Онлайн чтение книги Принц сват Matchmaker Prince
68 Чувство бессилия

Аластер

Я снова выставил себя дураком, что уже случалось не раз, особенно после ночных попоек и пьяных прогулок верхом. Не советую, если только вам не нравится, когда вас вышвыривает из седла и чуть не затаптывает лошадь.
Никогда не думал, что устрою сцену перед Морганом, чей разочарованный взгляд теперь преследует меня по всему торговому центру. Что я вообще себе вообразил, когда начал огрызаться? Что он этого не заметит? Что позволит мне вытирать об него ноги?

Мои шаги замедляются. Ноги едва не уводят меня обратно, чтобы извиниться. Но потом я вспоминаю, зачем мы сюда пришли — купить ему одежду для свидания — и злость снова поднимается, словно дракон, вырывающийся из лавы за глотком воздуха. Она разлетается огненными брызгами во все стороны, сжигая все вокруг. Я ведь могу повторить то же самое, что несколько минут назад, — спорить с ним из-за одежды, потому что не могу вынести мысли, что Джесси увидит его.

Бормоча под нос, я все же заставляю себя идти дальше к автобусной остановке. Чувствую себя ребенком, которому нужны деньги родителей, чтобы просто заняться своими делами. Вот я сижу в автобусе, на который вообще не смог бы сесть, если бы Морган не дал мне денег. У меня нет ни денег, ни этой их волшебной карточки. Как же так вышло, что Защитник стал Защищаемым? Что за шутовство.

Я — принц и воин, но в этом мире начинаю ощущать себя никем. Здесь нет нужды в принце, а воин — ну, бывает, что нужен, но совсем не так, как в Этрии. В моем мире я нужен и желанен, я знаю, что делать. Я способен. А здесь? Я не знаю, что делать… только смотреть, как Морган ускользает. И сам ускользаю.

В животе завязывается узел. Почему я не могу смириться с этой неизбежностью? Морган делает то, ради чего мы сюда пришли. Он добился того, что, как я думал, займет гораздо больше времени. У него есть партнер — возможно, тот, кто действительно ему нужен и кого он хочет. Я всегда знал, что это не буду я. Не могу быть я. Я говорил это снова и снова: так и должно быть.

Вот только повторение этой фразы не делает ее легче для принятия.

Я выхожу из автобуса, направляясь к дому. Лифт кажется теснее обычного, как и коридоры — словно они душат меня. Но когда я открываю дверь квартиры, меня ошарашивает творящийся внутри хаос.

Диван опрокинут. Его и шторы изрезали лезвием в клочья. Все двери болтаются на петлях, будто через них пронесся взбесившийся бык, выискивая, что внутри. В кухне на полу осколки стекла, шкафчики распахнуты настежь. Я осматриваю всю квартиру, пытаясь понять, что пропало. Первое, что бросается в глаза — нет Артэно. Я замираю в гостиной, обводя взглядом место, где он обычно стоял, прислоненный к дивану. Переворачиваю диван, ищу повсюду — без толку. Исчезли книги из кабинета Моргана, а также его ноутбук.

Он должен знать! Я обязан сказать ему—

Я останавливаюсь у двери, снова понимая, что совершенно не готов к этому миру. Как я вернусь в торговый центр, если не смогу оплатить автобус? А если Морган придет домой, я могу его не застать. Он вернется в это, один и безоружный. А если вор снова явится, он окажется беззащитным!

Мой кулак со всей силы ударяется о дверную раму. Никогда еще я не чувствовал себя таким бессильным и никчемным. Никогда не был настолько разочарованным, неспособным сделать хоть что-то. Не принц. Не защитник. Никто. Все, что я могу, — ждать, сидя на изрезанном диване в темноте квартиры, пока Морган не вернется.

— Аластер? — окликает он, распахивая дверь ближе к закату и с тем же тревожным выражением на лице, что и у меня, когда я впервые увидел этот хаос. — Что…?

— Это дело рук того самого нападавшего, я уверен! — восклицаю я. — Артэно пропал, как и твой ноутбук и еще пара мелочей.

— Ну… наверное, в прошлый раз ты его спугнул, и он вернулся, чтобы закончить начатое? — предполагает Морган. Он резко оборачивается к двери, будто ожидает, что преступник вернется прямо сейчас.

— Ты уверен, что это просто бандит? Он унес Артэно! Мой меч! — единственное, что у меня осталось от дома, кроме головы на плечах. И даже ее этот мир начинает искажать.

— Вор, наверное, подумал, что он стоит денег. Я сейчас позвоню в полицию и… — он сжимает телефон так, что пальцы дрожат, и смотрит на меня с виноватой мольбой. — Мы найдем Артэно.

— Как?! В этом мире нет магии, и я не могу ходить по дверям, выбивая ответы! — кричу я, расхаживая по комнате. — Это проклятое место не дает мне ничего сделать! Я здесь в ловушке, бесполезный!

— Ты не бесполезный. Просто… я сначала сделаю звонок. — Морган понуро уставляется в пол. Он указывает на свою комнату: — Чем раньше мы сообщим властям, тем лучше.

Я раздраженно машу рукой и валюсь обратно на диван, который уже больше похож на кучу ваты и торчащих пружин. В груди клокочет мерзкое, удушающее чувство. Моя собственная лава, готовая вырваться наружу сквозь оскаленные губы. Я должен найти Артэно. Мой меч обязан вернуться домой вместе со мной. Домой, где я нужен. Где у меня есть цель. Где я знаю, кто я и для чего предназначен.

Окинув взглядом изуродованную квартиру Моргана, я внезапно осознаю: чего-то здесь не хватает.