В общем, раз уж договориться не выйдет — придётся убить. Или: раз слов не понимает — придётся отрубить ему конечности.
Предотвратить подобное развитие событий в самом зародыше было лучшим и единственным способом выжить.
— Как насчёт натуры? М-м? Расплачусь телом.
— Тогда, пожалуй, приступим к инвентаризации…
— 12 си-пи, говоришь?
Эрабль поспешно взяла протянутую купюру и задумчиво посмотрела на неё. Тц, ничего не поделаешь. Пока она прятала деньги, Вирго наклонился и с придыханием шепнул ей на ухо:
— Слушай, Эрабль. А твоё тело сколько стоит?
— Принимаю только натуру Сигнумом.
Два года бок о бок с этими ублюдками — слишком долгий срок, чтобы каждый раз бурно реагировать на подобные глупые шуточки. По ощущениям, эти два года длились не меньше двух тысячелетий.
— Вечно ты в своём репертуаре, — вздохнул Вирго. — Нет чтобы прямо отказать, тогда бы я хоть под этим предлогом подмял тебя под себя. Посмотри на меня, Эрабль. Неужели не хочется, чтобы я тебя разок хорошенько отжарил?
Естественно, внешность у этих псов была потрясающей. Даже когда он нёс такую дичь, насмехаться над ним было сложновато. Из-за инцидента на банкете двухлетней давности, когда именно из-за их безупречных лиц она и попалась, Эрабль испытывала лёгкую враждебность к их красоте, но отрицать её было невозможно. Однако…
— Я и так каждый день вижу командира дивизии.
— …Будь человеком, а, давай без Дезе? У меня от одного его имени всё на полшестого падает. Кажется, я скоро заработаю импотенцию.
Чисто по-человечески поздравляю. Хоть какая-то светлая надежда для этого мира. Эрабль так и хотелось поаплодировать.
— Прошу прощения, капитан, но я на работе. Сегодня командир принимает отчёты, и если я опоздаю, он будет весьма недоволен.
У Эрабль не было времени дальше препираться с этим психом. До начала рабочего дня оставалось всего пятнадцать минут.
— …Ну ты и жестокая. Говорю же, хватит упоминать Дезе! У меня и правда всё упало! — Вирго с плаксивым видом уставился себе между ног.
— Прошу прощения. Если оставите форму, к вечеру всё будет пришито.
— Прямо здесь раздеться?
— Да, давайте. У нас осталось тринадцать минут.
— За тринадцать минут можно успеть одну палку кинуть.
Ты что, скорострел? Импотенция плюс преждевременная эякуляция — полный набор.
— Что за выражение лица? Меня это напрягает.
— Прошу прощения, просто я очень переживаю, что заставляю командира ждать.
— …Вот стерва, опять ты про Дезе. Эрабль, ну же, дай мне один разок, обещаю, я доставлю тебе незабываемое удовольствие.
Блять, не делай таких заявлений, похожих на угрозу убийством, придурок. Я уже начинаю прикидывать, что написать в завещании.
— Капитан, мне правда нужно спешить. Если командир спросит, почему я задержалась с отчётом, мне придётся честно рассказать ему о вас…
— А-а, ладно, ладно, хватит уже!
***
— Спасибо, Эрабль.
Дезеб Авганис взял отчёт и кофе, ласково улыбнувшись глазами. Чтобы скрыть дрожь, Эрабль пришлось крепко сцепить руки за спиной.
Псы, и те лучше…
Наверняка выстроилась бы очередь из желающих отдать не то что кофе, а всё своё состояние, лишь бы увидеть эту улыбку. Но знай они, что расплачиваться придётся собственной жизнью, — быстро бы передумали.
Не поддающийся измерению контрактор воплощённого Сигнума, тринадцатый уровень физического развития.
Финальный босс этого мира и сегодня был ослепительно прекрасен. Чёрные как смоль волосы, кремовая кожа, безупречный профиль, лениво прищуренные глаза с красноватым отблеском. Губы тоже отливали красным.
Всякий раз, глядя на это лицо, Эрабль невольно вспоминала, что у него тринадцатый уровень. А также о том, что это главная военная тайна 41-й дивизии и что, если она проговорится, её убьют.
Если тайна выплывет наружу, парочка транспортных великих духов ей ничем не поможет. Её стопроцентно прикончат. Да и графская семья вряд ли уцелеет. Ради сохранения секретности их зачистят всех разом.
Эрабль добросовестно улыбнулась в ответ:
— У меня есть круассаны от «Жалло», не желаете?
Дезеб Авганис терпеть не мог этот бренд выпечки, считая его пресным. Как и ожидалось, он отреагировал без особого энтузиазма:
— Хм, лучше проверьте-ка второй канал врат.
— Будет сделано, отчёт предоставлю по завершении.
Вернувшись на своё место, Эрабль села, открыла ноутбук и потёрла ладони о штанины.
Ладони были липкими от холодного пота. И это всего после пары перекинутых фраз. Что ж, бывает.
Два года — слишком малый срок, чтобы привыкнуть к этому мужчине.
Пожалуй, на это потребовалось бы не менее двадцати тысяч лет. К счастью, она сдохнет и превратится в прах задолго до этого. Эрабль несколько раз сжала и разжала кулаки, чтобы размять одеревеневшие суставы.
Если бы этого мужчины сейчас не было в кабинете адъютантов, всё было бы просто замечательно. Но, на беду, сегодня было 28-е число — день ежемесячного планового совещания.
В данный момент в кабинете адъютантов собралось всё руководство. Какого чёрта они решили проводить его именно здесь — загадка. Возможно, из-за элитного кофе и дорогих сладостей. А может, и из-за неё.
— Эй, кофе.
— Мне тоже.
Эрабль быстро выполнила заказы и спешно вернулась на своё место.
— А, мне чёрный чай.
— Где сигареты?
— Лейтенант, документы, которые лежали здесь…
Только выполнив ещё несколько подобных мелких поручений, она наконец смогла приступить к своим прямым обязанностям. Впрочем, всё было не так уж плохо — её карманы стремительно пополнялись наличностью.
Итак, что у нас на сегодня…
Эрабль с пугающей сосредоточенностью ушла в работу.
Поручения поручениями, а от выполнения основных обязанностей зависела её жизнь, так что расслабляться было нельзя.
Сегодня ей предстояло проверить второй варп-канал Империи, обработать заявки на комплектующие, сверить объём прибывших грузов и хоть немного продвинуться с разгребанием завалов на складе.
Если не работать в поте лица, сверхурочные неизбежны.
Двадцать три заявки… С чего это сегодня так много?
Здесь дислоцировалось сразу несколько незарегистрированных отрядов специального назначения. Официальной задачей дивизии было терраформирование планет, но на деле они промышляли нелегальной торговлей модифицированным оружием, заказными убийствами, наёмничеством, незаконным освоением планет и тому подобным.
Большинство солдат набирали именно из этой среды. Собственно, это и было их первоначальным занятием. Поэтому о преданности Империи не шло и речи.
Они уже нарушили десятки статей военного трибунала, причём некоторые из них тянули на государственную измену и грозили расформированием всей дивизии, но, к сожалению, местным псам было на это глубоко наплевать.
— Ну как, опробовал?
— Что, D9? Да ничего так. И жрёт поменьше энергии. Четвёртый уровень и ниже кладёт на раз-два. Но есть перегрузки.
Псы, забывшие о всякой фильтрации речи, вальяжно раскинулись тут и там по кабинету. Каждый раз, слушая их трёп, она отчётливо осознавала, что её жизнь пошла по пизде.
— Это ведь только прототип.
— А куда его отправят, не говорили?
— В Федерацию Новер. Ребята из лаборатории сами разберутся.
— И всё же проверь. Можешь сам туда сгонять.
Эрабль закинула в рот таблетку от желудка и продолжила в бешеном темпе разгребать документы.
— С чего бы это мне ехать? Мне ещё нужно заскочить в земли маркиза Гейла.
— Внезапно. Зачем?
— Так сезон артефактов же.
— И что, они твои?
— Раз я их утащу — значит, мои. Что за фигня, строишь из себя законопослушного гражданина?
Она не забывала готовиться к тому, чтобы в любой момент сорваться с места и сбежать. Потому что обычно подобные перепалки заканчивались тем, что они вцеплялись друг другу в глотки и начинали пробивать друг другу черепа.
— Эй, ну заскочи по пути! В прошлый раз я ездил! На Коллизио снова придрались к нарушению законов и конфисковали всё вместе с контейнерами! Сказали, без официального запроса не вернут, но, блять, и ежу понятно, что они сами хотят всё прикарманить.
— А мне-то какое дело? Кто заварил кашу, тот пусть и расхлёбывает.
— Да блин, мне лень!
— И чё?
Дезеб всегда с интересом наблюдал за драками своих псов, так что ситуация никогда не выходила из-под контроля — точнее, её никто и не пытался контролировать.
Помимо работы с бумагами, Эрабль, заливая в желудок приторно-сладкий до головной боли кофе, открыла код полупризванного великого духа и подключилась к ноутбуку.
Тело контрактора служило центральным узлом, через который данные Миро, известного как ST-20, на огромной скорости передавались в систему. Она воткнула кабель в разъём за ухом и хорошенько размяла затёкшую шею.
В ушах стоял лёгкий звон.
Видимо, это остаточные последствия от вживления идентификатора.
…Состояние не из лучших.
Из-за ухудшения самочувствия усиливались помехи. Эрабль выдвинула ящик, достала аптечку и следом за таблеткой для желудка проглотила успокоительное.
Она продолжила накачиваться кофе, попутно изучая всплывающие на экране данные.
Честно говоря, она немного нервничала. А всё потому, что сегодня была премьера «Романтики 4».
Чтобы успеть на сеанс, ей нужно было во что бы то ни стало закончить работу хотя бы до полуночи.
— Хватит пиздеть, сам разбирайся. Эй, Эрабль. Сгоняй в обед за сигаретами.
— Будет сделано, 24 си-пи.
Эрабль машинально ответила, словно автоответчик, не отрывая взгляда от монитора.
— Чего?! Это ещё что за расценки?
— Я сегодня не в настроении.
— Да это же натуральный произвол! С какого перепугу цены растут без предупреждения?
— Такова суть монополии.
В ответ на её невозмутимый тон кто-то фыркнул, издав звук, словно выплюнул что-то. Хотелось бы верить, что он плюнул себе на штаны. Так, мелкие несбыточные мечты.
