Онлайн чтение книги Чего ты желаешь своим мутным взором? What Do You Wish For With Muddy Eyes: Record of Highserk War
1 - 87

ЧЕГО ТЫ ЖЕЛАЕШЬ СВОИМ МУТНЫМ ВЗОРОМ

Глава 87

— Вперёд, захватите замок и водрузите знамя Гувье внутри!

Громко прокричал виконт Барнс Гувье, охваченный нетерпением и яростью. Ход битвы значительно менялся в пользу дома Мейзенаф. Раздражающая башня замка в левом углу рухнула, оставив облако пыли. Более того, некоторые отряды уже начали проникать на территорию, что делало падение крепости врага неизбежным.  

«Эти презренные наёмники…»

Проблема заключалась в том, что этого добились высокомерные и грубые наёмники под предводительством Джусто. Возможно, Барнс сохранил бы свою рациональность, если бы всё ограничилось только этим, однако линия опоры была нарушена из-за массового развёртывания магических солдат для полномасштабной атаки. Невероятно, но Барнса, которому было поручено осаждать замок, не проинформировали об этом заранее, и его подчинённые на передовой также оказались втянутыми в стремительную атаку наёмников. Виконт и его люди использовались как живые приманки для отвлечения врага. Такое коварство со стороны грубых авантюристов было для Барнса неприемлемым.

— Лорд Барнс, если мы продвинемся дальше, есть шанс, что вражеские солдаты проникнут в наши ряды.

Один из вассалов Барнса осторожно озвучил предупреждение. Барнс понимал риск, но сейчас настало время нанести удар. Если они упустят момент, наёмники и семья Мейзенаф полностью затмят их своими достижениями. Именно Барнс прорубил путь сквозь ряды врагов, лишив соперника сил. Кто останется стоять в стороне, когда другие начнут присваивают себе чужие заслуги? Вот и Барнс не намеревался играть роль дурака.

— Я осознаю угрозу… Но, если мы не двинемся сейчас, у нас отнимут всё! Не колеблитесь и прорывайтесь в замок.

Барнс был готов к контратаке, оставив в резерве верных родственников и войска. Даже если они будут атакованы с флангов у ворот, он был уверен, что сможет удержаться.

— Вперёд! Вряд ли среди вас есть трусы, которые прячутся за спиной своего лорда, верно?!

Барнс никогда не принял бы подобного решения, но сейчас он был полон решимости лично войти в крепость. Учитывая богатства, которые приносили рудники мифрила, ему нужно было любой ценой заработать себе военные заслуги.

Его подчинённые обменялись взглядами, отмечая безрассудство своего господина, и теперь, когда их резко поторопили, они не могли позволить себе отстать, всё ещё не совсем понимая, что им будет приказано дальше.

— Двигайтесь к развалинам угловой башни. Я возьму командование оттуда.

С дальнейшими взрывами внутри строения, которые играли на руку, силы Барнса быстро преодолели стены замка. Виконт не был неблагоразумным. Окружённый более чем пятьюдесятью вассалами, он и его люди устраняли вражеских солдат, подстёгивая деморализованных воинов продвигаться вперёд.

«Хм, неужели магические солдаты были побеждены?»

Огненные шары, которые время от времени танцевали над полем боя, теперь замолкли. На стенах не было сопротивления, и они пробрались в замок через грубо проторённый путь, который с трудом можно было назвать дорогой. Барнс мельком взглянул на руины разрушенной угловой башни и услышал скрежет металла, сосредоточив взгляд на источнике звука.

— Похоже, всё ещё идёт местное сопротивление.

Получив доклад от вассала, Барнс заметил людей, сражающихся на мечах на некотором расстоянии от угловой башни.

«Просто обычные солдаты, которые дерутся, притворяясь рыцарями?»

Барнс пренебрежительно сплюнул, но не мог отвести взгляд от этого зрелища. Крупный наёмник в потрёпанной одежде и другой человек, похожий на солдата Хайсерка, бились с впечатлительным мастерством и силой ударов. Хоть их атаки были самодельными боевыми приёмами, разработанными для эффективного уничтожения врагов, функциональная красота, отточенная в многочисленных реальных боях, действительно была достойна восхищения.

— Что нам делать?

— Пусть дерутся. Наёмники и люди Хайсерка нас не волнуют. Но если солдат из Империи победит, уничтожьте его числом.

— Понял. Отправлю десятника, не двигая вассалов.

Не было бы промахом для сил Барнса убить того, кто одолел ключевого бойца наёмников. Хоть он не желал признавать, ему хотелось лично быть уверенным в его ликвидации. Интуиция подсказывала Барнсу именно это.

— Человек из Хайсерка победил?

Наёмники, деморализованные поражением своего ключевого бойца, только злобно поглядывали издали. По сигналу Барнса регулярные войска напали на измученного солдата. Как бы ни был он искусен, численное превосходство было не так просто преодолеть, особенно когда ты уже устал.

Затем Барнс переключил своё внимание. Он не был настолько узколобым или праздным, чтобы сосредотачиваться только на одном несчастном солдате. Войска барона Джоша, старшего должностного лица вражеской стороны, ещё не проявили себя. Если не быть осторожным, можно получить неожиданный удар.

Чтобы загнать в угол рушащиеся войска Далимаркуса, Барнс проанализировал план крепости, полученный заранее. В поддерживающем замке было три входа: спереди, слева и сзади. Если враг собирался контратаковать, фронт был маловероятен. Люди Одиона уже захватили главные ворота. Оставалось два варианта: левый бок или тыл, но, если враг собирался нанести удар и сбежать, то выбрал бы левый выход. Выход через тыл дал бы Барнсу преимущество в расстоянии и времени.

— Лорд Барнс.

Барнса, который изучал поле битвы, вернули в реальность.

— Что случилось?

— Наёмники ведут себя подозрительно.

Его вассал с нескрываемым отвращением указал на Джусто, который отдавал приказы своим подчинённым, явно нацеливаясь на регулярные войска Хайсерка.

— Джусто, что ты творишь?!

Барнс закричал, и наёмник подошёл к нему.

— Ну-ну, виконт Барнс, неужели вы решили прийти на передовую? Ваша красивая броня может испачкаться.

— Заткни свой грязный рот, безумец, который не знает ничего, кроме убийств, — прозвучало презрительное обвинение. — К тому же, ты пытался похоронить врага вместе с моими солдатами, не так ли?

Джусто широко развёл руками, выглядя совершенно озадаченным, как будто его несправедливо обвиняли в том, о чём он не имел совершенно никакого понятия.

— Нет, невозможно. Я всего лишь пытался помочь вашим воинам.

Пока Джусто продолжал приближаться, всадник, служивший телохранителем Барнса, встал между собеседниками, демонстрируя угрозу.

— Не говори ерунды. Даже если это были простолюдины, ты втянул моих солдат в неожиданную атаку на угловую башню.

С более жёстким тоном виконт Барнс Гувье снова упрекнул Джусто.

— Ах, это была просто досадная случайность.

— Случайность, говоришь? Как ты смеешь!..

В тот момент, когда гнев Барнса достиг своего пика, одна из подчинённых Джусто применила заклинание. Магический снаряд ударил точно в то место, где солдаты виконта сражались против людей Хайсерка. Это было явным объявлением войны.

— Значит, ты жаждешь смерти?

Прежде чем Барнс успел отдать приказ, его всадники разом приготовили оружие и бросились на Джусто. Наёмники же встретили солдат с презрительными усмешками.

— Сражаться в самом сердце вражеской территории? Успокойтесь. Мы не стали бы делать что-то настолько глупое в присутствии виконта Барнса. Уверен, все эти десятники были убиты до того, как начались наши магические атаки. Кто-то должен был это видеть. Если нет, осмотрите трупы.

— Кто-нибудь следил за ними?

Один из всадников нерешительно выступил вперёд.

— Сожалею, но то, что он говорит, правда. Солдаты, которых мы отправили… Они все погибли.

Получив доклад, Барнс со скрежетом сжал зубы от досады.

— Невероятно, быть уничтоженными простыми наёмниками.

Он коротко взглянул на место, где пылали дикие огни. Регулярные солдаты, убившие его людей, теперь были охвачены пламенем. Взгляд Барнса снова вернулся к главарям наёмников. Ему хотелось убить каждого из них в разгар хаоса сражения, но он не мог действовать под влиянием эмоций. Авантюристы были включены в силы графа Мейзенафа, его лорда. Если бы он поступил необдуманно, об этом наверняка сообщили бы другие солдаты, и Барнс не смог бы избежать наказания.

— Так или иначе, сначала нужно захватить замок и разобраться с Джошем… На что ты смотришь?

Джусто, который до этого так нахально вёл себя перед Барнсом, теперь стиснул зубы и подозрительно смотрел на огонь. Что-то в этом пламени привлекло внимание и Барнса.

— Неужели это… человек?

Существовали те, кто обладал магией огненной стихии или различными навыками, которые уменьшали ожоги от пламени. Однако стоять совершенно невозмутимо в огне, достаточно сильном, чтобы обжигать землю, не издавая ни звука, было чрезвычайно. Даже при высокой сопротивляемости со временем кожа повреждается, и тело поддаётся жару.

— Ох, что?!

Хотя очертания фигуры виднелись искажёнными пламенем и трудно различимыми, глаза были отчётливо видны. Они должны были быть золотыми, но казались тёмными, ужасно замутнёнными. Невероятно, но эти глаза были устремлены на Барнса и Джусто, словно оценивая их.

«Этот солдат-маг всё ещё жив».

Лицо Джусто перекосилось, больше не оставалось и следа прошлой ухмылки. Барнс выглядел аналогично. До этого фигура использовала магию как в основных, так и во вспомогательных атаках, убив десяток людей в ближнем бою, теперь же она стояла спокойно среди горячего пламени. Трудно было признать, но существо перед ними несомненно напоминало героя, легенду или даже монстра.

— Виконт, кажется, нам нужно убить его. Не волнуйтесь, я помогу. Но возьму тело.

Магический солдат такого уровня был ценен — его могли использовать некроманты в качестве катализатора или для медицинских целей. Его труп был равнозначен горе золотых монет. Однако такого, как Барнс, мёртвые люди мало интересовали. И всё же, виконт впервые согласился с Джусто.

— Забирай. Просто убей его, быстро и наверняка.

Рядом не было никого, кто мог бы возразить.