Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 13. 02200059

Я закричал и машинально отдернул руку. Прикосновение к чему-то невидимому в полной темноте всегда немного пугает. Но сейчас я чувствовал, что владелец этой руки должен быть мертв, потому что рука была очень холодная и распухшая, а главное, неподвижная.

Тут я вспомнил, что в карманах еще оставались спички и запалы. Какое-то время я был занят добыванием огня. При свете запала я смог рассмотреть мертвеца. На его животе была огромная рана, а вокруг нее — множество трупоедов-триониксов, черные спины их отливали синим, и каждый был размером с мою ладонь. Время от времени изо рта и глазниц выползали такие же жуки, только размером поменьше.

Меня стошнило. Этот человек, кажется, был мертв уже неделю или около того. Вероятно, он стал жертвой команды даому. А может, он умер здесь, потому что не заметил вовремя скрытый механизм. Раздумывая об этом, я спешил найти батарейку от фонаря, потому что запал должен был вот-вот погаснуть. Наконец, батарейка нашлась, фонарь заработал. Я почувствовал облегчение. А ведь продавец сказал, что эти фонари выдерживают падение с высоты более трех метров. Соврал!

Я осмотрелся, но ничего полезного не увидел. Обстановка была удручающе простая: квадратная комната-подвал, каменные стены неправильной формы с многочисленными отверстиями. Кажется, это была система вентиляции, потому что из этих темных дыр, ведущих непонятно куда, время от времени тянуло сильным сквозняком.

Я осмотрел тело. Это был мужчина лет сорока, рана на животе казалась смертельной. Одет в камуфляж, в карманах что-то было. Я достал бумажник с деньгами, квитанцию от камеры хранения. Осмотр одежды тоже ничего не дал. Я обратил внимание лишь на пряжку ремня: с обратной стороны была припаяна стальная пластина с выгравированной строкой цифр: 02200059. И больше ничего, что помогло бы установить его личность.

Бумажник я убрал в карман, надеясь изучить его, когда сам выберусь.

Архитектурный стиль этого помещения напоминал древние гробницы Западной Чжоу, в которых часто встречались секретные выходы наружу. Маловероятно, что сбежать из гробницы пытались те, кто попал сюда позднее. Вероятно, это запасной выход, сделанный мастерами, создававшими гробницу. Дорога наружу!

В древние времена, особенно в период Сражающихся царств, все строители гробниц аристократов оставались в гробнице навечно. Их либо травили, принося в жертву, либо заживо хоронили вместе с хозяином. Однако, многие мастера были не столь наивны, чтобы добровольно становиться жертвой. Они заранее создавали секретные проходы, чтобы потом потихоньку выбраться. В свете фонаря я увидел очень узкую дверь с одной стороны стены, которая была довольно высоко над полом. Снизу к ней шла деревянная лестница, но она была слишком ветхая. Я прикинул высоту: допрыгнуть у меня не получится. И тут я увидел лицо человека, приоткрывшего дверь наверху и заглядывающего в подвал.

Я был вне себя от радости, когда узнал его: "Паньцзы! Это я!"

Он заметил меня, но, вместо того, чтобы обрадоваться, чуть не свалился вниз, а выражение лица у него было такое, словно он увидел нечто ужасающее.

Я был крайне удивлен, когда увидел, что Паньцзы внезапно вынул обрез и направил ствол на меня. Беспомощно глядя на него снизу, я удивлялся: как Паньцзы мог обращаться со мной, словно перед ним цзунцзы? Не теряя надежды, я снова крикнул: "Это я, Паньцзы! Какого хрена ты делаешь?"

Но Паньцзы словно не слышал меня: раздался выстрел, звук которого в этом подвале был оглушающим. Пуля просвистела мимо моего уха. Не знаю, куда она попала, но мне в затылок плеснуло чем-то вонючим. Я резко обернулся и увидел большого жука-трупоеда, размазанного пулей по стене. Еще несколько слабо шевелились, подыхая. Однако, те, что еще были живы, забрались на потолок надо мной и мельтешили всего в десятке сантиметров от моей головы.

Я просто хотел отойти в сторону, подальше от этих больших жуков. Вдруг два самых крупных сорвались вниз, словно их вытолкнуло с потолка пружиной, и пролетели прямо перед моим лицом. Следом просвистела пуля — и насекомые взорвались прямо в воздухе, окатив меня мерзкой жижей. Я услышал крик Паньцзы: "У меня патроны кончаются. Черта лысого ты стоишь столбом, как вкопанный? Вылезай!"

Рядом с Паньцзы я почувствовал себя более уверенно, повернулся и побежал к выходу. Он выстрелил еще раз или два. К этому моменту я был уже у стены с дверью. Оставалось только запрыгнуть и схватить его протянутую руку. К счастью, каменная кладка была очень грубой, с множеством впадин, куда можно было поставить ногу. Паньцзы вытянул меня наружу, но прежде, чем я встал на ноги, он просунул ствол обреза у меня между ног и снова выстрелил. Отскочившая гильза больно ударила в пах, и я заорал, чуть не теряя сознание: "Чтоб тебя! Ты меня кастрировать хочешь?"

Паньцзы выругался: "Ну конечно, бля, член ведь важнее жизни!"

Я вспомнил о своем фонаре: в руках его не было. Я заглянул в подвал и увидел, что включенный фонарь лежит на полу, освещая копошащуюся прорву жуков. Сверху они были похожи на шевелящийся голубоватый ковер. Откуда их столько повылезло? Я поинтересовался у Паньцзы: "Сколько у тебя патронов?"

Он сунул руку в карман и горько улыбнулся: "Всего один остался. Здорово, правда?" Его слова сопровождал противный писк жука, который уже выбрался на каменную дорожку и направлялся к нам.

В конце концов, Паньцзы был солдатом и умел находить выход из любой ситуации. Он перехватил обрез за ствол, используя деревянный приклад в качестве молотка, сбивал жуков и отбрасывал их ногой в сторону. Но это не решало проблему, потому что трупоедов было слишком много. Мы отчаянно били и отбрасывали их, но мерзкие насекомые все ползли и ползли, некоторые уже забрались на нас и вцеплялись своими зазубренными лапами в кожу.

"Надо уходить, — сказал я. — С таким количеством нам вдвоем не справиться". Паньцзы спросил, куда идти? Я указал за спину и сказал: "Тут должен быть выход. Посмотри на этот туннель, он определенно использовался мастерами древних гробниц для побега. Если пойдем этим путем, определенно сможем выбраться".

Паньцзы выругался: "Надо же, умник какой нашелся! Ты думаешь, все, что написано в книгах — правильно? Я пришел оттуда. Говорю тебе — это чертов лабиринт, по которому я блуждал, пока сюда не добрался. Думал, что выход за этой дверью. А теперь я не знаю, куда идти".

Я был удивлен, не мог же я ошибиться! Но сейчас некогда было рассуждать. Жуков становилось все больше и больше. Я крикнул: "Лучше снова блуждать там, чем кормить собой этих тварей здесь!"

В это время раздался звук осыпающейся кладки, и кто-то свалился из секретной двери наверху, так же, как я раньше. Его падение на какие-то время распугало жуков внизу. Человек, проклиная все и всех, поднялся: "О, моя задница! Что за дверь, почему она открылась так внезапно? — он посветил вокруг фонариком и взвизгнул. — Какого черта тут так много жуков?!"

Мы пригляделись: для врагов всякая дорога узка. Разве это не тот искатель сокровищ, который напугал нас в камере с семизвездными гробами?

Жуки довольно быстро опомнились. Упавший был довольно силен, он использовал фонарь, сбивая трупоедов одного за другим. Но это было бесполезно: они уже карабкались по его спине, он верещал, как хряк на бойне, пытаясь дотянуться рукой за спину и снять назойливых тварей. В этот момент Паньцзы достал все запалы, которые у него оставались, поджег их и спрыгнул вниз, я даже не успел остановить его.

Он кувырком преодолел небольшое расстояние до вора и встал рядом с ним. Жуки испугались огня и отступили. Но долго это продолжаться не могло: запалы и так горят недолго, а резкие движения Паньцзы только ускорили горение. Он крикнул мне: "У тебя должны быть еще несколько!" И правда, запалы нашлись в кармане. Я опустил голову, собираясь с духом: "Чертов слабак, хватит трусить, Паньцзы ведь смог!" И я прыгнул, но, к сожалению, моя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Сам я упал лицом на землю, а несколько запалов вывалились из рук и оказались в самой куче трупоедов. Паньцзы ругался безбожно: "Мать твою за ногу, ты смерти моей хочешь?!"

Я поспешно встал и подбежал к ним с оставшимися запалами в руках. От огня несколько трупоедов загорелись, остальные некоторое время опасались подбираться к нам близко. Но по мере того, как огонь угасал, жуки становились смелее и подбирались ближе. Я судорожно глотнул и подумал: "Похоже, это конец!"