Отработав утреннюю смену и пообедав, Эрабль отправилась на склад. Она уже разобралась с выдачей ящиков для артефактов, которую пришлось ненадолго отложить из-за внезапного выезда «псов» на внешнее задание. По правде говоря, такое мелкое нарушение воинского устава, как взлом хранилища, теперь её совершенно не волновало.
В итоге она, конечно, заработала лёгкий гастрит на нервной почве и забежала в медпункт за таблетками. Но для человека, пережившего вчерашний тотальный хаос, лейтенант держалась молодцом.
Эрабль решила просто выкинуть из головы всё, что было связано с присутствием командира дивизии у неё дома. Когда она закопала эти воспоминания поглубже и с головой ушла в работу, события прошлой ночи начали казаться дурным сном.
С чего бы ему вообще приходить? И уж тем более — оставаться на ночь? Было ли это на самом деле?
Выполняя привычные мелкие поручения офицеров и разгребая горы бумаг, Эрабль всё больше убеждалась, что вчерашняя ночь — это лишь галлюцинация, порождённая смесью дешёвого пива и фильмов ужасов.
Да, всё это просто приснилось. Своеобразный такой кошмар.
— Эрабль, рассчитываю на тебя в ближайшие полтора месяца. Сегодня ведь второй день пошёл? — по пути на склад до неё докопался капитан Хаг с какой-то несусветной чушью.
Шедший рядом с ним Ариес Сидер добавил в ответ ещё большего бреда, заявив, что ей не стоит мучиться так долго и нужно продержаться всего месяц.
Месяц, полтора месяца… Эрабль мгновенно всё поняла.
Они сделали ставки? Вот же адские ублюдки. На меня… Они сделали ставки на мою жизнь… Зона конфликта, лаборатория, что там ещё может быть?..
Эрабль перебирала в уме возможные сценарии, на которые могли поставить псы, и её разум пустел от ужаса. Впрочем, предаваться панике было некогда. Потребности этой огромной военной машины в припасах были колоссальными, а значит, работы у лейтенанта — горы. Она была крайне занятой рабыней.
К тому же Эрабль приходилось постоянно доказывать свою полезность, что делало её ещё более занятой. Времени на долгие переживания просто не оставалось. Да и тратить энергию, дёргаясь от страха или ловя призрачное облегчение рядом с этими демонами, было совершенно бессмысленно. Даже если они и сделали на неё ставки… на самом деле ей не оставалось ничего, кроме как просто выполнять свою работу.
Куда острее сейчас стояла другая проблема: желудок жгло огнём. Похоже, наскоро проглоченный обед в перерыве между беготнёй в хранилище только усугубил гастрит. Эрабль порылась в карманах, закинула в рот ещё одну таблетку и подумала:
Вечером возьму пиццу, пиво и нормально расслаблюсь.
Глотая лекарство, она всё ещё лелеяла столь беспечные планы. Но, как это обычно бывает, жизнь вносит свои коррективы. Особенно если твоя жизнь состоит из регулярных пинков от Господа Бога.
***
— Эм…
Перемолотая овсянка выглядела нежной. Ещё бы, её ведь измельчили в пюре. Напоминало детское питание. Эрабль оторвала взгляд от водянистой каши и посмотрела на Дезе.
— Зачем это…
— Вам нужно поужинать. Садитесь и ешьте.
Эрабль взяла ложку. Это сработало на уровне спинномозгового рефлекса. В голове у неё творились Содом и Гоморра, но внешне девушка сохраняла полное спокойствие.
Почему, ну почему командир снова у меня дома… Да без понятия.
Эрабль механически зачерпнула овсянку, отправила её в рот и решила, что глубоко копать не стоит. Это вредно для больного желудка.
О том, каким образом эта каша была приготовлена и как оказалась на столе, тоже лучше не думать. Особенно о том факте, что принёс её лично Дезеб. Иначе можно свалиться с приступом желудочной колики. Лучше подумать об алкоголе. О чём угодно, лишь бы напиться в хлам и выйти в офлайн из этой жуткой реальности.
— Я слышал, вы неважно себя чувствуете.
И кому пришло в голову болтать о такой ерунде… Эрабль в замешательстве осторожно взглянула на него.
— Вы вчера много выпили. Видимо, мне стоило вас остановить?
— Всё в порядке.
Эрабль, стараясь выглядеть максимально почтительно, продолжила хлебать овсянку, исподтишка наблюдая за командиром.
— Прошу прощения, командир. У вас есть ко мне какое-то поручение?..
Она лихорадочно соображала, как бы ещё сильнее продемонстрировать свою покорность. Приличия ради стоило бы упасть на колени. Или лучше распростереться ниц перед тем, как задавать вопросы? От напряжения у неё уже сводило шею. Завтра нужно обязательно выпросить в медпункте таблетки от мышечных спазмов. Если, конечно, к завтрашнему дню я буду жива.
— Опять вы за своё.
Он усмехнулся и, спокойно глядя на подчинённую сверху вниз, спросил:
— Лейтенант, вас напрягает моё присутствие?
Вопрос настолько очевидный, что его даже задавать не стоило…
Дезе стоял, слегка небрежно опираясь одной рукой о стол. Его пристальный взгляд был невыносимо тяжёлым. Ей казалось, что она сжимается в размерах. Желудок свело судорогой, и Эрабль ответила на автомате:
— Никак нет… не напрягает.
— А я ведь хочу с вами подружиться, но, похоже, вам рядом со мной только некомфортно?
— Никак нет, мне совершенно комфортно!
— Если вам так неприятно, мне уйти? Если хозяйка гонит, я должен подчиниться.
— Никак нет, уверяю вас, меня абсолютно ничего не напрягает!
Отвечая, она всё же почувствовала, что разговор сворачивает куда-то не туда. Но то, что она это почувствовала, вовсе не означало, что она могла остановиться.
— Я безмерно счастлива, что вы находитесь у меня дома, командир. Я тоже всегда мечтала с вами подружиться!
— Правда?
Только тогда Дезе расслабился и мягко улыбнулся. Эрабль с облегчением улыбнулась в ответ, но тут же замерла.
— Я очень рад это слышать. А то я уж переживал, что напрягаю вас. Хорошо, давайте с этого дня дружить.
— Так точно…
Что-то тут не так…
— У того фильма, который мы вчера смотрели, есть четвёртая часть. Досмотрим?
— Так точно…
Дезе своими длинными ногами неспешно пересёк гостиную и включил четвёртую часть хоррора. Квартира была настолько тесной, что ему хватило буквально пары шагов. То, как он, побывав здесь всего раз, уверенно взял пульт и начал щёлкать каналы, выглядело пугающе естественно. Это страшило куда больше любого фильма ужасов.
Похоже, я всё-таки умру вот так…
Эрабль отрешённо смотрела в спину мужчины, возившегося с телевизором.
Он выглядит как грёбаное биологическое оружие.
То ли из-за исходящего от него давления, то ли из-за тесноты квартиры, но здесь он казался ещё крупнее, чем в штабе. Широкоплечий мужчина ростом метр восемьдесят восемь, без единого грамма лишнего жира, вызывал непреодолимое желание вжать голову в плечи от одного только взгляда на него. Одна разница в габаритах была подавляющей. Дезе был строен, но обладал мощным костяком, под стать своему высокому росту. Просто находясь рядом, она физически сжималась.
С моим метром шестьдесят сбежать нереально. Дело даже не в разнице физических уровней, а банально в длине ног. Хватит одного лёгкого удара, чтобы раздавить меня всмятку.
Мозг снова, как и вчера, начал генерировать сценарии с убийством, смертью и оторванными конечностями. Конечно, даже в этот момент он оставался ослепительно красив, но от этого становилось только страшнее.
— Вам нравится?
Отрешённо пялившаяся на его спину Эрабль отвела взгляд и мысленно обратилась к своему завещанию, которое прямо сейчас охлаждалось в морозилке. Нужно ли что-то добавить или исправить? Если да, то стоит сделать это сегодня, пока я ещё жива.
— Если доели, запейте таблетки водой и идите сюда, будем смотреть с комфортом, — сказал Дезе, устраиваясь на диване.
Судя по всему, комфортнее всех здесь было именно ему. Повинуясь приказу, Эрабль выпила таблетку от гастрита, убрала пустую тарелку и присела рядом с командиром.
— Вчера вы уснули где-то на второй половине третьей части. Может, начнём с неё? — спросил он так, словно эта мысль только что пришла ему в голову.
— Не стоит.
— Хм, или хотите посмотреть что-нибудь другое? Тут много всего. Комедии есть. Не любите комедии?
Мне кажется, или он слегка воодушевлён?
Эрабль украдкой покосилась на него. Дезе, закинув ногу на ногу и по-хозяйски опираясь на подлокотник, пребывал в редком для него хорошем настроении. Акции Торгового альянса, что ли, взлетели?
— Думаю, хоррор отлично подойдёт.
— Как скажете.
Дезе включил четвёртую часть. На экране телевизора замелькал логотип киностудии. А ведь командир прав, она совершенно не помнила, чем закончился третий фильм.
Но проблема заключалась не только в этом. Она понятия не имела, во сколько и где спал Дезеб. Только не говорите, что он спал в моей кровати… Или он вообще не ложился? То есть я вырубилась в стельку пьяная рядом с бодрствующим командиром?! Молодец. Раз уж суждено умереть, лучше сделать это во сне. Эта мысль заставила её вновь страстно возжелать потери сознания.
— Я, пожалуй, возьму пиво…
— Нельзя. У вас гастрит.
— Так точно…
Каким именно образом пиво мешает гастриту, она не знала, но предпочла промолчать и тихо уставиться в экран. Дрожа от вида злого духа, к которому на четвёртом фильме уже начало вырабатываться какое-то чувство внутреннего родства, Эрабль, как и вчера, спинным мозгом почувствовала устремлённый на неё взгляд. Повернуть голову и проверить она не решалась.
Страшно…
Взгляд Дезе буквально прожигал висок. От напряжения дыхание участилось. Он не сводил с неё глаз, и от этого в голове становилось всё более пусто. Ситуация усугублялась отсутствием спасительного алкоголя. Теперь лейтенант даже не понимала, что происходит на экране.
