————18-й день тренировок.
Во дворе дома Хару тренируется со своим новым чёрным посохом. Длина, вес и клинок отличаются от тех, к которым она привыкла. Как бы хороша ни была Хару, потребуется время, чтобы привыкнуть к нему.
「Хмф! Хаах!」
Когда она размахивает чёрным посохом, это выглядит в какой-то степени неплохо. Ветер рвётся со свистом. После этого начальное движение и отточенность техники, а самое главное, усилие, направленное на то, чтобы не убить противника.
…… Что ж, в конце концов, противник - всего лишь обычная школьница. Если она получит прямой удар из этого опасного оружия, то умрёт. Это оружие для противостояния Чинацу или Терезе, а другие, я думаю, будут сражаться только с помощью магии, как настоящие маги. Что ж, даже в этом случае победа всё равно будет для неё легкой. Извините, студенты, победитель будет только один. Кухаха.
「Фух. Учитель, ну как? Как тебе мой 『Посох Догган』?」
「Хмм? Ах, да. Я думаю, у тебя это неплохо получается. Но если серьёзно, ты собираешься называть его 『Посохом Догганом』?」
「Да! Это мило, разве нет?」
Ах, улыбка Хару ослепительна. Вчера она дала имя этому чёрному посоху. Когда мы собирались возвращаться после его получения, Ган-сан сказал что-то вроде этого.
『Раз уж мы об этом заговорили, почему бы тебе не дать ему название? Отныне это твой напарник, с которым вы будете сражаться вместе. Если у него будет имя, ты будешь к нему больше привязана.』
Многие люди дают своим любимым мечам имена, и большинство из них никогда не забывают позаботиться о своём оружии. Думаю, это обычная версия для посоха. Хару простояла так минут десять, постанывая и потирая голову. Когда я, Ган-сан и Анита начали выпивать, убивая время в ожидании Хару, Хару объявила, что это будет 『Посох Догган』, как будто она только что придумала подходящее название. 『Посох Догган』, да. Когда Ган-сан услышал это, у него было такое неописуемое выражение лица, что Анита едва сдержала смех.
Кстати, кажется, официальное имя этого посоха, которое Ган-сан назвал первым, было 『Чёрный Посох Гнева』. Название было решительно изменено, да.
―――― Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.
「Хм?」
Я услышал, как с неба донеслось хлопанье птичьих крыльев. О, это почта. Похожая на чайку белая птичка в маленькой шляпке присела на мою руку и протянула мне письмо в клюве. В этой стране есть государственная почтовая служба, и они обучают птиц переносить почту подобным образом. Если это что-то лёгкое, например, письмо, птица, похожая на чайку, может это сделать. Укротитель, который основал этот бизнес, уверен, правильно мыслит.
「Да, спасибо.」
「Кьюа-кьюа」
После того, как я получил письмо, птичка тихонько вскрикнула и вернулась в небо, чтобы доставить следующее письмо.
「Такая почтовая служба удобна, не так ли~? Если Ган-сан будет делать листовки и распространять их, люди будут приходить в его магазин, верно?」
「Печать и распространение обходятся слишком дорого. Кроме того, если в его магазине будет много народу, у меня возникнут проблемы. А этот 『Посох Догган』 не сможет быть легко отремонтирован, понимаешь?」
「Это проблема, но… Я подумала, что это хорошая идея.」
Да, внезапные перемены - это нехорошо. Я надеюсь, что Ган-сан останется неизвестным до конца своих дней.
「Кстати, откуда пришло письмо?」
「Давай посмотрим. Это письмо для тебя из академии. Тебе прислали официальное письмо с разрешением посетить выпускной фестиваль? Вот, открой его.」
「Д~а. Хочу посмотреть, что внутри.」
А, эта девушка использовала лезвие своего 『Посоха Доггана』 в качестве ножа, чтобы разрезать бумагу. Подумать только, что она может справиться с ним до такой степени… Хм, неплохо.
「...Хм. Вот один лист бумаги с текстом, который позволяет мне принять участие в выпускном фестивале, и другой лист бумаги с расписанием мероприятия.」
「Хуу, значит, расписание уже пришло, да. Итак, записаны ли в нём какие-нибудь важные моменты?」
「Дата была изменена. Похоже, что её перенесли гораздо раньше, чем планировалось изначально. Это через четыре дня.」
Хм? Четыре дня? Я знал, что они ускорят дату, но они, конечно, сделали всё возможное, да. Родители учеников не смогут прийти вовремя, не так ли?
「Через четыре дня, да?… С нашими ногами мы сможем добраться туда за день. Но, на всякий случай, мы отправимся послезавтра. В конце концов, мы не будем знать, какие неприятности могут встретиться по дороге.」
「Что-то вроде грифона? С моим 『Посохом Догганом』 на этот раз я смогу уложить его одним ударом!」
「Да, я рассчитываю на тебя.」
Ну, а если и будет, то это будет нам на руку. Это само по себе будет тренировкой. Я хочу, чтобы она продемонстрировала силу 『Посоха Доггана』, поскольку на выпускном фестивале его придётся использовать несколько раз подряд.
「Если Хару получила это письмо, то Чинацу, должно быть, получила такое же. Я спрошу её о расписании позже.」
「Ах, да. У Чинацу новый посох, верно? Тогда, как насчёт того, чтобы показать посохи друг другу? Меня очень заинтересовало её новое оружие!」
「А, кстати, об этом… 『Посох Догган』 Хару и новый посох Чинацу будут держаться в секрете друг от друга до дня выпускного фестиваля. Я уже получил согласие Нелл, так что дело сделано.」
「Эээ, почему?!」
「Почему, спрашиваешь? Легко забыть, но Чинацу тоже противник на выпускном фестивале, знаешь ли. Поскольку она тренировалась вместе с тобой, терпела мои неразумные просьбы и тренировалась под руководством Нелл, она, в некотором смысле, твоя самая сильная соперница. Хару, ты когда-нибудь намеренно раскрывала свои карты перед важным матчем?」
「Нет…」
Для Хару Чинацу, вероятно, является давним другом. Может ли Хару использовать всю свою силу против своей лучшей подруги? …… Нет, это глупый вопрос. Она может. Эта девушка определённо может. Будь то враг её родителем, святым или ребёнком, если она настроена серьёзно по отношению к ним, она будет делать это одинаково. Скорее, я беспокоюсь за Чинацу, которая всегда была на стороне Хару. Хотя у неё есть талант.
「Что ж, просто имей это в виду. Если Чинацу - твой противник, ты ведь готова использовать свой 『Посох Догган』 на полную, верно?」
「Да! На этот раз правило - не убивать, так что, я думаю, с Чинацу всё будет в порядке!」
Ахх, у меня такое чувство, что беспокойство Чинацу снова усилится.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Между тем, в то же самое время штаб-квартира рыцарского ордена открыта для работы в 『Консультационном Центре Р.Чинацу по проблемам』.
「Апчу!」
Чинацу громко чихнула.
「Хм? Чинацу-доно, Вы простудились?」
「Н-нет, моё здоровье должно быть идеальным… Возможно, кто-то сплетничает обо мне.」
「Я уверен, что все рыцари говорят о Вас. Что наша святая собирается принять участие в выпускном фестивале Адельхейтской Академии Магии!」
「Святая… Что это за обращение такое...?」
「Мы, рыцари-маги, придерживаемся абсолютной меритократии, не принимая во внимание наше социальное положение! Поэтому есть много людей, которые просто тренируются и ничего не знают о любовных делах. До сих пор женщина, с которой мы имели дело, была только Данчоу-сама, поэтому мы очень благодарны Чинацу-доно за то, что она прислушивается к нашим заботам. Как будто, наши сердца очищаются?」
「Я-ясно… Хм, а как эта история уже широко распространилась?」
「По крайней мере, все в этой штаб-квартире знают об этом. Источником информации является Нелл-данчоу, а распространителем слухов - Муно. В конце концов, он расхаживал вокруг, хвастаясь тем, что услышал от неё.」
「М-Муно-сан...」
Беспокойство Чинацу уже нарастало.
「Кстати, Чинацу-доно, мои мысли заняты одной загорелой девушкой, которую недавно встретил. Я вот думаю, стоит ли мне передать свои чувства напрямую или начать как друзья——」
「………」