Само собой разумеется, что Корень Стального Дерева находится под землей, и там совсем нет света. Хотя сама дыра, которая служит проходом, достаточно велика для двоих взрослых, было бы безрассудством не принять никаких контрмер.
「Учитель, твоя магия очень полезна. Мы как будто находимся под солнцем, хотя и в норе!」
「В этом нет ничего особенного. Даже Чинацу так может. Я просто делаю это, поскольку Чинацу здесь нет.」
Магия сияния 20-го уровня, 『Дэйлайт』, - это вспомогательная магия, которая ярко освещает область вокруг заклинателя. Она очень приятна для глаз, поскольку не излучает сильный свет из одной точки, а распределяет необходимое количество света для обеспечения видимости. Дальность действия зависит от способностей заклинателя и используемой магической энергии, и при умелом обращении свет может достичь каждого уголка гнезда.
「Если использовать это на улице, не нужно будет освещение, верно? Кроме того, это можно использовать при уборке узкого пространства!」
「Ах, ты права! Похоже, что можно стереть даже мельчайшую пыль, не пропустив её!」
Эти двое нашли общий язык и начали увлечённо обсуждать методы уборки. Я мог бы понять, если бы речь шла о Хару, которая хорошо справляется с работой по дому, но прежняя Тоуко не обратила бы особого внимания на подобные разговоры. Однако нынешняя Тоуко уверенно идёт к тому, чтобы стать первоклассной служанкой. На этом пути не будет преувеличением сказать, что она полностью превзошла своего мастера Лилливию. …Ну, она даже с самого начала не уступала ей по части работы по дому.
Более того, даже в бою Тоуко в последнее время иногда демонстрирует движения, сравнимые с движениями Лили. Даже сейчас, когда она говорит об уборке, она никогда не теряет концентрации на врагах. Её кулак пронзает тело железного муравья, и она безошибочно контратакует корневых монстров, которые пытались неожиданно напасть со всех сторон. Её движения и поток ки безупречны, а её комбинированная атакующая и защитная ки не оставляют шансов для удара. Это действительно потрясающая боевая демонстрация, которая соответствует её 9-му уровню.
Что уж говорить о Хару. Хотя она и не пользуется своим посохом из-за тесноты пространства, её боевые искусства могут похвастаться более высокой степенью совершенства, чем у Тоуко. Магическая деятельность, в которой она была относительно слаба ещё совсем недавно, теперь практически не имеет изъянов. Пользуясь тем, что корни не нападают на муравьев, она использует оглушённого муравья как щит и продвигается вперёд, а в конце концов бросает его как снаряд. Независимо от того, насколько она превосходна, Хару никогда не теряет бдительности и продолжает безжалостно принимать все возможные меры.
「Съэй!」
「Хъа!」
На этом несчастья монстров не заканчиваются. В дополнение к своей силе, они побеждали врагов благодаря слаженной работе. Даже если корень-мимик внезапно нападал на них, Тоуко спокойно хваталась за кончик корня и немедленно выдёргивала его из земли. В следующее мгновение Хару достаёт из сумки охотничий нож и режет корень на салат. Они проделали это вдвоём, не произнося ни слова и не глядя друг другу в глаза. То, как они эффективно отделили от корня только монструозную часть, привело меня в восхищение. Да, для них такое пустяк. Хару и Тоуко стали партнёрами, которые уже много лет тусуются вместе.
Таким образом, покорение подземелья проходит успешно. Да, всё складывается слишком хорошо, что мне не достаётся даже одного монстра, хотя поход сюда должен был послужить и моей реабилитацией.
「Вы двое потрясающие. Да, вы потрясающие. Я не против, но я был бы рад, если бы вы оставили немного для реабилитации этого старика.」
「「Ой.」」
Они ойкнули. Они были так поглощены дракой, да?
「Что ж, как мастер, я рад видеть, как растёт мой ученик. Теперь я не собираюсь просто стоять в стороне и наблюдать, а попытаюсь принять меры. Кстати, мы почти добрались до среднего слоя гнезда, и начинают появляться титановые муравьи. Корни станут ещё крепче и плотнее, и титановый корень соответствует 5-му уровню. Я нисколько не переживаю, но не теряйте бдительности и не проявляйте милосердия.」
「Хорошо! Но, Учитель, есть ли враги посильнее? 5-го уровня будет недостаточно для твоей реабилитации, верно?」
「Хару, может быть, ты просто не хочешь делиться?」
「...Кон-нечно это не так!」
Хех, меня не проведёшь, даже если ты будешь так невинно улыбаться. В конце концов, я знаю, что ты девушка, которая любым способом добьётся своего, если это будет нужно для того, чтобы стать сильнее!
――В конце концов, в среднем слое развернулась схватка за добычу. Сила противника была повышена на один уровень, но, поскольку я всерьёз присоединился к линии фронта, уровень конкуренции ещё больше возрос, а скорость покорения подземелья - вообще взлетела. Моя реабилитация также продвигается успешно. Однако моей истинной целью при покорении подземелья является не реабилитация.
「…?!」
По пути, возможно, осознав это, Хару замедлила темп уничтожения монстров и начала отдавать некоторых монстров мне. Поскольку она полностью сосредоточена, она также внимательно наблюдает за мной и Тоуко в бою.
Хару уже через многое прошла. Она уже покоряла гнездо монстров, которые были сильнее её, имеет опыт сражений с превосходящими её по силе противниками, включая меня, и приобрела знания о магии различными способами. С другой стороны, даже когда у нас была возможность вместе нырять в подземелья, я редко показывал Хару, как сражаюсь я. Даже если бы я показал Хару это раньше, она бы не смогла освоить это. Но теперь всё по-другому. Теперь, когда Хару на равных победила Марию, она наверняка овладеет этим искусством, даже если на это потребуется время, и это расширит сферу её применения. Она уже на таком этапе.
「
Я достал свой чёрный посох и осторожно применил к нему магию. Это тоже одна из техник, которой я хочу научить Хару. Хару предпочла использовать нож вместо своего посоха Доггана из-за узкого пространства, но если она использует магию бездны, которая даёт супер-режущий атрибут, она может уничтожать врагов, не обращая внимания на стены. Чтобы поддерживать этот уровень магии в течение длительного времени и обращаться с чёрным посохом таким образом, чтобы гнездо не разрушилось, необходимы соответствующая техника и магическая сила. Но как только она освоит это, у неё не будет необходимости отказываться от своего любимого оружия только потому, что место действия находится в замкнутом помещении и оно не подходит для длинного оружия.
Я также раскрыл другие свои приёмы один за другим и позволил Хару увидеть, насколько я изобретателен. В отличие от верхнего уровня, Хару теперь увлечённо наблюдает за тем, как я сражаюсь. Таким образом, захват подземелья на среднем уровне продолжался в том же духе.
Я не против подробно обучать Хару, но в её случае, я думаю, лучше всего позволить ей перенимать у меня приёмы, наблюдая за мной. Хару обычно плохо воспринимает теорию, но в такие моменты её голова работает хорошо. Не будучи связанной стереотипами, она может интерпретировать и воспроизводить увиденную сцену по-своему. Если ей придёт в голову новая идея, которой нет у меня, я могу подыграть. А теперь учись, кради и думай!
「Хмм? Хару, почему ты... замедляешься...? ――Ах, так вот оно что?! Дерис-данна, прости, что я поздно это поняла! Я сосредоточусь на просмотре, так что не сдерживайся. Я не буду мешать тебе!」
「А, ага?」
Через некоторое время, возможно, заметив перемену в поведении Хару, даже Тоуко отдала монстров мне и наблюдала за моим сражением ――или, скорее, она внимательно наблюдала и была несколько взволнована. Ну, тебе не обязательно следовать примеру Лили до такой степени, понимаешь?
Несмотря на то, что я чувствовал себя немного неловко, я изо всех сил старался научить своего ученика каким-нибудь приёмам. А затем мы добрались до самой глубокой части подземелья.