— Очнулась?
Услышав голос с другого конца комнаты, Со Хи медленно подняла голову с подушки. Школьная медсестра в белом халате, опершись на стол, смотрела на неё сверху вниз.
— Как ты? Всё нормально?
В голове немного шумело, но в остальном она вроде бы чувствовала себя неплохо. Со Хи попыталась ответить, но пересохшие губы разлепились с тихим чмокающим звуком.
— …Да.
— Это была гипервентиляция. Голова не болит? Мышцы не ломит?
Со Хи оперлась руками о матрас и села. Покрутила шеей, размяла спину. К счастью, тело было в порядке. Головокружение и белая пелена перед глазами тоже прошли.
— Кажется, всё хорошо.
— Вот и славно. Я же ему говорила: полежит немного, и всё пройдёт. А он такой скандал закатил…
Со Хи непонимающе склонила голову.
— Кто закатил?
— Да парень твой.
— …Мой парень?
— Боже мой, да он чуть дверь в медпункт с петель не снял! Орал, чтобы я тебя немедленно спасала, прямо надрывался.
Медсестра покачала головой и прищёлкнула языком, а Со Хи нахмурилась. В памяти вдруг всплыли обрывки воспоминаний: коридор восточного крыла, толпа зевак и лицо Ли Чхон Джуна, зовущего её по имени.
А потом, сквозь мутную пелену — чья-то фигура, огромная, как столб, нервно вышагивающая взад-вперёд у её кровати.
— Он не… мой парень.
— Что?
— Он мне не парень.
От её тихого, но твёрдого ответа медсестра удивлённо вскинула брови.
— Да? Ну ладно.
Она посмотрела на Со Хи со странным выражением лица и добавила:
— Полежи ещё немного, а как почувствуешь, что всё прошло, — можешь идти. Только не вскакивай резко, а то опять голова закружится. Двигайся медленно.
— Хорошо.
Со Хи кивнула и отвернулась к окну. За стеклом было отлично видно школьные ворота — и те мужики всё ещё стояли там.
Я не хочу туда идти. Можно я просто останусь здесь?
Она попыталась потянуть время, нервно теребя край подушки. Но вскоре медсестра выключила компьютер и начала собирать вещи со стола. Оправданий, чтобы лежать дальше, больше не осталось.
В конце концов Со Хи поднялась и аккуратно расправила одеяло на кровати.
Подойдя к выходу, она потянулась к ручке раздвижной двери, но её рука замерла в воздухе. Прямо посередине белой двери отчётливо виднелся огромный отпечаток подошвы кроссовка.
Из её груди вырвался истерический, почти неслышный смешок. Она долго сверлила взглядом этот след на двери, пока не услышала чьи-то шаги.
В пустом коридоре — уроки давно закончились — кто-то поднялся по ступенькам центральной лестницы прямо напротив медпункта.
— Как ты?
Со Хи молча посмотрела на Ли Чхон Джуна. Он подошёл ближе, и она заметила, что его обычная наглая ухмылка исчезла. Он выглядел каким-то поникшим. Со Хи смотрела на него снизу вверх, не сводя глаз.
— Я хотел посидеть с тобой, но преподша меня выгнала.
От того, как обыденно и просто он это бросил, её сердце, до этого бившееся в тревоге, вдруг начало успокаиваться.
— Ли Чхон Джун.
Он вопросительно вскинул бровь.
— Можешь… проводить меня?
Её голос слегка дрогнул. Она сглотнула и повторила:
— Проводи меня. Пожалуйста, до самого дома.
Чхон Джун нахмурился. Он уставился на неё так, словно лишился дара речи и не верил собственным ушам.
Несколько раз моргнув, Чхон Джун крепко сжал кулаки в карманах. Его ладони моментально вспотели.
Наконец-то Ко Со Хи шагнула в его зону поражения. Девчонка, из-за которой он не спал сутками, изводя себя мыслями, сама первой потянула к нему руку.
Это был идеальный шанс.
Уголки его губ медленно поползли вверх. Озарив лицо своей фирменной широкой улыбкой, Ли Чхон Джун без малейших колебаний ответил:
— Без проблем.
Выйдя из здания, они направились к главным воротам. Но Со Хи, до этого шагавшая с ним вровень, вдруг начала отставать.
Почувствовав, что у ворот происходит какая-то суета, нетипичная для этого времени, Чхон Джун устремил взгляд вперёд. Какие-то мужики, вытягивая шеи, стояли на цыпочках и высматривали что-то во дворе школы.
Это ещё кто?
Чхон Джун прищурился. В этот момент кто-то легонько дёрнул его за рукав.
— Давай… пойдём помедленнее, — раздался дрожащий голос.
Ко Со Хи спряталась за его широкой спиной, изо всех сил стараясь стать невидимкой. Переводя взгляд то на мужиков с чёрными камерами в руках, то на Со Хи у себя за спиной, он тихо спросил:
— Это из-за них?
Почувствовав, как она вздрогнула от его вопроса, он продолжил:
— Поэтому ты не могла пойти домой одна?
Ко Со Хи так ничего и не ответила. Но он почувствовал, как её пальцы ещё сильнее вцепились в ткань его пиджака.
Сначала в переулке к ней какой-то утырок прицепился, теперь эти с камерами у школы трутся. Что за хрень вообще происходит?
Ему было чертовски интересно, но допрашивать он её не стал. То, что рука на его спине дрожала, волновало его куда больше.
Чхон Джун перекинул рюкзак со спины на грудь. Расстегнув молнию, он покопался внутри и вытащил кепку. Это была его любимая бейсболка с логотипом команды Наммён по кэндо.
Остановившись, он повернулся к Со Хи. Она испуганно вскинула глаза. Её пальцы всё ещё крепко сжимали край его пиджака.
— Запах может быть не очень, так что терпи, — бросил он и нахлобучил кепку ей на голову.
Голова у неё оказалась настолько крошечной, что козырёк упал ей чуть ли не на нос. Из-под него на Чхон Джуна испуганно смотрели её огромные глаза. И вопреки его словам, от кепки пахло не потом, а всё тем же едва уловимым ароматом хлопкового кондиционера.
— Ха.
Глядя на Со Хи, утонувшую в его кепке, Чхон Джун шумно выдохнул.
— Как так получается, что даже в этой уродливой кепке ты…
Он осёкся на полуслове, проглотив конец фразы. Кашлянув в кулак, он вдруг схватил её за руку.
— Пошли.
Со Хи ошарашенно посмотрела на него. Его огромная рука с выступающими костяшками уверенно и крепко сжала её ладонь.
От неожиданности она на секунду забыла о мужчинах с камерами, стоящих у ворот. Подчиняясь силе, с которой он её потянул, Со Хи шагнула вперёд.
Она прятала лицо под козырьком, но странным образом страх отступил. Появилась ничем не обоснованная уверенность: что бы ни случилось, эта крепкая рука, за которую она держится, благополучно доведёт её до самого дома.
Не сбавляя шага, Чхон Джун уверенно вёл её к воротам. Поравнявшись с ними, он скосил глаза: как он и ожидал, взгляды тех мужиков впились прямо в них.
Ещё бы. Такую парочку трудно было не заметить: огромный парень и школьница в форме, надвинувшая кепку на самые глаза.
Переведя дыхание, Чхон Джун отпустил её ладонь, обнял за плечи и плотно прижал к своему боку. Он почувствовал, как её хрупкое тело рефлекторно напряглось, но хватку не ослабил.
Он поймал на себе и на Со Хи назойливые, липкие взгляды репортёров. Лицо Чхон Джуна скривилось от отвращения.
— Чего пялитесь?
От этого резкого выпада репортёры вздрогнули и тут же отвели глаза. Чхон Джун на секунду задержался, сверля их взглядом, а затем неторопливо пошёл дальше. Крепко прижимая к себе Со Хи, он спокойно вывел её за пределы школы.
Она даже не заметила, сколько они так прошли. Одно только то, что широкий козырёк скрывал её от чужих глаз, а крепкая рука Ли Чхон Джуна поддерживала её, дарило Со Хи странное, необъяснимое чувство безопасности.
Она шла, глядя только себе под ноги, изо всех сил сжимая кулаки, чтобы он не заметил, как у неё трясутся руки. И вдруг он остановился. Она тоже замерла. Он мягко приподнял козырёк её кепки. В глаза ударило яркое солнце позднего дня, и Со Хи, жмурясь, подняла голову.
Перед ней стоял Чхон Джун. Он заслонял собой солнце, и его огромная тень полностью укрывала её. Со Хи растерянно огляделась по сторонам.
— Всё, расслабься. Мы оторвались.
Услышав это, Со Хи кивнула и упёрлась руками в колени. Напряжение, державшее её как на иголках, наконец отпустило, и, как запоздалая реакция, кончики пальцев задрожали мелкой дрожью.
— Замёрзла?
— Нет. Я дрожу не от холода.
Она попыталась оправдаться, но её руки, лежащие на коленях, дрожали так, что это невозможно было скрыть. И Ли Чхон Джун этого, естественно, не пропустил. Немного поколебавшись, он молча взял её за руку и потянул на себя.
— Что ты…!
Пока она в шоке смотрела на него, он уверенно засунул её ледяную ладошку во внутренний карман своего пиджака, ближе к телу. От горячего тепла, проникающего сквозь подкладку, у Со Хи перехватило дыхание.
