Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 26. Аметистовая шкатулка

Камень, из которого изготовлена шкатулка, называют пурпурным нефритом, но на самом деле это аметист. Обычно его используют для создания амулетов, отгоняющих злых духов, а вот шкатулки из него встречаются редко. Эта вещь вырезана из цельного куска камня. Ее делали явно не для того, чтобы любоваться: рисунков на ней не было, лишь на крышке инкрустированная золотая кайма. Судя по тому, где мы нашли ее, шкатулка использовалась в качестве погребального изголовья. Даже нефритовые изголовья очень ценны и встречаются редко, а уж аметистовое изголовье — нечто запредельно дорогое. Думаю, не всякий император мог позволить себе такую погребальную утварь.

Мы осторожно вынули шкатулку и опустили ее на землю. Она не была заперта. Подняв крышку, мы увидели хорошо сохранившийся шелковый свиток. В ткань были вплетены нити из золота. Слева была крупная надпись "Писание князя загробного мира Лушан Вана", а рядом более мелкие иероглифы.

Толстяка больше интересовали конкретные товары, чем эта шелковая книга. Он не мог понять мой интерес, потому, пробормотав что-то невнятное, занялся нефритовым саваном. Молчун вытащил меч из деревянного гроба, облокотился на нефритовое возвышение для саркофага и затуманенным взглядом молча смотрел на тело Лушан Вана.

А мы с третьим дядей углубились в изучение текста шелковой книги. Моих познаний хватало, чтобы понять лишь некоторые фрагменты текста, но ухватить суть я сумел. Написанное там было поистине невероятно, я даже не мог представить, что подобное возможно.

Мелкие иероглифы сбоку от названия — это предисловие, написанное, видимо, самим Лушан Ваном, всего несколько строк. Далее следовало повествование, описывающее основные события его жизни. Для подробного перевода мне бы понадобилось около десяти месяцев. К счастью, я смог понять два самых важных момента.

Первое — это история о том, как Лушан Ван получил печать демона. Текст об этом был достаточно коротким и понятным.

Когда ему исполнилось 25 лет, он унаследовал военную должность своего отца. Чтобы платить воинам армии царства Лу золотом, приходилось грабить могилы. Однажды он вскрыл гробницу неизвестной эпохи, где обнаружил саркофаг с гигантской змеей внутри. Храбрости Лушан Вану было не занимать. Считая, что змея в усыпальнице обязательно должна быть злым духом, он разрубил ее одним ударом меча и вскрыл ее тело — внутри он нашел шкатулку из червонного золота.

Прочитав это, я не мог сдержать дрожь омерзения: та шкатулка, что лежит в моей сумке, вырезана из брюха змеи? Третий дядя заметил мое замешательство и нетерпеливо подтолкнул: "Не останавливайся на полуслове, дальше читай!" Я постарался привести свои мысли и чувства в порядок и продолжил.

Лушан Ван не придал значения этой находке, решив, что змея просто проглотила один из погребальных предметов. Но позже ему приснился белобородый старик, который спрашивал: "Зачем ты убил меня?"

Лушан Ван добросердечностью не отличался: убивал много, счет убитым давно потерял и, тем более, не помнил свои жертвы. Конечно, старика он тоже не мог вспомнить, потому ответил: "Захотел убить — и убил!"

Старик внезапно превратился в гигантского змея и бросился вперед, пытаясь укусить. Но Лушан Ван жесток был даже во сне: он снова ударил змея мечом, наступил на него и собирался убить. И змей стал молить о пощаде, говоря, что Лушан Ван уже убил его тело. А если сейчас убьет и душу, то лишит возможности перерождения. Змей обещал, что в обмен за свою жизнь передаст два сокровища, которые помогут занять высокое положение среди людей. Лушан Ван, военачальник-даому, хоть и подчинялся напрямую гуну царства Лу, но имел весьма невысокий ранг. Зато самомнения ему было не занимать, и повышение ранга было для него весьма желанно. И Лушан Ван согласился.

Змей рассказал, как открыть шкатулку из червонного золота, которую достали из его живота, и научил, как пользоваться сокровищами, лежавшими там. Услышав секрет шкатулки, Лушан Ван осознал, что получил безмерную власть. Он решил, что никто в мире больше не должен узнать эту тайну, и срубил голову змею.

Прочитав это, я просто потерял дар речи. Лушан Ван был невероятно бессердечен.

Толстяк тоже прислушивался к тому, что я читал, и не удержался от вопроса: "Одно сокровище — это печать демона, должно быть. А что за второе сокровище? О нем не упоминалось в древних книгах. Может быть, это нефритовый саван?"

Я дал ему знак не торопиться и продолжил читать.

Проснувшись, Лушан Ван сразу же, следуя указаниям убитого змея, открыл шкатулку. Но в свитке не было ничего о том, что он нашел внутри. Лишь неясное упоминание, что "все оказалось очень просто". Лушан Ван упоминал, что судьба впоследствии благоприятствовала ему, но, видимо, не желал делиться с миром своим секретом. Он убил всех, кто хоть как-то мог знать об этом походе — не только непосредственных участников, но и членов их семей, не пощадив даже новорожденных детей.

Я вздохнул: у этого Лушан Вана явно с головой были проблемы, иначе никак не оправдать такую жестокость.

Толстяка интересовало другое: "Как он мог убить столько людей в одиночку? Полученные сокровища давали ему такую силу? Не томи, читай дальше, а то я весь на нервах уже!"

Я выругался: "У тебя что, шило в заду застряло? Иди молча занимайся нефритовым саваном, не мешай!"

Он ухмыльнулся: "Ладно, ладно, не буду больше прерывать. Но ты читай, не останавливайся, а то от шила прям зудит — так интересно!"

Я постарался больше не обращать на него внимания и снова продолжил чтение.

Благодаря добытому сокровищу он стал непобедим. На войне его всегда ждала победа, в делах государственных ему всегда сопутствовала удача. Однако, чем старше он становился, тем больше чувствовал приближающуюся старость, а вместе с ней и тяжелые болезни. Немалую роль в этом сыграли гробницы, которые он грабил — духи мертвых не прощают осквернения, как говорят, таково влияние пагубной ци мертвых на человека. Гун видел, что его военачальник стареет, потому отстранил его от многих государственных и военных дел, приказав продолжать грабить могилы. Проще говоря, снова понизил его в должности.

Тело его день ото дня становилось все более слабым, Лушан Ван стал бояться смерти, чувствуя ее приближение. Однажды ему снова приснился гигантский змей. Он возвестил, что время Лушан Вана пришло, и все, кого тот убил при жизни, с нетерпением ждут его в подземном царстве. Проснулся Лушан Ван в ужасе. И решил попросить совета у своего военного советника.

Этот человек, всегда скрывавший свое лицо под железной маской, был мастером фэн-шуй. Он недолго думал о том, как решить проблему Лушан Вана. Железнолицый рассказал, что в древние времена существовал нефритовый саван: если ее надеть, то можно сохранить вечную молодость, стать почти бессмертным. Но из подлунного мира этот артефакт давно исчез, найти ее можно, разве что, в очень древних гробницах. Было ли сказанное Железнолицым правдой или легендой — Лушан Ван не видел выхода. Борьба была его сильной стороной. Он перечитал гору древних книг и трактатов, пока не нашел описание гробницы, в которой мог храниться нефритовый саван.

Собрав трехтысячную армию, он потратил полгода, раскапывая гору, в которой нашел гробницу Западного Чжоу. В то время даже крупные царства не могли похвастаться большим богатством, потому масштабы усыпальницы поразили Лушан Вана. Структура гробницы была тесно связана с расположением естественных пещер, а внутренние помещения полностью соответствовали принципам, изложенным в трактате "Чжоуские Перемены"(1). Это делало гробницу практически неприступной. Если бы Лушан Ван не владел отлично навыками Цимэнь Дуньцзя, то не смог бы попасть внутрь. Самое странное ожидало его в главной гробнице: гигантское дерево, которое он назвал девятиглавым змеем-кипарисом. У подножья дерева, на нефритовом постаменте он нашел худощавое тело, облаченное в доспехи из нефритовых пластин.

Железнолицый, увидев тело, заявил, что это и есть та самая нефритовый саван, дарующий вечную молодость. Тело человека лишь выглядит мертвым. Время от времени облаченный в саван меняет кожу. Возможно, этот человек на момент смерти, по словам Железнолицего, был глубоким стариком, а сейчас выглядит, как молодой.

Железнолицый был настоящим мастером и знал, как сдержать сюэши. Он использовал особый метод: вынул тело из нефритового савана и поместил его в саркофаг во вспомогательной гробнице. Лушан Ван следовал всем советам Железнолицего: сымитировал свое отравление и смерть перед гуном, чтобы напугать его своей способностью свободно переходить из мира живых в мир мертвых и обратно. Чтобы умилостивить его, гун похоронил тело Лушан Вана с почестями, которые и не снились царям. Зная все хитрости даому, Лушан Ван, используя подчиненных гуна царства Лу, по всем правилам фэн-шуй возвел усыпальницу для себя на месте древней гробницы Западного Чжоу, установил практически непреодолимую систему безопасности, расставив скрытые механизмы, установив семь фальшивых гробов. Свой же саркофаг скрыл в тысячелетнем дереве, вокруг которого и была возведена когда-то первая гробница.

Прежде чем самому лечь в саркофаг, он убил всех строителей, оставив трупы в подземной реке, а затем отравил всех своих последователей, оставив только двух верных друзей: мужчину и женщину. Эти двое должны были завершить погребение, а потом покончить жизнь самоубийством, приняв яд. Полагаю, что большая часть трупов в речной пещере — это и есть жертвы Лушан Вана.

И тут у меня появился вопрос, который я поспешил задать своему дяде: "А что случилось с Железнолицым? О нем дальше нет упоминаний. Он тоже похоронен где-то здесь?"

Третий дядя покачал головой и сказал: "Он вроде был достаточно умен и понял, что Лушан Ван расправится со всеми, кто ему помогал. Вряд ли он был настолько глуп, чтобы оказаться похороненным рядом с господином".

Молчун с легкостью подтвердил: "Конечно, он не стал бы себя хоронить с господином. В нефритовом саване лежал не Лушан Ван, а сам Железнолицый".

______________________

Примечания переводчика

(1) "Чжоуские перемены" — трактат-предшественник известной "Книги перемен". Различаются они незначительно, но в более позднем варианте принцип восьми триграмм выделяется в отдельный принцип, тогда как в "Чжоуских переменах" линии и комбинации из них являются единым целым.