Онлайн чтение книги Чего ты желаешь своим мутным взором? What Do You Wish For With Muddy Eyes: Record of Highserk War
1 - 82

ЧЕГО ТЫ ЖЕЛАЕШЬ СВОИМ МУТНЫМ ВЗОРОМ

Глава 82

Джусто, лидер наёмников из Лабиринтного Города, наблюдал за полем боя издалека.

— Вице-граф старается, но вряд ли это имеет смысл.

Огненный шар, уносящий жизни пехотинцев на угловой башне, был, к удивлению, делом рук лишь одного солдата. Его мощь впечатляла, но особенно примечательным было то, что он не исчерпал свою ману даже после второго удара. Джусто рассматривал план обрушить угловую башню с помощью сосредоточенного огня и резких атак, но, если солдат-маг выживет, войска авантюриста понесут слишком большие потери.

— Большинство крупных имён на нашей стороне. Интересно, кто этот исключительный парень?

Джусто не любил задания, не соответствующие затраченным усилиям. Ему нравилось топтать слабых, а не сражаться с сильными врагами. Из-за того, что опасный солдат сдерживал наступление на правой угловой башне, другие излишние воины-маги соперника наводили хаос на остальных стенах. Раздражённый дополнительной работой, которую это создавало, Джусто решил выплеснуть свою злость на угрозе, которая огнём защищала угловую башню, не давая захватить данную позицию.

— Босс, давайте уже убьём их.

Кровожадный член группы, не выдержав ожидания, недовольно пробормотал своё предложение.

— Ладно, ладно. Скоро начнём.

— Неужели, босс?

— Заткнись. Слушайте все, мы разнесём левую угловую башню. Они будут заняты убийством пехотинцев. Как только подойдём на нужное расстояние, нападём все сразу. Люкка, ты и твои люди начнёте ад по моему сигналу. Лоубан, займёшь позицию. Координируйтесь. Дигор, когда мы войдём, убивай всех, кого сможешь.

Названные подчинённые Джусто подали знаки согласия, но только Дигор замешкался.

— Мы не атакуем правую угловую башню?

— Что? Маг на правой стороне раздражает. Левая для тебя проблема?

Дигор скривил в ответ губы, разорванные мечом. Его уродливое лицо стало ещё более отвратительным.

— На правой стороне. Там есть парни, которые мне нравятся. Я хочу их.

Предпочтения Дигора были хорошо известны членам группы. Ему нравились мужчины, особенно мускулистые, мощные, без единого изъяна, что было довольно странно.

Джусто любил пытать и убивать, и у него под командованием было много слегка безумных ребят, но вкусы Дигора оказались особенно мерзкими. В то время как Джусто оставлял обычных наёмников, которые ему не нравились, полуживыми, что они не могли есть твёрдую пищу месяц, Дигор был идеален для роли передового атакующего.

Джусто ценил его мастерство в «сильном ударе» и «алмазной коже», особенно его безрассудство в броске в гущу боя. Даже во время конфликтов гильдий в Лабиринтном Городе братья по отряду сильно полагались на него.

— Ха. Что случилось с последним парнем?

— Я уже его использовал и продал. Эй, давай нападём с правой стороны, а?

— Нет. Если хочешь их, пробей левую и обойди направо.

— Хм? …Ну, это может сработать.

Джусто устал иметь дело с этим дураком.

— Сообщи людям графа Одиона тоже. Они должны следовать за нами. Иначе будут жаловаться, если я не предупрежу их.

— А как насчёт этого вице-графа Барн-чего-то-там?

Люкка, более рассудительная, чем большинство членов, пока не начнётся убийство решила спросить Джусто.

— Этот вице-граф… Ну, не стоит ему говорить.

В конце концов, работодателем был Мейзенаф, и у авантюриста не было желания заботиться о ком-либо ещё.

— Ладно, идём на передовую. Граф сказал, что мы можем делать с людьми в форте всё, что захотим. Убивайте и насилуйте сколько душе угодно.

Слова Джусто вызвали на лицах членов группы устрашающую радость.

***

Джош, ответственный за защиту вспомогательного замка, чувствовал уверенность в успешном выполнении поставленной задачи. Несмотря на то, что их осаждали силы, превышающие их численность в несколько раз, ни один солдат не смог пересечь стены замка, и войска вице-графа Барнса Гувье продолжали нести тяжёлые потери.

Конные гвардейцы, привезённые с его земель, практически не понесли потерь и острили свои клыки внутри форта, готовясь к предстоящему контрнаступлению. Наибольшей ошибкой Джоша был наём солдат-магов. Хотя им платили серебряными пластинами, что указывало на самую высокую награду, он не возлагал на них больших надежд.

— Жаль оставлять такой талант только среди людей Хайсерка, — размышлял он.

Даже сейчас пламя танцевало за пределами города, и крики умирающих солдат Мейзенафа разносились по ветру. За последний год у него были возможности взаимодействовать с людьми Империи. Действительно, как говорил виконт, войска Хайсерка, включая магов, были первоклассными. Пусть вынужденно, но Джош должен был признать это.

Всё же он испытывал неприязнь к всё более влиятельной военной фракции Хайсерка. Несмотря на то, что они были новыми игроками, граф Эдгар сильно их поддерживал, и те, кто отдал свои сердца за семью Далимаркус, теперь чувствовали себя недооцененными и покинутыми.

Что касается магических серебряных рудников, хотя они были обнаружены Хайсерком, это было лишь вопросом времени до их открытия. Без достаточных средств и большой рабочей силы для добычи остатки Империи могли только ограниченно извлекать ресурсы. Тем не менее, они пытались получить половину прав на добычу.

Те, кто выступал против Хайсерка, являясь фактически отдельной фракцией, громко заявляли, что даже если бы они уступили, соотношение 7 к 3 было бы справедливым. Сам Джош всё ещё считал, что соотношение 6 к 4 было бы приемлемым без создания трений.

Уступка слишком многого военным Империи, которые потеряли свою родину, делала Эдгара слабым, а Хайсерк выглядел жадным, бесцеремонным оппортунистом. Джош находил имперцев политически недалёкими и неспособными находить компромиссы.

— Возможно, окружающая среда северных стран, где они убивали друг друга веками, изменила их, — подумал Джош, но затем отбросил эту мысль как неподходящую для поля боя. Возможно, он увлёкся своими ожиданиями победы.

— Куда вы направляетесь, лорд Джош? — спросил один из конных гвардейцев, вставая с места.

— Я поднимусь на наблюдательную башню ненадолго. Это прямо там. Нет необходимости в компании.

В центре вспомогательного замка была построена наблюдательная башня. Это была одна из причин, почему замок был выбран Джошем в качестве пункта сбора для рудника.

Изначально это место было деревней с несколькими складами, используемыми как жилые помещения, и забором для защиты от монстров. Из этого фундамента замок разросся; теперь, хотя и в основном состоящий из дерева и земли, он был окружен стенами и даже имел угловые башни.

Если бы противником не была семья Мейзенаф, строение можно было бы поддерживать в течение нескольких месяцев. Как жаль, что теперь это стало лишь вопросом времени. Семья Далимаркус осознавала, какое огромное богатство и проклятие принесёт рудник мифрила.

Держа проект в секрете, Джош и ещё несколько человек организовали приготовления, а затем собрали рабочих, чтобы ускорить добычу. Через несколько месяцев стены вспомогательного замка расширились бы и превратились в каменные.

Но это будущее, которое ныне никогда не наступит.

Рвы были засыпаны, препятствия разрушены, а на стены цеплялись вражеские солдаты. Предстоящая битва увеличила бы потери его войск, но это была также лучшая возможность сократить численность врага. Решение продолжать осаду или воспользоваться возможностью для контратаки полностью зависело от выбора Джоша.

Идя в одиночестве, глубоко задумавшись, лорд достиг наблюдательной башни. Поднимаясь по скрипучей лестнице, всё поле битвы открылось перед ним.

— Ещё слишком рано для смены караула. Почему бы вам…

Солдат на посту обернулся, явно приняв его за коллегу. Узнав Джоша, он быстро взял себя в руки и опустился на колени.

— Я-я прошу прощения. Простите за мою грубость.

— Сейчас это неважно, просто продолжай выполнять свои обязанности, — сказал Джош.

Солдат, дрожа от страха, встал и вернулся к работе.

Джош тоже прищурился и уставился в даль. Формации обоих основных войск оставались неизменными, без признаков движения. Затем он перевёл взгляд на воинов внизу. Они были в основном пехотинцами, но казалось, что после первой битвы обрели уверенность, и их движения стали менее скованными. Однако усталость начинала сказываться, и некоторые теряли чёткость в своих действиях. Самодовольство в это время было недопустимо.

Текущая угроза снизу исходила от осадной башни. Враги продолжали наносить удары из-за пределов досягаемости магии, остерегаясь ответных ударов. Поскольку не было эффективных средств противодействия, подчинённые Джоша не могли уничтожить её. Лучники стреляли, но даже их огненные стрелы были нейтрализованы, и эффективность оказалась ограничена. Это была жестокая ситуация для войск, поэтому пока им оставалось только терпеть.

— Я тебя побеспокоил, — сказал Джош, собираясь уходить.

Когда он потянулся к лестнице, взрывная волна, достаточно сильная, чтобы потрясти весь форт, разразилась, за ней последовал порыв ветра.

— Что происходит?!

Оборачиваясь, Джош заметил, что видимость поля затуманилась пылью. Звук разрушения и глухие удары продолжались с перерывами. Джош понял, что происходит.

— Чёрт, концентрированное использование магии.

— Да, угловая башня!..

Голос наблюдательного солдата затих. Там, где раньше стояла угловая башня, теперь остались лишь жалкие обломки. Левая и правая стены были сильно повреждены, и многие солдаты-защитники были убиты или ранены.

— Эти сумасшедшие, они даже не заботятся о жизнях своих солдат?!

Что должно было быть дружественными силами, оказалось втянутым в атаку, включая обычных пехотинцев. Без промедления земля начала светиться и подниматься, поглощая окружающую почву, заполняя ров и образуя грубую, но проходимую дорогу.

— Магия земли?! Это плохо! Разверните резервы сейчас! Они собираются ворваться!

Джош закричал изо всех сил. Солдаты, держащиеся в резерве, начали собираться у пролома в стене, но группа, уже пересекшая стену, пожирала свою добычу.

— Наёмные отбросы.

Джош понял, что граф Одион развернул наёмную группу как одну из решающих боевых сил. Для этих безумцев обычные союзные пехотинцы были не товарищами, а лишь расходным мясом, и они без колебаний использовали бы свою магию, отдавая приоритет внезапным атакам.

Джош держался за обе стороны лестницы и спускался на землю, сохраняя равновесие. Впереди ждало судьбоносное решение, в котором нельзя было ошибиться.