Онлайн чтение книги Граф и горничная The Count and the Maid
1 - 4

— Она когда-нибудь до этого поднимала на тебя руку?

Шада посмотрела на своего хозяина, который сидел в кресле с властным видом, и заколебалась. Она застыла, раздумывая, кивнуть ей в ответ или покачать головой. Теперь ее хозяином была не принцесса, а этот странный граф. Она не знала, что ответить. Он тяжко вздохнул.

— У нее скверный характер... и она настоящая заноза в заднице.

Казалось, он не утешал горничную, а скорее изливал душу.

Шада в недоумении моргнула.

"Значит, вы знали, что ваша невеста — та ещё овца?" — мысленно спросила я. — "Если бы вы этого не знали, то были бы либо идиотом, либо отшельником, полностью оторванным от общества".

Невозможно было избежать слухов, учитывая, как жестока была принцесса. Шада часто задавалась вопросом, не страдает ли красивая аристократка психическим расстройством, которое не позволяет ей держать свой гнев под контролем.

Неожиданно я почувствовала какое-то жжение на щеке. Сначала немного щипало, но вскоре я ощутила прохладу. Шада была взволнована, потому что ее хозяин наносил лекарство собственноручно.

— Ах, я сама позабочусь о...

Темно-зеленые и розовые глаза встретились. Она непроизвольно застонала от ощущения жжения и холода на щеках, и он быстро убрал руку, которую положил ей на спину.

"Все в порядке, я сделаю это сама. Если вы будете продолжать в том же духе, я умру от сердечного приступа".

Мое сердце бешено бьется уже слишком долго.

— Хорошо, мисс Шада, продолжайте.

Но, как ни странно, граф удалился, не дав ей возможности что-либо сказать или поблагодарить его. Это даже как-то разочаровывает. Еще минуту назад он настаивал так, словно сам факт того, что именно он ухаживает за ней, может исцелить ее.

Шада, небрежно взяв протянутую им мазь, приложила ее к опухшим щекам. Кожу зажгло. будто огнем, и я нахмурилась. Поблизости не было зеркала, поэтому я так сосредоточилась на своих ощущениях и нанесении мази, что даже свело пальцы на ногах.

Пока я наносила мазь, я почувствовала, как он, скрестив руки на груди, пристально смотрит на меня.

"Что? Почему вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так?". 

Шада всеми силами пыталась подумать о чем-нибудь другом. Кстати, у аристократов, похоже, другой образ мышления. Он знал, что принцесса, его невеста, была такой ненормально жестокой и порочной. На его месте я бы сразу сбежала на окраину.

Да, принцесса Джулия была единственным ребенком Короля, пусть у нее и скверный характер. Но у нее есть власть, титул, богатство, лицо и фигура. Даже если Шада и не считала это чем-то стоящим, она понимала, почему граф хотел жениться на принцессе.

Если в будущем вы женитесь на принцессе, то получите обширные владения и титул герцога, а если все пойдет хорошо, то, возможно, даже унаследуете трон. Шада не особенно разбиралась в политике, но понимала, что граф Кирчнер покинет принцессу только при самом неблагоприятном стечении обстоятельств.

Когда граф впервые после возвращения с войны появился на банкете, Король не мог сразу же заставить героя обручиться с его дочерью, но упрямо продолжал настаивать на церемонии. Конечно, принцесса Джулия была рада этому. Она была влюблена в графа.

Подождите-ка, это была неразделенная любовь? Казалось, у нее была односторонняя симпатия. Есть ли у графа какие-нибудь чувства к принцессе?

— Это тоже ужасно.

Внезапно холодная ладонь обвилась вокруг моего запястья. Заметив мое удивление, он улыбнулся. Я не так много про него знаю, но он красив. Достаточно красив, чтобы я поняла, что чувствует принцесса. У него есть очарование. И оно льется через край.

Я посмотрела на мужчину, который опустил ресницы и аккуратно размазал загустевшую мазь. Красивый, способный рыцарь и прославился в народе как герой всего королевства — молодой и гордый граф. Каково это — выйти замуж за такого мужчину?

Шада попыталась представить себе это. Она никогда не завидовала дьявольской прицнессе и не восхищалась ею, но вдруг, в одно мгновение, Шада поменялась с ней местами.

Когда я представила себе эту сцену, у меня отвисла челюсть. Ух ты... Боже мой. Разве это не до смерти смешно — представить, какой счастливой и нелепой была эта фантазия? Я попыталась сдержать смех.

— Почему ты смеёшься?

— Ах? Это…*ик-ик*...

Зеленые глаза оказались так близко, что я начала икать. Мы практически соприкасались носами Слишком близко.

Его дыхание щекотало мне губы, а венка на шее начала пульсировать. Я инстинктивно отклонилась назад, и он, нависнув надо мной, слегка коснулся спинки стула, на котором я сидела.

Даже несмотря на то, что у нас не было никакого физического контакта… Мое дыхание стало хриплым. Я никогда не думала, что из-за взгляда со столь близкого расстояния, от подобного положения тел и почти интимной близости между моя голова может полностью опустеть. Незнакомая, таинственная атмосфера медленно ласкала мне уши. Почему я сглатываю слюну так громко?

Граф, заметив ее смущение, широко улыбнулся, и, слегка усмехнувшись, медленно отошел. Даже после того, как он выпрямился, Шада пребывала в оцепенении.

Я не могла разглядеть выражение его лица, глядя на него снизу вверх. Тени покрывали его лицо. Он расстегнул воротник.

*Ток, ток*

Звук расстегнутой черной пуговицы из оникса стоял у меня в ушах.

— Мисс Шада. Теперь можешь быть свободна.

— Да? — уточнила я, сглотнув, и встала с такой энергией в ногах, о наличии которой даже не подозревала. 

Я чувствовала, что за каждым моим движением наблюдают. Я поклонилась и пошла в сторону двери, стараясь не нарушать правил этикета.

— Сегодня ты можешь отдохнуть. Позаботься о себе.

Когда я обернулась, мужчина, прислонившись к дивану, подпирал подбородок. Я не могла не удивляться его спокойному и безразличному выражению лица. Может быть… Шада не могла представить, что бы он наказал ее всего лишь за один вопрос. Я уверена, он не навредит мне. 

Поэтому я честно спросила: 

—  Почему вы так добры ко мне?

Шада почувствовала, как его зеленые глаза внимательно изучают ее с головы до ног. Она сосредоточила свой взгляд на подоле кружевной белой нижней юбки, контрастировавшей с черной униформой горничной. Ее ресницы взволнованно трепетали.

— Потому что я так хочу? 

Ответ был кратким, но несерьезным и нерешительным. Он рассмеялся, глядя на ее ошеломленное лицо.

— Это потому, что я так хочу. Иди и отдохни.

"Никогда в жизни я еще не была так благодарна", — подумала Шада, в голове которой по-прежнему звенела пустота.