За окном стеной хлынул проливной дождь.
Ещё когда они заходили в отель, небо просто хмурилось, но теперь оно стало белёсым от ливня. Мелкая морось исчезла, и дождь, казалось, лил как из ведра, словно решив отыграться. Хотя этого не могло быть, в тишину зала будто вплетался шум воды. И Со повернула голову и увидела, как люди на улице вздрогнули от внезапного ливня.
Тайфун в конце засушливого сезона. В это время года погода совершенно непредсказуема.
— Вам нравится дождь?
Услышав внезапный вопрос, И Со отвернулась от окна. По ту сторону стола сидел опрятный мужчина и мягко улыбался ей.
Ким Сон Хён. Старший сын крупнейшего акционера инвестиционной компании MI Asset и председатель корпорации «Мирэ», занимающейся автомобилестроением и судостроением. Мужчина с правильными чертами лица и ясным взглядом.
Вероятно, чтобы с самого начала заявить о себе, он был одет с чрезмерной, почти кричащей элегантностью, в то время как держался расслабленно.
Хотя за полчаса знакомства трудно судить о человеке, И Со уже поняла, что он уверен в себе — это читалось в его прямом, непрерывном взгляде. Понимал ли он, что ей это неприятно? Всякий раз, когда его глаза блестели, у И Со неприятно сжималось сердце. В такой атмосфере он продолжал настойчиво улыбаться, а она отвечала с секундной задержкой:
— Да. Нравится.
— Мне тоже. Изменчивая погода иногда приносит неожиданную удачу.
Его взгляд, полный симпатии, словно говорил, что у него появился предлог проводить её. И Со молча опустила глаза.
Она собиралась лишь выпить чашку чая и уйти, но по слегка возбуждённому поведению мужчины поняла, что всё пойдёт не по плану.
— Я слышал, вы во многом заняты. Кстати, мы довольно долго откладывали нашу встречу.
— Да.
Несколько раз встречу откладывал именно он. Но по какой-то причине её семья, улаживая несостоявшиеся встречи, всё-таки организовала этот неловкий обед. Время тянулось в напряжении, вопреки её желанию.
— Вы говорили, что изучали искусство?
— Да.
— Живопись? Скульптуру?
— Историю искусств. Сейчас работаю куратором в арт-центре «Хэсин».
— А, «Хэсин».
Услышав спокойный ответ И Со, мужчина поставил чашку кофе, подался вперёд, словно всё понимая, и заглянул ей в глаза.
— Я хорошо знаком с людьми из «Хэсин».
Мужчина пожал плечами, и уголки его глаз мягко изогнулись.
— К сожалению, в искусстве я профан. Как насчёт того, чтобы вы просветили меня в свободное время?
Ах, вот как.
Это было настолько предсказуемо, что И Со невольно усмехнулась. Большинство людей вели себя так же. Узнав, что она работает в галерее, они либо начинали пересказывать ей базовые знания об искусстве, словно ища подтверждения, либо обращались с подобными, вполне прозрачными просьбами.
— Почему вы улыбаетесь, я похож на шутника?
— Нет.
— Часто такое слышите?
— Да, бывает.
— Наверное, уже уши вянут.
Увидев, что она сдержанно соглашается с его понимающими словами, Ким Сон Хён прищурился.
С самого начала встречи она старалась не смотреть ему в глаза. Казалось, Юн И Со совершенно не интересовало происходящее. Иначе она бы не сидела всё время с опущенным взглядом и не отделывалась бы односложными ответами. Из-за этого мужчина заинтересовался ей ещё больше.
Его взгляд, потемневший от любопытства, скользнул по её персиковым щекам, светлым губам, а затем медленно опустился на стройную фигуру.
Хрупкое тело идеально контрастировало с невинным и чистым лицом. В его изучающих глазах промелькнул странный блеск.
Юн И Со. Внучка бывшего премьер-министра и дочь Юн Дэ Мёна, представителя правящей партии и кандидата в президенты. Возможно, из-за такого происхождения ходили слухи, что она девушка весьма капризная и проблемная.
Семья была бы идеальным союзником в будущем, но даже без её статуса оставалась загадкой причина, по которой такая женщина продолжала ходить на свидания вслепую.
— Говорят, ваша мать очень дорожит вами.
При слове «мать» бесстрастное лицо И Со дрогнуло — её брови заметно поползли вверх.
— Любой родитель хочет найти хорошего партнёра для своего ребёнка. И моя семья не исключение.
Под его пытливым взглядом, словно говорящим «вы ведь понимаете?», лицо И Со напряглось, как будто он попал в больное место.
На самом деле, слухи о ней ходили не самые лестные. Говорили, что её родная мать когда-то была любовницей Юн Дэ Мёна, и что он признал незаконнорождённого ребёнка. Поэтому сплетни о том, что в семье она стала изгоем, плодились вне зависимости от того, была ли это правда.
Даже если по документам всё было чисто, само существование Юн И Со могло стать роковым для политической карьеры отца — эти слухи напоминали теорию заговора.
— Вы тоже хотите поскорее выйти замуж?
— Когда придёт время.
— В двадцать семь лет, может, и рановато, но это самое подходящее время.
— Вы так считаете?
— Поэтому мы и встретились.
По разным причинам она несколько раз отклоняла встречи, но её семья по неизвестной причине продолжала на них настаивать. И Со неохотно согласилась только из-за просьбы матери, которая советовала присмотреться к мужчине, так как она ему понравилась. Ким Сон Хён оказался в похожей ситуации.
Но, увидев Юн И Со, он мгновенно ей увлёкся. И дело было не только в её завораживающей внешности. И, конечно, не в её происхождении.
Взгляд Ким Сон Хёна снова упал на выпрямившуюся И Со. Сначала он был настолько очарован её ослепительной красотой, что не сразу заметил, насколько фантастической была её фигура.
Шёлковый укороченный жакет, плотно облегавший её выше талии, и юбка из нежно-персикового тюля. Наряд, в котором достаточно было немного приподнять руки, чтобы обнажить кожу, был ярким, но при этом смотрелся на ней абсолютно гармонично.
Взгляд мужчины то и дело скользил по приоткрытой талии.
— Если мы собираемся выбрать дату, думаю, лучше сделать это как можно скорее.
— Я вам понравилась?
— Безусловно.
Мужчина, откровенно разглядывавший её кожу, перевёл взгляд на глаза И Со. Она усмехнулась, и он добавил:
— Никто не стал бы тратить время на женщину, которая ему неинтересна.
И действительно, занятой мужчина по привычке посмотрел на часы.
— Где, говорите, находится ваша галерея? В Капхёне? Янпхёне?
— В Вонджу.
И Со повторила место работы, о котором упоминала в начале.
— Довольно далеко.
От Сеула до Вонджу в Канвондо полтора часа езды. Оценив расстояние, мужчина продолжил:
— Можно я приеду к вам в среду на следующей неделе?
От неожиданного предложения И Со удивлённо приподняла брови.
— Если спросите, зачем, отвечу: потому что мне интересно. Вы мне понравились.
Казалось, он всё для себя решил. Конечно, он знал о слухах, ходивших вокруг неё. И Со посмотрела на него непонимающим взглядом, а мужчина расплылся в очаровательной улыбке.
Ким Сон Хён. Внешность, профессия, способности, происхождение — сын финансистов, у которого было всё. Идеальный кандидат в мужья, к которому стремились пристроиться и другие семьи. Но она планировала лишь показаться на глаза и уйти.
Она задержалась только из-за внезапно начавшегося ливня. Хотела выпить кофе и уйти, как только дождь утихнет.
— Мне кажется, ваша настойчивость слишком односторонняя.
— Если я вас обидел, прошу прощения. Считайте, что вы мне просто очень понравились. Настолько, что я не хочу вас упускать. А, и не подумайте, что я всегда такой. Значит, нет?
— Нет. Это будет затруднительно.
— Почему?
Как будто удивленный, он усмехнулся, но не показал обиды.
— Потому что вы с кем-то встречаетесь?
Он продолжал говорить с прежней лукавой ухмылкой, и лицо И Со стало совершенно непроницаемым.
— Потому что я ничего не чувствую.
Её ровный голос околдовал его, словно нежная мелодия.
— Не чувствуете?
— Ощущения, что «это тот самый человек».
Она так мило призналась, что не почувствовала к нему никакой симпатии при первой же встрече. Но даже это не злило его — возможно, из-за её невероятной внешности, от которой невозможно было оторвать взгляд. Мужчине даже показалось, что И Со гораздо красивее начинающей актрисы, с которой он встречался на прошлой неделе.
Ему нравилось и то, как умно сияли её чистые глаза. Она была немногословна, но то, что она не говорила лишнего, лишь подогревало желание узнать её поближе. Немного холодная, она не будет доставлять проблем в будущем, а её отчуждённость, словно отгораживающая от других, только разжигала его соревновательный дух. Она удивительно точно попадала в его вкус.
Честно говоря, ему хотелось провоцировать её не переставая. С того момента, как он обратил на неё внимание, жажда овладела им настолько, что пересохло в горле.
— Вы оказались более наивной, чем я думал, И Со. Как вы думаете, сколько пар в Корее женятся с чувством, что «это тот самый человек»?
— Кто знает. Не берусь судить о других, но мне бы хотелось найти человека, в котором я буду настолько уверена.
— К сожалению, это не я.
Мужчина, заказавший воду со льдом вместо кофе, всё ещё не мог отпустить ситуацию и настойчиво продолжал:
— Простите, что говорю это при первой же встрече, но я не умею ходить вокруг да около, когда к этому не лежит душа. Мне кажется, мы не подходим друг другу.
И Со вежливо отказала, грациозно, словно балерина, выпрямив спину, и произнесла эти слова прямо. Губы мужчины скривились, словно он ожидал этого.
— Даже если вы с кем-то встречаетесь, не переживайте. Меня это не особо волнует.
— Вы ведь понимаете, что подобные вещи не имеют значения, когда речь идёт о встречах такого рода.
Её слова прозвучали чётко, как выпад против бестактности мужчины, который зашел слишком далеко.
— Тогда зачем вы пришли? Зная, что это будет пустой тратой времени.
— Встреча была назначена. И, кстати, вы уже давно обращаетесь ко мне на «ты».
— Послушай, Юн И Со.
Его голос стал холодным, словно предупреждая, чтобы она не вела себя слишком легкомысленно.
— Если быть точной, это вы, Ким Сон Хён, несколько раз переносили встречу. По плану мы должны были увидеться намного раньше.
И расстаться тоже намного раньше. Было очевидно, что он пришёл сюда неохотно, и передумал, только увидев И Со. Должно быть, пришел по обязанности, а теперь передумал.
И Со тоже пришла только потому, что не могла вынести давления семьи. И до конца она не собиралась с ним оставаться.
— Нам обоим есть что терять, так что давайте соблюдать приличия.
— Время как раз вышло.
Чашка опустела. И Со, переведя взгляд с ошеломлённого Ким Сон Хёна на пустую чашку, тихо проговорила:
— Как бы я ни старалась, я не могу представить себе брак с вами, Ким Сон Хён. Найдите себе кого-нибудь достойного. Было приятно познакомиться.
Она коротко поклонилась и встала, а ей в спину полетел резкий голос.
