Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
63 Отправляясь в путь

"Т-ты хорошо себя чувствуешь, Киерра?"

"Мм"

Голос Овии успокаивал после того, что только что произошло, но я не могла дать ей определённого ответа. Я попрощалась с ней, оставила Маму в доме... но до меня до сих пор не дошло. Единственное, в чём я была уверена в этот момент — бабочки в моём животе, когда я медленно шла к воротам вместе с Авой.

"Ты уже сделала большой шаг. Ничего страшного, если сейчас ты чувствуешь себя немного неуверенно, потому что по мере того как будешь двигаться вперёд, ты постепенно начнёшь во всём разбираться".

На этот раз это был голос Арии.

«Я не знаю...»

«Действительно ли я поступаю правильно?»

...

"Мм"

Возможно, мои двусмысленные хмыканья были не тем, что они хотели услышать, но что бы они мне ни говорили, я просто не могла привести свои чувства в порядок.

«Я всё ещё могу повернуть назад... не так ли?»

...

"Если ты действительно так переживаешь из-за того, что произошло сегодня, как насчёт того, чтобы дать тебе обещание?" — спросила Ария.

Я промолчала.

"Мы вдвоём обязательно присмотрим за твоей подругой. И если ты вдруг забеспокоишься, всё ли с ней в порядке, или даже если просто соскучишься и захочешь узнать, чем она занимается, ты сможешь спросить нас о ней. Что скажешь?" 

...

«Я бы хотела...»

«Но... ты совершила ошибку...»

...

"... Она моя мама..."

"Тогда я принимаю это как «да», — слегка хихикнула Ария, — Мы обязательно присмотрим за твоей мамой. Всё, что тебе нужно сделать, это попросить".

...

"Спасибо..."

"Ты должна благодарить не меня, а сестру. Она придумала эту идею, пока была занята размышлениями о том, как помочь тебе в твоём путешествии, пока ты спала".

"Шшшш! — Голос Овии легко перекрыл голос Арии. — Я думала, мы договорились держать эту часть в секрете".

Чувство в моём животе начало понемногу успокаиваться. Зная, что Овия и Ария присматривают за мной, я чувствовала себя немного лучше, когда собиралась уходить... хотя на самом деле это было всего лишь немного лучше...

"Спасибо... Овия..."

— Киерра? — Голос Авы сразу же вывел меня из задумчивости. — Мне нужно твоё внимание на минутку, мы уже приближаемся к воротам.

Перед нами находились широко распахнутые ворота, через которые проезжала вереница повозок. С того места, где мы стояли, я могла различить в общей сложности семь повозок. Большинство из них ждали за воротами, но две последние ещё оставались внутри. У каждой повозки была холщовая крыша и своя пара лошадей, чтобы тянуть её. Однако я не могла не заметить зловещие тёмные тучи, которые постепенно надвигались сверху.

Я взглянула на Аву.

— Хорошо, — сказала она, приседая и встречаясь со мной взглядом, — я сама всё расскажу, когда мы доберёмся до места. Единственное, о чём тебе стоит беспокоиться — это то, что они могут попросить тебя снять капюшон... И как бы ты себя ни чувствовала, тебе придётся выполнить их просьбу. Если ты откажешься, то будешь выглядеть не лучшим образом.

От этих слов у меня сжалось сердце.

— Итак, мы составим план, что делать, если... ну, скорее всего, когда это произойдёт. Я сделаю так: когда ты поднимешь капюшон, я вмешаюсь и объясню, что ты — зверочеловек-волк. Это уже срабатывало раньше, так что, вероятно, всё будет в порядке. Тебе нужно снять капюшон, как только тебя попросят. Хорошо?

...

— Слушай, Киерра, — Ава положила руки мне на плечи и крепко сжала, — считай, что это последний раз, когда тебе придётся это делать. Как только мы окажемся за воротами, ты сбежишь из этого места. Ты будешь свободна от всего этого.

...

«Только... ещё раз...»

...

«Я...»

...

«Я не могу повернуть назад...»

— Хорошо, — сказала я, когда моя тень быстро поднялась и покрыла мои волосы, окрасив их в уже знакомый тёмно-серый цвет.

— Хорошо. Мы уже почти пришли, — она встала и снова направилась к воротам.

Я следовала за ней, считая шаги по мере приближения, пытаясь успокоиться. Однако это продолжалось совсем недолго. После недолгого счёта мы уже стояли перед воротами, в двух шагах от внешнего мира.

Услышав приближающиеся тяжёлые шаги, я рефлекторно опустила капюшон, чтобы скрыть лицо.

— Ещё опоздавшие?

Это был хрипловатый голос человека, который не пытался скрыть своего раздражения.

«Подождите...»

Только услышав этот голос, я тут же замерла. Сколько бы времени ни прошло, забыть его было невозможно. Это был голос пожилого стражника... Того самого, который пытался поймать меня перед этими самыми воротами два года назад.

«А вдруг он меня узнает?!»

— Вас только двое? Но мы всё ещё ждём четверых, — в его голосе слышалось разочарование. — Я торчу здесь целый день! Видите эти облака?! Я хочу покончить с этим, пока не вымок!

Ава не обратила внимания на его крики, просто достала листок бумаги и протянула ему.

— Кажется, всё в порядке... Просто подойдите к моему «коллеге». Он проведёт остальные проверки.

Он отвернулся и проворчал:

— Не могу больше этим заниматься... Я торчу здесь уже два чёртовых года подряд, потому что этот болван не может поймать ни одной уличной крысы.

...

— Киерра, ты хорошо держишься? — спросила Ава.

— Мм, — ответила я.

— Здесь может произойти проверка, о которой я тебя предупреждала, так что будь к ней готова.

Ава обняла меня за плечи и повела вперёд, держа капюшон низко опущенным.

— Вы двое здесь как часть миссии по сопровождению?

Это был ещё один знакомый голос.

«Они оба здесь?!»

— Верно, — ответила Ава.

«Меня сейчас узнают!»

Я старалась держать дыхание под контролем, но это была проигрышная битва.

— Что ж, мне придётся попросить твоего друга снять капюшон. Один из ответственных лиц кого-то ищет, так что нам приходится быть немного дотошными, — охранник натянуто усмехнулся. — Надеюсь, вы меня поймёте... Мы все немного устали от этого.

«Ничего не выйдет!»

Я почувствовала, как меня дёргают за край плаща.

«Он уже знает!»

— Киерра, ты слышала его. Тебе нужно снять капюшон, — громко сказала Ава, а затем наклонилась ко мне и прошептала. — Всё будет хорошо. Я здесь, рядом с тобой, помнишь? Я разберусь с этим.

«Я... я не...»

...

В порыве чувств я сбросила капюшон, решив поверить словам Авы. Однако я тут же пожалела об этом, как только встретилась взглядом с охранником, стоящим передо мной. Удивление на его лице сказало мне всё, о чём он думал.

Он узнал меня.

Он начал протягивать руку:

—  Ты...

— Она волчица, — быстро перебила Ава, встав между нами, чтобы заблокировать руку мужчины, — она зверочеловек-волк. Мы направляемся в Хаэлмор, поскольку некоторые члены её семьи смогли получить путёвку на торговое судно, вызвавшись помочь перевезти груз, и она хочет встретиться с ними, пока они здесь.

— Но...

Мужчина сжал челюсти, глядя на меня, а затем перевёл взгляд на другого охранника.

Я практически видела, как мысли проносятся в его голове, но, несмотря на это, в моей голове крутился только один вопрос.

«Почему он ничего не сказал?!»

«Он использует какой-то сигнал?!»

— Это... звучит здорово... Вы двое поедете в задней повозке, так что устраивайтесь поудобнее, — внезапно сказал он, заставая меня врасплох. — Надеюсь, ваше путешествие будет быстрым и без происшествий... и вы сможете поскорее увидеть свою семью.

...

«Что?...»

«Я...»

«Он...»

«Но...»

Я была ошеломлена, настолько, что Аве пришлось натянуть капюшон мне на уши, прежде чем я вернулась к реальности.

— Спасибо. Тогда мы пойдём устраиваться, — сказала она, подталкивая меня к повозкам.

«Почему он ничего не сказал?»

«Я уверена он знал. Я видела это в его глазах».

«Я...»

— Видишь? Я же говорила тебе, что всё будет хорошо. Мы прошли проверку без проблем, — Ава первой забралась в повозку и протянула руку.

Я ухватилась за её руку, и она тут же потянула меня вверх.

Внутри повозки было не так много места, поскольку большую часть занимали различные ящики и коробки. С каждой стороны повозки находились скамейки, на которые можно было присесть. Мы с Авой сели рядом друг с другом с правой стороны повозки.

"Ты взволнована?" — неожиданно спросила Овия.

...

"Я не знаю..."

"Ох, у-ум... Н-ну, теперь вс самое сложное позади. Тебе нужно только сидеть и ждать, и ты окажешься за пределами города. Э-это так просто".

...

«Это так хорошо?...»

...

«Сколько бы я ни думала об этом... Я просто не знаю...»

«Я сказала, что хочу уйти... Я дошла до конца...»

«Но...»

— Извините за беспокойство, — прервал мысли незнакомый голос. — Похоже, в этой поездке мы будем друзьями по повозке.

Возле повозки стояли два человека. Оба были одеты в плащи с надвинутыми капюшонами. Тот, кто разговаривал с нами, был более высоким из них. Даже из-за мешающего плаща я смогла разглядеть, что он довольно худой. Второй человек был немного ниже ростом, но гораздо более мускулистым, чем Райнелла.

— Не беспокойтесь, — обратилась к ним Ава.

— Тогда мы зайдём, — сказал более высокий человек, забираясь в повозку, за ним последовал его спутник.

Голос этого человека показался мне немного странным. Даже услышав его, я не могла составить представление о лице, которое бы ему соответствовало. Оно было неестественно гладким, но, кроме этого, не было никаких других примечательных черт.

— Не обращайте внимания на этого здоровяка, — сказал он, усаживаясь напротив нас, — он выглядит устрашающе, но на самом деле он милый.

— Тебе не нужно говорить им об этом, — голос собеседника оказался неожиданно резким, что застало меня врасплох.

— Не будь таким, —высокий человек хлопнул своего спутника по спине. — Я понимаю, что ты на взводе из-за того, что нам пришлось остаться на ночь в этом городе, но это не повод срывать злость на этих милых людях. Нам предстоит ехать с ними вместе еще около двух недель, верно? Я не хочу, чтобы у них сразу сложилось о тебе неправильное впечатление.

Я решила, что лучше не пытаться с ними общаться, поэтому просто натянула капюшон так, чтобы он закрывал глаза.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала стук в заднюю часть повозки, а затем тихий шёпот.

— Прости...

«Что?»

Я приподняла капюшон, чтобы посмотреть в заднюю часть повозки, и увидела младшего стражника, размахивающего руками в воздухе.

— Всё на месте! — крикнул он.

— Тогда мы отправляемся! — крикнул кто-то в ответ.

Как только эти слова были произнесены, всё вдруг стало намного громче. Я услышала топот копыт перед нами, а затем скрип дерева, когда повозки начали двигаться одна за другой. Звуки становились все ближе и ближе, пока нашу повозку резко не тряхнуло вперёд, отбросив меня к плечу Авы.

— Это было немного неожиданно? — Ава воспользовалась случаем и крепко обняла меня: — Скоро ты привыкнешь.

— Мм...

Мне хотелось поправить её, сказать, что это был несчастный случай, но я не могла заставить себя сказать что-то ещё, когда другие люди в повозке наблюдали за нами.

...

И вот я сидела в объятиях Авы и смотрела, как ворота, которые когда-то стояли на моём пути, просто проплывают надо мной.

...

То, что я чувствовала в тот момент, невозможно описать. Всё, что происходило вокруг меня, было реальным. Я знала это. Я просто знала, что это не может быть моим воображением, или сном, или чем-то ещё. Причина этого была проста. Когда первые капли дождя с глухим стуком упали на холщовую крышу, я замерла, глядя на то, чего никогда раньше не видела...

Это была внешняя сторона той самой стены, в которой до этого момента находилась вся моя жизнь.

swil_

Ещё одно примечание автора, в котором мне не так уж и многое надо сказать... Просто без него главы кажутся неполными, понимаете? Так что... Надеюсь, вам понравилась эта глава, поскольку мы наконец-то куда-то отправляемся.