Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
59 Какой у нас теперь план?

[От лица Авы]

— Итак... Каков план, когда она вернётся?

—...

Мама ничего не ответила.

— Ты сказала, что мы собираемся сделать что-то утром и вечером. Разве ты ничего не планировала? — спросила я, немного удивлённая.

— Слушай, я... не знаю, что нужно делать в день рождения, — откинулась она на спинку сиденья. — Я думала принести торт вечером, но мы уже делали это, пусть и в спешке... Будет не так приятно, если мы повторим это снова, понимаешь?

— Что насчёт...?...

Я не могла больше ничего сказать, слова просто не приходили ко мне.

«Я... не знаю, что ты обычно делаешь...»

«Мы подарили ей подарки... Мы съели торт...»

...

«Что-нибудь ещё?»

«Должно быть...»

Пока мы погружались в размышления, Бени подошёл и сел рядом с Райнеллой, тут же откинувшись на спинку скамьи, чтобы его уши откинулись на спинку.

— Итак... вы наконец-то решили, когда будет день рождения Киерры...— Он заговорил, делая преувеличенные паузы между каждыми словами. — Это объясняет такую спешку сегодня утром... Хотя... я хотел бы знать заранее, чтобы поздравить её... Думаю, не напугал ли я её немного... но это ни туда ни сюда... А пока... похоже, у тебя есть проблема?

Сколько бы раз я ни приходила сюда, мне всегда казалось, что с Бени... трудно разговаривать? Что-то в нём было немного отталкивающим. Может, дело было в его ярко-красных глазах, которые, казалось, пронзали темноту храма, а может, в цепях, которые звенели при каждом его движении. Но, несмотря на всё это, он мог быть тем, перед кем вы с радостью сели бы, чтобы послушать его истории и уроки. Такое сочетание было просто... немного чересчур?

— Боюсь, я не знаю, насколько ты сможешь помочь, — первой заговорила мама, слегка подтрунивая над ним.

— Есть только один способ узнать...

Бени немедленно ответил, повернув голову, чтобы посмотреть на нас.

— Ну... У Киерры сегодня день рождения, как ты уже знаешь, и мы хотели пойти и как-нибудь отпраздновать, когда она вернётся после разговора с... с кем бы она ни была. Мы просто не знаем, что нужно делать... понимаешь? Просто что-то, чтобы завершить день в каком-то смысле.

— Хм... Это проблема...— Бени сел прямо. — К счастью для тебя... Хотя... признаться, я давно их не видел... У меня есть... несколько... братьев и сестёр... Так что, возможно, я смогу предложить несколько идей...

«Братья и сестры?»

«Подождите».

«Несколько братьев и сестёр?»

...

«Это... имеет смысл... Он зверочеловек из рода кроликов...»

«Но...»

«Всё равно странно думать, что в мире существует несколько Бени...»

— Так что...?

Мама потребовала от него настоящего ответа.

— Обычно... мы приглашаем друзей... Что может быть трудновато для Киерры...— Он закрыл глаза. — Может быть, вы могли бы пойти куда-нибудь поесть?... Просто что-то, что вы не делаете часто?... Чтобы это было особенным...

«Сходить куда-нибудь поесть?»

«Это... в общем-то, неплохая идея...»

«Хотя... не знаю, будет ли Киерра счастлива, когда вокруг столько людей...»

Киерра стала гораздо лучше относиться к людям, хотя всё ещё не хотела разговаривать с теми, кого не знала. Однако я не знала, справится ли она с этой атмосферой.

— О-ох, мне нравится эта идея. По-моему, мы никогда раньше не брали Киерру в ресторан; это было бы приятной сменой темпа и, — мама повернулась и улыбнулась мне, — дало бы нашему шеф-повару небольшой перерыв. Хотя, должна признаться, я не знаю ни одного места в этом городе, куда мы могли бы пойти.

 — Не могу сказать, что я сам часто выхожу в свет... Я привлекаю слишком много взглядов... как и следовало ожидать...

Он поднял одну из рук, позволив цепи звякнуть о скамью.

— Тогда нам нужно пойти и...

Я попыталась заговорить.

— Но...– Бени перебил меня: — На днях Селика порекомендовала нам одно место... Это небольшой паб... недалеко от окраины города... Кажется, он назывался... «Очаг и урожай»... или что-то в этом роде...

— Паб? — Мама немного удивилась. — Это хорошая идея? Я имею в виду... Я не знаю, хочу ли я, чтобы кто-нибудь из них пил...

«А? Подожди».

«Почему я не могу пить?»

— Это... очень... очень... мудрое решение...— Бени вздохнул. — По моему опыту... лучше держать алкоголь и кицунэ подальше друг от друга... Это... преувеличивает некоторые из их природных инстинктов... Конечно, все кицунэ, которых я встречал, реагировали немного по-другому... но все они были... более чем сложными, если вы понимаете, о чём я...

«Природные инстинкты?»

«Я никогда не замечала ничего подобного за Киеррой...»

«Может, она действительно так изменится, если немного выпьет?»

...

«Надо будет запомнить это на потом».

— К счастью, в этом заведении вам не нужно слишком беспокоиться об этом... Оно немного отличается... они больше сосредоточены на еде, чем на выпивке... Это не значит, что они не продают алкоголь... просто нужно быть немного осторожным с тем, что ты позволишь им заказать... Ещё одна приятная вещь — поскольку они немного необычны... они обычно привлекают более молодую публику днём и успокаиваются вечером... так что это должно быть хорошее место...

— Это... звучит не так уж плохо, на самом деле, — сказала мама, снова повернувшись ко мне лицом. — Что ты думаешь? Может получиться очень даже неплохо.

...

«Наверное...»

«В худшем случае... мы можем просто уйти...»

...

«Хотя... я немного беспокоюсь о том, с кем мы можем там столкнуться...»

«Если там есть рыцарь вроде...»

«Нет».

«Ава, ты не можешь продолжать так думать...»

«Это... Это даже не похоже на то место, которое они могли бы посетить...»

...

— Думаю, мы могли бы попробовать, — ответила я, — хотя сначала надо спросить у неё. Не знаю, согласится ли она с этой идеей.

— Если так... тебе повезло...— Бени указал на дальний конец комнаты. — Похоже, она уже вернулась... как раз вовремя...

Мы с мамой вместе встали, ожидая, что Киерра в любой момент может подойти к нам. Но... даже подождав немного, она так и не появилась.

...

Я посмотрела на Бени, но он лишь пожал плечами.

«Это не очень-то помогает».

На всякий случай, если с Киеррой что-то случилось, я решила попробовать подойти к ней, даже если не смогу ничего разглядеть. Я медленно пошла в темноту, держа руки перед собой, чтобы случайно не наткнуться на Киерру или что-нибудь ещё.

К счастью, стоило сделать всего несколько шагов, как моя рука наткнулась на что-то пушистое.

— О? Кажется, я нашла себе маленькую лисичку, — поддразнила я.

—...

«Ничего?»

«Ничего в ответ?»

«Даже не пискнула?»

— Эй, Киерра? — Я немного пошарила по комнате, пока моя рука не нащупала её плечо: — Всё в порядке?

Она подскочила, как только моя рука коснулась её.

— А, я... Д-да, — пролепетала она. — Я в порядке.

— Ты уверена?

— Да.

Хотя я не могла видеть её, я почувствовала, как она кивнула.

— Если ты так говоришь... В любом случае давай вернёмся к маме. Она хочет тебя кое о чём спросить.

 — Мм, — хмыкнула она, поднимаясь с пола.

Пока Киерра шла к маме, я держала руку на её плече, в основном для того, чтобы убедиться, что я ни на что не наткнусь на обратном пути. Я просто не могла понять, как всем остальным удаётся без проблем передвигаться по этому месту.

— А вот и именинница! — крикнула мама, когда мы подошли ближе. — Скажи, как ты смотришь на то, чтобы пойти куда-нибудь сегодня вечером? Чтобы сделать что-то необычное? Отпраздновать?

—...

Она ничего не ответила.
Теперь, когда я могла разглядеть её лицо, казалось, что её глаза даже не сфокусированы. Я слегка сжала её плечо, и она снова внезапно ожила.

— О, да, хорошо, — тут же сказала Киерра.

«Это было немного быстро...»

«Ты хоть подумала об этом?»

«Что тебя так отвлекло?»

— Ну... Отлично! — Мама ответила, сама немного удивившись. — Думаю, мы можем отправиться прямо сейчас. Я только что получила рекомендации от Бени, и поскольку это не так уж далеко от дома, мы можем провести там столько времени, сколько захотим.

— А... Прежде чем ты уйдёшь...— Бени подошёл к Киерре и присел, чтобы соответствовать её росту. — С днём рождения... и прости, что у меня нет подарка... Я узнал обо всём этом слишком поздно... Надеюсь, ты можешь считать рекомендацию места подарком и от меня, и от Селики... так как я уверен... хотя её здесь нет... она бы тоже хотела что-нибудь приготовить...

— Мм, — хмыкнула в ответ Киерра.

Как только Бени встал на ноги, я быстро развернула Киерру так, чтобы она оказалась лицом ко мне.

— Эй, ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросила я.

— Да, — тут же ответила она. — Я в порядке.

«Я... не смогу ничего сделать, если она не скажет мне».

«Тогда мне просто... придётся присматривать за ней».

...

— Хорошо... но, пожалуйста, скажи мне, если что-нибудь случится. Ты можешь пообещать мне это, маленькая лисичка?

—... Я не маленькая...

— Это больше похоже на маленькую лисичку, которую я знаю, — я слегка взъерошила её волосы. — А теперь пойдём. Только убедись, что ты не забыла о своём обещании, хорошо?

— Не забуду.

Я слегка хихикнула, вставая на ноги, надеясь, что, возможно, мне всё это только показалось.

— Что за задержка?! — воскликнула мама, которая уже ждала у заднего выхода.

— Ты просто нетерпелива! — крикнула я в ответ, натягивая капюшон плаща Киерры и легонько подталкивая её вперёд, пока она не начала идти сама.

Бени быстро проводил нас, и мы отправились в паб. Путь туда был не слишком тяжёлым, хотя несколько раз мне приходилось оттаскивать Киерру с дороги, чтобы она случайно не врезалась в людей.

Сам паб было трудно не заметить, в основном из-за большой вывески над дверью и двух больших дымовых труб на крыше. На вывеске большими буквами было написано: «Очаг и урожай», над которым виднелось горящее поле ячменя.

— Похоже, это то самое место, — сказала мама, уверенно толкая дверь, — будем надеяться, что здесь не слишком много народу.

Мы с Киеррой последовали за ней. Как только мы оказались внутри, я была немного ошеломлена атмосферой после того, как последние два года никуда не выходила. В помещении было очень тепло, но при этом не было неуютно. Было также немного шумно, но по сравнению с большинством пабов, по крайней мере, с теми, в которых я бывала, это было не так уж плохо.

Мама быстро прошла к столику, за который мы все сели, и подняла руку, чтобы позвать кого-то. Почти сразу же официантка, облокотившаяся на барную стойку, заметила её и подошла к нашему столику.

— Это несколько новых лиц, — сказала она с улыбкой на лице.

— Похоже, так оно и есть, — ответила мама.

— Да, это так, — усмехнулась она. — Итак, что я могу для вас предложить?

— Ну, вообще-то мы здесь, чтобы отпраздновать день рождения, — мама сделала вид, что шепчет официантке, хотя ей пришлось говорить довольно громко, чтобы быть услышанной на фоне шума.

— Вот как? Скажи мне, кто сегодня здесь особенный?

— Это наша застенчивая. Интересно, сможешь ли ты определить её? — поддразнила мама.

— Хм, — официантка повернулась ко мне лицом, демонстративно оглядела меня с ног до головы, а затем сделала то же самое с Киеррой, — интересно... Может, это девушка с надвинутым капюшоном?

— Она самая.

— Что ж, я желаю тебе счастливого дня рождения. Думаю, мне придётся попросить шеф-повара сделать для тебя что-то особенное.

Киерра ничего не ответила.

— Вообще-то, если уж на то пошло, мы возьмём то, что вы нам посоветуете, — заговорила мама, отвлекая внимание официантки от Киерры. — Мне сказали, что здесь очень вкусно готовят, так что я доверяю вашему выбору.

— Это, конечно, большая просьба... но я постараюсь сделать всё возможное, — она снова улыбнулась. — Какие-нибудь напитки?

— Лучше всего подойдут фруктовые соки, — быстро ответила мама, не позволяя официантке взглянуть на кого-либо ещё. — Для нас троих.

— Хорошо, тогда я пойду приготовлю всё для вас. Это займёт всего несколько минут.

Она быстро вернулась к бару и подозвала одного из поваров.

«Это место не кажется слишком плохим».

«Но... нельзя так говорить, пока мы не попробуем еду».

Я оглянулась на Киерру, чтобы посмотреть, как она держится, но не смогла разглядеть её лица, так как капюшон мешал. Я протянула руку, чтобы привлечь её внимание, но остановилась как раз перед тем, как потянуть её за плащ.

«Не волнуйся так сильно, Ава...»

«Она сказала, что с ней всё в порядке...»

«Если бы это было не так, она бы сказала тебе... Она обещала».