Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
83 Неожиданная компания

К счастью, как сказала нам Эления, выйти из здания оказалось гораздо проще, чем войти в него. Нам даже не пришлось искать Тибальта, когда мы вернулись в холл, он уже стоял у подножия лестницы, словно ждал. Как только он заметил нас, он протянул Аве небольшую карту, объяснив, что послал кого-то вперёд нас в ресторан и что он может гарантировать качество еды, исходя из своего личного опыта.

Ава не стала терять времени, поблагодарила его и пошла по карте к ресторану. Он оказался совсем недалеко от филиала «Вольпе Росса», всего в двух улицах от того места, где мы находились.

Когда мы пришли туда, у дверей уже ждали работники. Казалось, они сразу узнали нас и без лишних слов провели в ресторан. Нас провели в заднюю часть здания, где в ряд стояло несколько кабинок с высокими стенами. Над входом в каждую кабинку висела занавеска, но, насколько я могла судить, ни в одной из них никого не было.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — сказал работник, жестом указывая на одну из кабинок. — У нас нет других бронирований кабинок на ближайшие несколько часов, поэтому, пожалуйста, не торопитесь.

— Ну, тогда пошли, — Ава быстро села на один из диванчиков и поманила меня за собой, — Не могу дождаться, когда в меня попадёт немного еды.

— Мм, — я последовала за ней, усевшись рядом с ней на то же место, а не на диван на противоположной стороне стола.

— Надеюсь, вам двоим понравится проводить здесь время, — сказал человек, направлявший нас, и положил перед нами два меню, — я скоро вернусь, чтобы принять ваш заказ. Если вы решите до этого, пожалуйста, не стесняйтесь позвать меня.

Затем он закрыл занавеску у входа в кабинку и ушёл.

— Это более шикарное место, чем я ожидала, — сказала Ава, взяв в руки одно из меню, — я никогда не была в подобных заведениях... Это совсем не похоже на те таверны и пабы, в которых мы с мамой бывали раньше.

«Да...»

«Но кабинка симпатичная».

Я заглянула в другое меню, оставленное на столе, но тут же была ошеломлена количеством перечисленных в нём блюд. Видно было, что они тщательно подобраны и оформлены, но все усилия, которые, должно быть, были приложены к составлению меню, остались для меня незамеченными.

...

— Молодец, Киерра, — вдруг сказала Ава, отрывая меня от меню.

— Что я...

— Я была первой? — Она прервала меня с гордой улыбкой на лице. — Я действительно хотела первой поздравить тебя с сегодняшним днём. Я знаю, что тебе было нелегко, но ты справилась.

—... Спасибо... и..., — я почувствовала, что слегка покраснела, но, вероятно, этого было недостаточно, чтобы Ава заметила, —... ты была первой.

Сразу после этих слов я могла бы поклясться, что услышала тихое хныканье в своей голове, но когда я обратила на него внимание, оно уже исчезло.

"Полагаю, это мой сигнал вмешаться", — проговорила Ария через кулон, — "ты хорошо справилась, маленькая кицунэ. Но я, наверное, не тот человек, от которого ты хотела это услышать. К счастью, мы приберегли лучшее напоследок".

"Да!" — крикнула Овия. — "Киерра! Поздравляю! Я... я знала, что ты сможешь. Жаль, что я не могу обнять тебя прямо сейчас".

"Спасибо тебе... вам обеим", — ответила я.

"Но теперь тебе нужно сделать ещё кое-что", — продолжила Овия, в её голосе явно слышалось волнение, — "поскольку ты выполнила задание, которое я тебе дала... ты получишь награду... твоё желание!"

За всем происходящим я совсем забыла о награде, которую обещала мне Овия. Возможность попросить у неё одно желание... Попросить всё, что я захочу... То, чего... я не заслуживала.

"Т-так... ты хочешь что-нибудь попросить?" — спросила она. — Это может быть что угодно. Я-я постараюсь сделать всё возможное, чтобы это случилось".

...

...

«Что я должна сказать?»

«Я... я сделала то, о чём она меня просила... но...»

...

«Это всё ещё ложь...»

«Я знаю, чего она на самом деле хотела от меня... и я не сделала этого...»

...

"Могу я... оставить это на потом?" — спросила я, не желая отказывать ей.

«Так я смогу просто... не использовать его...»

«Чтобы не навредить ей».

Наступила небольшая пауза, прежде чем она снова заговорила со мной.

"Да, конечно. Это хорошо... Это более чем хорошо. Это твоё желание! Я просто... я запишу это, чтобы не забыть! Я не хочу забыть!"

— Думаю, те две богини тоже не преминули поздравить тебя, — хихикнула Ава, погладив меня по голове поверх капюшона, — но в отличие от них двоих, я могу это сделать.

Я не удержалась и тоже слегка хихикнула.

— Но знаешь, Эления на самом деле была не так уж плоха, тебе не кажется? — сказала Ава. — То есть, конечно, у нас были небольшие трудности при входе с Тибальтом, но как только мы сели перед Эленией, она стала просто милой.

— Да...— тихо ответила я, не в силах спорить с тем, что сказала Ава.

— Она даже разрешила тебе приходить и уходить из этого шикарного здания, когда тебе заблагорассудится. И знаешь, даже если ты не примешь её предложение отвезти тебя в ту деревню, думаю, всё равно было бы неплохо навестить её ещё раз.

«Так ли это?»

«Зачем мне возвращаться, если я не приму её предложение?»

...

«Я знаю, она сказала, что в долгу передо мной... но, возможно, она просто была милой...»

...

— Киерра, я не говорю, что тебе нужно заходить к ней каждый день или что-то в этом роде. Я просто думаю, что хорошо иметь место, где ты можешь немного расслабиться.

«Расслабиться?»

— С тех пор как мы приехали в этот город, ты снимала капюшон только в кабинете Элении и в нашей комнате в гостинице. Тебе вредно постоянно быть начеку, прятаться от людей. Но теперь ты знаешь, что в этом здании тебе не нужно беспокоиться обо всём этом, ну... по крайней мере, в кабинете Элении, если ты действительно хочешь быть осторожной, но, по крайней мере, это ещё одно место и ещё один человек, с которым ты можешь чувствовать себя комфортно.

...

— Не смотри на меня так, это хорошо, — сказала она.

— А мне действительно нужно?...— спросила я, играя с уголком меню, лежащего передо мной.

— Хм... Может быть, лучше всего объяснить это на примере, — Ава повернулась на диване так, чтобы оказаться лицом ко мне, — допустим, ты хочешь пойти и купить что-нибудь. Сейчас неважно, что это за вещь; важно лишь то, что меня нет рядом. Это всё Киерра. Ты можешь пойти в магазин, посмотреть, что там есть, и даже принести понравившуюся вещь на прилавок, но это всё, чего ты добьёшься, если будешь всё время сидеть взаперти. И это в лучшем случае. А что, если ты захочешь заказать что-то индивидуальное? Что, если ты не можешь найти то, что ищешь? Что если тебе нужно накричать на кого-то за то, что он пытается тебя обокрасть? Такие люди, как Ана и старик из Касголау, встречаются редко. Большинство людей даже не попытаются тебя понять. Они просто укажут тебе на дверь, чтобы получить деньги от кого-то другого.

...

«Это...»

...

«Это было бы проблемой...»

«Но почему бы мне не быть с тобой?»

«Я...»

...

...

«Мне... нужно купить наряды для Овии... в какой-то момент...»

...

—... Я постараюсь, — в конце концов, я сдалась.

— И на сегодня хватит. Ты и так много сделала сегодня, так что можно и передохнуть, — на снова взяла в руки меню. — А теперь, пожалуй, более важный вопрос... Что ты хочешь заказать? Мне, вообще-то, трудно определиться.

...

Я снова взяла меню и начала читать, но прежде чем я успела принять какое-то решение, занавеска в кабинке открылась.

Я ожидала, что это будет тот самый работник, который нас ввёл, но вместо него появилась замаскированная фигура примерно одного роста с Авой. Она села на диван напротив нас и закрыла занавеску.

— Эй! — воскликнула Ава, вытянув руку вперёд. — Кто...

— Я знаю, кто ты, — раздался женский голос.

«Что ты имеешь в виду?!»

Стук в груди становился всё громче, а дыхание всё реже. Этому не способствовало то, что я быстро поняла, что узнала присутствие этого человека. Это было то же ощущение, что за мной наблюдают, которое преследовало меня в Хаэлморе, но теперь оно стало ещё более сильным.

Внезапно сидевшая перед нами особа откинула капюшон. Она посмотрела на меня, потом на Аву и замерла.

У неё были светлые волосы, аккуратно уложенные в причёску «боб», слегка позеленевшие у кончиков. Хотя это было необычно, мой взгляд привлекло не это. Это были её ярко-голубые глаза.

Я не могла их забыть, как только увидела, как они смотрят на меня из глубины леса той злополучной ночью.

— Ты...— непроизвольно сказала я, не в силах сдержать удивление.

Женщина неловко кашлянула.

— Значит, вы уже знаете обо мне? Конечно, знаете! Вполне естественно, что такая, как вы, слышала о ком-то вроде меня. Если бы вы этого не сделали, я бы забеспокоилась.

«Что?»

«Я не знаю, кто ты!»

— Это значительно упрощает дело, — она быстро взяла себя в руки, — мне нужно расспросить вас о... «работе», которой вы сейчас занимаетесь. Она представляет для меня огромный интерес. Больше, чем вы можете себе представить.

«Что за работа?! За кого ты меня принимаешь?!»

— Мы не знаем, о чём вы говорите, — сказала Ава с серьёзным выражением лица, которое я редко у неё видела.

Женщина на мгновение уставилась на Аву, а затем снова неловко откашлялась и пролепетала несколько слов.

— Я... я... я... я знаю, что вам нужно быть скрытной... но я искренне заинтересована в вашем успехе... я... я просто...

— Притормози, — Ава потёрла лоб, — с кем мы разговариваем? Ты можешь хотя бы назвать имя?

— Но разве вы не...

Женщина уставилась на меня, словно ожидая чего-то.

Я просто молчала, стараясь не шелохнуться ни на дюйм, чтобы она могла уйти.

— О, я понимаю! Я знаю, что это такое! — Она вдруг закричала. — Да, конечно! Вы просто проверяете, что я тот самый человек. В конце концов, вы должны это сделать для такой, как я. Ведь никогда не знаешь, когда можешь разговаривать с самозванцем.

Она пошарила под плащом и положила брошь на стол перед нами. В центре находился большой серебряный камень, окружённый множеством искусно выполненных пунцовых лепестков, напоминающих цветок, хотя я никогда его не видела.

— Я — Каттлея Астранция, дочь Амариллис Астранции, — объявила она, — и мне нужно поговорить с тобой.