Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
10 - 19.3

Хильда Эверетт была в растерянности. В этом году Хильде исполнилось 40 лет, и хотя она не замужем, она является старшим сотрудником научно-исследовательского института магии и имеет скромный доход, оттого и живёт в аккуратном домике недалеко от королевской столицы..

Из-за работы она не в состоянии выполнять какую-либо работу по дому, поэтому всеми домашними делами занимается её служанка, но сейчас у неё были выходные в две недели, включая зимнее солнцестояние и новогодние праздники.

И даже так, служанка Хильды, будучи внимательной, приготовила побольше еды для своей хозяйки, которая не может выполнять работу по дому, но Хильда за один день испортила всё, что приготовила ей служанка.

- Ты же говорила, что суп нужно только разогреть... Я ведь только что это сделала. Да, да, я только что разогрела его, как это вообще произошло?

Суп, разогретый на максимальном огне без постоянного помешивания содержимого, выкипел, а дно подгорело... Поспешив убрать кастрюлю, Хильда энергично перевернула её, не зная, что её ручки тоже горячие.

Она талантливый исследователь, умная женщина, которая ловко использовала все виды лабораторного оборудования, но, к сожалению, она даже не знала технических характеристик посуды в своём собственном доме.

Одного этого было достаточно, чтобы служанка упала в обморок, но на этом трагедия не закончилась. Пока Хильда пыталась убрать суп с пола, она размышляла, можно ли применить магию воды, которую недавно изучала, чтобы помыть пол.

- Как и ожидалось от меня, это очень умное решение.

Хильда активировала магию воды и залила грязный пол водой.

Суп, уже прилипший к полу, никак не счищался. Даже масляные пятна никак не могли быть счищены обычным потоком воды.

Однако Хильда, полная решимости избавиться от него, ещё больше увеличила силу потока воды и....

- ...Аааа!

В результате одна из ножек стола сломалась силой потока воды. Стол, естественно, наклонился, и вся драгоценная еда со стола лавиной рухнула на залитый водой пол.

Таким образом, перед полом с катастрофическими последствиями Хильда Эверетт стояла в растерянности. Она невнятно бормотала:

- Я лишь хотела разогреть супа...

Но, конечно, всем очевидно, что причина была не только в этом. Когда она в полубреду обдумывала идеи по улучшению магической формулы и так далее, раздался приглушенный стук в дверь кухни.

В дни зимнего солнцестояния большинство магазинов закрыто, а почтальон не приходит с посылками.

В основном, во время зимнего солнцестояния и новогодних праздников люди остаются дома и проводят безмятежное время со своими семьями. Вот почему Хильда повернула голову к этому посетителю.

- Да, да, кто там?

Глаза Хильды расширились, когда она открыла дверь кухни, а её промокшие сапожки жалобно скрипнули.

- Я... Вернулась... Домой...

Человек, произнёсший неловкое "Я вернулась домой", оказался миниатюрной девушкой со светло-каштановыми волосами. Это была приёмная дочь Хильды, Моника Эверетт. Хильда невольно вскрикнула:

- О Боже мой!

И обняла хрупкое тело Моники.

- Моника, ты должна была сообщить мне, когда возвращалась домой!

- О, извини...

- И почему ты пришла через дверь кухни?

- Ну, я звонила в парадную дверь, но ответа не было... Поэтому...

Моника жила в этом доме несколько лет назад и, естественно, имела ключ. Она могла бы воспользоваться ключом, чтобы войти самостоятельно, но, похоже, её осторожность и внимательность не изменились.

- Слишком холодно разговаривать в таком на входе, поэтому, пожалуйста, заходи внутрь... Но только через парадную дверь.

- Что?

- Моя маленькая девочка вернулась. Я бы хотела поприветствовать её у парадной двери.

Сказав это, Хильда попыталась спрятать катастрофу на кухне за спиной.

 * * *

Монику забрала к себе Хильда около шести лет назад, но Моника прожила в этом доме меньше года. Это потому, что примерно через полгода после того, как Хильда взяла её к себе, Моника поступила в Минерву, и с тех пор её быстро выбрали в качестве одного из Семи Мудрецов.

Дом Хильды был достаточно большим, чтобы в нём мог жить не только один человек, но вместо этого он был завален исследовательскими материалами, книгами и документами, и всегда был захламлён.

Кажется, с тех пор это место не изменилось.

Когда Хильда впервые привела Монику в этот дом, Хильда робко сказала:

- Здесь обычно более чисто...

Но с годами беспорядок определённо усилился, вещей становилось всё больше и больше. Благодаря стараниям служанки в доме нет ни пыли, ни плесени, но вещей по-прежнему слишком много, и дом всё равно выглядит захламлённым.

Хильда взяла из буфета коробку с печеньем и поставила её прямо на стол. Хильда, считающая мытьё посуды хлопотным занятием, не собирается класть сладости на тарелку.

Эта её часть тоже не изменилась, из-за чего Моника почувствовала странную ностальгию. Хильда, которая раньше была помощницей её отца, является истинным научным исследователем.

Она и сама знала, что не подходит для того, чтобы приютить и воспитать ребёнка. Тем не менее, Хильда по-своему подбадривала Монику и терпеливо повторяла ей слова, когда та почти забывала их.

Она дала ей тёплый дом и еду. Она также посоветовала Монике поступить в Минерву.

Я никогда не смогу отблагодарить её в полной мере.

- Я так скучала по тебе. В последний раз ты возвращалась, когда мы праздновали твоё становление одной из Семи Мудрецов, верно? С тех пор прошло больше двух лет. Ты так выросла....

Хотя мы с Хильдой время от времени обменивались письмами, мы давно не виделись, так как обе были очень заняты.

За два года Моника думала, что не так уж сильно выросла, но в глазах Хильды она выглядила иначе. Моника искренне радуется тому, что она выросла, и от этого у неё начинают трястись руки.

- Так как долго ты сможешь здесь оставаться? Я думала, что Семь Мудрецов должны были начать участвовать в Новогодней Церемонии на следующий день после зимнего солнцестояния.

- Ну да, всё так... Я думала поехать в замок за день до Новогодней церемонии...

- Значит, ты можешь остаться до этого времени. Пожалуйста, успокойся. Это тоже твой дом...

У Хильды была нежная улыбка, но вдруг она помрачнела, как будто что-то вспомнила, и перевела взгляд на кухню.

- Ну, а что касается еды, то я... Гм... Прости... Какое-то время будет хлеб и солёные огурцы...

Точно, я убрала имбирный торт в шкаф, так что он в безопасности!

Слова Хильды дали Монике общее представление о том, что происходит.

Её приёмная мать была неуклюжей домохозяйкой.

- Ну, я.... Пойду, заварю нам чай.

Обе они жили в доме вместе, поэтому Моника подозревала, что происходило. Она остановилась, задумавшись, а Хильда побледнела и пыталась остановить Монику.

- Подожди! Кухня сейчас... Ах, эм... Я сама заварю чай...!

Моника, открывшая запертую дверь, ведущую на кухню, под стыдливый голос Хильды, посмотрела на разрушения и усмехнулась, подумав, что её мама всё-таки не изменилась.

С тех пор как Монику приютили в этот дом, Хильда, как правило, каждый год совершала нечто подобное.

  * * *

В итоге Моника убиралась на кухне вместе с Хильдой до наступления темноты в тот день.

У Хильды было очень неприятное выражение лица, но с точки зрения Моники, на этот раз пол был только грязным, так что всё обошлось.

В худшем случае начинался небольшой пожар и чернел потолок или заваливалась полка. В этом смысле навыки ведения домашнего хозяйства у Хильды были катастрофическими.

Когда уборка была закончена, Хильда положила несколько кусочков хлеба, орехи в меду, солёные огурцы и имбирный пирог. Очевидно, она вытащила все целые продукты, которые были у неё в доме.

- Неро, Неро, просыпайся. Пора ужинать.

Моника позвала Неро, который свернулся калачиком на дне багажной но ответа не последовало.

Неро находится в состоянии спячки и большую часть дня спал, вероятно, потому что сильный холод последних нескольких дней оказался для него слишком тяжёлым.

Я беспокоилась из-за таких длинных периодов его сна, но он же дракон, в конце концов. Такой уровень сна его не ослабит.

Моника уложила Неро спать возле камина и села напротив Хильды.

- Мне жаль, ты проделала весь этот путь сюда... А у меня нет нормальной еды.

- Нет, эм, этого более чем достаточно... По своей природе она не очень разборчива в еде. Моника втайне жалела, что она не привезла что-нибудь съедобное в качестве сувенира. Поскольку возвращение домой на этот раз было внезапным, я не особо об этом думала.

- Эм... Хильда....

- Что такое?

У Хильды во рту уже был большой кусок хлеба. Моника подождала, пока Хильда прожуёт хлеб, прежде чем сказать то, ради чего она изначально пришла сюда.

- ...Вы знаете человека по имени Питер Сэмс?

Лицо Хильды напряглось, а брови судорожно вздрогнули. Этого было достаточно, чтобы понять, что мужчина Питер Сэмс не производил на Хильду хорошего впечатления.

Питер Сэмс. Слуга герцога Ренберга, настоящего виновника, проклявшего Зелёного Дракона и превратившего его в Проклятого Дракона. И человек, который что-то знал о смерти отца Моники.

Увидев её лицо, Питер сразу узнал в ней дочь Бенедикта Рейна. Это означает, что он встречался с Моникой в прошлом.

Однако Моника совсем не помнила Питера.

Начнём с того, что тот факт, что Моника Эверетт была дочерью Бенедикта Рейна, никогда не предавался огласке. Предполагалось, что Моника была подобрана Хильдой Эверетт, когда она бродяжничала по улицам в качестве бездомного ребёнка, и была удочерена.

Поэтому единственные люди, которые знают, что отец Моники - Бенедикт Рейн - это Хильда и те, кто знал Монику в детстве. В детстве Моника проводила большую часть дня в лаборатории своего отца, поэтому вполне возможно, что кто-то, кто знал её отца, запомнил лицо Моники.

Моника невысокого роста и с детским лицом, поэтому впечатление о ней не сильно изменилось с тех пор, как она была ребёнком. Неудивительно, что человек с хорошей памятью вспомнил её.

Хильда была ассистенткой отца Моники и человеком, который чаще других входил и выходил из его лаборатории. Именно из-за этого у Моники сложилось предположение о том, что Хильда может знать что-то о Питере, и оно оказалось верным.

- ...Моника, почему имя этого человека тебя интересует?

Хильда вытерла крошки со рта и посмотрела на Монику удивительно спокойным взглядом. Моника выпрямила спину и ответила Хильде:

- Я не могу рассказать подробности, но я встретила Питера. Этот человек увидел моё лицо и произнёс имя моего отца... А также я предполагаю, что он причастен к смерти моего отца...

Стало видно, как на руке Хильды, лежащей на столе, вздулись синие вены. Рука слегка дрожала - вероятно, от сильного гнева. Хильда опустила взгляд и сердито сказала тихим голосом:

- Как... Я могу забыть этого урода... Как бы я хотела разорвать его на кусочки своими собственными руками...

Хильда, произнося тревожные слова злобным голосом и тяжело дыша, в итоге издала медленный, глубокий вдох и сказала Монике своим обычным спокойным голосом.

- ...Моника, не связывайся с этим человеком... За ним стоит большая сила. Если ты будешь слишком много ходить вокруг да около, то даже ты будешь в опасности.

Моника, став одной из Семи Мудрецов, получила статус Графини, что позволяло ей быть равной другим Графам.

Самое главное - помнить, что противник не является членом королевской семьи или человеком с похожим статусом. Моника сглотнула и пристально посмотрела в лицо своей приёмной матери.

- Это вина Питера в том, что моего отца казнили? Из уст Хильды послышался скрежет зубов. Её приёмная мать, всегда спокойно улыбавшаяся, сейчас выглядела свирепой, пытаясь подавить поднимающуюся в ней ярость.

- Питер Сэмс был конкурентом доктора Рейна. Он часто заходил в лабораторию доктора Рейна в очень дружелюбной манере, даже предлагал сотрудничать с ним в исследованиях.

- …Питер... Был исследователем?

- Да, было дело. Я занималась исследованиями управления живыми организмами с помощью магии, и другими вопросами, запретными обычным людям. Доктор Рейн занимался исследованием взаимосвязи между человеческим телом и магией, поэтому мы были относительно близки по тематике. В итоге совместные исследования не обсуждались, но однажды произошёл инцидент. Кто-то сообщил властям, что Бенедикт Рейн изучает первоклассную запрещённую магию "Оживление мёртвых".

Оживление мёртвых - самое большое запретное заклинание в королевстве, наряду с Чёрным Пламенем и Манипуляцией Погодой.

Даже изучение этой техники, не говоря уже о её использовании, карается смертью.

- Конечно, доктор Рейн не занимался исследованиями в области воскрешения. Он всегда с уважением относился к жизни. Не может быть, чтобы кто-то вроде него богохульствовал над жизнью, оживляя мёртвых. Однако после проверки властей на месте в лаборатории доктора Рейна было обнаружено несколько документов и запрещённых книг по искусству оживления. В довершение всего, Питер дал показания властям, что "доктор Рейн проводит исследования в области воскрешения". Это привело к тому, что доктор Рейн был казнён, как преступник. Мы подали в суд на Питера Сэмса. Мы обвинили Питера Сэмса в том, что он всё это выдумал. Изъятый материал наверняка был подброшен в лабораторию доктора Рейна. Но отношение к ситуации со стороны властей не изменилось. Всё складывалось в пользу Питера Сэмса даже на суде.

Хильда, которой это было неприятно, провела собственное расследование о Питере... и всё выяснила. Она узнала, что за Питером стоит очень важный аристократ. И к тому времени, когда Хильда узнала об этом, казнь доктора Рейна уже была приведена в исполнение.

Причиной такой странной казни, без суда и следствия, да ещё и так быстро, стало давление этого важного аристократа. Моника сжала кулаки на коленях. Всё её тело горело. Ладони её сжатых рук слегка вспотели.

- ...Кто этот, э-э, важный аристократ?

Хильда мягко покачала головой на вопрос Моники.

- Прямо сейчас ты одна из Семи Мудрецов. Есть вероятность, что в будущем ты будешь связана с этим аристократом... Поэтому я не могу тебе сказать.

Хильда хорошо знает характер Моники. Если бы Моника столкнулась с этим человеком в королевском дворце...

Она, несомненно, была бы очень расстроена. И если каким-либо образом Моника будет разоблачена как дочь преступника Бенедикта Рейна, положение Моники окажется под угрозой.

Хильда хранит молчание, опасаясь за безопасность Моники.

Поэтому Моника не могла больше давить на Хильду.

Продолжение следует…

//Как вам главушка? ^>^//