В этой комнате не должно было быть сквозняка. Поскольку это был центр замка и самое секретное место, здесь не было окна, через которое можно было бы заглянуть снаружи. Там была только одна дверь, через которую мы вошли. Однако, как бы то ни было, я сделал эту дверь такой, чтобы через неё могли проходить только мои союзники, чтобы предотвратить побег, и она всё ещё была в том же состоянии. Но даже в этом случае девушка с серебряными волосами оказалась внутри комнаты прежде, чем я успел это осознать, сделав детский жест с невинной улыбкой.
「Вам не нужно так нервничать, понимаете? Ну же, давайте поболтаем~」
Третий ранг Великой Восьмёрки Демонов, Принцесса-Вампир Мария Иргаль, внезапно появилась и превратила это место в водоворот хаоса.
(Уровень 9 или 10...? Нет, не верно. Она на совершенно ином уровне. Это невозможно. Она не из тех, кого мы можем победить сейчас, даже с помощью стратегии и мужества.)
Ошеломляющая разница в способностях была похожа на то, что я однажды почувствовал от белого волка. То, что я почувствовал от Марии, было чем-то даже большим, я просто отчаялся, что не могу хотя бы просто измерить степень разницы в способностях. Даже если бы мы втроём были в наилучшей форме и превсходно взаимодействовали, мы бы никогда не смогли победить сейчас. Я полностью отказался от поиска способа победить и переключил свои мысли на то, как пережить это с Нелл и Ализель.
「......Дерис, могу я оставить разговор за тобой? Я не думаю, что смогу с этим справиться.」
「Предоставь это мне. И ещё, пожалуйста, сделай всё возможное, чтобы держать Нелл в узде. В конце концов, она, скорее всего, будет инстинктивно лезть в противостояние.」
「Ладно. Я бы предпочла держать Нелл в узде, чем разговаривать с этим существом.」
Ализель отступила и направилась остановить Нелл, которая была в самом разгаре волнения из-за страха и давления. Мария, наблюдавшая за нашим обменом мнений, не выказывала никаких признаков того, что собирается сдвинуться с места. Напротив, она выглядела немного разочарованной.
「Ах~, я вас напугала? Я не испытываю к вам никакой враждебности~」
「Никакой враждебности, да...?」
В голосе Марии тогда явно слышалась враждебность. Я был в таком замешательстве, думая, что так, вероятно, шутят Великие Демоны и мне следует рассмеяться. В это время Дарк, который до этого молчал, наконец-то открыл рот.
「М-Мария-доно.... Что означает эта жажда крови...?」
「О, наконец-то ты заговорил со мной. Эта жажда крови, конечно, для вас, ребята. Некоторое время назад вы говорили всё, что хотели, верно? Например, оскорбляли меня за то, что я айдол и веду себя слишком расхлябанно. Нежная девичья кожа подвержена стрессу, поэтому я вылетела из дома, чтобы устранить его причину♪. Кроме того, вы много говорили о Вакале и политике Великой Восьмёрки Демонов, верно? ――Верно?」
「Хьиии...?!」
Дарк боялся атмосферы, царившей вокруг Марии, которая сильно отличалась от той, что была на собрании. Однако самым удивительным было то, что Мария прибыла из своего дома. Страна, о которой рассказывает Мария, расположена на континенте Даи, который находится далеко от этого места. Это расстояние, на котором вы обычно не можете подслушать и пройти его только потому, что кто-то говорит о вас плохие вещи.
Однако для нас это была хорошая новость. В конце концов, Мария пришла не драться с нами, а наказать Дарка и остальных. Мария известна своим капризным характером, поэтому нам нельзя терять бдительность. Тем не менее, этой информации было более чем достаточно, чтобы дать нам проблеск надежды.
「У Вакалы плохой слух, потому что он старик, но я молодая девушка, понимаете? Я полностью расслышала, что вы, ребята, сказали. Кроме того, на предыдущей встрече, ребята, вы вели себя грубо, так что, я думаю, пришло время для любви и мира.」
「Л-любви и мира?!」
「Да, ради мира во всем мире♪. Я прилетела сюда, думая, что должна сама избавиться от вас, ребята, но была удивлена~. Вы там, это вы победили этих троих?」
Разговор перешёл на нас. Похоже, что давление действительно было направлено на Дарка и остальных, и в словах Марии не было кровожадности по отношению к нам.
「Всё верно. Мы победили их один на один. Ну, ты сказала, что слышала их разговор, так что я уверен, ты об этом также знаешь....」
「Именно~. Но я рада, что ты ответил честно! В любом случае… хмм~?」
「...... Что?」
Мария спрыгнула со стула (Дарка) и уставилась мне в лицо. Затем она посмотрела на Ализель и Нелл, стоявших позади меня. Хотя не было никакого давления или жажды крови, я готовился умереть, когда на меня смотрел таинственный монстр.
「Да, я решила! Я приняла решение!」
「Ч-что?」
「Вы, ребята, должны стать новой частью Великой Восьмёрки Демонов, чтобы заменить этих троих, с шестого по восьмой ранг. Если вы так сильны в столь юном возрасте, у вас огромный потенциал! Вы добились победы над предшественниками, поэтому я уверена, что Вакала и другие будут приветствовать вас~」
「......Ха?」
Я был ошарашен внезапным предложением Марии. Я знал, что с шестого по восьмой ранг демоны не в ладах с остальными Великими Демонами. Я заранее выяснил, что остальные не станут мстить, даже если мы победим этих троих. Однако заявление Марии застало меня врасплох. Кто бы мог подумать, что она не только простит нас за победу над некоторыми членами Великой Восьмёрки Демонов, но и примет нас в качестве новых? Однако мы живём в человеческом обществе. Стать Королём Демонов означает, что мы должны разорвать связи с этим обществом. Я не мог просто кивнуть и согласиться.
「Кстати, у нас есть право отказаться?」
「Не то чтобы вы не могли отказаться, но это испортило бы мой имидж, так ведь? Я бы не рекомендовала этого делать.」
「………」
Мария радостно улыбнулась дьявольской улыбкой.
「…… Кста, выгодно ли становиться одной из Великой Восьмёрки Демонов?」
「Ализель?!」
「Я-я не серьёзно, ладно? Э-это просто из любопытства!」
「Конечно выгодно~. Король Демонов всё равно остаётся Королём, понимаешь? Более того, Великая Восьмёрка Демонов - Короли Демонов среди Королей Демонов, понимаешь? Это зависит от места, но деньги будут циркулировать, если у тебя есть своя территория. Я могу купить много подобных дорогих платьев, и у меня есть страна и подчинённые. Ты будешь популярна и богата!」
「Я-я буду богатой...?!」
「Эй, Ализель...?」
「Отлично! Я собираюсь стать одной из Великой Восьмёрки Демонов! Да, я буду одной из них!」
「Славненько~, кто первый - того и тапки. Ты - шестой ранг!」
「Ализееееееель?!」
Какое предательство. Ализель забыла, что должна держать Нелл, и встала на сторону Марии. Возможно, это застало её врасплох, но Нелл полностью утратила враждебность к Марии. Нет, возможно, мне следует сказать, что она просто сменила цель на Ализель.
「Дерис, значит ли это, что Ализель - враг? Можно ли сжечь её?」
「Нельзя. Подожди, пожалуйста, успокойся. Я всё ещё делаю всё возможное, чтобы разобраться в ситуации… Эй, Ализель! Не заявляй глупости, например, о том, что ты станешь одной из Великой Восьмёрки Демонов! А как насчёт тебя как эльфа и как авантюриста?」
「Я мертва как авантюрист! Ты можешь так это представить?」
「Ты серьёзно..?」
「Ну~, я имею в виду, что изначально я была изгнана из своей деревни, верно? Я планировала стабильно и хитро зарабатывать деньги как авантюрист и в конечном итоге скупить всю деревню, но, похоже, тут подвернулся самый быстрый способ сделать это. Отныне я - новая Ализель! Начиная с деревни эльфов, я собираюсь собрать все деньги в мире!」
「Да, я думаю, это хорошая цель. Давайте начнём с завоевания территории Аралкар, чтобы собрать средства. Как номинант, я буду всячески поддерживать тебя~」
「Правда?! Мария-хан, я верила в тебя! Я верила тебе с самого начала!」
「「………」」
Это было рождение Великого Демона Ализель и начало рождения эльфийского курорта, первой территории, находящейся под контролем Ализель.