Контент удален!

 — Ни с места.
Зловещее предупреждение разрезало ночную тишину. Голос Лениса не был громким, но этого короткого приказа хватило, чтобы он четко долетел до стоявших поодаль Эноха и женщины.
— Ой, Ленис...?
Заметив его лишь сейчас, женщина испуганно отдернула руку, так и не успев забрать мешочек. Вид у неё был точь-в-точь как у преступника, пойманного на горячем.
— Только вернулся? — Энох, напротив, вел себя непринужденно. Он поприветствовал подчиненного с самым будничным и безмятежным видом, будто ему совершенно нечего было скрывать.
— Господин...
В эпицентре этой сцены, построенной на разительном контрасте, первой пришла в движение Серра. Позабыв о дежурной улыбке, которую она так старательно поддерживала, девушка, с ног до головы оставляя мокрые следы, решительно зашагала прямиком к Эноху и его спутнице.
— Надо же, среди них и правда оказалась Иммунная...
При виде её яростного приближения женщина прикрыла рот ладонью и поспешно юркнула за спину Эноха.
— Раз уж у тебя гости, я, пожалуй, пойду.
Она начала поспешно и суетливо пятиться назад, явно собираясь сбежать.
— Куда?! А ну стоять!
Серра не собиралась упускать сообщницу. Она рванула вперед, чтобы перехватить беглянку.
— Ой!
...И непременно перехватила бы, если бы Энох в этот момент не перехватил её саму, бесцеремонно обхватив за талию.
— И зачем ты за ней гонишься? Вы знакомы? — недовольно спросил он. И хотя это был вопрос, по тону Эноха казалось, что он намеренно нарывается на ссору.
«И что это значит? Решил защитить свою пассию или как?»
— Ха!
Он сам натворил дел, так откуда в нем столько наглости? Почувствовав, как внутри всё закипает от обиды, Серра издала короткий сухой смешок.
— И как это понимать? Что здесь происходит?
— ...
Энох с легкой улыбкой принялся неторопливо разглядывать свою рабыню. Серре показалось, будто в этот момент он лихорадочно соображает, какую бы отговорку ей скормить.
Разумеется, давать ему время на сочинение очередной лжи она не собиралась.
— Я спрашиваю, что вы двое делали!
— Ревнуешь?
Стоило Серре повысить голос, требуя ответа, как Энох беззастенчиво перебил её.
— Что?
Серра нахмурилась, глядя на него как на сумасшедшего. Ей и в голову не могло прийти, что его первыми словами окажется подобная глупость.
— Смешная ты.
Встретив её взгляд, Энох фыркнул с точно таким же выражением лица. Из них двоих ситуация была абсурдной именно для Серры, но Энох, приняв вызывающую позу, ворчал так, словно это его оскорбили в лучших чувствах.
— Сначала сама мне отказала, а теперь что?
Он с язвительной усмешкой окинул её оценивающим взглядом.
— Ты ведь сама предпочла мне этого мрачного типа.
Похоже, он искренне верил, будто Серра просто приревновала его к этой женщине.
— И что, весело провели время?
Но если так, почему он сам ведет себя так, словно ревнует? Серра раздраженно уставилась на Эноха, который продолжал нести околесицу, совершенно не относящуюся к делу.
— ...Это всё, что вы можете сказать?
Смерив его ошеломленным взглядом, Серра решила дать ему последний шанс.
— Неужели вы совсем ничего не чувствуете? Смотря на эту ситуацию? На то, где мы находимся и в какое время?
Она округлила глаза, переводя взгляд с Эноха на себя.
«Ты действительно ничего не понимаешь, глядя на меня? Даже после того, как тебя поймали за тайной передачей любовнице подозрительного кошеля с деньгами? И это перед лицом меня, которая весь день потратила на поиски пропавшей казны и перенесла кучу лишений? Перед лицом меня, которую из-за этого окатили помоями?»
Если бы Серра могла, она бы мертвой хваткой вцепилась в его воротник и хорошенько потрясла, требуя ответа. И не сделала она этого лишь потому, что была зрелым, взрослым человеком, способным сохранять рассудок в любых обстоятельствах.
— ...
Энох, не подозревая, каких титанических усилий ей стоит это пугающее самообладание, неспешно подбирал слова. А затем вдруг наклонился ближе и тихо произнес ей на ухо:
— А ты промокла. До нитки.
Его тон оставался абсолютно ровным, но в этом шепоте крылось нечто интимное, сокровенное, что горячим дыханием обожгло её нежную кожу.
— ...!
В тот же миг в памяти Серры вспыхнули события прошлой ночи. Вздрогнув, она рефлекторно отпрянула на шаг назад. Заметив эту оборонительную реакцию, Энох победоносно усмехнулся:
— Ну вот, а я ведь говорил тебе не уходить.
«Выбрала другого мужчину вместо меня — теперь расплачивайся».
Намеренно выкинув эту каверзную штуку, Энох как ни в чем не бывало кокетливо улыбнулся.
— ...
Серра сердито нахмурилась и раздраженно тряхнула головой, прогоняя наваждение. В этот момент она окончательно убедилась, что продолжать с ним словесную перепалку — верх глупости.
Действия всегда красноречивее слов. Приняв решение, Серра резким движением вырвала мешочек прямо из рук Эноха.
— Я проверю содержимое. Вы ведь не против?
И, не дожидаясь ответа, она потянула за шнурок, настежь раскрывая кошель.
Как и следовало ожидать, внутри заманчиво блеснули золотые монеты, едва не высыпаясь наружу. Серра готова была поставить свою правую руку на то, что здесь находились именно те самые пропавшие три тысячи семьсот пятьдесят золотых.
— Командир.
Ленис, заметив из-за её плеча этот яркий блеск, бесшумно, словно призрак, подошел ближе и встал рядом с Серрой.
— Откуда у вас эти деньги?
Для накопленных дивидендов сумма выглядит слишком внушительной.
Ленис спрашивал тихим и спокойным голосом, но вокруг него словно начала сгущаться зловещая черная дымка.
Однако Энох будто и не замечал его мертвенно-бледного вида. Пожав плечами, он бесцеремонно забрал мешочек из рук Серры, аккуратно закрепил его на своем поясе и с поразительной уверенностью нанес Ленису сокрушительный удар в самое сердце:
— Так я взял их из сейфа.
— ...!
— ...?!
У обоих свидетелей этой сцены от изумления приоткрылись рты. Каким же наглым и бесстыдным должен быть вор, чтобы вот так запросто, с гордостью признаться в собственном преступлении?
— Раз уж вы сами их забрали, зачем притворялись непричастным и заставили людей так мучиться? — завороженно пробормотала Серра, окончательно потеряв способность злиться от такой обескураживающей прямоты.
— ...?
Энох ответил ей с таким видом, словно она спрашивала об очевидных вещах:
— Ну и какой преступник станет так легко признаваться? Я по-твоему дурак?
«Да уж, ты точно не дурак».
Дураками в этой ситуации оказались они двое, ведь имея перед глазами главного подозреваемого, они даже не догадались его заподозрить.
В итоге и Серра, и Ленис весь день занимались абсолютно бесполезным делом.

Кому вообще могло прийти в голову, что глава гильдии самолично обчищает собственную казну? Кто бы мог такое вообразить...
И этот человек еще что-то разглагольствовал о своей невероятной проницательности?
Чем дольше Серра прокручивала в голове его поведение, тем сильнее в ней закипала прежняя ярость.
— А когда вы делали вид, будто помогаете нам, и давали подсказки, у вас внутри вообще ничего не екнуло?
— Я же говорил.
Она надеялась воззвать к его совести и заставить устыдиться этой жалкой клоунады, но Энох лишь самодовольно расправил плечи, будто его только что похвалили:
— Преступник в этот раз попался крайне дерзкий.
— Подлый, вы хотели сказать! — грозно оборвала его Серра, осадив вора, посмевшего восхвалять самого себя. При мысли о том, что из-за этих дурацких игр её тюремный срок чуть было не увеличился, у неё все поплыло перед глазами. — Издеваться над людьми тоже надо иметь предел! Твой подчиненный несколько дней подряд не смыкает глаз и надрывается без продыху, а ты, будучи командиром, вместо помощи устраиваешь ему еще более суровые испытания?! Да Ленис из-за тебя чуть….
— Серра.
В этот момент кто-то мягко опустил руку ей на ухо, призывая остановиться.
— Всё в порядке.
Человеком, который попытался её успокоить, оказался сам Ленис. И это после того, как его так нагло и открыто обвели вокруг пальца.
«Ну что за глупец! Вот потому ты вечно и трудишься на благо других, пока не заработаешь себе смертельный исход от переутомления!»
Почувствовав укол искренней досады, Серра резко сбросила его руку и обернулась.
— Ах ты глупец! Что значит «всё в поря»... Ой.
Кью-у-у...
Она округлила глаза, заметив, как какая-то черная субстанция, словно исполнив свой земной долг, безмятежно растворилась в воздухе.
— Что-о?
Но на этом чудеса не закончились.
Тот навязчивый призрачный силуэт, что неотступно следовал за ней с самого ухода из дома Лениса, исчез вместе с этой субстанцией.
Кожу на предплечье обожгло внезапным теплом.
Рефлекторно опустив взгляд на руку, Серра увидела, как строчки её приговора стремительно уменьшаются, обновляя цифры прямо на глазах.
501 932 781.
Она ведь не совершила ничего грандиозного, но её тюремный срок только что сократился на целых два миллиона лет!
Получается, спася этих двоих, она сбросила уже три миллиона лет.
Три миллиона...!
Всего за одни сутки!

От этого осознания глаза Серры хищно блеснули. Конечно, по сравнению с общим объемом штрафа это всё еще была капля в море, но для такого короткого срока эффективность казалась просто безумной. Если продолжать в том же духе, не пройдет и года, как она полностью закроет свой долг и сможет спокойно отправиться на реинкарнацию.
«Поверить не могу, да это же просто великолепно!»
Волна немого восторга с ног до головы захлестнула Серру.
— Всё хорошо. Спасибо, что заступилась за меня, — снова подал голос Ленис. Он явно истолковал её внезапную дрожь по-своему и попытался утешить девушку. — Но дальше я поговорю с ним сам.
С этими словами он решительно сделал шаг вперед, будто набрался смелости для важного шага.
— А... Хорошо, тогда оставляю это на тебя , — Серра, моментально став шелковой, поспешно кивнула.
Свою главную цель она выполнила, а значит, у неё больше не было причин совать нос в чужие грязные разборки с гильдейским бюджетом.
Сделав вид, будто уступает ему дорогу, она послушно отступила за спину Лениса, из последних сил стараясь сдержать рвущуюся наружу победную улыбку.
Контролировать мимику было чертовски трудно. В этот самый миг настроение Серры Розенбаум взлетело до абсолютного максимума.

— А ну, быстро верни украденные деньги, ах ты ворюга паршивый!

И хотя его внезапный переход к оскорблениям начисто уничтожил последние крупицы дипломатии, а атмосфера между мужчинами стремительно катилась к чертям, Серру это больше не волновало.