Прошло несколько минут с тех пор, как мы покинули первый остров. Первый пункт назначения, шестой остров, уже виден.
「…… Драконы совсем не показываются, да? Что происходит?」
Мы предполагали, что во время путешествия по морю на нас нападут драконы. Хару и Чинацу приготовили своё оружие, посох Догган и катану Иватоси, чтобы в любой момент отразить любое нападение. Однако ожидаемая атака так и не началась, и, как упоминалось ранее, мы скоро достигнем острова. Вопрос Хару закономерен.
「Н-Ну...… Думаю, они не могут угнаться за скоростью плавания Хунд-сана? Харуна, даже ты не можешь плавать так быстро, верно?」
「Ох, понятно! Хунд-кун, ты потрясающий!」
「Угум. Я хочу верить, что вы правы, но.... Точнее, да, ты права, Харуна. В следующий раз я научу тебя плавать.」
「В самом деле? Ура, я с нетерпением жду этого!」
Чинацу и Хунд-кун о чём-то догадались и ответили Хару таким образом, чтобы сменить тему. Таким образом, тема была перенесена на уроки плавания. Ну, проще говоря, они сделали всё великолепно. Не буди лихо, пока оно тихо; нет лучшей превентивной меры, чем эта..
「Ууууй, она вытекает....」
Тоуко только что пробормотала ответ на вопрос, почему драконы, которые должны защищать море, вообще не появляются. Что касается того, что вытекает――
「——Урп...」
「Эй, ты в порядке?」
「Я в порядке… но не разговаривай со мной прямо сейчас...!」
「Д-да. Мы скоро приедем. Держись.」
Нелл, страдающая от морской болезни и похмелья, раздражена и выплёскивает жажду крови на окружающее пространство. Явная жажда крови приобретает форму, которую легче понять, чем обычно, и становится давлением. Чинацу побледнела, так что с первого взгляда становится ясно, насколько плоха ситуация. Даже драконы, которые должны были составить нам компанию, почувствовали эту жажду крови и убежали.
「......Враги не объявятся, так что давайте повторим суть испытания, пока есть возможность. Хару, расскажи нам о содержании испытания и условиях его завершения.」
「Есть! Мы должны пересечь шестого по восьмой острова! Затем мы должны взобраться на скалистую гору на восьмом острове и достать золотой плод, насаженный на камень на вершине!」
「Хорошо, всё правильно. Тогда, Чинацу, каковы важные моменты в испытании?」
「Первое, что нужно сделать, - это отбиться от драконов, которые могут попытаться помешать нам на пути. Хотя они и враги, которые будут мешать нам изо всех сил, они также дети одного из Великой Восьмёрки Демонов, Римудо. Мы должны избегать ненужных убийств, насколько это возможно, и отталкивать их как те, кто превосходит их ——это отличная возможность для нас научиться регулировать свою силу, не так ли?」
「Совершенно верно. Самое важное, что нужно помнить, - это то, что нельзя просто применять грубую силу ко всему подряд, даже если вы достигли 8-го уровня. Вы должны понимать, что проиграете, если убьёте хотя бы одного дракона. Я имею в виду, что подчищать это будет для меня хлопотной задачей, поэтому, пожалуйста, не убивайте их. И всё же, если будет дракон 8-го уровня, который находится на том же уровне, что и вы… Тоуко.」
「Мы можем уничтожить таких всем, что у нас есть!」
Когда Тоуко громко закричала, корабль Хунда прибыл к шестому острову. Все вышли на берег, и Хунд-кун вернулся к своему первоначальному гуманоидному облику.
「Отличный ответ. Мы с Нелл будем следовать за вами сзади, так что все действия оставим на вас. …...Не вздумайте проиграть кому-нибудь такого же или ниже уровня, хорошо? Тогда начинайте.」
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Прекрасная нефритово-зелёная чешуя отражает солнечный свет и сверкает в небе, как драгоценные камни. Пока Дерис и остальные пересекали море, Виирель летела по небу на спине Сателлы, которая превратилась в дракона, глядя сверху вниз на участников испытания.
「Уваа, как страшно.」
Сателла внезапно пробормотала это. Виирель поняла, что она говорила о Нелл. Драконы, которые, как предполагалось, охраняли море, были полностью подавлены высокой плотностью жажды крови, исходившей от той. Не говоря уже о нападении, они даже не показались Дерису и остальным на глаза. Это настолько отличалось от того, как это было с Виирель, что она не могла в это поверить.
「В прошлом мне было трудно было просто пересечь море.... В конце концов, это тёмная история....」
「Не будь такой подавленной, Вия-тян. Грудь вперёд подбородок выше, понимаешь?」
「У меня не такая большая грудь, чтобы её можно было выпячивать вперёд.... Я никуда не гожусь…」
Виирель была подавлена так, будто её секретный блокнот увидели другие. Для неё, у которой немного иная чувствительность, чем у других людей, это событие стало шоком, который заставил её упасть духом. Сателла, с кривой улыбкой на лице, мягко подбодрила Виирель.
「Тем не менее, такое развитие событий было неожиданным даже для меня. Все дети, которые защищают море, признаны полноценными драконами. Если хотя бы один из них появится в какой-то стране, это вызовет настоящий переполох. Подумать только, что эти дети были бы ошеломлены одной только аурой, окружавшей её.... Хм, я была удивлена их свадьбой, но сейчас я удивлена ещё раз. Я думала, что Дерис-сан был необыкновенным человеком, но Нелл-сан, возможно, была чем-то большим. Неудивительно, что она могла соперничать с Марией-сан.」
「……? Свадьба Дериса-сана и Нелл-сан.... Сателла-сан тоже была там...?」
「Да, я была. И я взяла с собой нескольких детей, которые могли превращаться в людей. Я пришла как сопровождающая моего мужа, а он скрывал свой статус одного из Великой Восьмёрки Демонов, поэтому мы старались не выделяться. Вия-тян тоже была?」
Похоже, Виирель и Сателла не знали про друг-друга там.
「Понятно.... Интересно... Я думала, Сателла-сан заметила бы это по моему запаху....」
「Я не могла этого сделать. Несмотря на то, что там горели безвредные благовония без резкого запаха, они могли сбить обоняние дракона. Я думаю, что это было сделано главным образом для того, чтобы наша семья не чудила. Большую часть времени я была занята поисками блудных детей и тем, что в спешке уводила детей, чей человеческий облик вот-вот должен был измениться, в тень.」
「Охх… Ясно…」
Похоже, что заботиться о детях нелегко, независимо от расы. Римудо, главный гость, не мог взять на себя эту роль, поэтому Сателла делала всё возможное, чтобы позаботиться о детях.
「В конце концов, мне не удалось увидеть большую часть церемонии.... Ахх, но я смогла увидеть Нелл-сан в её платье и неожиданную битву с Марией-сан! Фухуфу, это было так удивительно, что заставило меня улыбнуться.」
「Это событие было потрясающим даже для Сателлы-сан, да.... А, кстати… немного удивительно... что Вы используете "сан" вместо "тян", называя Марию Иргаль, третьего ранга из Великой Восьмёрки Демонов…」
「Ара, знаешь, в этом нет ничего удивительного? Даже я не могу так называть человека старше себя. Даже если она так выглядит, Мария-сан прожила, по крайней мере, в несколько раз дольше меня. Мы с мужем прожили вместе очень долго, но Мария-сан и Вакала-сан необыкновенные.」
「В н-несколько раз...?!」
В памяти Виирель всплывает самодовольное лицо Марии, которое она видела во время церемонии. Появившись в своём платье Мария в её воображении начинает смеяться, как Тереза. В общем, суть верная.
「Тем не менее, для Марии-сан эта битва, вероятно, была не более чем детской игрой, и на самом деле——」
———— БААААМ!
Словно прерывая слова Сателлы, из-под земли раздался ревущий звук. Очевидно, испытание Римудо началось всерьёз.