Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
77 Две кицунэ в магазине...

«Почему это происходит?»

«Я... я не знаю, что делать?!»

Мои глаза вернулись к тому месту, где мгновение назад была Ава, но её там не было.

«Где?!»

К счастью, мне потребовалась лишь секунда, чтобы судорожно оглядеться, и я снова нашла её. Она переместилась к тому, что выглядело как груда ящиков с перцем, продолжая разговаривать с тем же работником.

— Хм?... Несмотря на то что я прямо перед тобой, ты не очень-то и выдаёшь своё присутствие, не так ли? — Рыжеволосая кицунэ продолжала говорить со мной. — Честно говоря, я удивлена, что вообще заметила, что рядом есть другая кицунэ... Может, я просто стала острее с годами.

«Что?!»

«Откуда она знает?!»

«Когда она увидела?! Это были мои уши?! Или, может, хвост?!»

В панике я вцепилась в капюшон, чтобы убедиться, что он на месте, а хвост засунула между ног, чтобы он не торчал наружу.

"Киерра, успокойся", — голос Овии застал меня врасплох, — "она... эм... я не знаю, как это объяснить..."

"Объяснить? Что объяснить?"

Я случайно спросила, даже не дав ей шанса объяснить.

"Она не видела под твоим капюшоном..."

"Откуда ты знаешь?" — сразу же спросила я, моя паника всё ещё не утихла.

"Я наблюдала, потому что ты волновалась раньше... То, что она сделала, было по-другому; это просто... эт... это как инстинкт! Ты, наверное, тоже чувствовала это раньше, но просто не замечала..." — Её голос вдруг стал намного тише, и она продолжила. — "Потому что... единственные кицунэ, которых ты встречала — это Эллария и я... так что, конечно, ты не могла знать..."

...

В туманном объяснении Овии было много смысла... по крайней мере, если судить по тому, что было передо мной, я не могла этого отрицать.

Я снова посмотрела на рыжеволосую кицунэ. Действительно, я чувствовала... что-то... Это было то же чувство, что и тогда, когда я только начала идти по улице. Ощущение, что за мной наблюдают, или, может, лучше сказать, замечают.

«Подожди... если я действительно чувствовала, что она наблюдает за мной...»

...

«Откуда взялось это другое чувство?»

То чувство, которое нахлынуло на меня, когда с головы слетел капюшон, всё ещё не исчезло; более того, оно стало ещё сильнее, когда я поняла, что это может быть не просто моё воображение. Теперь я знала, откуда взялось это чувство знакомости; я знала, что тот, кто заметил меня, был кем-то или даже чем-то, о ком я ничего не знала.

— Не любишь разговаривать? — Рыжеволосая кицунэ на мгновение оглядела комнату, прежде чем снова сосредоточиться на мне. — Хм... подожди... ты можешь говорить? Надеюсь, я не слишком грубо обращаюсь с тем, кого только что встретила.

«Почему ты всё ещё разговариваешь со мной?»

Я снова посмотрела в сторону Авы, надеясь, что она каким-то образом почувствует мой взгляд на своей спине и повернётся, чтобы посмотреть, что происходит. Однако ничего подобного не произошло.

— По-моему, вы просто слишком откровенны с тем, кого встречаете впервые, — зверочеловек кролик немного отодвинул рыжеволосую кицунэ назад.

— Правда? Тогда что, по-твоему, я должна делать? Я не могу придумать ничего другого.

Зверочеловек-кролик вздохнул.

— Почему бы не начать с того, чтобы назвать своё имя?

— Что? Но мне уже много лет не приходилось никому называть своё имя.

Зверочеловек-кролик ничего не ответил.

— Что ж... терять нечего, наверное, — повернулась она ко мне. — Я Эления. Как тебя зовут?

«Почему ты просто не оставишь меня в покое?»

...

— Всё ещё недостаточно хороша? И я была так рада увидеть кого-то ещё из деревни... хотя... теперь, когда я смотрю на тебя, я удивлена, что тебе разрешили покинуть деревню... неужели они стали более расслабленными с тех пор, как я была здесь в последний раз? Я думала, что нужно стать немного старше, чтобы тебя выпустили в широкий мир.

«Деревня?»

"Какая деревня?"

"..."

Я попыталась спросить Овию, но она, как ни странно, ничего не ответила.

"Овия?"

...

— Ты ведь здесь одна? — Она протянула ко мне руку. — Если это так, можешь пожить у меня немного, даже если не хочешь разговаривать. Я просто хочу быть уверена, что с тобой ничего не случится, особенно в этой части мира.

«Нет!»

Когда её рука приблизилась ко мне, я отодвинулась, стараясь на этот раз не натолкнуться на стену. Но когда я быстро поняла, что пространство для отступления заканчивается, я инстинктивно снова посмотрела на Аву.

— Там что-то есть? Ты довольно часто отвлекаешься...— За короткое мгновение она смогла проследить за моей линией зрения и найти Аву. — О? Этот человек с тобой?

...

Я кивнула.

— Значит, ты была не одна. Мне стало немного легче... но... может быть, я ещё могу что-то сделать?

Она быстро указала на Аву, а затем на стойку регистрации, и всё это время из-под её плаща слышался звон драгоценностей.

Как только она опустила руку, два зверочеловека-кролика, которые были с ней, подошли к Аве.

— Ну что, давайте воссоединим вас двоих?

Я наблюдала за зверочеловеком-кроликом, который подошёл к Аве. Как только он протянул руку, работница заметно подпрыгнула, а затем изобразила то, что можно было назвать лишь вынужденной улыбкой. Разговор длился всего несколько мгновений, после чего служащий побежал к стойке регистрации и столкнулся с другим зверочеловеком.

Когда служащий ушёл, зверочеловек-кролик сказал несколько слов Аве, а затем жестом показал на нас с Эленией. Я увидела, как глаза Авы расширились, когда она повернулась ко мне.

Эления помахала Аве рукой, и снова послышался звон её украшений.

Ава быстро подбежала ко мне и обняла меня, как только оказалась достаточно близко.

— Что происходит?! Я просто отошла на минутку и...

— О, я просто поздоровалась с ещё одной кицунэ, — перебила Эления, — она, кажется, немного беспокоилась о тебе, так что я просто предложила помощь.

— Ещё одна кицунэ...— прошептала Ава, а затем обняла меня покрепче и спросила. — И кто же вы?

Наступило короткое молчание, Эления просто смотрела на нас, её глаза переходили с меня на Аву и обратно.

— Правда? Я думала, все здесь знают моё имя? — Она повернулась к зверочеловеку-кролика, который всё ещё стоял позади неё. — Неужели все забыли обо мне? Я знаю, что сама давно сюда не приходила, но всё не должно быть так плохо.

— Наверное, они просто нездешние, — вздохнув, сказал зверочеловека-кролик.

— Тем не менее куда бы мы ни пошли, все знают имя Эления. Именно поэтому я ношу этот плащ, хотя он портит мне волосы.

Кролик просто покачал головой, ничего больше не сказав.

— Ну, в общем, вот так. Я Эления, как ты, наверное, уже слышала.

— Приятно познакомиться, Эления. Я Ава, а это...

Ава посмотрела на меня, спрашивая, можно ли ей сказать Элении моё имя только по её выражению лица.

...

Я покачала головой.

—...моя сестра, — закончила Ава.

— О? Сестра? — Эления наклонилась ближе. — Это...

Не успела она договорить, как в магазин резко вошёл ещё один зверочеловек-кролик и быстро направился к нам. Зверочеловек-кролик, стоявший за спиной Элении, остановил его, после чего тот торопливо протянул ему записку.

— Кажется, поступили данные о количестве товара, — сказал он, прочитав записку, — часть груза пропала... опять...

— Опять?! — практически закричала Эления.

— Да... опять.

— Я была на этом корабле. Как могли пропасть вещи, а я не заметила? — Затем она снова повернулась к нам лицом. — Простите за это. Просто в последнее время у нас было несколько проблем: корабли терпели крушение, грузы пропадали, ещё что-то в том же духе... и, если честно, это привело к тому, что у меня поджался хвост.

— Думаю, будет разумно самим проверить список, — предложил зверочеловек-кролик.

— Так не пойдёт, — Эления, казалось, полностью игнорировала совет, который ей только что дали. — Было достаточно сложно найти тебя в первый раз...

«Почему ты не уйдёшь?»

«Я не знаю, что тебе от меня нужно».

Я сжала Аву чуть крепче.

— Всё в порядке, — вмешалась Ава. — Спасибо вам за помощь, правда, но, похоже, у вас есть что-то гораздо более важное, чем мы двое, что требует вашего внимания.

«Помощь? Какая помощь?»

— Но я действительно не хочу заканчивать этот разговор на этом. Не могла бы ты... Нет, подождите, у меня есть как раз то, что нужно.

Она осторожно сняла одно из колец со своего мизинца. Это было золотое кольцо, но на нём была та же эмблема с красной лисой, которую я видела раньше на парусе корабля. Она закрыла кольцо в руке, после чего его охватило слабое оранжевое свечение.

— Если ты покажешь его людям у входа, они отведут тебя прямо ко мне, — сказала она, протягивая мне руку. — А если покажешь его кому-нибудь из здешних торговцев, то всё станет намного проще.

Я смотрела на кольцо, почти заворожённая мягким оранжевым свечением вокруг него.

«Хорошая ли это идея — принять его?»

...

Я осторожно подняла взгляд на её лицо, и она тут же снова посмотрела мне прямо в глаза.

«Она... не уйдёт, пока я не приму его... не так ли?»

…

…

Нехотя я протянула руку, чтобы взять кольцо, но не успела я его схватить, как Эления с удивительной точностью надела его на мой указательный палец. Как только оно соприкоснулось с моей кожей, по мне разлилось тепло, хотя и кратковременное, а когда оно утихло, утихло и сияние, исходившее от него.

— Теперь это твоё и только твоё. Я не хочу видеть его где-нибудь на рынке, — сказала она. — И поверь мне, если он будет на рынке, я смогу его найти.

— Мастер гильдии, уже начинает темнеть, — вмешался зверочеловек-кролик.

«Подождите, мастер гильдии? Эления?»

«Она...?»

— Ты же знаешь, мы всё равно будем работать всю ночь, — похлопала она по плечу зверочеловека-кролика, — но, наверное, ты прав. Если поторопимся, то сможем вздремнуть часок.

— Буду очень признателен, — ответил он.

— Ну, ты его слышала. Мне пора идти, но ты знаешь, где меня найти, — сказала она, быстро выходя из магазина. — О, и, пожалуйста, обязательно заходи в гости; я не знаю, будет ли у меня время, чтобы найти тебя вот так снова.

«Что значит, я знаю, где тебя найти?»

«Ты мне этого не говорила...»

Когда я подняла голову, она вместе с зверочеловеком-кроликом уже ушла.

— Они показались мне... милыми? — сказала Ава.

«Правда?»

...

— Эй, я думала, ты будешь рада увидеть ещё одну кицунэ. Я впервые встречаю кицунэ, которая не была тобой... ну, не была тобой или твоими друзьями. И она даже была достаточно любезна, чтобы оплатить наш заказ.

«Что?!»

«Она заплатила за нас?»

«А что, если она захочет вернуть эти деньги?»

«Она бы не сделала этого просто так...»

...

— Не волнуйся так, — Ава обхватила меня за плечи, — она могла пригласить тебя поговорить с ней снова, но это не значит, что ты должна идти. Но если они попытаются заставить тебя, что же... скажем так, они узнают, на что способна эта ворона.

Услышав смелое заявление Авы, я не смогла сдержать улыбки, но в то же время не могла отрицать, что от этого мне стало немного легче.

— Тебе это лучше подходит, не так ли?

— Ммм...

Ава слегка хихикнула, прежде чем продолжить:

— Ладно, им понадобится время, чтобы собрать наш заказ, так что нам придётся вернуться, чтобы всё забрать. Так что пока, думаю, нам сто́ит вернуться в гостиницу и немного поспать; всё-таки сегодня произошло довольно много событий.

«Сколько ты купила, что потребуется столько времени, чтобы всё собрать?»

...

— Ладно, — решила я не задавать вопрос, который вертелся у меня на уме, чтобы не испортить момент.

— Чем быстрее мы туда доберёмся, тем быстрее сможем отведать тушёную баранью лопатку, которой хвасталась Далейя... даже если мы всё ещё немного сыты после обеда, — начала она подталкивать меня к выходу из магазина.