Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
Глава 12 - Намерения Моники, намерения Луи

Моросящий дождь, который шел в течение дня, перешел в ливень как раз в тот момент, когда Моника выбежала из здания школы. Без плаща и зонтика она, шаркая ногами по грязной земле, помчалась к женскому общежитию.

Почему я упомянула имя своего отца...?

Решение назвать Феликсу имя отца было импульсивным.

Бенедикт Рейн.
 Он был жертвой, чтобы сделать тебя королем.
 Даже если ты не знаешь этой правды, пожалуйста, не забывай его имя.

Когда Моника назвала имя своего отца, Феликс не выглядел удивленным или озадаченным, так что, скорее всего, он не был напрямую причастен к смерти ее отца.

Тем не менее Моника не хотела, чтобы Феликс забыл имя ее отца. Это чувство было почти как проклятие. Пожалуйста, не забывай... имя отца, которого ты заставил умереть... такое проклятие.

Прибыв в женское общежитие, Моника отжала юбку и пошла по пустынному коридору в комнату на чердаке.

Что я должна делать...?

Когда Моника жила в домике в горах, единственной ценной вещью, которая у нее была, был кофейник, подаренный ее отцом.

Оборвав связи с другими людьми, ей приходилось сталкиваться только с цифрами, и этого было достаточно.

Но, попав в Академию Серендии и общаясь с людьми, она обрела новое сокровище - тесные человеческие связи.

Поэтому, чтобы защитить это место... она могла быть настолько жестокой, насколько это было необходимо, с каждым, кто угрожал ей.

Когда она сражалась с Юанем, переодетым в Сирила.
 Когда она сразила Хьюберта Ди.
 Когда она столкнулась с императором соседней страны.

Против любого, кто обижал или отнимал у нее дорогих людей, Моника действовала бессердечно и безжалостно.

И теперь Моника стоит перед выбором.

Если она раскроет все, что сделал герцог Крокфорд, и разоблачит фальшивого принца Исаака Уокера, сможет доказать невиновность своего отца — ее самое заветное желание: что ее отец был убит в результате заговора, несправедливо.

Раскрытие всей правды могло бы исполнить желание Моники.

--Но тогда Айк будет казнен. Беспрецедентное великое преступление — выдавать себя за Второго принца.

Если доказательство невиновности отца, исполнение ее желания означает отказ от Айка...

Она может сделать это холодно и беспощадно, словно убрав шахматную фигуру.

Я... не могу.

Вернувшись в свою комнату, Моника сжала все еще громко колотящееся сердце и вытерла влажные волосы полотенцем. К ее ногам подбежал Неро и, виляя хвостом, посмотрел на Монику.

"Эй, тебе действительно стоило упоминать имя своего старика? Если люди узнают, что ты Молчаливая Ведьма, это создаст проблемы, верно?"

Если присмотреться, шерсть Неро тоже была влажной - похоже, он наблюдал за обменом мнениями в комнате студенческого совета из окна.

Моника осторожно взяла Неро на руки и завернула его в ткань.

"Все в порядке... Когда мисс Хильда взяла меня к себе, она скрыла мое происхождение".

Официально дочь Бенедикта Рейна была взята на воспитание тетей, а Хильда скрывала родство Моники с отцом, чтобы избежать преследований. Так что даже если выяснится, что она дочь Бенедикта, это никак не должно быть связано с тем, что она - Молчаливая ведьма.

"Ну, раз ты так говоришь. Так что же ты собираешься делать дальше? Ты ведь обещал тому грубияну из Империи, что избежишь войны, не так ли?"

"...Да."

Хотя она и заявила императору о своем намерении избежать войны, конкретного плана у Моники не было. Поглаживая Неро по спине, Моника напряженно ломала голову над этим вопросом.

Вариант 1:
Попросить герцога Крокфорда: "Пожалуйста, не начинайте войну".
 Разумеется, он и ухом не повел бы на ее мнение.

Вариант 2:
Сообщить королю, что герцог Крокфорд хочет войны.
 Но нынешний король прикован к постели, так что это тоже непросто.

Вариант 3:
Раскрыть, что личность второго принца фальшивая, и сместить герцога Крокфорда и его группу. Это самый простой и надежный метод. Если она раскроет правду до того, как Феликс станет королем, то едва ли сможет предотвратить гражданскую войну. Более того, раскрыв всю правду, она сможет доказать невиновность своего отца.

...Но Айк, скорее всего, будет казнен вместе с фракцией герцога Крокфорда.

Вариант 4:
Сделать королём первого принца Лионеля вместо Феликса.

Наиболее реалистичным и желательным вариантом является план 4. Первый принц не хочет войны, к тому же его мать - принцесса королевства Рэндалл. Если все пойдет хорошо, их союз с Рэндаллом может укрепиться и выступит в качестве сдерживающего фактора против войны.

Проблема в том, что в настоящее время фракция Второго принца слишком сильна. При поддержке власти герцога Крокфорда следующим королем при нормальных обстоятельствах наверняка станет второй принц.

"Уф... похоже, нам придется что-то сделать с герцогом Крокфордом..."

"Эй, а у тебя нет никаких рычагов давления, чтобы пригрозить ему?"

"Рычаг давления на герцога Крокфорда...?"

Моника нахмурила брови в задумчивости, заставив Неро вилять хвостом, пока он размышлял, затем он поднял голову и, что-то осознав, ткнул Монику лапой в щеку.

"Как насчет такого! Мы знаем секрет Второго принца. Если вы не хотите, чтобы об этом узнали, уступите трон Первому принцу".

Это позволило бы им избежать раскрытия истинной личности Второго принца и одновременно сдержать амбиции герцога Крокфорда. Довольно умная идея от Нерона.

Чтобы предотвратить и войну, и казнь Айка, это может быть единственным выходом.

"Да... Возможно, это единственный выход. В таком случае нам нужно решить, где провести переговоры с герцогом..."

Через три недели в замке состоится садовая вечеринка в честь цветения роз. Это знаменует собой начало светского сезона дворянства. За садовым праздником следит сам герцог Крокфорд.
 Как одна из Семи мудрецов и магический баронет, Моника, как и ожидалось, получила приглашение.
 Если она придет, то сможет найти возможность договориться с герцогом Крокфордом.

Самая большая проблема заключается в том, смогу ли я правильно провести переговоры с герцогом...

Возможно, стоит записать все, что она хочет сказать, на случай, если в тот момент она не сможет говорить как следует.

Увидев наконец проблеск надежды, Моника начала составлять письмо, в котором принимала приглашение на вечеринку в саду, а также заметки для переговоров с герцогом Крокфордом.

Угрожать герцогу Крокфорду и не дать Феликсу стать королем, чтобы избежать войны. Это все, что Моника может сделать прямо сейчас.

Однако для этого ей нужно, чтобы Айк отказался от своих притязаний на трон.

Айк, прости... Я не понимаю, почему ты так зациклился на троне, но...

Она не может позволить ему стать королем и ввергнуть страну в войну и хаос.

＊ ＊ ＊

"Значит, Второй принц действительно самозванец..."

В кабинете замка королевства Ридилл барьерный маг Луис Миллер просматривая документы, сказал это откинувшись в кресле и прочистив горло.

Рядом с ним Линн пробормотала: "Как и следовало ожидать от сэра Луи. Вам так идет эта лукавая улыбка".

"Я сделаю вид, что не слышал этого замечания, учитывая твои усилия по сбору этих материалов".

Главными уликами, попавшими в его руки, были послужной список врача по имени Артур, ранее служившего в доме герцога Крокфорда, а также материалы по магии манипулирования телом.

Звездная ведьма сказала, что звезда второго принца стала нечитаемой десять лет назад. Когда Луи услышал это, у него возникло предчувствие.

--Может быть, Второй принц уже скончался, а тот, что в Академии Серендии, - самозванец?

Его подозрения подкрепили агенты Империи, владеющие магией манипулирования телом, которые дважды проникали в академию.

Таким образом, Луис Миллер пришел к одному выводу:

--Герцог Крокфорд вступил в сговор с имперскими агентами, чтобы с помощью запретной магии создать фальшивого Второго принца, покорного ему.

С того момента, как король приказал ему охранять Феликса, Луи сомневался. Известно, что он поддерживал первого принца, так почему же король назначил его в охрану второго принца...?

Но теперь ответ был очевиден.

"Его Величество весьма хитер... Должно быть, он заметил, что Второй принц может быть самозванцем. Поэтому он назначил меня, ожидая, когда Второй принц проговорится, зная, что я буду тщательно разбирать любого, кто мне не понравится".

В ответ на слова Луи Линн бесстрастно хлопнула в ладоши.

"Другими словами, король использовал мелочного сэра Луи, который находит недостатки в тех, кто ему не нравится".

Луи был в слишком хорошем настроении, чтобы обижаться на оскорбление, нанесенное ему его духом. В конце концов, это был шанс свалить и герцога Крокфорда, и Второго принца.

Для Луи, который открыто признается в своей любви к издевательствам над сильными, большего удовольствия и быть не может.

"Итак, где я должен раскрыть этот факт? Через три недели будет вечеринка в саду. Я объявлю там... "Герцог Крокфорд вступил в сговор с Империей, чтобы возвести на престол фальшивого Второго принца - он великий преступник".

Глаза Луи сверкнули за моноклем, когда Линн спросила: "Мне сообщить об этом Молчаливой ведьме?"

"Нет, молчи. Эта неумелая актриса еще не должна знать правду".

Более того, в последнее время Моника стала слишком легко поддаваться эмоциям. Если двойника, играющего Второго принца и герцога Крокфорда, в итоге казнят, она, скорее всего, будет потрясена.

Поэтому Молчаливая ведьма должна продолжить свою миссию, пока фальшивый Второй принц не будет полностью уничтожен. Луи хмыкнул, планируя, как раскрыть правду на вечеринке в саду.

"Кстати, сэр Луи. У меня срочное дело".

"Говори, если это не слишком срочно".

"Я только что получил сообщение, что у леди Розали начались роды".

"Идиотка!!! "

Не успела глупая служанка договорить, как Луи произнес заклинание полета и вылетел в окно, как пуля.