Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
Глава 14 - Ложь Барни

Юджин Питтман был профессором, который преподавал магию дальнего боя в Минерве, а также был советником Шахматного клуба. При своём мягком характере он был несколько нерешителен. Типичный ненадёжный джентльмен.

Но этот Питтман — или, вернее, тот, кто выдавал себя за Питтмана, — ухмылялся, его рот был изогнут, как полумесяц.

- Вау, я думаю, дети Минервы действительно умные.

Его голос заметно отличался от голоса Питтмана. Он был слишком низким для женщины и слишком высоким для мужчины, почти сладким и липким, как кипящий в котелке подгоревший мёд.

Человек, принявший вид Питтмана, ухмыльнулся ртом, похожим на полумесяц, и поднял руку, чтобы быстро произнести заклинание.

Он маг!

Когда дело доходит до магической битвы, Барни, который может использовать сокращенное заклинание, имеет подавляющее преимущество. Но как только Барни начал повторять сокращенное заклинание, фальшивый Питтман говорил так же быстро, как он бросился на Барни. Его рука двигалась, как кнутом, и ударила Барни в живот.

- Гах…

Затем фальшивый Питтман указал кончиком пальца на Барни, который вздрогнул, держась за живот.

- Будь связан, молниеносная цепь.

Когда он закончил последний строчки своего заклинания, из кончиков пальцев фальшивого Питтмана вырвался электрический разряд. Он сковал всё тело Барни, словно цепь, причиняя ему острую боль во всём теле.

- Гухаааа…

Не в силах вынести сильную боль, Барни корчился на полу, морщась.

Фальшивый Питтман закрыл рот рукой и усмехнулся.

- О боже, убийца не обязательно использует магию в качестве своего единственного оружия, понимаешь? Магия, конечно, полезна, но не очень эффективна.

Убийца. Одного этого слова было достаточно, чтобы Барни понял цель этого человека. Возможно, этот человек поменялся местами с учителем Минервы и проник в Академию Серендии, чтобы убить важного человека.

И из всех важных людей на ум пришёл только один человек, который всегда будет появляться на этом шахматном турнире.

…его цель — убить Второго Принца, Феликса Арка Ридилла.

Если Второго Принца убьют, это определенно разрушит политический баланс в стране. Только это должно быть предотвращено. Что ещё более важно, его гордость не позволяла этому парню, который говорил как дурак, продолжать избивать его.

Барни заставил его замолчать и попытался произнести укороченное заклинание. Однако фальшивый Питтман сразу спохватился и наступил ему на голову. Что помешало Барни говорить, когда его лицо врезалось в пол, а очки треснули и покатились по полу.

Нос и рот болят, из них идёт кровь.

- Тебе не кажется, что магия неудобна? Они довольно сильны при активации, но необходимость использования заклинаний каждый раз делает их хуже простого насилия, подобного этому. Мне нравится оружие, но оно производит много шума, так что для убийства оно не очень подходит.

Затем, вращая кончиками пальцев, фальшивый Питтман проговорил какую-то строчку. Это было водное заклинание.

- Смерть в результате утопления ужасна, понимаешь? Труп будет мокрым… как и это лицо, которое я позаимствовал.

Барни побледнел, когда понял, что он имел в виду под этими словами.

Настоящий Юджин Питтман утонул в том же водяном шаре, не в силах выбраться.

- Ты не можешь говорить в воде… что может быть лучше, чем убить мага? А теперь иди и умри в клетке с водой, беспомощный и борющийся.

Как только фальшивый Питтман собирался опустить палец, дверь в приёмную открылась.

За дверью виднелась маленькая фигурка, это была испуганная Моника.

- …Барни!?

Моника закричала, увидев Барни, лежащего на полу в синяках.

Фальшивый Питтман цокнул языком и указал кончиком пальца туда, где водный шар плавал от Барни к Монике. Тупой Монике было невозможно избежать этого, что, естественно, привело её к беспомощной ловушке в водяном шаре.

- …Будет проблемой, если ты начнёшь кричать. К сожалению, ты тут же умрешь, маленькая девочка.

Внутри водяного шара Моника боролась, дыша изо рта пузырьками воздуха.

Этот водяной шар имеет «сильный внутренний барьер», в который легко войти, но трудно выбраться. Как только человек окажется в ловушке внутри, ему будет трудно выбраться.

Каким бы искусным ни был маг, без умения заклинания ей ничего не оставалось, как ждать смерти.

Верно, если бы она была магом, которой нужно были заклинания.

Раздался треск, похожий на бьющееся стекло. Когда фальшивый Питтман обернулся, он был поражён, увидев, что барьер из водяного шара, который заманил в ловушку Монику, имел трещину, и теперь из него вытекала вода.

- Как ты…!

Как только фальшивый Питтман закричал, барьер полностью рухнул, и Моника упала на пол, а вода забрызгала её. После сильного кашля она использовала магию, без заклинаний.

Она создала невидимую массу ветра, а затем опустила её над его головой, безжалостно швыряя фальшивое тело Питтмана на пол.

- Гуха… что… как… кто сделал…

В состоянии, когда его тело было прижато к полу, фальшивый Питтман сканировал своё окружение налитыми кровью глазами.

Понятно…

Глядя на фальшивое поведение Питтмана, Барни был втайне убеждён. Фальшивый Питтман не понял, что обладательницей этой магии ветра была Моника.

Ведь люди считали, что нельзя использовать магию без заклинаний, это был здравый смысл.

И всё же, единственный ненормальный маг в мире, который проигнорировал здравый смысл, и эта ненормальная Молчаливая Ведьма была такой крошечной девочкой, кто мог себе такое представить?

Когда мысль о том, что Моника использовала магию без заклинаний, ускользнула из его разума, фальшивому Питтману, возможно, осталось опасаться магов, скрывающихся в его окружении.

Моника слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на фальшивого Питтмана. Этим жестом она произнесла следующее заклинание. Это было элементарное заклинание электрического шока. Сила была не очень велика, но её было достаточно, чтобы один человек потерял сознание.

Фальшивый Питтман конвульсивно дёрнулся и остановился, когда его глаза побелели.

Моника вздохнула с облегчением и медленно встала, чтобы посмотреть на Барни.

- … Эм, ты в порядке?

- Ничего серьёзного.

На самом деле, было немного больно, до слёз на глазах, но Барни сдержал слёзы и вытер рукой кровь из носа.

При этом он поднял упавшие на пол очки. Линзы были треснуты, но это было лучше, чем ничего. Надев их на нос, он увидел обеспокоенно смотрящее на него лицо Моники.

Он никогда не думал, что наступит день, когда ему поможет Моника.

Подавив свою горечь, он услышал стук из окна. На оконной раме сидела маленькая жёлтая птичка. Когда Моника открыла окно, маленькая птичка влетела в комнату и в следующий момент превратилась в человека.

Эта фигура показалась ему знакомой. Он был красивым мужчиной с золотыми волосами и в неуместном ярком официальном наряде. Он явно был не человеком, а высокопоставленным духом.

- Вы блестяще справились с убийцей, мисс Молчаливая Ведьма.

- …Линн, этот человек может быть отвлекающим манёвром, поэтому, пожалуйста, следите за подозрительными разговорами в других местах. Кроме того, я хочу, чтобы ты сказала Неро, чтобы он какое-то время следил за любыми магическими реакциями вокруг.

- Да, мэм.

Выслушав диалог между духом и Моникой, Барни наконец понял, почему Моника поступила в эту академию.

Во-первых, из-за того, насколько застенчивой была Моника, она никак не могла добровольно записаться в Академию Серендии. Вероятно, она выполняла миссию по сопровождению Второго Принца, к тому же сверхсекретную. И это, должно быть, причина, по которой Моника была здесь, в этой академии.

Превратившись в красивого блондина, дух взял из ниоткуда верёвку и связал фальшивого Питтмана.

Пока она смотрела, Моника взглянула на Барни и открыла рот.

- Барни…

- Что это такое?

Моника несколько грустно улыбнулась, услышав резкий ответ Барни.

- …Я думаю, что моя фальшивая школьная жизнь теперь закончилась.

Покушение, несомненно, будет рассматриваться как крупный инцидент. Поскольку среди людей Минервы уже были жертвы, они не смогли бы скрыть этот инцидент.

Учитывая, что Моника поймала убийцу, её настоящая личность скоро станет известна. Тогда она больше не сможет оставаться в Академии Серендии.

Приняв во внимание всю эту ситуацию, она услышала шаги на расстоянии. Возможно, кто-то пришёл сюда, чтобы разобраться в ситуации.

Барни, услышавший это, быстро заговорил.

- Преврати этот дух обратно в птицу. Быстро!

- Э-э…

Моника была сбита с толку его инструкциями, но гуманоидный дух рядом с ней быстро вернулся в форму птицы.

Барни спрятал дух, превратившийся в птицу. Почти одновременно в приёмную вошли два человека.

Это были Сирил Эшли и Нил Клэй Мэйвуд, члены школьного совета Академии Серендия.

- Что, чёрт возьми, происходит?!

- А... Ты в порядке, мисс Нортон? Вся твоя одежда полностью промокла!

В комнате царил такой хаос, Питтман растянулся с белками глаз, Барни с израненным лицом, Моника вся промокла… как ни смотри, это была совершенно ненормальная ситуация.

Сирил снял пальто и накинул его на Монику, затем спросил Барни.

- Капитан Минервы Барни Джонс. Объясните причину этих травм.

Сирил подозрительно посмотрел на Барни. При таких обстоятельствах он заподозрил бы, что Барни причинил вред Питтману и Монике, что не было необоснованным.

Но Барни ответил спокойно.

- Я подозревал, что Юджина Питтмана заменил убийца. Когда я узнал его настоящую личность, он попытался напасть на меня, но я смог переиграть его. Мисс Моника Нортон была жертвой, которая в это время находилась в зале ожидания…

Глаза Сирила и Нила расширились от недоверия к признанию Барни. Барни посмотрел на фальшивого Питтмана, поправляя наклонённые очки.

- Этот самозванец может не маскироваться, а использовать магию, чтобы напрямую изменить тело. Он также сказал что-то, что подразумевало, что он убил настоящего Юджина Питтмана. Нам нужно связаться с Минервой как можно скорее.

Так как Королевство Ридилл запрещало использование магии, способных напрямую изменять тело. Мест, где этот убийца получил эту технику, чтобы изменить своё тело, могло быть всего несколько. И первым, что пришло в голову, было:

- Восточная империя, единственная страна, отменившая запрет на использование лечебных заклинаний, воздействующих непосредственно на тело.

Теперь, когда была вовлечена Империя, это дело стало крупным инцидентом.

Возможно, почувствовав это, Сирил с угрюмым лицом отдал инструкции Нилу.

- Я буду держать ситуацию под контролем, а Барни Джонс сообщит мне подробности. Менеджер по общим вопросам Мэйвуд, пожалуйста, сообщите об этом инциденте Его Высочеству.

- Да сэр.

- Кроме того, отведите казначея Нортона в лазарет. Я уверен, что некоторые из её друзей были среди зрителей. Приведи их с собой.

Нил оживлённо кивнул и спросил Монику:

- Ты можешь встать?

Моника взглянула на Барни.

- Барни… Эм… Э…

Почему он умолчал о том, что она победила убийцу и была Молчаливой Ведьмой — вот что выражали глаза Моники.

Барни улыбнулся своей обычной бесстрашной улыбкой и что-то пробормотал, поправляя наклонённые очки кончиками пальцев.

- Тебе лучше быть благодарной мне всю оставшуюся жизнь.

Сирил и Нил выглядели с сомнением, не зная истинного значения этих слов.

В ответ Моника низко поклонилась Барни, прежде чем покинуть зал ожидания в сопровождении Нила.

Продолжение следует...