишком часто. Я думал, что вы понимаете, что я не приду во дворец без веской на то причины или важного события.

— Но если вы женитесь на мне, вы станете зятем короля — моего отца. Неужели это так важно? Я хочу вас видеть!

Сегодня был особенно изнурительный день; граф взглянул на часы, расположенные над принцессой.

— Верно, как и сказала принцесса, после свадьбы не будет никаких препятствий к тому, чтобы видеться чаще. Почему вы так переживаете?

— Ненавижу эту девку.

— … 

— Я так её ненавижу. Зачем вы её оставили? Разве вы не можете просто вышвырнуть её?

То, что беспокоило ее, наконец-то выплеснулось наружу. Даже принцесса считала свои слова бестактными, но решила, что, пусть даже так, она всё равно была женщиной. На этот раз брови Хью нахмурились, на лбу проступили морщины.

—  Она искренний и трудолюбивый человек. Я уже принял ее, как свою семью. Вы хотите сказать, что желаете, чтобы я выгнал ее без всякой на то причины?

— Что значит без причины? Она мне не нравится!