Онлайн чтение книги Принц Персии: Пески времени — Хроники юного Дастана Prince of Persia: The Sands of Time: The Chronicle of Young Dastan
Глава двадцать первая

Бросив взгляд вниз, Дастан заметил, как по улице спешит гуннский стражник, прилаживая очередную стрелу. Дастан вскарабкался наверх, хватаясь за другую опору. Но даже когда он это сделал, он понял, что уже слишком поздно. Когда его нога почти соскользнула, он остановился, чтобы удержаться, и на него снизошло странное спокойствие. Он на мгновение завис на широкой плоской стене, чувствуя себя насекомым, которого вот-вот прихлопнут. Если только гунн не был худшим в мире стрелком, следующая стрела обязательно попадёт в цель. И Дастан ничего не мог с этим поделать. Он был слишком высоко, чтобы спрыгнуть вниз. Он не успеет добраться до окна...

Подняв голову, он увидел, что Арду смотрит на него сверху. Внезапно он почувствовал вспышку надежды.

— Брось в него что-нибудь! — позвал он. — Попробуй свой фокус!

Арду не двигался. Он смотрел на гунна с безучастным выражением лица.

Дастан стиснул зубы, его надежда угасала. Он догадался, что Арду застыл от страха и нерешительности и не в силах действовать.

Извернувшись на месте, Дастан ослабил хватку, чтобы повернуть голову и посмотреть вниз. Он наблюдал, как гунн остановился прямо под ним и поднял лук. По крайней мере, Дастан был намерен умереть мужественно — ему предстояло увидеть, как стрела полетит в его сторону.

Следующие несколько секунд пронеслись как в замедленной съёмке. Гунн прицелился и с торжествующим воплем пустил стрелу в полёт. Но она едва успела расстаться с тетивой. Он был обречён — пока кто-то не шагнул прямо перед гунном!

Дастан так удивился, что едва не потерял хватку на стене.

— Хазам! — закричал он, когда тело старика дёрнулось и рухнуло на землю, а стрела вонзилась ему в грудь.

Гунн удивлённо уставился на Хазама. Хазам перекатился и поднялся на ноги. Кровь, просочившаяся вокруг стрелы, испачкала его одежду, и он посмотрел на Дастана.

— Иди! — задыхаясь, произнёс старик, его слабый голос едва доносился до стены. — Быстрее! Найди пламя, Дастан! Я знаю, что ты достоин силы Факела.

Затем Хазам развернулся и бросился на изумлённого гунна, опрокинув его навзничь. Гунн вскрикнул и попытался оттолкнуть его. Но Хазам не двигался. И никогда больше не двинется.

Эмоции захлестнули Дастана, когда он смотрел на безжизненное тело Хазама. Шок. Вина за то, что не доверял Хазаму до конца. Горе. Это был уже второй друг, которого он потерял за столько дней.

Но он отодвинул всё это на второй план. Он не хотел, чтобы смерть старика или Джавэда была напрасной. Вскарабкавшись по стене, Дастан залез в окно и пригнулся, когда в него влетела ещё одна стрела, безвредно отскочив от стены.

Остальные стояли у двери и выглядывали наружу. Арду обернулся, услышав Дастана.

— Ты сделал это! — потрясённо воскликнул он. Затем он поспешил к Дастану и похлопал его по спине. — Какое облегчение! Я боялся... а-а, неважно...

Кира оглянулась на них.

— Что вы двое там делаете? — прошипела она. — Поторопитесь, думаю, берег чист.

Решив пока не рассказывать им о Хазаме, Дастан поспешил к двери.

— Пойдёмте к задней стене, — сказал он. — Мы можем найти окно и спуститься в сад оттуда, чтобы не спускаться вниз, где все празднуют.

— У меня есть идея получше, — сказал Арду. — Ты помнишь дорогу к покоям гуннов?

— Думаю, да. Направо, а потом вниз по лестнице. А что?

— Сначала нам нужно туда, — сказал Арду, уже направляясь в указанном Дастаном направлении, — за Факелом.

Дастан поспешил за ним, с трудом веря собственным ушам.

— Ты с ума сошёл? Нам повезёт, если мы найдём пламя и выберемся живыми. Сейчас нам нужно выйти наружу и найти укрытие в саду, пока тот гунн снаружи не поднял тревогу.

— Какой гунн? — спросила Кира, догнав их в соседней комнате.

— Что толку в пламени без Факела? — возразил Арду, не обращая внимания на Киру.

— А какая разница? — возразил Дастан. — Главное — держать их порознь, на случай если эта легенда окажется правдой. Слишком много крови уже пролилось из-за этого артефакта.

Арду выглянул через другой дверной проём, чтобы проверить наличие стражников.

— Но без Факела мы не сможем вынести отсюда пламя.

Дастан заметил незажжённый факел, висевший на стене комнаты, через которую они проходили. Он бросился к нему и схватил.

— Теперь сможем. Идём, думаю, задняя стена слева.

Но Арду уже исчез в следующем дверном проёме прямо по курсу. Когда Дастан и Кира догнали его, он стоял перед другой аркой.

— Куда дальше? — спросил он Дастана.

Дастан схватил его за плечо, заставив повернуться лицом к нему.

— Послушай, — сказал он. — Это не игра. Эти гунны знают, что мы здесь, и они не остановятся ни перед чем, чтобы схватить или убить нас.

— Боишься нескольких гуннов? — сказал Арду с лёгкой ухмылкой. — Хм, не ожидал такого от повелителя крыш.

Дастан нахмурился.

— Что это значит?

— Заткнитесь оба. — Кира выглядела встревоженной. — Если будете продолжать спорить, кто-нибудь услышит.

— Ну так что? — Арду уставился на Дастана. — Мы будем бегать, как испуганные мыши перед кошкой, или пойдём за Факелом и посмотрим, не вернёт ли он твоего друга Джавэда?

Дастан почувствовал комок тревоги в горле.

— Это была всего лишь мысль. Неизвестно, возможно ли такое вообще, — сказал он, и голос его слегка надломился.

— Нет никакой уверенности, что это не так, — возразил Арду. — Кроме того, неужели ты позволишь этим гнилым гуннам победить тебя? Людям, которые убили Джавэда? Должен признаться, я был о тебе лучшего мнения.

— Арду... — начала Кира.

Но Дастан никогда не мог устоять перед вызовом.

— Ладно, — пробурчал он. — Попробуем по-твоему. Мы уже почти пришли. — Он бросил взгляд вперёд. — Хотя думаю, Факел будет хорошо охраняться.

В этот момент из нескольких комнат раздался крик. Ему ответил другой крик, ещё более близкий.

— Стража, — догадалась Кира. — Быстрее!

— Сюда. — Дастан протиснулся мимо Арду и повёл его через следующую комнату.

Вскоре они уже на цыпочках приближались к покоям гуннов. Дойдя до последнего дверного проёма, Дастан приостановился и поднял руку, призывая к молчанию.

Заглянув в неё, он сразу же заметил Факел. Он стоял на столе в центре главной комнаты. Удивительно, но рядом с ним виднелись только два гуннских стражника: один стоял у стола, вертя в руках стрелу, и выглядел скучающим. Другой, развалившись на скамье в дальнем конце комнаты, крепко спал и храпел.

Сердце Дастана забилось быстрее, когда он уставился на Факел. Прежде чем он успел сформулировать план, Арду протиснулся мимо него. Затем он прыгнул к первому стражнику и схватил массивную вазу с постамента над его головой. А затем, издав торжествующий вопль, Арду вскочил на плечи удивлённого стражника и отправил его в нокаут.