Онлайн чтение книги Чего ты желаешь своим мутным взором? What Do You Wish For With Muddy Eyes: Record of Highserk War
1 - 89

ЧЕГО ТЫ ЖЕЛАЕШЬ СВОИМ МУТНЫМ ВЗОРОМ

Глава 89

Распространяющееся лазурное пламя охватило как солдат Мейзенаф, так и наёмников под командованием Барнса, которые шли в наступление. Обычные воины, лишённые магических барьеров, не смогли выдержать горячих ветров и огня, загораясь один за другим под душераздирающие крики.

Эта сцена только усилила отчаяние воинов, чьи тела только начинали обугливаться. Хотя некоторые из них привыкли к ранениям от мечей и тупых орудий, пережить собственное сжигание оставалось редкостью. Раз испытав невыносимую боль, было невозможно скрыть своё волнение и замешательство.

Более того, независимо от количества маны или совершенства барьеров, солдаты начали превращаться в живые факелы без предупреждения как в передних, так и в задних рядах. Естественно, становилось меньше тех, кто считал, что этот ужас обойдёт их стороной.

— Стойте, не толкайтесь!

— Ах, ах! Моя спина горит! Двигайтесь быстрее!

Солдаты решили в беспорядке отступить до того, как был отдан приказ. Этот хаос ничем не отличался от панического побега. Солдаты и офицеры, которые до этого были уверены в победе, теперь отчаянно пытались покинуть замок.

Находясь близко, люди толкали друг друга, иногда наступая на тела своих товарищей, чтобы перебраться через остатки стен замка. То, что в мирное время было обычным проходом к выходу, стало труднопроходимой дорогой из-за ограниченного пространства, толпы и повторяющихся атак, создававших многочисленные препятствия. Солдаты спотыкались о тела воинов Далимаркус, падая и крича, призывая на помощь.

— Помогите... мне...

Протянутые руки, не найдя поддержки, хватались лишь за пустоту, но даже это длилось недолго.

— У-ух... что это? Не шутите со мной!

Джусто, глава банды наёмников, закричал хриплым от жары и обиды голосом. Он загнал солдат в угол с героической дерзостью, обладая властью над жизнью и смертью. Теперь же половина его людей была сожжена, а у остальных продолжали разрушаться магические барьеры.

— Не убегайте! Если не можете подойти, атакуйте с расстояния!

Хотя половина его банды уже утонула в лазурных пламенных волнах, наёмники не привыкли к поражению. Отозвавшись на зов Джусто, они начали магические атаки, таким образом цепляясь за слабую надежду. Однако вскоре эта надежда быстро превратилась в отчаяние.

— Ах! Чёрт возьми! Это не работает!

— Бесполезно... Слишком жарко, мы расплавимся!

Водная магия испарялась, не достигнув цели, а ветер и огонь лишь усиливали пламя. Даже магия земли не помогла схватить человека, сражающегося среди дьявольского пламени. Луки тоже оказались бесполезными, так как тетивы некоторых из них воспламенялись ещё до того, как совершался выстрел.

В этом случае дальние атаки тщетны. Прежде чем они могли нанести какой-либо урон, большинство воинов охватывал жар. Несмотря на потерю концентрации, Джусто принял хладнокровное решение.

— Лаццо, Нанги, Мертана, Люкка, Лоубан, хватайте оружие. Мы убьём его в ближнем бою.

Подойти ближе означало быть сожжёнными, но авантюрист назвал имена тех, у кого была превосходная магическая сила, и кто выжил после активации дьявольского огня.

— Джусто, ты в своём уме? Бороться с этим...

Замечание Люкки было сразу же прервано главарём.

— Заткнись и слушай. Если мы убежим сейчас, репутация нашей банды упадёт до нуля. Одно дело свалить от большой армии или центральных сил, но убегать из-за одного человека?! Нас будут высмеивать во всех странах архипелага! Мы никогда больше не сможем работать в качестве наёмников.

Джусто действительно сбегал раньше, но только когда сталкивался с врагом, значительно превосходящим его силы. Если они откажутся от боя с одним несчастным человеком, вся репутация и доверие, которые они зарабатывали, будут потеряны. Неважно, сколько заменимых членов погибнет, они должны убить врага, окутанного голубым огнём.

— Посмотрите, у него идёт кровь. Этот человек не герой из мифов. Если началось кровотечение, его можно убить. Он простой солдатик, ничего особенного в нём нет.

Джусто осмотрел собравшихся глазами, наполненными кровью. Потрясённые члены банды снова обрели самообладание. В настоящее время солдат-маг, распространяющий огонь, сосредоточился на том, чтобы отрезать пути отхода виконта Барнса и его кавалерии. Однако число этих воинов давно сократилось до того, что их теперь можно пересчитать по пальцам одной руки.

Из сражений в Лабиринтном городе Джусто усвоил, что даже лучший план может стать худшим, если выбрано неподходящее время.

— Лоубан, подходи спереди с големом. Даже если это будет ненадолго, отвлеки его внимание. Если он среагирует на голема, используй «земляную стену», чтобы дестабилизировать его положение, затем Нанги атакует его с левой стороны.

Прервавшись, Джусто дал авантюристам время переварить приказ.

— Люкка, бей магией ветра справа. Эффективность неважна. Не давай ему времени на раздумья. Лаццо, Мертана, вы наступаете на него в лоб вместе со мной. Используйте всё, что сможете. Пошли!

По сигналу Джусто наёмники двинулись одновременно. Лоубан опустился на колени, используя свою кровь в качестве катализатора, чтобы вызвать голема из-под земли. Следуя приказу хозяина, земляная фигура, хоть и неуклюже, устремилась в центр жаркой волны.

К этому времени кавалерия Барнса либо отступила, либо уже была сожжена дотла. Они оказались совершенно ненадёжными. Несмотря на то, что воины были обучены военной тактике и им помогали помощники, в душе они оставались аристократами, легко отступающими, когда их жизнь находилась на волоске.

Верхний слой трёхметрового голема сгорел от горячих ветров ещё до того, как тот смог размахнуть своими массивными руками. К тому времени, как создание добралось до своей цели, не было никаких сомнений в том, что оно снова превратится в простую грязь.

Лоубан, развернувшись на некотором расстоянии от голема слева, поднял землю, образуя земную стену у ног их главного врага. Не показывая намерения сражаться, солдат-маг прыгнул, избегая поднимающейся земли.

Когда носитель лазурного пламени приземлился на ровную землю, лезвие ветра, созданное магией Люкки, атаковало его, но было поглощено внешним слоем огненного вихря, так и не достигнув цели. На лице Джусто не было ни тени досады от подобного исхода.

Кожа наёмника покалывала, внутренности словно парили, вызывая неприятное трепетное ощущение. Это был первобытный страх перед огнём, что-то, что инстинктивно внушало ужас. Схожие чувства он часто испытывал в ходе невыносимых сражений в тёмных глубинах Лабиринтного города.

Для Джусто, который обрёл силу, богатство и последователей, это было давно забытым ощущением, которое теперь он с удовольствием принимал. Прячась за големом, он рванул вперёд, как можно ниже к земле, словно огнедышащая ящерица.

Чтобы минимизировать риск обнаружения и приблизиться к относительно прохладной земле, которая только начинала поглощать тепло, эта тактика была эффективной. Авантюрист провёл своей саблей так близко, что чуть не задел бок горящего голема, целясь в шею вражеского солдата.

Элемент неожиданности был достаточен, и, если бы удар удался, всё закончилось бы быстро. Однако дело пошло не так гладко, как надеялся Джусто. Кончик клинка лишь скользнул по коже, промахнувшись, заставив цель слегка отклонить верхнюю часть тела.

— Чёрт возьми!

Однако, не теряя времени, Лаццо метнул в ноги солдата-мага короткое копьё, а Мертана обрушила сверху боевую палицу. Соперник контратаковал диагональным ударом алебарды, целясь в лодыжки, затем отвёл траекторию палицы рукоятью своего оружия и отступил, чтобы полностью увернуться от атак.

С рёвом Джусто продолжил наступление. Видя, как носитель пламени готовится к контратаке, он подавил улыбку.

Внезапно земляная стена рядом с врагом разрушилась. Причиной стал смертоносный снаряд, запущенный Лоубаном, который, когда поднялась пыль, устремился к носителю лазурного пламени. Солдат попытался уклониться в последний момент, но земляной снаряд попал ему в правое плечо, оставив конечность безвольно свисать.

— Попал в руку! — Лаццо закричал триумфально, нанося атаки, когда его товарищи приблизились, чтобы помочь.

Однако всё, что услышал Джусто, был язвительный смешок вместо крика боли.

Когда ветер изменился, тело солдата резко упало на землю, не только из-за собственного веса или силы тяжести. Он явно руководствовался чётким планом.

Клинки и тупые оружия пересеклись над ним, но всё, что сделала сабля Джусто, — это слегка задела броню.

Это был простой трюк. Враг отчаянно манипулировал горячим воздухом, чтобы ударить своим телом о землю и избежать атак. Это было не особенно быстро, и, когда его движения улавливали, несложно было отразить его выпады. Человек с одной рукой, лежащий на земле, казался лёгкой целью.

Когда каждый сделал своё движение, взгляд Джусто встретился со взглядом солдата. Глаза, смотрящие в ответ, были золотыми, но замутнёнными, полными жажды убийства. Казалось, смерть ожидала именно Джусто.

— Отойдите, это ловушка!

Предупреждение было вызвано не колебанием. Длинный меч, который должен был оставаться неподвижным, извлекли рукой, которая, казалось, была обездвижена.

Реакции Лоубана и Нанги стали слишком медленными. Длинный меч, поднявшись с земли, рассёк лодыжку Лоубана и запястье Нанги.

Джусто выдвинул свою саблю вперёд, но, когда он сделал это, его соратников уже серьёзно ранили и отбросили на место, усеянное дырами от магии.

— Он вправил своё плечо, используя землю.

Это была не отчаянная попытка избежать ударов; он вправил плечо с помощью силы земли. Одно неверное действие в такой ситуации могло оставить его неспособным к защите, заставив медленно мучаться вплоть до смерти. Как можно было действовать так решительно, без колебаний?

Кровь лилась ручьём из Лоубана и Нанги, пока они корчились на земле. Так же, как Джусто поклялся убить чёртового солдата-мага, так и привратник решил прикончить всех их.

Ведя оставшихся двоих наёмников, Джусто снова пошёл в атаку. Никакого осторожного наблюдения, только обнажённые клинки, которые обменивались бесчисленными ударами, пачкая друг друга кровью. Цель не была неуязвимой. Очевидно, движения солдата утратили точность. Магический барьер едва держался.

Джусто не упустил возможность, которую отчаянно создал. Он шагнул вперёд, сильно размахнувшись саблей по траектории широкой дуги.

Ощущение было необычайным, вызывающим онемение в теле. Удар, направленный во вражеский висок и глаз, был едва отклонён, и цель оказалась лицом к лицу с Джусто.

— Меня так легко не победить.

Словно убеждая себя, носитель лазурного пламени заговорил. Он продолжил контратаковать наёмника, размахивавшего саблей, привыкая к чужим движениям. Если бы была поддержка, возможно, получилось бы...

Вдруг Джусто почувствовал, что что-то не так. Перекрещённая сабля с чужим оружием начала плавиться, вызывая дрожь по всему телу.

— Джусто?!

В отличие от Дигора, Джусто не обладал «сильным ударом» или «железной стеной», но он не был настолько слаб, чтобы его тело легко перерезали, ибо снаряжение было высокого качества.

И всё же наёмника рассекли по верхнюю часть тела вместе с саблей. Джусто упал на землю, очарованный длинным мечом соперника, окутанным огнём, светящимся магией, отличной от «сильного удара». Когда главарь банды упал, оставшиеся двое наёмников были быстро побеждены. Вместе их сбросили на землю и сожгли до хрустящей корки.

Когда сознание Джусто угасало, магический барьер, который он едва поддерживал, разрушился. Зрение поглотило синее пламя. Он ошибался. Это существо было не героем, а монстром, который превратил всё вокруг в пламенный ад.

В конце концов, солдат-маг посмотрел вниз на горящего Джусто с пустым выражением лица, без радости, презрения или враждебности. Он просто наблюдал, как наёмник сгорает.

— ...Мон... стр...

Потеряв половину тела, тот факт, что Джусто всё ещё мог говорить, казался чудом. Наконец, он отпустил своё сознание, чтобы больше никогда не вернуться в этот мир.