Онлайн чтение книги Макгаффин MacGuffin
1 - 10

— Познакомься. Это И Суха. Твой племянник.

Мы не виделись почти полгода.

Когда она вдруг вышла на связь, я не знал, что её на это сподвигло.

Мы никогда не были близкими братом и сестрой, чтобы общаться без причины.

Поэтому первое, что я сделал, — заподозрил её в каком-то умысле.

Но вот такого поворота я не ожидал.

— Здравствуйте.

— …

Тихий, ровный голос.

Бледное лицо — болезненно-измождённое.

Я безразлично посмотрел на него.

Не похож на ребёнка. Сколько ему? Восемнадцать? Двадцать?

И вот такого человека мне представляют как племянника? Абсурд.

Я знал, что у меня есть два племянника.

Сын Чу Хэён — Ким Мёну.

Дочь старшего брата Чу Хэ Мёна — Чу Хваджин.

Но откуда взялся И Суха?

— Если объяснять всё с самого начала, это займёт время.

Её голос звучал отрывисто, как будто говорить об этом было неприятно.

— Просто в юности я немного накосячила. Это не имеет никакого отношения к моему нынешнему мужу. Просто прими как данность.

Вот как.

Даже такой скупой рассказ дал мне достаточно информации, чтобы сложить примерную картину.

Мне не нужны были подробности.

Меня интересовало другое.

— И зачем ты его привела?

— Присмотри за ним.

Я был удивлён, но не более, когда услышал слово «племянник».

Но когда она сказала «присмотри за ним», я абсолютно потерял дар речи.

Мы оба знали, какие у нас характеры.

Если она говорит подобное с такой уверенностью, значит, у неё есть способ заставить меня согласиться.

Я вытащил сигарету и спросил:

— И почему я должен?

Она оглядела дом, будто только сейчас удосужилась его осмотреть, и спокойно сказала:

— У тебя тут неплохо.

Ага. Началось.

Я снял сигарету с губ, покрутил её в пальцах и скептически посмотрел на Чу Хэён.

— Скажи прямо.

— Если бы не я, ты бы до сих пор скитался. Думаешь, отец оставил бы тебя в покое?

— Поправочка. Я ушёл сам. И все долги выплатил. Не надо делать из меня должника. Пересчитай на калькуляторе ещё раз.

— Дело не только в деньгах.

— Если не в деньгах — значит, я тебе вообще ничего не должен.

— Если бы я тогда не помогла, тебе пришлось бы превозмогать куда дольше.

— А тебе не кажется, что ты тоже на этом выиграла? Если бы я не отказался от всего, ты бы не получила своё наследство так просто. Так что, когда тебя начнут называть главой, не забывай, что в этом есть и моя заслуга.

Мы оба происходили из семейной империи.

Zhu Han Group — корпорацию, выросшую на грязных деньгах и политических связях, основал наш дед Чу Ханён.

Он заработал капитал, работая политическим бандитом в годы военного режима, и использовал эти деньги для создания автомобильного бизнеса.

Позже компания разрослась, охватив химическую промышленность и судостроение.

Глава компании и наш отец, Чу Чжэ Мун, упорно придерживался устаревшей концепции наследования по линии альф.

И я, как единственный соответствующий кандидат, с рождения был назначен преемником.

Но это будущее разрушил я сам.

А выиграла от этого Чу Хэён, которая давно метила в кресло отца.

Стоило мне это вслух заметить, как она презрительно усмехнулась.

— Не будь таким самонадеянным. Даже без тебя это место стало бы моим.

— …

— Я сама всё так устроила.

Какая ирония.

Она всегда делала вид, что ко всему относится спокойно, но стоило задеть её слабое место — сразу же теряла контроль.

Чу Хэён действительно была талантлива, но не считалась полноправным наследником только потому, что была бетой.

Отец никогда не скрывал своего предвзятого отношения, и годы пренебрежения заполнили её гневом.

К счастью, этот гнев был направлен не на меня, а на него.

И, к её огромному счастью, мне не было нужно то, что она так отчаянно добивалась.

Наверное, дело в том, что у меня всегда было всё слишком просто.

Роскошь, удобства, власть — всё доставалось без особого труда.

Мне никогда не приходилось бороться.

А значит, во мне не было ни амбиций, ни страсти к соперничеству.

Я привык брать, не прикладывая усилий.

Так что интерес к управлению бизнесом, где требуются ответственность, сотрудничество, амбиции и готовность к борьбе, во мне просто не проснулся.

— Если ты такая успешная, то почему решила спихнуть ребёнка на меня? Неужели я выгляжу подходящим для этого человеком?

— Ты, конечно, мерзкий, но хотя бы надёжный.

— Ценю комплимент, но этого недостаточно.

Я зажал сигарету зубами и чиркнул зажигалкой.

Она заметила, что я не отказываюсь резко, и это чуть расслабило её.

Скрестив руки, Чу Хэён перешла к объяснению.

— Как я уже сказала, он ничего не знает.

Речь шла о её муже.

— Хотя это не проблема. Даже если бы знал, он бы не ушёл. Не из тех. Но проблема — в нашем отце.

Она бросила на меня многозначительный взгляд.

— Ты сам знаешь, какой он. Если узнает о Сухе, просто так это не оставит. Поэтому я хочу скрыть его существование до самого конца. Я не могу его воспитывать.

Это было очевидно. Отец ставил честь семьи и компании превыше всего. Внебрачный ребёнок — не наследник, а позор. Он не только бы не признал его, но и избавился бы любыми способами.

— Сколько ему лет?

— Двадцать.

— Он уже взрослый. Можно просто купить ему отдельное жильё.

— Я не могу оставить его одного.

— Почему?

— Он…нестабилен.

— Почему?

Разговор протекал гладко, но на этом моменте завис.

На миг лицо Чу Хэён омрачилось.

Значит, была причина.

Я не торопил её, просто ждал объяснений.

Она тихо вздохнула, достала из сумки сигарету, прикурила.

Глубоко затянулась, выпустила дым в воздух.

Только потом заговорила:

— Недавно отец ребёнка умер. Самоубийство.

— А.

Звучало достаточно тяжело, но особого впечатления на меня не произвело. До следующей фразы.

— Но знаешь, что самое жуткое? Он висел в квартире целую неделю.

Я на мгновение остолбенел.

— Суха жил с его трупом всё это время. Соседи заподозрили неладное и вызвали полицию. Когда его спросили почему, он ответил, что хотел умереть с ним. Хотел остаться рядом. Просто тихо лечь и умереть от голода.

Я невольно посмотрел на парня. И увидел, как на его бледном лице мелькнула слабая улыбка.

— Я отвела его к доктору. Депрессия. Насколько тяжёлая — пока неясно. Надо наблюдать. Врачи говорят, что оставлять его одного нельзя. Но он отказывается от госпитализации. Дом для него найти не проблема, но кого я смогу приставить к нему? Какой чужак сможет за ним присматривать?

— И почему из всех вариантов ты выбрала меня?

— Потому что ты единственный, кто подходит. Надёжный. И у тебя сейчас нет других дел. Все расходы я беру на себя. Если понадобится что-то ещё — скажи.

— Дело не в деньгах. У меня их достаточно.

— Я же не прошу взять его на всю жизнь. Только на время.

— Какой бы ни был срок, у меня нет причины терпеть лишние хлопоты.

— Я…

Чу Хэён резко оборвала себя, глубоко вздохнула и прикусила губу.

Она изо всех сил сдерживала раздражение.

— Я же прошу тебя, Хэвон.

Просит.

Не требует.

Не настаивает.

А именно просит.

Младшего брата, которого всегда считала бесцеремонной занозой в заднице.

И, разумеется, её задело, что даже после этого я не поддался.

Но что поделать? Мне нечего терять.

А воспитывать чужого ребёнка — сплошные хлопоты. Какой в этом прок для меня?

Я остался безучастным, снова переведя взгляд на парня.

Если присмотреться, то у него довольно приятные черты лица. Не слишком яркие, но достаточно запоминающиеся. Может, именно поэтому я поневоле начал рассматривать его внимательнее.

Сначала бегло, а потом всё пристальнее.

И вдруг мы встретились глазами. Он заметил мой пристальный интерес и медленно сфокусировал на мне взгляд.

— …

— …

Тёмные глаза, густые ресницы, пустой взгляд.

Без протеста.

Без мольбы.

Без ожидания.

Просто тихо принимал мою бесцеремонность.

Будто говоря: мне всё равно, что ты обо мне подумаешь и какое решение примешь.

Это зацепило.

Неужели он не слышал, о чём мы говорили?

Явно должен был понимать, что Хэён считает его позором, а я обузой.

Но он даже не моргнул.

Нет. Он улыбнулся.

Мимолётный изгиб губ. Да ещё и вкупе со словами сестры о том, что он хотел умереть от голода рядом с телом отца.

И вдруг я понял, что именно в этой улыбке не давало мне покоя.

Это не было счастьем.

Это была боль, замаскированная под улыбку.

И в этой искажённой эмоции было что-то, что меня зацепило.

Я затушил сигарету и лениво спросил:

— А ты как думаешь? Жить у меня лучше, чем в больнице?

Он плавно моргнул, затем тихо ответил:

— А моё мнение важно?

— Нет.

— …

— Но всё равно скажи.

Его глаза дрогнули. Чёрные, как стеклянные шарики, они наконец-то обрели фокус. Теперь уже он изучал меня. Я позволил ему это. Пусть внимательно разглядывает мои черты. Пусть слушает мой голос и пытается понять мою суть. Мне даже стало интересно, какой вывод он сделает.

После паузы И Суха тихо заговорил:

— Думаю, это будет нормально.

Выходит, мы оба пришли к похожим выводам.

Чу Хэён, наблюдая за нашим коротким диалогом, выжидательно посмотрела на меня.

Ждала ответа.

Я мог отказаться.

Мне он был не нужен.

Он был обузой.

Правильное решение — послать их обоих к чёрту.

И всё же…

— Оставь его.

Я сознательно выбрал неправильный вариант.

После того как Чу Хэён ушла, мы долго просто молча смотрели друг на друга.

— И Суха. Суха…

Я вслух повторил его имя, мысленно отмечая, что оно такое же мягкое, как и его черты лица.

А затем разорвал тишину:

— Где твои вещи?

— Их нет.

Ответ был слишком коротким.

Так что я продолжил:

— Почему?

— Потому что у меня ничего нет.

Я не мог этого понять.

Даже если Чу Хэён отказалась от ребёнка, разве она не обеспечивала его материально?

У неё целая гора денег. Она, конечно, мерзкая, но не настолько жестокая.

— Отец любил играть на бирже.

И Суха, почувствовав моё недоумение, сам добавил пояснение:

— Ещё он часто становился поручителем по чужим долгам.

Теперь ясно. Я моментально сложил картину. Теперь я видел, как он жил.

— Школу окончил?

— Да. В этом году.

— А университет?

— Не поступил.

— Почему?

— Не было денег.

— Но твоя мать богата. Почему не попросил?

— Я не знал.

— …

— Мы встретились впервые только после смерти отца.

Вот как.

Значит, она лишь платила алименты.

Впервые увидел мать в двадцать.

Отец растрачивал последние деньги на бирже, а затем повесился.

Всё это он рассказывал тихо, ровно.

Но в его словах чувствовалась тяжесть прожитых лет.

В этом спокойствии было что-то слишком усталое, будто говорит не двадцатилетний парень.

И ещё одно, что я понял из нашего разговора.

И Суха был проницательным.

Он не говорил лишнего.

Он ничего не ждал — ни понимания, ни сочувствия.

Он не перечил, но и не прогибался.

Такой характер.

И, вероятно, он уже успел понять, какой человек я.

Мне было не о чем больше спрашивать.

Все важные моменты он узнает постепенно.

А пока…

— Пора поесть.

Я мимолётно посмотрел на его ключицы, неестественно выступающие под тонкой тканью рубашки.

Он удивлённо распахнул глаза, словно услышал что-то неожиданное.

Занятно.

Откинув пустые мысли, я поднялся.

Затем поставил перед ним пасту, приготовленную своими руками.

И Суха недоверчиво уставился на тарелку.

Он медленно протянул к ней вилку, осторожно зацепил макаронину и после долгого раздумья наконец отправил её в рот.

Я скрестил руки, наблюдая за его реакцией.

Я всегда готовлю с придирчивой аккуратностью.

Это блюдо, скорее всего, лучше, чем в большинстве ресторанов.

Но он никак не отреагировал.

— Не нравится?

На прямой вопрос И Суха тут же покачал головой.

— Нет. Вкусно.

— Твой голос не совпадает с выражением лица.

— Мне нужно улыбаться?

— Не в этом дело.

Если говорит, что вкусно — и ладно. Похоже, у него просто такое лицо, не особо выразительное.

— Правда вкусно. Спасибо.

Он так серьёзно это сказал, что я непроизвольно усмехнулся.

— Ешь давай.

Стоило мне кивнуть, как он тут же опустил голову и сосредоточился на еде. Я молча наблюдал за ним, пока не пробормотал себе под нос:

— Неплохой аппетит для того, кто недавно морил себя голодом.

Я и сам понимал, что произнёс глупость, но никогда не умел сдержать себя и промолчать.

Он на мгновение замер, услышав мои слова, а потом спокойно ответил:

— Точно.

И в конце добавил улыбку, хотя сам, казалось, готов был расплакаться.

Я продолжил:

— Почему ты хотел умереть?

Он спокойно ответил:

— Потому что отец казался таким спокойным и умиротворённым.

— Если хотел умереть, повесился бы, как он. Это эффективнее.

— Но он выглядел отвратительно.

Это был, надо признать, довольно своеобразный ответ.

— Вы когда-нибудь видели повешенного?

— Лично — нет. Но могу представить, как это выглядит.

— Если увидите вживую, поймёте, насколько это отвратительно. И запах...жуткий.

— Ясно.

— Поэтому я и не повесился. Не хочу так умирать.

— …

В этот момент я понял, почему она не хотела оставлять его одного. В нём чувствуется надлом. И сейчас парень открыто и спокойно показывал мне эту свою сторону, будто бы это было нечто обыденное. Его странно безмятежное выражение лица не казалось мне признаком душевного равновесия — скорее наоборот.

Я начал осознавать, что ввязался в куда более сложную историю, чем рассчитывал. И в тот же миг случилось кое-что, что расставило всё по местам окончательно.

Съев всё до последней крошки, он вытащил из кармана какую-то таблетку. Маленькую, белую.

— Что это у тебя?

Я спросил, хотя уже догадывался.

— Ингибитор.

И Суха подтвердил мои опасения.

— Насколько я знаю, такие штуки принимает только одна категория людей.

— А, я омега.

Я выдохнул сквозь смех — больше от растерянности, чем от веселья.

Омега? То есть она притащила к альфе омегу?

Ситуация казалась абсурдной. Меня поразило ещё и то, что я не понял этого раньше. Обычно альфа и омега распознают друг друга моментально — это инстинкт. Он пробыл в доме не меньше двух часов, а я ничего не почувствовал. Даже теперь, зная, кто он, я сомневался. От него совершенно не пахло — ни намёка на тот характерный запах, присущий омегам.

— Это проблема?

— Проблема. Я ведь альфа.

— Да, я знаю.

Он спокойно кивнул. Такая безмятежность показалась даже глуповатой.

— И это вся твоя реакция?

Для омеги альфа — катализатор течки. И наоборот — то же самое. По сути, мы запускаем друг в друге одно и то же: возбуждение. Без спроса, без согласия, чистая физиология.

Ощущение, когда тебя насильно захлёстывает возбуждение, — мерзкое. Я предпочитаю держаться от омег подальше.

— Если прикажете уйти, я уйду.

Он быстро уловил, что моё настроение испортилось, и ответил ровно, без лишних эмоций.

— И куда ты пойдёшь? У тебя есть куда?

— Не стоит беспокоиться обо мне.

Такой холодный, даже наглый ответ. Говорил, будто заранее обрубая все попытки вклиниться в его жизнь. Словно выйди он за порог и я о нём даже не вспомню.

Хотя…он прав. Если я его вышвырну, то дальше он сам за себя. Даже если я уже могу предположить, чем всё это закончится — это не моё дело.

— …

И Суха молча ждал, какое решение я приму. В его прямом взгляде не было ни мольбы, ни надежды.

Мой племянник. Он казался безвредным. Слишком молод, парень, омега, ещё и родственник. Всё это шло вразрез с тем, что могло бы меня заинтересовать.

Я опустил взгляд на таблетку в его ладони. Ингибитор — лекарство, подавляющее наступление течки. Возможно, именно оно и скрывало его вторичную половую принадлежность до сих пор.

То, что нужно. Если он будет внимательно принимать таблетки — никаких проблем не возникнет.

— Не забывай пить их вовремя. И учти вот что — я могу сделать с тобой всё, что угодно.

Предупреждение было необходимо.

— Поэтому контролировать себя должен не только я, но и ты.

Альфы по природе слабее перед желаниями. Определённая дистанция между нами должна была соблюдаться.

— И выбрось это. Я свяжусь с врачом, завтра пойдёшь в больницу, сдашь анализы и получишь нормальный рецепт.