Онлайн чтение книги Прежде, давайте спрячем нашего младшего брата First of All, Let's Hide My Younger Brother
Глава 165

Стефан тупо уставился на Астера, думая, что наконец-то начал понимать его.

В детстве Астер не часто впадал в безумие из-за того, что его держали взаперти, или из-за проклятия - этот молодой человек всегда был таким.

Последние три года он пребывал в затишье, чтобы нарастить свою силу, достичь цели, заложенной в его крови, и вернуться к Кайле Весте.

Одиночество, красота и даже жестокость - все это было присуще ему. 

Стефан внезапно осознал кое-что, от чего ему стало очень не по себе. Брат Кайлы Весты использовал барьер Шицуро на всем дворце. Он видел, как это произошло. Франц Веста установил барьер и позволил ему защитить ключевых людей во дворце.

Астер, конечно же, тоже был там, и голубое свечение в форме щита проникло в тело Астера.

- Л-лорд Астер... Я думал, вас защищает Шицуро?

Мраморный пол уже был залит кровью убийц. Счастливое лицо Астера также было забрызгано кровью.

- Если бы барьер работал должным образом, они бы никогда не проникли так далеко, - сказал Стефан.

Астер, не говоря ни слова, вытер окровавленные руки об одежду.

- Подождите... Только не говорите мне, что здесь вообще нет никаких преград... Даже в ваших комнатах?

Ярко-красная кровь запачкала белую униформу Астера, расшитую золотой нитью. Кровь, казалось, уже затвердела, так как ее было трудно оттереть.

Астер понюхала запекшуюся кровь и тихо вздохнул: 

- Интересно, если стереть ее магией, то и запах тоже исчезнет?

Было очень просто использовать магию, чтобы очистить себя и свою одежду от крови, но было немного хлопотно использовать магию для удаления крови, которая была разбрызгана повсюду.

Мана Астера была предназначена для нападения, а не для выполнения повседневных задач.

- Лорд Астер, вы действительно совсем не нуждаетесь в моей защите, не так ли? - с горечью спросил Стефан.

Астер рассмеялся, явно забавляясь, и расслабленно улыбнулся. 

- А что, ты собираешься уйти прямо сейчас? 

Стефан почувствовал, как его сердце снова упало. 

- Вы же знаете, что я не могу этого сделать.

- Тогда возвращайся к работе.

Астер повернулся, чтобы посмотреть на тела, которые лежали крест-накрест на полу, как будто Стефан его не интересовал.

- Я могу помочь... по крайней мере, с уборкой. Это настоящее испытание. Лучше это сделаю я.

- Тогда вымой пол, - приказал Астер, снова взглянув на Стефана с самой ободряющей улыбкой.

***

Погода стояла прекрасная - идеальный день для свадьбы императора. 

Мероприятие должно было состояться в самом большом зале дворца. Я нервно ждала в маленькой комнате ожидания, примыкающей к этому залу. На мне было ужасное платье, которое туго обтягивало мою талию. Мое колено рефлекторно подпрыгивало вверх-вниз.

- Кайла… я имею в виду, Ваше величество. Ты должна... "сохранять достоинство", - наконец сказала мама, схватив меня за ногу, - С каких это пор ты начала это делать? Это тебе совсем не идет.

- Раньше такого никогда не случалось.

Я никогда так не нервничала. В обеих моих жизнях были моменты, когда я не могла дышать от страха, но не такие, как сегодня.

- Вы войдете первыми вместе с Его величеством. Сбоку от сиденья будет пара подушек, на которые вы сможете опуститься на колени и склонить голову, сложив руки вот так. Затем выйдет первосвященник и благословит вас.

- Я знаю. Я все отрепетировала. 

- Ты была напряжена, как доска, с самой репетиции, - тихо и резко сказала моя мать.

- Какие, ты сказала, были инструкции? Повтори мне еще раз, - попросила я.

Я не была так взволнована даже во время посвящения в рыцари, церемонии вступления в ряды Хранителей и даже когда меня назначили капитаном. Если уж на то пошло, мне не терпелось покончить со всеми этими вещами.

- Это на тебя не похоже. Почему ты так нервничаешь? - спросила моя мама.

Мне было интересно то же самое. Нога, за которую держалась моя мама, снова начала двигаться.

- Я же говорила тебе не делать этого!

Я чувствую, что умру, если не сделаю этого! 

Зазвучали знакомые голоса, и к нам подошли, в ярком светло-желтом и розовом платьях, Филия и Айрис.

- Кайла, ты такая красивая!

Вид моих подруг заставил меня почувствовать себя немного лучше.

- Я знала, что это платье будет отлично смотреться на тебе.

- Бриллианты сверкают так ослепительно. Я могла видеть их даже издалека.

Никто из них не обратил внимания на их похвалы. Моя мать оставила меня, чтобы я провела с ними остаток моего ожидания. Теперь, когда я оказалась в кругу своих друзей, я начала честно говорить о своих чувствах.

- Что…? Что мне делать? 

Я понимала, как глупо это звучит, но мой подбородок дрожал.

- В чем дело, Кайла? 

- Сегодня замечательный день.

Они обе смеялись, как будто в этом не было ничего особенного. Интересно, как бы они посмотрели на меня, если бы услышали, о чем я сейчас думаю.

- Мне страшно, - сказала я.

Добрая Филия, наконец, опустилась на одно колено и внимательно посмотрела мне в лицо. 

- Ты очень нервничаешь. Это не просто свадьба. Это национальное событие.

- Нет, все не так. Я... хочу сбежать, - призналась я дрожащим голосом.

Я была серьезна. Я действительно хотела сбежать.

- Ч-что случилось? - спросила Айрис, и на ее лице тоже появилось беспокойство.

- Я не знаю. Я была в таком состоянии несколько дней. 

Тревога терзала меня не только сегодня - я чувствовала себя так все время, предшествовавшее моей свадьбе. 

- Обычно женщины чувствуют себя подавленными и несчастными перед свадьбой, - сказала Филия, пытаясь утешить меня, хотя сама она не была замужем.

На самом деле я также рассказала и Францу о своих страхах.

- Что? На моей свадьбе я просто горел желанием жениться! - сказал он мне.

Конечно, ты хотел! Она забеременела от тебя еще до того, как вы поженились!

Не то чтобы мне не нравился Астер. На самом деле, он мне очень нравился. Если честно, время, проведенное с ним, было захватывающим и приносило удовлетворение, а иногда я даже чувствовала себя счастливой.

Даже когда меня похитили и держали в особняке Литхи, я была напугана и нервничала, но я никогда не испытывала ненависти к времени, проведенному с Астером. Где-то глубоко в моем сердце было странное волнение, в котором мне было трудно признаться. 

Я хотела сохранить это пламя, проводить с ним много времени, разговаривать с ним и узнать его лучше, как друга и возлюбленного. Я хотела, чтобы наши отношения продлились долго.

- Его величество немедленно придет сюда, если услышит, что ты так говоришь. Он хочет жениться на тебе как можно скорее, - сказала Филия, улыбаясь и похлопывая меня по спине.

Слушая ее, я, наконец, осознала источник своих чувств. Мне было не по себе.

Не то чтобы я не хотела выходить замуж - скорость, однако, была слишком быстрой. Я хотела притормозить и не спеша идти к нашей цели, но Астер хотел, чтобы отношения развивались со скоростью звука.

Быть возлюбленными и быть супружеской парой - это две разные вещи. И как только мы поженимся... было еще кое-что, что делают супружеские пары.

Мне придется родить ребенка. 

- О, нет...

У меня вырвался глубокий вздох, и мои щеки покраснели.

Не то чтобы я ненавидела эту идею - ни в коем случае.

Но я была так смущена, и, казалось, не могла унять бешеный стук своего сердца. Тот факт, что к нервозности примешивалось странное предвкушение, приводил меня в еще большее отчаяние.

Пока нет! Я еще не могу начать испытывать подобные чувства!

- Что случилось, Кайла?

Я топнула ногами, представляя себе... определенный поступок. Филия и Айрис с удивлением наблюдали за мной. Но я не могла им об этом рассказать.

- Ничего страшного. Я просто надеюсь, что это быстро закончится. 

Пока я волновалась и раздражалась, время шло.

Вскоре церемония началась.

- Кайла, - сказал Астер, входя в комнату ожидания в белом костюме. 

В последнее время он выглядел довольно напряженным и неуверенным в себе, но сейчас он был очень довольным.

Я подумала, не случилось ли с ним вчера вечером чего-нибудь приятного.

Астер улыбнулся и потянулся ко мне. 

- Пойдем, моя императрица.

Я осторожно вложила свою руку в его. Когда я встала, Филия и Айрис расправили платье, которое волочилось за мной. Я взялась другой рукой за длинную вуаль.

На императорских свадьбах, подобных этой, букетов не было. Я предполагаю, что это было связано с тем, что во время благословения нам нужно было помолиться и выпить немного божественного алкоголя, который предлагал первосвященник. 

Заиграл орган, указывая на то, что церемония началась всерьез. Наше появление было словно срисовано с какой-то картины из моей прошлой жизни.

На протяжении всей репетиции я была взволнована и напряжена, но теперь, когда церемония началась, я почувствовала, что в голове у меня прояснилось.

Мое беспокойство постепенно проходило.

В сопровождении Астера я предстала перед верховным жрецом. Меня приветствовал вид подушек для сидения, к которым я уже привыкла.

Вспомнив, что говорила мне мама, я опустилась на них коленями.

Время пролетело незаметно для меня. После долгого, скучного благословения и речи первосвященника мы пересекли зал и вышли на улицу. 

Под палящим солнцем Хранители выстроились в шеренгу и расступились, освобождая нам дорогу. За их рядами стояли дворяне и простолюдины, которые не смогли попасть в зал - все они приветствовали нас.

Процессия священников принесла нам корзину конфетти, которые были благословлены. Франц, императорская гвардия и маги из разных магических башен обеспечивали безопасность. Хранители выразили свое почтение, и воздух наполнился конфетти.

Мы с Астером продолжили свой бесконечный путь. Настроение было таким веселым и радужным, что у меня слегка закружилась голова.

Астер резко остановился и обнял меня за талию. 

- С этого момента мы все делаем вместе, - сказал он, целуя мою руку.

Казалось, моя кожа пылала от жара. 

- Я никогда не заставлю тебя чувствовать себя испуганной или несчастной, - ласково прошептал он мне на ухо, - До тех пор, пока ты не убежишь.

Я вздрогнула. Слышал ли он мои жалобы ранее?

Астер наклонил голову ниже, и его губы встретились с моими.

Это не входило в наши планы. Мы должны были пойти на площадь, где горожане будут приветствовать нас, а затем сесть в карету и отправиться на парад.

Обычно я бы быстро прервала поцелуй, но мне нравилось, как его язык скользил по моему. Это было сладко и, честно говоря, восхитительно.

Он отстранился, наши губы приоткрылись, и пришло время продолжить церемонию. Но я почувствовала разочарование - нежный, сладостный поцелуй, который мы только что закончили, был слишком хорош, и Астер уже изменил церемонию, поддавшись порыву. 

Должно быть, я сейчас немного не в себе.

Я потянула его за воротник и притянула его голову ниже.

- Просто веди себя хорошо, - пробормотала я и на этот раз сама поцеловала его.

Пути назад не было.

Я никогда не смогу сбежать от этого мужчины.