Онлайн чтение книги Принц сват Matchmaker Prince
70 Задеть за живое

Морган

Моя встреча с Лусианой закончилась раньше обычного. Чаще всего мы часами обсуждаем книги или комиксы, которые недавно прочитали, сериалы, от которых без ума, или ужасные фильмы, над которыми можно только смеяться. Но в этот раз мне нужно вернуться домой, иначе Аластер может наброситься на слесаря, решив, что это вор.

К счастью, слесарь приезжает, меняет замки и уходит без происшествий. Половину времени Аластер провел на диване, а вторую — сверлил взглядом окно. Даже не знаю, от чего мне хуже: видеть его безучастным или наблюдать, как он ходит взад-вперед, словно пес в клетке.

— Может, поищем Артэно? — предлагаю я примерно через час после ухода слесаря.
— И как ты себе это представляешь? — откликается Аластер. Он стоит у окна, облокотившись на раму и вглядываясь наружу, напоминая мне птицу в клетке. — Мы ведь даже не знаем, с чего начать.
— Можно заглянуть в местные ломбардные лавки?
— Разве ты не говорил, что этим займутся копы?
— Должны заняться, но мы ведь тоже можем помочь.
— А если там окажется тот подлец? — Аластер бросает на меня быстрый взгляд и мрачно хмурится. — Ты бы…
— Попал в плен, как какая-нибудь дама в беде? — перебиваю я. — Да, я прекрасно понимаю, что не могу защититься так, как можешь ты. Но именно поэтому ты пойдешь со мной!
Он смотрит подозрительно.
— Почему ты вдруг так загорелся идеей искать Артэно?
— Потому что я не могу смотреть, как ты тут сидишь! — вырывается у меня, и я сам удивляюсь резкости слов. Аластер тоже меняется в лице: он приподнимает бровь и отходит от окна. — Я имею в виду, мне ненавистно видеть, что ты связан по рукам и ногам. Если бы это произошло в Этрии, ты бы уже поймал вора.
— Да, но тогда у нас была бы магия. И я был представителем закона. Ты сам сказал: здесь все по-другому, — бормочет Аластер в конце, не скрывая, как это его злит. Он напрягает плечи, будто сдерживая себя.
— Если переживаешь, давай пойдем завтра днем.
— Завтра у тебя свидание с Джесси, — почти неслышно шепчет он.
— Я могу отменить.
Аластер смотрит с осуждением.
— Твое ухаживание с Джесси — наивысший приоритет. Артэно, скорее всего, можно будет дописать обратно в историю, если мы его не найдем. Но я не смогу вернуться, если с Джесси все пойдет плохо.
От его резкого тона у меня сжимаются пальцы ног. В животе клубком сворачивается неприятное чувство, будто туда заползли змеи.
— Ты прав. Прости, — шепчу я.
— Извиняться не за что. Ты сумел найти себе партнера, а мы оба думали, что на это уйдет куда больше времени.

Он дарит мне шутливую улыбку, которой я не видел уже несколько дней. Я скучал по ней. Ему так идет эта улыбка.
— Ты должен насладиться завтрашним днем как следует, — добавляет он твердо. — Я присмотрю за квартирой и, может быть, попробую поискать Артэно. А ты сосредоточься на Джесси.

— Ты уверен? — спрашиваю я, делая шаг к нему, чтобы взять за руку, но что-то внутри подсказывает не делать этого. Рука падает вниз и сжимает край футболки. — В последнее время ты выглядишь подавленным, и…
— Со мной все в порядке, — перебивает он и проходит мимо. — Я справлюсь. Не переживай так сильно.

Аластер направляется к двери, заявляя, что хочет немного размяться. Я едва успеваю попрощаться, прежде чем он исчезает за дверью. Снова ощущение, будто я задел больное место. В последнее время находиться рядом с Аластером — все равно что ходить по тонкому льду.

Он становится все раздраженнее. Я не могу его винить. Я и сам злюсь на себя. Но он прав. Чем больше я сосредоточусь на том, чтобы все шло идеально с Джесси, тем скорее смогу отправить его домой… туда, где ему место.

На следующий день я надеваю новую одежду, купленную недавно, прощаюсь с Аластером и отправляюсь на встречу с Джесси. Он уже сидит за столиком, и его лицо озаряется улыбкой, как только он видит меня.

— Привет, — говорю я, удивляясь, когда Джесси поднимается и обнимает меня. От него приятно пахнет — легкий аромат одеколона, совсем ненавязчивый. И он обнимает так, будто делал это уже сотню раз, крепко прижимая к себе.

— Хотелось бы, чтобы ты позвонил раньше, — говорит он, отстраняясь, чтобы внимательно меня рассмотреть, почти так же, как недавно Лусиана. — Когда ты утром по телефону сказал, что в твою квартиру на днях вломились, у меня чуть сердце не остановилось.

— Прости, я справился сам и не хотел тебя слишком тревожить. Меня там не было, когда все произошло, да и почти ничего не украли. Я уже сменил замки, — объясняю я, краснея, когда он отодвигает для меня стул. Никогда раньше не думал о таких мелочах, но это приятно — иногда позволить, чтобы о тебе позаботились.

— Замки заменены или нет, есть кто-то, кто может пожить с тобой какое-то время? — спрашивает Джесси, садясь напротив с озабоченным видом. Я почти ожидаю, что он предложит себя. Может, он и правда хотел это сказать, потому что приоткрывает рот, но тут же прикусывает губу.

Наверное, считает, что еще слишком рано. Да и я так думаю. Хотя будь я один, без Аластера, наверное, умолял бы Джесси остаться со мной. Иначе я бы точно не смог спать спокойно.

— Может, родственник рядом или друг? — продолжает Джесси, сцепив пальцы и нервно их теребя.

Стоит ли сказать Джесси, что кто-то уже живет со мной? Но если он узнает, что это парень, не насторожит ли его это? Я ведь ни разу не упоминал о соседе. Можно было бы сказать, что у меня есть сосед по комнате. Но это ведь тоже ложь. Черт, я запутался. Может, лучше сказать, что Аластер — родственник?

— На самом деле ко мне двоюродный брат приехал пожить на недельку, — отвечаю я и тут же жалею об этом: врать — всегда плохая идея, а Джесси я уже несколько раз обманывал. Лучше бы сказал, что у меня сосед по квартире… хотя это ведь тоже неправда. Черт. — Его зовут Аллен, — добавляю я, нервно усмехнувшись.

— Отлично, я рад, но… — Джесси берет мою руку и переплетает пальцы с моими прямо на столе. — Пожалуйста, звони мне, если что-то подобное снова случится.

— Хорошо. Хотя надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что очень не хочу, чтобы мне пришлось это делать.

— Нет, все нормально. Я тоже надеюсь, что такого больше не будет, — он смеется. — Но хватит об этом. Давай сегодня повеселимся, чтобы ты отвлекся.

— Отличная идея.