1 - 34
Ариес, несколько сотрудников службы наблюдения и ещё парочка «псов» были уверены, что во всём виновата Эрабль. Остальные же поднимали их на смех и считали сумасшедшими.
Вирго был в числе главных насмешников.
— Эй, если начистоту: будь Дезе реально в ней заинтересован, он бы промариновал её в этой дыре больше года?
— Ха…
— То, что она до сих пор жива, — чисто её собственная заслуга. Будь она хоть чуточку менее компетентной, уже давно бы сдохла. Ты что, её недооцениваешь?
— Блять, я не понимаю, какого хера ты сотый раз несёшь одно и то же.
— А ты просто уши свои затыкаешь.
Разногласия между ними со временем только углублялись. Сходились они лишь в одном: настроение Дезе иногда становилось просто отвратительным. В такие моменты все дружно старались свалить от хозяина подальше.
— Когда приедет лейтенант?
Услышав вопрос вошедшего в комнату отдыха Ола, Ариес, свирепо пялившийся на Вирго, нахмурился ещё сильнее.
— …Через четыре дня.
Ариес ненавидел их обоих: и насмешника Вирго, и Ола, который с недавних пор стал разделять позицию Ариеса.
— Ол, может, просто отзовём её обратно?
— Нельзя. Платформа в стадии завершения.
— Да, блять, сдалась вам эта платформа… Тогда давайте лучше я поеду. Поеду вместо неё.
— У тебя есть лицензия на транспортные перевозки?
— Нет, блять! Но я тут реально скоро сдохну! Агенты Империи уже потихоньку начинают шевелиться. Пожалуйста, давайте просто вернём её.
— Лейтенант сама отлично справится. Не стоит так переживать.
— Как тут не переживать? Она только с виду такая безобидная, а как выкинет какую-нибудь херню — тормозов вообще нет.
Их диалог продлился недолго.
— Эй, эй.
Вирго, валявшийся на диване и торопливо набиравший Эрабль сообщение с заказом на вкусняшки, внезапно встрял в разговор.
— Чем так ныть, давайте лучше поспорим. Я её уберу, а мы посмотрим, как отреагирует Дезе.
— …Уберёшь? — тихо переспросил Ариес. — Как?
— Как-как? Известно как.
Вирго выразительно чиркнул себя большим пальцем по горлу.
— ……
— ……
Они молча уставились друг на друга.
— Идите сритесь на улицу, вы слишком шумные.
Ол попытался предотвратить конфликт, но Ариес уже с размаху ударил пистолетом прямо по голове Вирго.
— Идите на улицу…
Вирго с пробитой башкой расхохотался и полоснул ножом по шее Ариеса, развалив её чуть ли не надвое. Пока Вирго по самое запястье вгонял лезвие прямо в перерезанную глотку, Ариес с остервенением всаживал дуло пистолета в его расколотый череп.
— Я сказал, пиздуйте драться на улицу!!
Не выдержав, рявкнул Ол, но его крик потонул в шуме. Вечно от них столько грязи, тц.
— А-а, блять, кровь хлещет! Моя рубашка!
— Вы охуели! Я эти штаны только вчера купил!
— Дайте поспать, уёбки!
Из-за их драки другие «псы», оказавшиеся поблизости, начали раздражённо орать. Если к потасовке присоединятся и они, в лобби снова начнётся массовая собачья грызня.
Издёрганные «псы» только и ждали малейшего повода, чтобы вцепиться друг другу в глотки.
В отличие от страдающих от запредельного стресса наёмников, Эрабль Вермиллион через четыре дня появится с абсолютно безмятежным лицом.
Как и в тот, самый первый раз.
***
Полтора года назад, когда она впервые приехала в столицу по службе.
Полтора года назад.
— …А вы, я погляжу, в полном порядке?
Эрабль Вермиллион, впервые приехавшая в столицу из зоны конфликта, ответила на оценивающий взгляд Ола со странным выражением лица. С чего вдруг такое внимание? — мелькнуло в её глазах, но она тут же вернула на лицо свою фирменную мягкую улыбку, словно ничего не случилось.
— Так точно, всё благополучно.
Её слова соответствовали истине.
Эрабль Вермиллион выглядела абсолютно целой, если не считать растрёпанных волос, синяков под глазами и слегка утомлённого вида. Никаких серьёзных повреждений не наблюдалось.
Женщина с физическими показателями на уровне инвалида умудрилась продержаться в зоне конфликта пару месяцев и вернуться живой и невредимой.
И всё это — чтобы по собственной воле пройти через пытку обновления идентификатора. Сидя на краю стола, Дезе в упор смотрел на неё и спросил:
— Что у вас за вид?
Хозяин торчал в кабинете адъютантов, где ему совершенно нечего было делать, ещё за час до ожидаемого прибытия Эрабль. Оправдывался он тем, что просто хочет выпить пару банок пива и поболтать, но совпадение по времени было слишком явным, так что Ол лишь делал вид, что верит ему.
Как бы там ни было, несмотря на отсутствие физических увечий, выглядела Эрабль и впрямь катастрофически. Её вид никак не вязался с образом девушки, приехавшей на встречу со своим «парнем»… хотя, конечно, назвать их парой было сложно, но всё же с мужчиной, которого она не видела два месяца.
Помятая униформа с закатанными до локтей рукавами, спутанные волосы, лицо, по которому даже не скажешь, умывалась она сегодня или нет. Словно только что сползла с кровати. Она создавала разительный контраст с безупречно ухоженным Дезе.
— Виновата. Ехала одна, и, видимо, немного расслабилась. Как только доберусь до дома, приведу себя в порядок и завтра утром ровно в срок выйду на службу.
В этот момент Ол напрягся.
— До дома?
Так и есть. Эрабль Вермиллион совершенно не собиралась жить вместе с Дезе в столице.
— Так точно. У графства здесь есть свой особняк.
— …Разве это не пустующий дом, за которым никто не следит? — спросил Дезе, выпуская длинную струю дыма от сигареты с транквилизатором.
Только тогда Эрабль почуяла неладное и осторожно ответила:
— Перекантоваться пару дней там вполне можно.
Ответ был неверным.
— Как жестоко. Эрабль, вы совсем по мне не скучали?
Он произнёс это лениво и насмешливо, но в это мгновение Ол всё увидел. Клубок чёрных щупалец нервно заворочался под кожей Дезе…
Именно в этот момент Ол перешёл на сторону команды наблюдения.
***
Снова наше время.
Эрабль жадно вдыхала тёплый столичный воздух, которого ей так давно не хватало.
Вместо пробирающего до костей ледяного холода столичный воздух пах хрустящим солнечным светом и казался даже сладковатым. Хотя, возможно, всё дело было в очистителях, работающих в каждом квартале.
В любом случае, это было прекрасно.
Безупречно выглаженная парадная форма, троекратный душ перед самой посадкой и тщательная депиляция. Чувство, что она снова стала человеком, дарило невероятную лёгкость.
О-о, цивилизация!
Цивилизация, в которой находятся Дезе и принц!
……
Приподнятое настроение мгновенно улетучилось. Эрабль спокойно пошла к стоянке шаттлов, подсчитывая время.
17:24. Дорога займёт минут сорок, значит, приеду в начале седьмого. Поужинаю, доберусь до запасного дома Дезе, и тогда примерно…
Запасной дом Дезе…
……
Полтора года назад, во время своей первой поездки, Эрабль всё ещё мучилась некоторыми сомнениями. Вопрос секса был одним из них. Может, всё-таки пройти проверку на совместимость или просто начать ходить в клинику? Тело, однажды познавшее секс, начало выдавать жёсткие побочные реакции на успокоительные, а продолжать отношения с Дезе она даже не рассматривала.
После перевода в звёздную систему 2155 Эрабль была уверена, что их связи, естественно, пришёл конец.
А как иначе? В столице у него уже было целых три совместимых партнёра, включая принца. И все, в отличие от неё, — статные, ослепительные красавцы, причём в основном мужского пола.
К слову, стоит напомнить, что оригинальный роман — это BL, и Дезе предпочитал именно мужские тела. Просто потому, что они крепче.
Звучит скорее как критерий выбора игрушки, а не человека, но ждать от Дезе совести — гиблое дело. Будь у него совесть, этот роман изначально не был бы дарк-фэнтези.
В любом случае, здесь вам не Ривен, где я была единственным подходящим вариантом. У него есть из чего выбирать, я вообще не в его вкусе… — по всем этим причинам Эрабль считала, что их отношения естественным образом завершились. Думала, буду числиться кем-то вроде запасного колеса для запаски.
Именно поэтому, когда полтора года назад Дезе снова потребовал близости, она испытала немалое замешательство.
Почему со мной?
Может, у фастфуда свой, особый, неповторимый вкус? Не брать же у Дезе глубинное интервью, да и, по правде говоря, причина не имела значения.
Как и всегда, выбора у неё не было.
Раз он сказал «да», значит, так тому и быть.
Стоило ей сесть в шаттл и назвать адрес, как новейшее транспортное средство на огромной скорости рассекло небо столицы.
Мягкий ход. Ощущение мира и безопасности. На чистом небе — ни облачка, не говоря уже о смоге.
Просто другой мир по сравнению с зоной конфликта. Хотя, если начнётся гражданская война, всё это один хрен превратится в пепел.
Всё-таки нужно прокачать бункер, нужно. А для этого нужны деньги…
Пока она ломала голову, где бы раздобыть деньжат, раздался голос информатора, сообщивший о прибытии.
[20 си-пи. Стоимость проезда составляет 20 си-пи.]
Настоящий грабёж.
Я проехала-то всего ничего, какие нахрен 20 си-пи?
Столичные цены просто безумные. Нормальным людям здесь не выжить.
Эрабль ворчала под нос, расплачиваясь и выходя из шаттла.
Офис, в котором сейчас базировался Дезе, располагался на окраине спутника 2017.
Столица охватывала двадцать одну планету и 3177 спутников в пределах одной звёздной системы. Если не считать центральную планету, код доступа к которой был строго засекречен, а также природные планеты и спутники с номерами до сотой, то всё остальное столичное население обитало на оставшихся трёх тысячах лун.
