Онлайн чтение книги Ворона в гареме Raven of the Inner Palace
4 - 1

Пел соловей. Он мог спокойно петь, потому что во внутреннем дворце совы не любили и не держали. Говорили, что Вулиан Няньтянь их недолюбливает, поэтому они умрут, даже если их выпустить на свободу. Шоусюэ открыла решетчатые окна. Фонари на карнизах дворца, как обычно, не горели, поэтому на улице было совершенно темно. Нежный весенний ночной воздух скользил по ее коже. Ей казалось, что она сейчас растворится в ночи и станет с ней единым целым.

- Интересно, зайдет ли сегодня Его Высочество? – спросила ДзюДзюй, раскладывая подушки.

- Ему не обязательно приходить.

Гаоцзюнь всегда приходил внезапно. Не было никаких предупреждений. Развлекать его было хлопотно, поэтому она избавила бы себя от лишних хлопот, если бы он не пришел.

- Вы опять это говорите. И все же ты открываете окна и ждете его с нетерпением.

-...- Шоусюэ закрыла окна. ДзюДзюй все неправильно понимала. Она думала, что Гаоцзюнь пришел сюда, чтобы осыпать ее деньгами.

- Послушай меня, Дзюдзюцу. Я – Супруга Ворона, которая не служит императору.

- Да, я понимаю.

У Шоусюэ было чувство, что она ничего не понимает. Она попросила ДзюДзюй улечься на ночь и снова открыла окна. Она присела на край и подставила себя ночному воздуху.

На улицах не принято было гулять по ночам. Поэтому с заходом солнца ворота закрывались, и все расходились по своим домам. Считалось, что в это время появится Еюшен. Родители обычно заставляли детей возвращаться домой, говоря: "Юйшэнь тебя похитит". Так же было и в императорском дворце, где более сотни больших и малых ворот были закрыты, и никто не мог войти и выйти. Однако из этого правила всегда были исключения, и ими стали внутренний дворец и прогулочные покои. Воспользовавшись обычаем избегать ночных прогулок, здесь проходили тайные встречи и заключались сомнительные сделки.

-Похищен Юйшен, да...

Пробормотала ШОусюэ , вглядываясь в темноту. Заметив вдалеке одинокую точку света, она пригнулась к краю окна. Как ни странно, он снова навещал ее.

Шоусюэ закрыла окна, прошла мимо взбешенного Синьсина и скрылась за шторами. Она села на кровать и уставилась на двери. Через некоторое время они открылись. Пришли Гаоцзюнь и Вэй Цин. Вэй Цин задул огонь в свече, которую держал в руке.

ШОусюэ вышла из-за занавески. Гаоцзюнь сел на стул в одиночестве.

-Какое у тебя сегодня дело?

- Единственный раз, когда я пришел к тебе по какому-то делу, был в самом начале.

Она повернулась к нему.

- Если вам нечего здесь делать, уходите.

- Что ты сделала с сипаотаном?

- Я отдал их Дзюдзю и остальным.

- Понятно. Тогда, что насчет этого?

Гаоцзюнь достал из кармана завернутый сверток и положил его на стол. От него исходил слабый сладкий аромат. Шоусюэ села напротив Гаоцзюня и открыла сверток. Внутри оказался еще один сверток, завернутый в бумагу, и, открыв его, она обнаружила внутри фулюбин. Это была сладость, которую готовили, замешивая муку и выпекая ее, а затем обмакивая в белый мед.

- Ты полагаешь, что все будет хорошо, если ты принесешь еду.

-Ты не хочешь их?

-Если бы не хотели, я бы давно вас выгнал.

-Если только они тебе нравятся.

-Я не говорил, что они мне нравятся.

-У меня было к вам дело, когда я пришел сюда сегодня.

Гаоцзюнь по собственной воле перевел разговор в другое русло. «Надо было сказать об этом с самого начала» -, подумала Шоусюэ .

- Похоже, во внутреннем дворце появился призрак.

Шоусюэ нахмурилась.

- Я устала слушать подобные разговоры. Почему именно сейчас?

- Поздновато, конечно, но все же послушай. Судя по всему, этот призрак появляется не всегда. Вы знаете, что к югу от дворца Эноу есть ивовое дерево? Говорят, что призрак появляется в тени дерева ночь за ночью, когда цветут цветы, и больше не появляется, когда улетает ивовый пух.

- ...Не может ли это быть дух ивы?

- Нет...-  Гаоцзюнь немного замешкался и взглянул на Шоусюэ .

- По всей видимости, это серебристоволосый призрак.

Шоусюэ снова посмотрела в глаза Гаоцзюню. Больше он ничего не сказал.

-Это значит, что это призрак клана Ран.

- ... Это бессмысленный слух с неясной достоверностью. Я тоже не видел его своими глазами. Но, похоже, что слух о призраках императора Ран и его семьи, появившихся в спальне Императора Пламени, был правдой.

- Вы не можете быть серьёзным.

- Видимо, их изгнала предыдущая Супруга Ворона. Вы слышали об этом?

- ...Нет.

Рэйдзю не рассказывал ей ни о чем подобном. Шоусюэ ещё не родилась при жизни Императора Пламени. Рэйдзю подумала, не специально ли она не рассказала ей об этом.

- Если ивовый призрак - член клана Ран, то это призрак, который не явился к Императору Пламени. Интересно, что он делает под ивой, если не появился перед тем, кто его убил?

Шоусюэ глубоко задумалась.

- ...Кто этот призрак - мужчина или женщина?

- Не знаю. Кажется, у него длинные взъерошенные серебристые волосы и красные одежды, но никто не видел его более четко. О чем ты думаешь?

- Интересно, призрак - это Хёгецу?

Это был тот самый призрак, который появился перед Шоусюэ и угрожал ей, говоря, что у него есть просьба. В итоге она так и не узнала, в чем заключалась его просьба.

- Ты знаешь что-нибудь еще о Хёгетсу?

Она уже спрашивала о нем Гаоцзюня. Он слегка кивнул.

- Он сын младшего ребенка императора и был членом императорской семьи, который держался в стороне от политики, о нем не так много записей. Однако есть несколько анекдотов о его эксцентричности как колдуна. Говорят, что он увидел проклятие, наложенное на императрицу, превратил непочтительных евнухов в рыб во внутреннем дворцовом пруду, нашел потерянную вещь для принцессы. Также говорили, что он был одним из самых, если не самым, красивым человеком в императорской семье.

Похоже, он был человеком, оставившим свое имя скорее в области романов, чем официальной истории.

- А еще есть истории о том, что по каким-то причинам он собирался быть усыновленным своим хозяином-колдуном в качестве преемника, или уже был им усыновлен.

- Усыновлен...

Другими словами, его убрали или собирались убрать из императорской семьи. Быть колдуном - это в основном вопрос личного таланта, поэтому родословная здесь ни при чем. Поэтому не было никакой необходимости носить фамилию. Так в чем же причина?

-...Вы сказали, что призрак появляется, когда распускаются цветы ивы.

Это произошло в это время года. Чем размышлять об этом, лучше было убедиться воочию. Даже если это был не Хёгетсу, если это был призрак, она должна была отправить его в рай. Шоусюэ встала.

- Отведи меня туда.

-Хорошо.

Гаоцзюнь ничего не сказал, лишь молча согласился и направился к двери. Вэй Цин , занявший его место, выглядел так, словно хотел высказать сотню претензий.

Свеча была зажжена, и они отправились в ночь, причем Вэй Цин шел впереди. Луны сегодня не было, поэтому окружающее пространство приобрело слабый голубой оттенок, когда глаза привыкли к темноте.

- Я слышал, что Юйшен не может бродить по ночам при яркой луне. Это правда?

-Да. Они презирают яркий свет.

-Так вот почему квартал развлечений и внутренний дворец ярко освещены?

Гаоцзюня взглянул на соседний дворец, находившийся на некотором расстоянии. Фонари, свисавшие с карнизов аллеи и дворцов, излучали яркий свет. Это было совсем не похоже на вечно темный дворец Ямэй.

-Вы ничего не знаете об этом районе развлечений.

-Я слышал о нем рассказы.

-Снаружи район развлечений выглядит ярко, но внутри не так много огней.

-Это для предотвращения пожаров?

-Это для того, чтобы лица не были хорошо видны. Нелепая причина в том, что густой грим и морщины не могут быть скрыты ярким светом.

-О-хо, - ШОусюэ не мога понять, впечатлен Гаоцзюня или поражен. -Сегодня я узнал кое-что новое.

- Юйшен время от времени прячется среди людей. Даже когда ты гуляешь во внутреннем дворце, ты можешь встретить его вперемешку с сопровождающими тебя евнухами. Будь осторожен.

-Так ли это? Я буду.

Он говорил серьезно, но, не зная, шутит ли он, Шоусюэ наморщила брови.

-Я не шучу.

- А я и не думала, что это шутка.

Казалось, он хотел сказать, что сожалеет об этом, но трудно было сказать, потому что ни выражение его лица, ни тон не изменились. «Когда речь идет об этом человеке, я не могу уловить его настроение», - с горечью подумал Шоусюэ .

- Ты никогда не угрожала людям шутками и не говорила того, что не идет на пользу другим. Я знаю, что могу доверять тебе, если ты говоришь то, что имеешь в виду.

Он ответил прямо. Шоусюэ почувствовала себя странно. Она чувствовала то же самое, когда Гаоцзюнь называл ее по имени.

Шоусюэ замолчала, и Гаоцзюнь тоже больше ничего не сказал. Они молча шли к дворцу Эноу, а затем дальше на юг. В воздухе витал аромат роз ругозы. Гаоцзюнь достал нож, висевший на поясе, и срезал ветку розы ругозы. Кончиком ножа он удалил шипы и молча протянул ветку ШОусюэ . Одурманенная ароматом цветка, Шоусюэ приняла его.

-Правда ли, что во дворце Ямэй не растут цветы?- спросил Гаоцзюнь у Шоусюэ, нюхавшую цветок.

-Это правда.

- А по какой причине?

- Потому что Вулиан Няньтянь их ненавидит, - сама не зная, почему, ответила она честно. Как и следовало ожидать, общение с Гаоцзюнь вывело ее из равновесия. -Ей нравятся только те пионы, которые я делаю.

-...Я слышал, что дворец Ямей изначально был храмом, посвященным Вулиан Няньтянь, - сказал Гаоцзюнь с сомнением. -Неужели он и сейчас ей посвящен?

Подумав, что сболтнула лишнего, Шоусюэ закрыла рот. Поколебавшись, стоит ли выбрасывать цветок, она спрятала его в пояс.

- Дадзя, - остановился Вэй Цин . - Дерево прямо впереди.

В конце живой изгороди из роз ругоза был лес. Кажется, это была персиковая роща. Когда они шли дальше, то увидели перед персиковой рощей ряд ив. Они только что расцвели, и их колосья свисали вниз. Казалось, что они тускло светятся в лунном свете.

ШОусюэ облегченно выдохнула. Между развесистыми цветами ивы мелькнула одинокая тень. Ее серебристый цвет колыхался и поблескивал. Лунный свет выделял фигуру в серебряном одеянии, словно осыпая ее чешуей.

Там стояла женщина с длинными струящимися серебряными волосами. Ее бледное лицо с оттенком меланхолии слегка свисало вниз, но с одного взгляда было видно, что она прекрасна. Она была одета в малиновый халат и юбку - нет, они не были малиновыми. Это была кровь. Ее одежда была окрашена кровью. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на ее стройной шее зияет рана, из которой хлещет кровь.

Вей Цин приглушенно вскрикнул и прикрыл рот рукой. ШОусюэ заметила это раньше, но, похоже, он не умел разбираться в подобных вещах. Гаоцзюнь был спокоен.

Шоусюэ внимательно оглядела призрака сверху вниз. Распущенные серебряные волосы, рана, рассекавшая шею, и роскошные одежды. На шелковом рюкзаке были вытканы фениксы, на юбке - узор из крупных волн, шаль была окрашена в семь цветов. К поясу был прикреплен великолепно отполированный драгоценный камень.

Цветы ивы колыхались без ветра. В этот момент призрак исчез, как дым.

-...Значит, это была женщина, - сказал Гаоцзюнь. Шоусюэ кивнул. Это была не Хёгетсу.

- Нет сомнений, что она была членом клана Ран с серебряными волосами, но... она была принцессой.

- В ее одежду вплетены фениксы, - одежда феникса была символом принцессы.- Вы не знаете, кто она? – спросила ШОусюэ.

Гаоцзюнь погладил подбородок.

- В то время было три принцессы. Трудно сказать наверняка, не проведя расследования. Я слышал, что когда солдаты по приказу деда ворвались во внутренний дворец, среди женщин внутреннего дворца были те, кто предпочел покончить с собой, чем терпеть позор и унижение.

Была ли рана на шее призрака тем, что она сделала сама?

- Тот призрак, который был раньше, кажется, носил камень агат. Я видел его в сокровищнице зала Гёкоу.

-В сокровищнице зала Гёкоу?

- В ней хранятся сокровища. В том числе и сокровища клана Ран.

-Даже украшения, сорванные с трупов?

ШОусюэ не зная об этом, перешла на обвиняющий тон. Гаоцзюнь промолчал. Это было не его дело, поэтому обвинять его в этом не имело смысла. Шоусюэ переключила внимание на ивы.

-Если она у тебя, значит, ты знаешь, кто этот призрак?

-Есть книга подношений. Там написано, кому она принадлежала.

- Понятно. Тогда покажи мне ее.

-Книга подношений? Тебе?

-Внутри сокровищницы. Так будет быстрее всего.

У Гаоцзюня были государственные дела. Если она будет ждать, пока он освободится, то сезон цветения может закончиться, и призрак к тому времени исчезнет. Тогда им придется ждать следующего года, чтобы отправить ее обратно в рай.

-Это... будет сложно. По правилам, входить туда можем только я и Уй - евнух, отвечающий за управление казной.

-Никто не узнает, если ты будешь молчать об этом.

При этих словах Гаоцзюнь замолчал, открыв рот. Вэй Цин уставился на ШОусюэ , его глаза, казалось, говорили: "Что ты хочешь сказать?"

- Как далеко простирается власть Супруги Вороны... в кодексах...-пробормотал Гаоцзюнь, складывая руки.

- Леди Супруга Ворона, - сдавленно прошептала Вей Цин обращаясь к ШОусюэ - Пожалуйста, перестаньте предъявлять Дадзя необоснованные требования. Он трезвомыслящий и серьезный человек, поэтому это его только расстроит. Не говоря уже о том, чтобы подстрекать его к нарушению правил...

ШОусюэ не обратила внимания на претензии Вей Цина и уставилась на иву. Ей стало интересно, почему этот призрак бродит там.

- Ладно. Можешь делать, что хочешь , - сказал Гаоцзюнь. ШОусюэ повернулся к нему. - Я приду за тобой до рассвета. У меня заседание совета, но я дам тебе ключ, и ты сможешь исследовать все, что захочешь:

И тут Гаоцзюнь пристально вгляделся в лицо ШОусюэ .

- Если уж Супруга Ворона может получить все, стоит ей только пожелать, то осмотреть сокровища в сокровищнице не должно быть большой проблемой.

Итак, Гаоцзюнь действительно получил доклад от ВЭнь ИНа . Шоусюэ не ответила ему и просто смотрел на него. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Гаоцзюнь первым отвел взгляд. Он посмотрел в сторону ив.

- Почему она появляется только в сезон цветения ивы?- сменил он тему. Шоусюэ согласился.

-Она могла появиться только с помощью духов цветов ивы. Я не знаю, была ли у нее связь с этой ивой до ее смерти.

- Понятно. Значит, призраки бывают разные.

- Дадзя, - открыл рот ВэЙ ЦИН, который выглядел недовольным, но до сих пор почти не перебивал. - Тебе следует обсудить этот вопрос с леди-к Супругой Вороной.

- Обсудить? – Шоусюэ посмотрела между Вэй ЦИном и Гаоцзюнем. - Что ты имеешь в виду?

- Я думал, что именно это вы собирались обсудить с ней сегодня вечером.

- Цин , этого достаточно.

- Но если все останется как есть, твое тело...

- Я сказал, что этого достаточно.

На его тихий голос, не допускающий никаких возражений, Вэй Цин поклонился и сказал: - Мои извинения.

- О чем ты говоришь? Спросила Шоусюэ , но Вэй Цин уже плотно закрыл рот, как раковину, и не ответил ей. ШОусюэ перевела взгляд на Гаоцзюня.

- К тебе тоже явился призрак?

Одна бровь Гаоцзюнь дернулась вверх, но он ничего не сказал.

- Значит, я права?

- Мне не нужно, чтобы ты что-то с этим делала.

Гаоцзюнь отвернулся. Шоусюэ уставилася на его профиль.

- ...Это призрак твоей матери или твоего друга?

Она догадалась, что если это призрак, с которым он не хочет ничего делать, то это один из этих двух призраков, и, похоже, она была права. Гаоцзюнь по-прежнему ничего не говорил, но это было похоже на подтверждение.

Шоусюэ посмотрела на Вей ЦИна. Он заговорил тихо, словно боясь, что Гаоцзюнь его услышит.

- Дадзя в последнее время плохо спит...

При этих словах цвет лица Гаоцзюнь потускнел. Вей Цин , казалось, был очень обеспокоен этим.

- Хватит болтать. Мы уходим, Цин- Сказал Гаоцзюнь и быстро зашагал прочь. ШОусюэ смотрела ему вслед, погрузившись в раздумья.