Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
10 - 19.4

Комната Моники в доме семьи Эверетт наполовину использовалась как кладовка, но кровать и письменный стол всё ещё были целы и тщательно убраны.

Моника переложила Неро, который лежал у неё на руках, на кровать. С момента прибытия в дом семьи Эверетт Неро ни разу не проснулся. Может быть, он действительно не проснётся, пока не наступит весна.

Моника была искренне удивлена тем, что чувствует себя "одинокой"… Ей даже не с кем поговорить. Когда она жила одна в хижине, она никогда не чувствовала себя одинокой, но... Не успела оглянуться, как полностью привыкла к жизни с Неро.

- Если я дам ему побольше тепла, он проснётся?

Моника натянула одеяло на Неро и погладила его по шёрстке, но он по-прежнему не подавал признаков того, что собирается просыпаться.

Некоторое время Моника продолжала гладить Неро, но в конце концов тихо встала, достала лист бумаги с пером и уселась за письменный стол.

Перед сном она хотела разложить последние события и вопросы на бумаге.

- Во-первых, что произошло на самом деле...  

＊ ＊ ＊

[Что случилось]

Семь лет назад:

Её отца казнили за "преступление по исследованию запретной магии".

Неделю назад:

Проклятый Дракон появляется на территории герцога Ренберга. Проклятый Дракон - дело рук шамана. Виновник - Питер Сэмс, слуга герцогского дома Ренберг.  

＊ ＊ ＊

Дело о казни моего отца и дело о Проклятом Драконе. В обоих случаях фигурирует человек по имени Питер Сэмс.

Затем Моника записывает всё больше и больше вопросов, которые приходят ей в голову.  

＊ ＊ ＊

[Вопросы]

・ Питер пытался создать Проклятого Дракона, наложив проклятие на молодого дракона → Зачем нужно было создавать Проклятого Дракона?

・Заявление о том, что он продал её отца "Его Превосходительству". → Означает ли, что "Его Превосходительство" это герцог Ренберг? И как он продал её отца?

・За Питером стоит влиятельный человек? → Этот влиятельный человек - «Его Превосходительство»? По какой причине человек, именуемый «Его Превосходительством», протягивает руку помощи Питеру?

・Питер в бреду говорил: "Я не собираюсь быть ещё одним Артуром!" → Кто такой Артур?

・Почему он совершил самоубийство, используя проклятый инструмент?

・Его Высочество знал, что внутри дракона был проклятый инструмент. → Почему он знал и молчал? Его Высочество знал, что виновником был Питер?  

＊ ＊ ＊

Записав всё это, Моника вздохнула. Что ещё более интересно, так это присутствие важного аристократа, который, по словам Хильды, стоит за Питером.

Возможно, это и есть "Его Превосходительство", о котором говорил Питер.

Питер находился на службе у герцога Ренберга, поэтому было бы логично предположить, что "Его Превосходительство", к которому обращался Питер, - это герцог Ренберг. Однако, если выразиться одним словом, герцог Ренберг был бы "Сомнительнной фигурой". Он почти не выступает на переговорах с Королевством Фальфория и незаметно поддерживает Феликса.

Ну, говорят, люди не такие, какими кажутся на первый взгляд...

Моника почувствовала себя неловко, предполагая, что "Его превосходительство" - это герцог Ренберг. Поэтому Моника решила взглянуть на Питера под другим углом.

У Моники осталась только одна подсказка. Это проклятый инструмент, который Питер использовал, когда умер.

Моника рассказала о последних минутах жизни Питера только Рэю Орбрайту, Шаману Бездны. Однако она не упоминала имя своего отца. Она рассказала, что человеком, проклявшим Зелёного Дракона, был Питер Сэмс.

Когда она допросила Питера, он покончил с собой с помощью проклятого инструмента. Моника сказала Рэю только это, и оставила этот проклятый инструмент Шаману.

К этому времени Рэй уже должен был провести исследование этого проклятого инструмента и узнать о Питере.

Если Питер был шаманом, то весьма вероятно, что он был связан с семьёй Орбрайт которая является специалистами по проклятиям...

Быть может, я смогу что-то узнать из этого... Я встречусь с Шаманом Бездны на Новогодней Церемонии, так что, возможно, тогда я смогу услышать что-нибудь о нём.

Подумав так, Моника медленно выдохнула и скомкала бумагу. Затем, превратив её в пепел без всякого заклинания, она выбросила мусор в корзину.

Хильда, извините, что заставляю беспокоиться...

Тем не менее, Моника хочет знать правду.

Даже если я потеряю свой статус Семи Мудрецов.

Моника прилегла рядом с Неро и достала книгу из багажной сумки под подушкой. Это книга её отца, которую ей купили в антикварной лавке Портера.

- Человеческое тело состоит из огромного количества чисел...

Моника уже читала и перечитывала книгу снова и снова, начиная с этого предложения. Не имея достаточных знаний в области биологии и медицины, Моника с трудом понимала содержание книги, но по мере того, как она читала и перечитывала её, подыскивая необходимые термины, она поняла, насколько хороша эта книга.

В исследованиях моего отца анализировались свойства, наследуемые людьми от родителей, и, в частности, он упоминает, что магическая сила является наследуемым фактором.

В конечном итоге, анализируя магические способности человека, можно было оценить его личность и выявить близкие духовные элементы. Если бы мой отец был жив, я уверена, что медицина в Королевстве Ридилл была бы более развита.

В частности, исследования генетических заболеваний развивались бы семимильными шагами. Пролистывая книгу, которую она уже несколько раз читала и перечитывала, Моника вдруг вспомнила слова Портера.

«- Мой друг доверил мне эту книгу...»

...Если подумать, мистер Портер говорил, что он друг моего отца.

Он - владелец антикварного книжного магазина, который пишет романы под псевдонимом Дастин Гюнтер. И человек, который поставил на книгу отца Моники стоимость двух золотых монет.

Моника предположила, что тот факт, что он оценил книгу её отца в две золотые монеты, говорит о том, что он либо признал результаты исследований её отца, либо был очень близким к нему человеком.

Интересно, мистер Портер тоже приходил в лабораторию моего отца?...

Честно говоря, Моника мало что помнит о людях, которые посещали лабораторию её отца, когда она была ребёнком.

В основном, она была настолько поглощена чтением книг, что единственным человеком, которого она могла ясно вспомнить, была Хильда, которая всегда угощала её сладостями.

Моника всегда была ребёнком, который плохо запоминал лица людей. Привычка запоминать лица и тела людей по числам появилась у неё, когда её жестоко наказывал дядя, и она уходила в мир чисел. Так что Моника не могла вспомнить Питера, с которым, вероятно, встречалась в детстве.

Смутно вспоминая свое детство, Моника перелистывала страницы книги, как вдруг кое-что заметила.

Последняя страница, нераспечатанная бумага, была приклеена к предыдущей странице.

- ...?

Аккуратно оторвав застрявшую страницу, она обнаружила между ними листок бумаги. Это был клочок бумаги, похожий на рукописный текст.

Судя по всему, на бумаге был клей. Из-за этого не открывалась только последняя страница.

Стараясь не порвать книгу, он оторвала бумагу с надписью, нацарапанной на ней.

[- Если вы узнали правду о Чёрной Чаше, посетите магазин снова.]

Моника поднесла клочок бумаги к лампе и посмотрела на него.

Бумага и чернила дешёвые, но не слишком обесцвеченные. Вероятно, это было написано в течение нескольких месяцев. Почерк был неразборчивым, как будто его писали на скорую руку.

Должно быть, человек поспешно написал это предложение в углу листа рукописной бумаги, нанёс тонкий слой клея и вложил его в последнюю страницу книги.

Говоря о тексте, Портер в то время работал над романом. Помимо бумаги для рукописей, на его столе были разбросаны канцелярские принадлежности, а в книжном магазине имелся, по крайней мере, небольшой запас клея.

- ...Это мистер Портер?

Магазин, упомянутый в предложении, вероятно, является антикварным книжным магазином Портера.

Но что такое Чёрная Чаша?

Моника порылась в своей памяти, но ничего не могла вспомнить. В книге её отца тоже не было упоменания о «Чёрной Чаше».

- ...Какое-то кодовое слово? Или шифр?

Моника легла на кровать и мучительно размышляла о значении Чёрной Чаши, но так ничего и не придумав, поддалась сонливости и заснула. 

＊ ＊ ＊

В ту ночь Монике приснился ее отец.

Во сне Моника была поглощена чтением математической книги, а её отец сидел в кресле, пил кофе и спокойно смотрел на неё.

Рядом с её отцом сидел гость. Его лицо и одежда были размыты, но смутно она могла разобрать, что это мужчина.

Гость сделал глоток кофе и с облегчением выдохнул.

- Хммм, у него, конечно, сильный вкус, но без привкуса горечи. Это не плохо. Прежде всего, он полезен для пробуждения ото сна. Это идеальное дополнение к написанию рукописи.

- Хильда сделала один глоток и сказала, что для неё это слишком горько. Ты единственный, кто любит пить мой кофе.

- Я всегда помню, что нужно быть авантюристом во всём, что я делаю. Существа, забывшие о чувстве приключений, деградируют, Бенедикт.

Произнеся фразу, которая показалась ей смутно знакомой, гость отпил кофе и посмотрел на Монику, которая была поглощена книгой по математике.

- Но ваша дочь странная. Мне было интересно, что она читает, но это книга по математике. Понимает ли она, что она читает?

- Да, она понимает. Она умная девочка.

- Ей не интересен роман, который я ей принёс.

- Прости. Я прочту его вместо неё.

- Я принёс его для твоей дочери. Это приключенческий роман. Я подумал, что это не будет интересно учёному.

- Твой роман интересен. Это история о вымышленном королевстве, но ты успешно включил иностранные культуры и обычаи в своё мировоззрение. Ключевые пункты твоего предыдущего романа были очень интересны, поскольку они близки к моему исследованию. Была ли та отсылка к экзотическому фольклору?

- Да, это...

Рядом с беседующими отцом и гостем Моника молча читала книгу по математике.

Это простой, неинтересный сон.

Всё именно так...