Онлайн чтение книги Возвращение замороженного игрока Return of the Frozen Player
599 Отборочное испытание IV

Из вертолета вышел человек в черном костюме и пробормотал: — Я вижу много знакомых лиц.

Среди них были агенты ассоциаций игроков многих стран мира, а также репортеры из мировых СМИ.

- ♬♩

Из виты мужчины донеслось гудение, и он быстро ответил на вызов.

— Да, господин президент.

— Вы прибыли? В таком случае, не могли бы вы объяснить мне, что он имел в виду, говоря о наведении порядка?

— Ну... кажется, я понял, что он имел в виду. — сказал мужчина. Это был агент Египетской ассоциации игроков. Он с недоумением смотрел на происходящее перед ним.

В данный момент он находился в Сахаре на африканском континенте, но...

«Я понятия не имею, что сказать.»

Он не в первый раз посещал Сахару, но впервые наткнулся на такую сцену.

— Господин президент. Вы случайно не любите зиму?

- Что? Что это значит?

— Ну... зима пришла в пустыню.

Огромная пустыня была замерзшей, создавая экзотический пейзаж, который нельзя было увидеть нигде в мире. Лед на поверхности пустыни не таял, несмотря на палящее солнце над головой.

— Боже...!

Президент Египетской ассоциации игроков наконец-то понял, что имел в виду этот человек, наводя порядок.

***

— О, ты здесь. — сказал Со Джун Сик, сидя на диване.

Со Джун Хо только что вернулся домой.

Со Джун Сик не отрывал глаз от телевизора, спрашивая: — Как прошла тренировка?

— Нормально. — ответил Со Джун Хо, снимая обувь. Правда, он не мог сказать, что на сто процентов доволен тренировкой.

«Интересно, что будет, если я использую всю свою силу?»

Со Джун Хо не решился этого сделать. Он не хотел уничтожать Землю.

«Я могу сделать это где-нибудь, но я точно вызову большой переполох.»

— Кстати. Я отправил тебе отчет по электронной почте.

— Да? Сейчас проверю.

Со Джун Хо вошел в ванную и включил душ.

Он нажал на кнопку Виты, и перед его глазами развернулся упорядоченный отчет.

— Хм...

Отчет был обобщен, поэтому его было легко понять.

Со Джун Хо кивнул.

«Как и ожидалось, Мио растёт быстрее всех.»

График быстрого роста Мио привлекал внимание. Казалось, что он взлетит на Луну.

«Думаю, Мио и Гил получили наибольшую выгоду на 7-м этаже.»

По мнению Со Джун Хо, самым влиятельным человеком между Мио и Гилбертом был последний. Со Джун Хо считал, что по разрушительной силе атака Гилберта превосходит Луч Разрушения Скайи.

«Все-таки он поглотил тонну Силы из электростанции...»

Однако Мио настигала Гилберта с пугающей скоростью.

— За тобой бежит гепард. — сказал Со Джун Хо.

Мио все еще занималась тем, что закаляла полученный с 7-го этажа метод культивирования.

С каждым днем она становилась все сильнее и уже почти сравнялась с Со Джун Сиком, который имел около пятидесяти процентов силы Со Джун Хо.

А Мио все еще не исчерпала свой потенциал.....

«Она находится на пороге достижения поздней стадии Освобождения.»

Это было ужасающим открытием, когда пятнадцать дней назад Мио достигла средней стадии Освобождения. Конечно, у такого резкого скачка роста Мио было несколько причин.

«Прежде всего, окружение.»

Благодаря существованию Со Джун Сика условия для тренировок были отличными. По сути, он сам был Со Джун Хо, поэтому ему было чему научить остальных.

Кроме того, Мио не нужно было сдерживаться перед Со Джун Сиком. Дух соперничества Мио был на высоте, ведь она считала себя самой слабой среди 5 героев.

— Однако самым важным фактором здесь является талант...

Талант и трудолюбие Мио позволили ей так сильно вырасти всего за пятнадцать дней.

— Хм...

Со Джун Хо всерьез задумался о том, стоит ли ему тренироваться с друзьями еще около года, прежде чем отправиться покорять 8-й этаж.

— Если они будут упорно тренироваться около года, то смогут достичь стадии Разрушения звёзд...

Скайя и Рахмадат уже находились на поздней стадии Освобождения, поэтому Со Джун Хо считал, что им просто необходима возможность прорваться на Стадию Разрушения звёзд.

То же самое можно сказать и о Ким У Джуне и других Небесах.

«Я должен серьезно подумать об этом после визита в Империю Эон.»

Со Джун Хо вышел из душа и высушил волосы.

— Куда делась Ледышка? — спросил Со Джун Хо.

— Думаю, она играет в своей комнате одна.

«Стоп, я забыл отключить родительский контроль.»

Со Джун Хо посочувствовал, подумав, что последние пятнадцать дней Ледяная королева не могла смотреть свои любимые передачи и фильмы.

— Она все еще расстроена?

— Не очень. Вроде бы все нормально.

— Серьезно? Я думала, она будет злиться.

— Гил хорошо её утешил. Как и полагается профессиональному отцу, я думаю.

«Хм. Понятно.

Со Джун Хо почувствовал облегчение и постучал в дверь Ледяную королеву.

— Войдите.

Он осторожно приоткрыл дверь и увидел Ледяную королеву, с нетерпением подбирающую что-то с пола.

— Что ты делаешь?

— Я играю в гонги.

Ших! Ших! Хвать!

Взгляд Со Джун Хо засиял ностальгией, когда он наблюдал за игрой Ледяной королевы в гонги[1].

— О. Я часто играл в неё, когда учился в начальной школе.

— Хочешь поиграть, Контрактор?

— Нет. Я забыл все правила...

— Я могу научить тебя. — усмехнулась Ледяная королева. — Ведь мы же гганбу[2].

— ...

«Что? Гил дал Ледышке посмотреть Игру кальмара? Иначе откуда она знает это слово? Разве он не американец?»

В итоге Со Джун Хо весь день играл в гонги с Ледяной королевой.

***

На следующее утро Со Джун Хо оделся и вышел из своей комнаты.

В гостиной он увидел знакомых людей.

— Все ли готовы?

— Как видишь. — с улыбкой ответил Рахмадат.

Со Джун Хо огляделся и убедился, что все готовы.

Выражение его лица стало мрачным, когда он сказал: — Мы можем умереть.

— ...

Четыре героя, Ледяная королева и Со Джун Сик внимательно слушали Со Джун Хо.

— И это может произойти не во время грандиозной битвы за человечество, а потому что мы случайно кого-то обидели...

Империя Эон была неизвестным местом, наполненным людьми, в победе над которыми Со Джун Хо не был уверен, несмотря на то что сам являлся существом Стадии Звездного Разрушения.

— То, чего мы добивались всю жизнь, может рухнуть в один миг.

— ...

Со Джун Хо хотел немного припугнуть их, но их глаза оставались непоколебимыми.

Со Джун Хо улыбнулся. — «Похоже, это никого не волнует.»

Он понимал их чувства, ведь на их месте он бы отреагировал так же.

— Спасибо.

Со Джун Хо знал, как тяжело они тренировались, чтобы просто стоять рядом с ним, и именно потому, что он знал об их тяжелой работе, он не мог сказать ничего другого, кроме спасибо.

— Пойдемте.

— Джун Хо. Я рад, что сегодня ты не стал тянуть с речью.

— Да. Ты стал намного лучше.

— Я бы поворчал, если бы ты говорил дольше. Ты сегодня молодец.

— Эй, ты должен придираться к Док Гу, а не ко мне.

Со Джун Хо привел своих друзей в подвал Корейской ассоциации игроков.

В подвале их ждал Шим Док Гу.

— Похоже, вы действительно собираетесь уходить...

— Я должен уйти. Другого выхода нет.

Со Джун Хо пытался связаться с администраторами в течение последних пятнадцати дней, но все они были недоступны, словно договорились не отвечать на запросы.

— А империя Эон уже дала мне разрешение посетить их.

Другими словами, Со Джун Хо двигался в правильном направлении.

— ...

Шим Док Гу бесшумно прошелся взглядом по героям и обнял их по очереди.

— Счастливого пути. Не волнуйтесь за нас здесь.

— Я не волнуюсь, потому что вы здесь.

— ...Этот парень. Ты сегодня такой весельчак. — с улыбкой сказал Шим Док Гу. Он продолжил обнимать Скайю гораздо дольше и крепче, чем остальных, после чего отстранился.

— Я принесу тебе подарки. — сказала Ская.

— ...Тебе не нужно ничего мне приносить, так что просто держись подальше от неприятностей. Следуй указаниям Джун Хо и постарайся не заблудиться, хорошо?

— Сколько мне лет, по-твоему? Я не ребенок. — Скайя закатила глаза.

Вскоре они вошли в лифт, причем Скайя ехала последней.

Прибытие в Нео-Сити не заняло много времени.

Ён уже ждал гостей у входа в Лифт измерений.

— Ваше Величество и друзья Его Величества, пожалуйста, следуйте за мной.

Вскоре перед гостями предстал великолепный космический корабль, выкрашенный в золотой цвет.

Со Джун Хо выглядел опустошенным.

— ...Ты предлагаешь мне прокатиться на этом убогом корабле?

— Что, простите? Убогом? Перед вами Золотой дракон. Это гордый космический корабль императора.

Даже название корабля не могло превзойти ожидания Со Джун Хо.

— Что это за общее название?

— Почему название такое общее?

— Да ладно. Могло быть и лучше, но это все равно космический корабль, созданный для императора. Кстати, пожалуйста, переоденьтесь, Ваше Величество.

— Ни за что. Никогда.

Со Джун Хо отказался. Ён точно заставит его надеть тяжелое и неудобное императорское одеяние.

— Ну и ладно. Ладно. На этот раз я позволю тебе надеть все, что захочешь. Тогда прошу на борт корабля.

Группа с любопытством оглядывалась по сторонам.

— Где пилот? — спросил Со Джун Хо.

— О, пилот? Ну... тада!

Ён гордо указал пальцем на себя.

— Я твой пилот.

— Ты можешь управлять этой штукой?

— Конечно, могу. Я же ИИ, в конце концов.

— А кто позаботится о Нео-Сити, пока тебя не будет?

— И снова я - ИИ. Я могу просто разделить себя на две части на время.

— Ух ты, это очень удобно...

Со Джун Хо осмотрел внутреннее пространство космического корабля и обнаружил, что он гораздо больше, чем кажется. Вскоре он добрался до комнаты управления.

Скайя взволнованно стучала по кнопкам.

— Подождите, это случайно не волшебный камень? Это действительно волшебный камень?

— Конечно.

— Боже мой! Я впервые вижу такой большой волшебный камень! Подождите, дайте-ка я проверю... О, да на нем вырезаны магия управления гравитацией и магия ускорения!

— П-пожалуйста, не снимайте его.

— Ах, да. — Скайя села, выглядя разочарованной.

Грохот!

Космический корабль начал движение.

— Пункт назначения - Империя Эон. Время прибытия через два часа.

— ...Подождите, два часа? Правда?

— Да, и все потому, что мы собираемся совершить варп-прыжок к ближайшему варп-узлу. Благодаря визе нам не придется идти длинным путем. Кстати, без визы и без использования варп-прыжка нам понадобится не меньше нескольких месяцев, чтобы добраться до Империи Эон.

Грохот!

Корабль поплыл прочь и вскоре оказался в космосе.

— Ничего себе... — восхищенно пробормотал Со Джун Хо. Он видел много красивых пейзажей во многих Вратах и Этажах, которые он исследовал раньше, но он все еще был очарован красотой планеты перед ним.

— Похоже на красивые бусины.

Со Джун Хо долго любовался открывающимся видом.

Затем он обнаружил, что за пределами планеты что-то плавает.

— Ён. Это то, о чем ты говорил...?

— Да, это подкрепление, которое я собирался отправить к Вашему Величеству.

Со Джун Хо пристально посмотрел на подкрепление.

— Ён. Как вы выражаете уважение и признательность в Нео-Сити?

— Вы складываете руки вместе и опускаете голову, но Ваше Величество - император, поэтому вы можете просто...

Ён запнулся. Со Джун Хо уже кланялся, сцепив руки.

«Люди с высоким статусом обычно выражают свою признательность словами.»

Однако Ён не стал останавливать Со Джун Хо, ведь именно из-за его поведения он доверил ему Нео-Сити.

— Тогда, пожалуйста, наслаждайтесь полетом.

Ён мягко улыбнулся.

***

Фвууш!

Из огромного разлома в пространстве появился золотой корабль.

— ...Ух...

Со Джун Хо нахмурился от тошнотворного ощущения.

«Это похоже на Телепорт.»

— Тебя немного тошнит и кружится голова, не так ли? Привыкаешь.

— Это нормально?

— Нет. Тошнота была бы сильнее, если бы мы использовали космический корабль похуже. Хорошо, что этот корабль приличный.

— Видимо, капитализм? — сказал Со Джун Хо, покачав головой.

Перед тем как подойти к окнам, все выпили зелья, чтобы восстановить силы.

— Ён. Это...

— Да.

Ён кивнул.

Со Джун Хо снова выглянул в окно.

«...Она меньше, чем я думал.»

Со Джун Хо думал, что самая могущественная страна во Вселенной - это огромная планета, несравнимая с Землей. Однако голубая и прекрасная планета перед ним выглядела лишь вдвое меньше Земли.

— Это Империя Эон.

— Никогда не думал, что при жизни мне доведется побывать на других планетах.

— Если подумать, подъем по этажам не слишком отличается от посещения другой планеты.

— Ну, это отличается тем, что мы действительно использовали космический корабль.

Все собрались у окон и возбужденно болтали, как дети.

— Джун Хо, ты чувствуешь это?

— Что чувствую? А... — Со Джун Хо вздрогнул. Он повернулся и теперь увидел планету в новом свете. — Она покрыта магией.

— Она не просто покрыта магией. Вся планета защищена заклинанием, которое я даже не могу понять. — сказала Скайя.

Члены группы были потрясены замечанием Скайи.

— Заклинание, способное защитить такую большую планету?

— Что за чудовище способно на такое?

— Подождите, это Бог? Неужели Бог существует?

Члены группы переговаривались друг с другом, в их голосах звучало одновременно и уважение, и страх.

Тем временем к ним подошел Ён с голограммным окном.

— Ваше Величество.

Со Джун Хо повернулся, и из голограммы раздался знакомый голос.

— Пожалуйста, подтвердите свою личность. Посетители - Со Джун Хо и еще пять человек, связанных с планетой ZY-410. Правильно?

— А? Этот голос...

Члены группы уставились друг на друга широко раскрытыми глазами.

Знакомый голос звучал так же, как и в Системе.

«Приятно слышать знакомый голос в таком месте.»

— Верно.

— Ваша личность подтверждена. Теперь вам разрешено войти на планету.

С этими словами космический корабль медленно приблизился к планете, и сердца членов партии затрепетали от волнения, когда они стали приближаться к ней все ближе и ближе.

1. Детская игра.

2. В основе корейских ценностей, но это было показано и в Squid Game.