Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
16 Шаг за шагом

— Я не против, чтобы мы побыли так ещё немного, но, думаю, тебе нужно кое-что сделать, — сказала Ария, глядя на меня, обнимающую её.

—...

Ария усадила меня обратно в кресло, а затем опустилась передо мной на колени.

— Я знаю, что у тебя остался хотя бы один вопрос, так что сейчас самое время его задать.

...

«Хорошо...»

...

«Возможно, это мой единственный шанс...»

— Эм... Ты знаешь... Богиню?... Она похожа на лису... — сказал я, показывая на свои уши.

— Ну, я знаю немало Богинь, похожих на лис, — Ария дёрнула ушами, — Я тоже похожа на лису, хотя я знаю, что ты ищешь не меня.

...

— У неё был... ч-чёрный мех и... ч-чёрные глаза.

Я посмотрела на Арию, надеясь, что моё небольшое описание будет достаточно хорошим, потому что больше я ничего о них не знала.

— Хм, Богиня, похожая на лису, с чёрным мехом и глазами...

«Пожалуйста...»

— Я знаю такую Богиню. Более того, я знаю её очень хорошо.

— Тогда!..

Я резко остановила себя.

«Стоит ли мне вообще пытаться говорить с ней снова...»

...

«Она не отвечала мне... семь лет...»

...

«У неё должна была быть причина...»

«Что, если это моя вина...»

Ария наклонилась вперёд и убрала прядь волос с моего лица.

— Не волнуйся так сильно, Богиня, которую я знаю, с радостью встретится с тобой. Я могу гарантировать это сама.

—...

«Но откуда вы знаете?...»

«Это может быть даже не та, что нужна...»

— Как насчёт этого? Ты можешь подойти к её храму, и если она захочет с тобой встретиться, то сама тебя приведёт. Хорошо?

«Но хочу ли я вообще знать...»

...

«Что если... она действительно не хочет со мной разговаривать?...»

...

«И всё же...»

— Ладно... — пробормотала я.

— Это хорошо. Ты не представляешь, как много это значит для моей сестры.

«Сестры?»

— К сожалению, это также означает, что мы должны попрощаться друг с другом, — сказала Ария, разводя руки в стороны и глядя прямо на меня.

...

Я точно знала, чего она хочет, но моё тело всё ещё колебалось. Подождав несколько секунд, она подняла меня с сиденья и снова крепко обняла.

— Один шаг за раз. В конце концов, у тебя получится.

—...Мм...

«Я не верю вам...»

«Но...»

...

«Я хочу...»

Ария перенесла меня туда, где мы впервые встретились.

— Когда выйдешь оттуда, просто направься в другой храм. Я знаю, ты уже поняла, о каком храме я говорю. — сказала Ария, усаживая меня на землю.

— Мм

— Ну что же, надеюсь, мы скоро встретимся снова, маленькая кицунэ, — сказала она, помахав мне рукой, — Может, в следующий раз ты обнимешь меня?

Как только она закончила говорить, всё вокруг стало белым.

«Подождите!»

— До свидания, Ария.

Не знаю, услышала ли она меня, потому что к тому времени, как я начала говорить, всё вокруг уже полностью побелело.

Через несколько мгновений я снова оказалась в пустой комнате храма, рухнув на пол.

Я встала с пола и осмотрела себя, чтобы убедиться, что всё в порядке.

«Было ли это вообще реально?...»

Обдумывая только что произошедшее, я обнаружила, что моя рука тянется ко лбу, где Ария якобы сделала мне подарок.

«Надеюсь, так оно и было».

...

«Мне нужно попасть в другой храм».

Толкнув дверь в комнату, я увидела Райнеллу и Селику, которые всё ещё разговаривали, хотя Селика опустила капюшон, обнажив свои каштановые волосы, завязанные в хвост.

— О, ты уже вернулась? — спросила Селика, как только увидела меня, выглядывающую из-за двери.

Я кивнула, выходя из комнаты, и Райнелла подошла ко мне, чтобы поднять.

«Сегодня все меня подхватывают».

— Я же говорила, что она очень милая. — Селика улыбнулась мне. — Я закончила объяснять Райнелле, как привести тебя обратно сюда, если ты начнёшь чувствовать боль, так что теперь ты свободна. Думаю, ты и сама захочешь немного отдохнуть... день выдался насыщенным.

Я схватила Райнеллу за рубашку и притянула к себе.

— Думаю, мы так и сделаем, — ответила вместо меня Райнелла. — Нам всё-таки нужно вернуться и проведать Аву.

«Но...»

— Ещё раз большое спасибо, Селика. Не знаю, чтобы я без тебя делала. И... прости... за то, что было раньше.

В ответ Селика лишь улыбнулась и помахала рукой, когда Райнелла со мной на руках покинула храм через тот же проход, через который мы вошли.

После выхода из храма солнце на улице казалось тусклым по сравнению с садом, в котором находилась Ария.

— Ладно, давай поскорее отнесём тебя домой. Я знаю, что ты не любишь появляться на людях в таком виде.

«Но...»

«Сейчас я не этого хочу».

Райнелла начала идти обратно к гостинице, вероятно, больше беспокоясь об Аве, раз со мной всё в порядке.

«Было бы неплохо, если бы...»

Я остановила свои мысли на этом.

«Мне не нужно думать об этом сейчас».

«Есть кое-что поважнее».

Я терпеливо ждала, пока Райнелла шла через площадь, но как только мы оказались возле храма из чёрного камня, я собрала все свои силы, чтобы попытаться вырваться из хватки Райнеллы.

— Осторожно! Котёнок! — Райнелла закричала. — Что на тебя нашло?

Райнелла изо всех сил пыталась удержать меня, не причинив боли, но в конце концов ей получилось найти свою хватку, и она снова крепко притянула меня к своей груди.

«Просто отпусти меня!»

...

Я указала в сторону храма из чёрного камня, глядя прямо в глаза Райнеллы.

«Просто оставь меня здесь одну, если тебе так нужно!»

...

«Я... хочу знать её ответ».

— Но... — Райнелла оглянулась на меня и на храм, после чего громко вздохнула: —...Ты уверена?

«Если ты не собираешься меня слушать, то отпусти меня!»

Я снова начала бороться, пытаясь вырваться из хватки Райнеллы.

— Хорошо! Я отпущу тебя туда... только... я пойду с тобой.

«Отлично! Пошли!»

Райнелла понесла меня к храму из чёрного камня, пока мы не оказались перед двумя большими каменными дверьми. На одной двери была затейливая резьба, изображающая девятихвостую лису, спящую на облаке, а другая была пуста, словно её оставили незавершённой.

За всё время моего пребывания здесь мне даже не пришло в голову попытаться открыть эти двери.

...

«Если это действительно было так просто — встретить лису из моих снов всё это время...»

...

Райнелла опустила меня на землю, и я тут же подбежала к дверям, чтобы попытаться их открыть, но... они не поддавались. Как бы сильно я ни давила на них, они отказывались открываться.

«Это всё?»

«Это твой ответ?»

...

— Тебе нужна помощь? — позвала Райнелла.

—...

Райнелла усмехнулась про себя, затем подошла и без труда распахнула большие каменные двери.

— Вот так.

—...

— Правда? Даже не поблагодаришь?

Я отвернулась от Райнеллы и направилась в храм.

«Это важнее».

Внутри храма было темно. Здесь не было ни одного окна, а единственный свет в здании исходил от нескольких тусклых свечей, бессистемно разбросанных вокруг.

— А-а-а... Что вам нужно? — раздался мужской голос. Он доносился из дальнего угла комнаты.

Я не стала отвечать, а попыталась выяснить, кому принадлежит голос.

Это не заняло много времени: из угла комнаты донеслись звуки волочащихся по полу цепей.

«Что это?»

«Не таким я представляла себе храм богини».

«Особенно не для такой милой богини, как она».

— Самое меньшее, что ты мог бы сделать, это ответить... — Обладатель голоса появился в поле зрения. — Вот почему я не выношу людей...

Это был высокий, стройный мужчина с двумя большими кроличьими ушами, свисающими с макушки. Его грязные короткие волосы были абсолютно чёрными, а глаза-бусинки — ярко-красными. Однако больше всего меня привлекли чёрные кандалы на его запястьях и лодыжках, соединённые длинными цепями, которые уходили в темноту храма.

Моё внимание привлёк не сам факт ношения кандалов, а ощущение, которое я испытала от них. Оно было... знакомым.

— Ты всё ещё не...

Внезапно мужчина замолчал и упал на пол, сопровождаемый звуком ударов цепей о каменный пол, зажав уши руками.

— Я слышу вас! — Мужчина закричал. — Почему вы не можете просто использовать духов, как все остальные!

«Может быть... мне стоит просто уйти».

Я начала отступать, но мужчина снова начал кричать.

— Подождите! Подождите минутку!

В этот момент Райнелла шагнула ко мне, пытаясь спрятать меня от мужчины, который теперь ползал по полу.

— Вы там! С лисьими ушами! Поторопитесь войти, — сказал мужчина, глядя прямо на меня, — я не хочу, чтобы на меня снова накричали.

«Накричали?»

...

— Котёнок, давай просто... пойдём домой... Не думаю, что ты хотела идти именно сюда.

...

...

«Нет...»

Я проигнорировала Райнеллу и прошла мимо неё дальше в храм.

— Подожди! – крикнула Райнелла.

«Я должна это сделать...»

По мере того как я углублялась в темноту, в комнате становилось всё прохладнее.

«Давненько я этого не чувствовала».