Онлайн чтение книги Возвращение замороженного игрока Return of the Frozen Player
556 Распустившийся цветок I

— Твоя молния была великолепна. Если бы не она, мы бы не поймали того урода, который может превращаться в слизь.

— Физические атаки, конечно, были неэффективны против того парня, но мы бы не победили другого, если бы не твои атаки.

— Хм, думаю, нам есть о чём поболтать.

— Я немного старше, чем выгляжу...

— Хехе, разве это имеет значение? Мы стали друзьями после боя плечом к плечу.

Рахмадат и Пэк Гын Ву наслаждались своей победой.

— Хм, действительно... — Ледяная королева решила присоединиться к их разговору. — Вы двое сегодня отлично поработали. Молодцы!

— О, спасибо.

— А? Не похоже на тебя, когда ты делаешь мне комплименты.

— ...

Оба мягко улыбнулись неожиданному комментарию Ледяной королевы.

Ледяная королева несколько секунд смотрела на них и спросила: — И это всё?

— Прости, но я не ношу с собой леденцы и кусочки торта. Тебе стоит найти Джун Хо, если это то, что ты ждёшь. — сказал Рахмадат.

Ледяная королева надула щеки.

«Контрактор - лжец. Он говорил мне, что в этом мире важна взаимовыручка. Разве он не говорил, что, если я буду говорить приятные вещи, другая сторона ответит добром на добро? Я похвалила их, но почему они не похвалили меня в ответ?»

Вспомнив, с каким количеством врагов ей пришлось сражаться сегодня, Королева Мороза почувствовала неловкость.

— Я поймала в ловушку тысячу Сверхразумов!

— Хм! Вы, ребята, еще далеко. Я бы отшлепала вас обоих, если бы встретила в расцвете сил. — сказала Ледяная королева и развернулась, чтобы уйти и поискать кого-нибудь.

«Где он? Он точно сделает мне комплимент.»

Если бы проводился всемирный конкурс комплиментов, то Со Джун Хо точно бы победил.

«Вот он...» — поспешила Ледяная королева и подошла к Со Джун Хо. — Контрактор! Что ты думаешь о моей битве...

Увидев лицо Со Джун Хо, Ледяная королева пришла в недоумение.

— А? Почему ты плачешь?

— ...

«Джун Сик плакал раньше, а теперь очередь Контрактора?»

Королева Мороза быстро порылась в карманах.

— О, нет.

В карманах не было ни конфет, ни шоколада.

Ледяная королева запыхалась и заикалась: — П-пожалуйста, перестань плакать...

— Шмыг...!

— Ты ранен? Я могу наложить повязку... — пробормотала Ледяная королева. Она не знала, как справиться с плачущим взрослым.

Со Джун Хо плакал довольно долго, но в конце концов утер слезы.

— Прости меня. Я показал тебе свою неловкую сторону.

— Не говори так. Ты можешь плакать сколько угодно и... ах! — Ледяная королева вдруг закрыла рот обеими руками и уставилась на Со Джун Хо так, словно он был самым жалким человеком на свете.

— Это плохо, Контрактор. Санта-Клаус не подарит тебе подарок в этом году...

— Он не дарит подарки взрослым...

— Что? А как же Архи духи? Значит ли это, что и в этом году я не получу от него подарков?

— Ты... ты получишь подарок.

В глазах Ледяная королева светилось желание схватить Санту и забрать все подарки.

Сон Джун и Со Джун Хо особенно старались защитить невинность Ледяной королевы, несмотря на многочисленные регрессии, через которые они прошли вместе.

«...Так что же он имел в виду, когда говорил, что я не должен отказываться от нее...»

Со Джун Хо никогда не думал о том, чтобы бросить Ледяную королеву - ни разу. Говорят, что расставаться с питомцем очень тяжело, но Со Джун Хо любил Ледяную королеву больше, чем любой хозяин домашних животных.

— Контрактор, так почему ты плакал? Джун Сик тоже плакал раньше.

— ...Мне очень жаль. — сказал Со Джун Хо и покачал головой.

Ледяная королева была последней, кому он мог рассказать о причинах своих слез.

«Я не могу ей сказать.»

Ледяная королева наверняка будет плакать гораздо сильнее, чем он, и, возможно, даже откажется есть что-нибудь, включая свой любимый торт.

«Если она узнает правду о регрессиях и о том, что Сон Джун потерпел неудачу, поднявшись на этаж в одиночку...»

Со Джун Хо уже чувствовал, как пульсирует его голова от одной только мысли об этом.

— Я расскажу тебе об этом в будущем.

— ...Иногда ты бываешь очень злым. Ты и Джун Сик не делитесь со мной своими секретами. Я вас ненавижу.

Со Джун Хо беспомощно улыбнулся.

Он ничего не мог сделать, потому что хотел защитить ее.

Со Джун Хо ласково погладил Ледяную королеву по голове и сказал: — Ледышка. Прости, но ты можешь позаботиться о Рахмадате и старшем брате?

— А? Ты куда-то уходишь?

— Да. Я ненадолго.

Со Джун Хо опустил взгляд на перчатки в своей руке.

— Мне нужно кое-куда сходить.

***

Небесный демон нахмурился и спросил: — Император отказался?

— Да, мой господин.

Айзек Двор стоял на коленях перед Небесным демоном с поникшей головой и выглядел так, словно ему было стыдно за себя. Он не ожидал, что император откажется встретиться с ними, хотя они уже упоминали об эрцгерцоге.

— Вот так сюрприз!

— Император выглядел взволнованным, да и дворец выглядел очень оживленным. Интересно, может, что-то случилось?

— Кажется, он был на взводе, да?

— Он был в порядке, когда я в последний раз рассказывал ему, где спит гром.

«Должно быть, что-то случилось, и это заставило императора нервничать...» — Небесный демон кивнул и сказал: — Догадаться несложно. Это точно из-за Мрачного Призрака.

Он был единственным, кто мог заставить императора нервничать.

Небесный Демон зашагал по комнате, заложив руки за спину.

— Мои планы разрушены...

Первоначальный план Небесного Демона состоял в том, чтобы одолжить императорскую армию, поговорив с императором, используя имя эрцгерцога.

«Мой план - напасть на штаб-квартиру Игроков с его армией, но...»

Император отказался встретиться с ним. Иными словами, Небесному Демону ничего не оставалось, как придумать новый план.

— Какая жалость. Я мог бы наконец помешать Игрокам очистить этажи.

— Что же нам делать, мой господин?

— ...Хм...

Ким У Джун наверняка скоро наткнется на Игроков.

До этого Небесному Демону нужно было подготовить новый план.

— Где сейчас сова?

— Она гонится за Тенмей Мио и господином Шутом.

«Тенмей Мио и мистер Шут, да?»

Тенмей Мио была не так сильна, как императорская армия, но все равно была достойной картой, ведь её смерть потрясёт Со Джун Хо сильнее, чем смерть Ким У Джуна.

— Мне не следовало убивать Фахм Верта. — Небесный Демон начал жалеть о том, что убил Фахм Верта. К сожалению, он слишком доверял своему плану, и теперь расплачивался за его провал.

— Айзек, Ситрин.

Оба поклонились еще глубже.

Небесный демон сказал: — Иди к сове и приведи ко мне Тенмей Мио.

Небесный демон ничего не сказал о том, что они будут делать с господином Шутом, что означало только одно.

— Да, мой господин.

Им было позволено убить его.

***

Гилберт оглядел серое пространство.

— Алло? Здесь кто-нибудь есть?

Однако он услышал только свой собственный голос.

Выражение лица Гилберт стало серьезным.

«Нет, этого не может быть...»

Последнее, что помнил Гилберт - как ему передали технику, которую неудачники создавали тысячу лет.

— Неужели я провалился?

Гилберт вспомнил, как ему сказали, что он должен оставаться в сознании любой ценой.

Однако от невыносимой боли он, похоже, потерял сознание.

«Значит ли это, что я попал в загробный мир?»

Гилберт впал в оцепенение. В конце концов он решил ущипнуть себя за бедро.

— Ах!

Это было больно, значит, его чувства еще живы.

«Похоже, мне нужно придумать, как справиться с голодом и жаждой.»

Гилберт проверил свой Инвентарь и вздохнул. — О, нет.

«Точно. На всякий случай я оставил всю еду и воду Артуру.»

В его инвентаре не было ничего, кроме пакетика печенья и бутылки воды на 500 мл.

Бррр!

Внезапно перед Гилберт возникло смутное изображение.

— Гил... Берто, человек...

Гильберто пристально вглядывался в изображение узкими глазами и вскоре понял, что на картинке изображено лицо черепахоподобного вождя деревни.

— Вождь, что происходит? Почему это произошло?

— Мы понятия не имели... император... защитное устройство...

— Что?

— Избавиться... единственный способ... выжить...

Изображение шефа исчезло.

Гилберт быстро собрался с мыслями. — «Защитное устройство... значит ли это, что император спрятал защитное устройство из опасения, что кто-то мутирует с помощью Силы?»

В таком случае, чтобы выжить, Гилберт должен был избавиться от защитного устройства.

«Но что это за устройство безопасности и где оно находится?»

— ...Проклятье!

В ответ на его вопросы к нему подбежал четвероногий монстр.

Щелк!

Гилберт быстро вытащил пистолет из своего Инвентаря.

— Я не могу умереть здесь.

У Гилберта было обещание, которое он должен был сдержать перед сыном.

***

Шорох.

Пальцы Гилберта покопались в пакете с печеньем, но не нашли ничего, кроме крошек.

Он высыпал крошки в рот.

— ...Хааа. — Гилберт испустил глубокий вздох.

«Все, что у меня осталось, - это глоток воды.»

После долгих размышлений и раздумий Гилберт выпил последний глоток воды. Он слизал последнюю каплю воды, стекавшую в бутылку, но жажда еще не была утолена.

— ...

Прошло уже двадцать четыре дня с тех пор, как Гилберт прибыл в это неизвестное серое пространство.

Физически он уже давно достиг предела своих возможностей, но голод и жажда загоняли его в угол.

Следы, оставленные его спотыкающимися шагами, напоминали следы пьяницы.

— Грррр.

Зверь, который неделями боролся с Гилбертом, несколько дней держался на расстоянии и больше к нему не приближался. Возможно, оно поняло, что Гилберт скоро умрет.

Магия и пули Гилберт не могли причинить зверю особого вреда.

Максимум, что мог сделать револьвер Повторяющегося Завета, - это оставить царапину на его шкуре.

«Я скоро умру.» — Гилберт опустился на землю. — «Я умру совсем не так, как представлял себе.»

Гилберт всегда думал, что умрет, пожертвовав своей жизнью ради друзей.

— Ха. Я был самонадеян.

Смерть была не за горами, поэтому мысли Гилберта внезапно прояснились.

Его чувства также обострились и обострились.

«Это интересно.»

Гилберт чувствовал абсолютно все, пока лежал на земле. Он чувствовал, как кровь течет по его сосудам, как бьется сердце, чтобы сохранить жизнь.

Гилберт чувствовал себя так, словно каждая деталь его жизни была прописана в его сознании до мельчайших подробностей.

«Это ностальгическое чувство.»

В его специализации это ощущение называли Время пули. Время пули - это состояние, которое позволяло снайперам воспринимать ежеминутные изменения во времени. Его было трудно достичь, и большинство снайперов никогда не испытывали Время пули хоть раз за жизнь.

«Я вхожу во Время пули уже в третий раз.»

За свою жизнь Гилберт дважды попадал во Время пули и совершал героические поступки, которые он никогда не забудет даже в загробной жизни. Однако с тех пор, как он очнулся ото льда, и до сегодняшнего дня он больше ни разу не входил в это состояние.

«Я думал, что больше никогда не смогу войти в него, но не ожидал, что войду в него именно тогда, когда умру...»

Однако Гилберт чувствовал скорее надежду, чем отчаяние.

— ...Я собираюсь победить тех, кто говорил мне, что знание - это сила. Незнание - это, конечно, блаженство. — Гилберт чувствовал, как в нем зарождается огромная энергия.

«Должно быть, это плод неудачных исследований, но какой в этом смысл? Я даже не могу его использовать.»

Плод исследований неудачников был силой, которую было крайне сложно использовать по сравнению с магией. Сила не сдвигалась с места, как бы Гилберт ни старался заставить ее двигаться.

— Гррр...

Чудовище приблизилось к Гилберту, почувствовав приближающуюся смерть последнего. Чудовище было готово, чтобы выследить добычу, которую оно хотело съесть в течение последних нескольких недель.

— Рррр!

Монстр бросился на Гилберта.

Гилберт нацелился из пистолета в гортань монстра, но голая пуля никак не могла пробить его кожу, не говоря уже о том, чтобы убить.

«Артур...»

Гилберт почувствовал, что впервые нарушает обещание, данное сыну.

Гилберт горько улыбнулся.

Краак!

Пара белых перчаток внезапно обхватила его руку с револьвером.