Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 9. Древняя гробница

Телефон явно обронили не так давно. Когда я поднял его, то увидел, что он залит кровью, и мне стало нехорошо: "Похоже, кроме нас, здесь есть еще люди, и кто-то из них ранен. Не упал же этот телефон с неба".

Я покопался в телефонной книге: нашел несколько номеров, коды иностранные, другой информации не было. Третий дядя сказал: "В любом случае, мы не можем их искать, лучше поторопиться". Осмотревшись кругом и ничего нового не обнаружив, мы продолжили путь. Однако, предмет из цивилизованного мира в такой дикой местности — это немного странно. Поэтому я поинтересовался у старика, не уходил ли кто-нибудь в лес в последнее время, кроме нас?

Старик усмехнулся: "Две недели назад была группа людей, около десятка, но они еще не возвращались. Я же говорил: это опасное место, почтенные господа, у вас еще есть время вернуться".

"Монстрами пугаешь? — решил пошутить Панкуй. — Скажу тебе, наш младший брат таков, что даже тысячелетние цзунцзы склоняются перед ним. Если он с нами, то никакие демоны и злые духи не страшны, верно?" — и он указал на Молчуна. Но тот никак не отреагировал, словно рядом разговаривало пустое место. Панкуя задело такое равнодушие, он даже почувствовал себя несчастным, но ничего не мог поделать.

Мы сосредоточились только на дороге. Шли, пока солнце не начало спускаться к горизонту, и наконец прибыли к месту назначения, хотя не было еще и четырех часов дня.

Нашему взору открылся лагерь: более десятка военных палаток, новеньких и отличного качества. Казалось, его только что разбили, на земле даже мусора не было, только опавшие листья. В палатках обнаружились предметы первой необходимости, снаряжение и отличное оборудование. Но старик не обманул — тел не было, как и следов живых людей.

Мы даже нашли генератор и несколько бочек с бензином. Катушки с проводом были замотаны в полиамидную пленку, большей частью изрядно обтрепавшуюся. Панкуй пытался запустить его: не вышло, хотя бензина было достаточно. Осматривая лагерь, я обнаружил, что даже на совсем новых вещах нет ни одной этикетки или маркировки — все были срезаны. Это было странно: получается, наши предшественники не хотели, чтобы другие знали, откуда они.

Мы разожгли костер в этом лагере и приготовили обед на скорую руку. Старик настороженно оглядывался, пока ел, опасаясь, что чудовище внезапно выскочит и сожрет его. Еда из сухого пайка была неприятна на вкус, я постарался запить ее большим количеством воды.

Во время еды Молчун рассматривал карту. Он указал место, где была нарисована морда лисы: "Мы должны быть сейчас здесь".

Все склонились над картой, и он продолжил: "Это место для жертвоприношений, алтарь должен быть прямо под нами, останки погребальных жертв, возможно, тоже, но чуть ниже".

Третий дядя присел на корточки, взял горсть земли, понюхал ее, покачал головой, прошел еще несколько шагов, снова принюхался к земле и сказал: "Если алтарь и тут, он слишком глубоко. Надо несколько пробных ям выкопать, чтобы понять, что к чему".

Мы собрали длинный черенок из нескольких секций, соединили с лопатой. Третий дядя очертил ногой на земле место, где надо копать. Панкуй закрепил тулейку лопаты покрепче, воткнул наконечник в указанное место на земле и начал постукивать по черенку молотком с короткой ручкой. Дядя, прислушиваясь к стуку молотка, постепенно накручивал секции черенка, одну за другой. Когда была прикручена тринадцатая секция, третий дядя сказал: "Да!"

Поднимая лопату секция за секцией они, наконец, вытащили кучу земли. Панкуй снял наконечник лопаты и подошел к костру, чтобы показать нам. Третий дядя и я были взволнованы, даже Молчун пробормотал что-то невнятное. Казалось, что почва пропитана кровью, жидкость, похожая на кровь, капала с нее.

Третий дядя понюхал ком земли и нахмурился. Мы с третьим дядей читали записи деда о сюэши. Но что тогда произошло, точно со слов деда понять было нельзя. Одно понятно: если земля пропитана кровавой жижей, значит, гробница внизу точно необычная.

Я посмотрел на третьего дядю, ожидая его решения. Он подумал, закурил сигарету и сказал: "Что бы ни случилось, сначала надо копать".

Паньцзы и Панкуй работали без остановки, копая в указанных местах, третий дядя обнюхивал каждую горсть земли и мастерком чертил на земле линии, последовательно соединяя выкопанные ямы. Я внимательно следил за их работой и видел, как на земле появляется контур гробницы, находящейся под нами.

Определение местоположения гробницы — основная работа туфуцзы. Обычно нарисованная на земле схема совпадала с реальными контурами гробницы. Немногие туфуцзы совершали ошибки. Но сейчас я смотрел на проявляющуюся перед моими глазами схему и чувствовал: что-то не так. Подавляющее большинство гробниц эпохи Сражающихся царств — простые ямы, без всякого дигуна, подземного дворца(1). А тут снизу явно угадывались его контуры, да еще и с кирпичным сводом! Это было поистине невероятно.

Третий дядя, измеряя расстояние пальцами, наконец, определил положение гроба. Он сказал: "Внизу кирпичная кладка, пробу лопатой не сделать. Я могу только, основываясь на опыте, обозначить примерное расположение границ. Этот подземный дворец слишком странный, таких я не встречал. Буду основываться на опыте работы с гробницами Чжао Сун(2): кладка может быть очень хрупкой, надо пробиться через заднюю стену. Если это не сработает, нам придется начинать заново. Потому следует поторопиться."

Мой третий дядя и его друзья ворошат песок уже больше десяти лет. Сейчас они работали очень быстро, наконечники лопат мелькали перед глазами — за довольно короткое время были выкопаны ямы глубиной семь-восемь метров. Местность тут мало обитаема, потому не было необходимости аккуратно убирать выбранную ведрами землю, они просто сваливали ее неподалеку. Наконец, Панкуй крикнул: "Мы сделали это!"

Копая яму, он наткнулся на воровскую нору и теперь расчищал от земли кирпичную кладку. Мы включили фонари и спустились вниз. Панкуй постучал кулаком по кирпичам, но Молчун остановил его: "Хватит. Не трогай это". Взгляд младшего брата был столь выразителен, что здоровяк вздрогнул от страха.

Молчун провел пальцами по стене, ощупывая швы между кирпичами. Через некоторое время он остановился и сказал: "Это ложная стена, внутри есть смертельная ловушка, поэтому кирпичи надо аккуратно вынуть, а не протолкнуть внутрь и, тем более, не разбить!"

Паньцзы осторожно ощупал кладку и сказал: "Швы узкие, материал между ними прочный. Разве возможно вытащить их, не повредив?"

Молчун не обратил внимания на эти слова, он захватил кирпич двумя пальцами — и неожиданно вытащил его. Я не знаю, насколько прочна кладка, но даже если материал швов сыпался бы от старости, немало сил надо, чтобы вытащить кирпич всего двумя пальцами. Руки Молчуна действительно удивительны.

Он осторожно положил кирпич на землю и указал на обнажившуюся поверхность. Она была как будто покрыта темно-красным воском. Молчун пояснил: "Пространство между настоящей и ложной стеной заполнено красным фаньсуанем(3), сильной органической кислотой, которую использовали алхимики. Если просто сломать кладку, воск, сдерживающий кислоту, может быть поврежден. Тогда кислота выплеснется наружу и попадет на стоящего перед стеной. Кожа сгорит в мгновение ока".

Я судорожно сглотнул, внезапно вспомнив о чудовище без кожи, о котором писал мой дед. Мне пришла в голову мысль, что это был не сюэши, а прадед, который попал в похожую ловушку. Хотя... ведь дед несколько раз стрелял в это существо, а оно не умирало.

По совету Молчуна Панкуй выкопал рядом, уровнем пониже, пятиметровый вертикальный колодец. Младший брат достал из рюкзака третьего дяди систему для переливания крови, один конец которой опустил в колодец. Паньцзы зажег запал(4) и накалил иглу, и Молчун аккуратно проткнул ей восковой слой. Тут же красная кислота потекла по трубке в колодец.(5)

Вскоре цвет поверхности за кладкой стал светлее, казалось, что вся кислота вылилась. Молчун кивнул и сказал: "Все в порядке!" Мы немедленно начали вынимать кирпичи. Вскоре в кладке было проделано отверстие, через которое мог пройти человек. Третий дядя бросил в отверстие запал, чтобы осветить пространство внутри и все рассмотреть.

Мы проникли в гробницу с северной стороны и увидели, что пол целиком выложен каменными плитами, расположенными по принципу багуа: размер плит увеличивался от центра к краю, на каждой были выгравированы древние иероглифы. Вдоль стен располагались восемь светильников. Считалось, что они должны гореть вечно, но сейчас огня в них не было. В центре стоял квадратный дин на четырех опорах(6), над которым на потолке были вырезаны солнце, луна и звезды. Напротив, возле южной стены находился саркофаг, а за ним виднелась каменная дорожка, ведущая, наверное, вниз.

Третий дядя вошел первым, принюхался, затем поманил нас. Мы по одному прошли следом.

Дядя осмотрел иероглифы на полу и спросил Молчуна: "Младший брат, посмотри, можешь прочитать, кто похоронен здесь?"

Молчун покачал головой и ничего не ответил.

Мы свернули несколько запалов и бросили их в светильники. Горели они ярко, заполнив светом все пространство гробницы. Я снова вспомнил монстра, которого упоминал дед. Вроде бы он упоминал странное жабье кваканье, сердце мое дрогнуло. В это время Паньцзы подтянулся и заглянул в квадратный дин и вдруг воскликнул: "Третий господин, здесь ребенок!"

Мы тоже забрались наверх: в дине действительно лежал маленький труп без головы. Одежда на нем была ветхой, зато нефритовые украшения хорошо сохранились. Паньцзы, не долго думая, снял их и поднес к свету, чтобы рассмотреть получше.

"Это, должно быть, туловище человека, которого принесли в жертву. Головы отрезали и оставляли снаружи, чтобы вознести жертву небу, а тела оставляли в гробнице, чтобы дух погребальной жертвы сопровождал хозяина гробницы. Этот должен быть пленником, захваченным в военном походе. Рабам не положено было носить украшения".

Паньцзы залез в дин, желая посмотреть, не осталось ли там еще чего. Молчун хотел его остановить, но не успел. Он с опаской оглянулся в сторону саркофага. К счастью, ничего не произошло. Третий дядя закричал: "Ты что это удумал, парень?! Этот дин предназначен для жертв. Хочешь стать агнцем для заклания?"

Паньцзы засмеялся: "Третий господин, я же не Панкуй, не надо меня пугать, — он вынул из дина большую нефритовую бутыль. — Смотрите, там столько хороших вещей, давайте опрокинем этот сосуд основательно. Разве не за этим пришли?"

"Не валяй дурака, вылезай!" — приказал третий дядя. Его лицо побледнело, когда он увидел Молчуна, тревожно смотрящего на саркофаг. Он хорошо знал, что этот парень просто так тревожиться не станет.

В это время я услышал что-то похожее на тихое хихиканье, обернулся, прислушался и похолодел: звук исходил не из саркофага, хихикал Молчун.

______________________

Примечания переводчика

(1) Подземный дворец — помещение, окружающее погребальную камеру, в которой покоится тело. Вокруг него располагались другие помещения, где хоронили ритуальные предметы и даже тела погребальных жертв. Подземные дворцы в гробницах стали строить в более поздние периоды истории Китая.

(2) 照宋墓 — имеются в виду гробницы периода империи Сун, государства в Китае, существовавшего с 960 по 1279 гг. Чжао — фамилия правящей династии.

(3) Красный фаньсуань — Сюй Лэй использует термин 礬酸 (квасцовая кислота или купоросное масло), но называет кислоту органической и описывает, как вещество красного цвета. Квасцовая кислота не имеет сильно выраженного травматического действия, а купоросное масло ( разновидность серной кислоты) точно не красного цвета. Поэтому оставляем мифический алхимический фансуань и добавляем к нему обозначение цвета, дабы не водить химиков в смущение.

(4) 火折子, хо чжэцзы, огненная бумага — китайцы использовали плотную скрученную бумагу в качестве спичек, а также для освещения трудно доступных мест. Скрученная бумага вставлялась в бамбуковую палочку и поджигалась. Если бамбук плотно закрыть, то бумага не горела. При необходимости трубка открывалась, тлеющая бумага начинала гореть, такой "факел" можно было держать в руках за бамбуковый конец, а можно было бросить туда, где нужен свет — свернутая бумага будет гореть довольно долго.

(5) Здесь возникает вопрос, откуда у третьего дяди система для переливания крови. В книге об этом ничего не написано, в оригинале вообще речь идет об инъекционной игле и силиконовой трубке (собственно, это и есть система переливания). Но, как мы помним, аптечку третий дядя и У Се собирали, а система для переливания вообще-то входит в список походных аптечек. Другой вопрос, зачем Паньцзы обжег иглу. Дипсик ответил на него так... Кислота закреплена на стене восковым слоем. Проткнуть его надо так, чтобы кислота не начала разбрызгиваться, то есть, отверстие должно сразу стать герметичным. Раскаленная игла легко входит в твердый воск, плавит воск вокруг себя по мере проникновения, создавая идеально герметичное отверстие.

(6) Квадратный дин — ритуальный бронзовый сосуд на массивных ножках, с двумя ручками-петлями по бокам. Встречается в гробницах эпох Шан (XVI—XI вв. до н.э.) и Чжоу (1046—256 до н.э.). Использовался для жертвоприношений предкам и божествам (в нем варили мясо). Был символом власти и легитимности правления. Легендарные "Девять треножников" (九鼎) считались символом императорской власти. Количество и размер динов указывали на ранг аристократа. Позднее дины стали использовать просто для приготовления пищи. Квадратные дины встречаются редко, чаще вместо них используют круглые, на трех ножках (треножники).