Онлайн чтение книги В конце скрытой зелени At The End Of The Hidden Greenery
Глава 13

Дживу слишком поздно осознала, уже в середине леса, почему он сказал ей держаться крепче. Если бы она отцепилась от него, точно бы слетела в какую-нибудь канаву.

Лансейль прыгал по деревьям и двигался очень быстро. Казалось, для него это не представляет никаких трудностей, даже когда он поддерживал Дживу лишь одной рукой.

Он не во всём был медленным.

Когда Лансейль пробирался меж крупных веток, казалось, что вокруг веет холодный ветерок. Ей приходилось хвататься за капюшон, чтобы он не слетел с головы из-за сильных потоков воздуха, которые, всё же, были достаточно приятными на ощупь.

Пейзажи стремительно менялись.

«Вау…»

Дживу немного спустила капюшон и огляделась.

Если бы не Лансейль, она бы никогда здесь не побывала, не смогла бы осмотреться с такой высокой точки на краю леса. Она знала, что скрывает за собой это место, но это понимание окутывало ещё большим восторгом.

До несчастного случая с каретой Дживу знала, куда направлялась. Она хотела некоторое время сепарироваться от принца, потому приняла решение отправиться на самые бесплодные земли империи.

И этот лес находился на “границе”.

Его не назовёшь царством волшебных зверей, где они обитают и представляют особую опасность, но люди сюда захаживали редко. Даже Лансейль, который, казалось, знает этот лес как пять пальцев, был ранен и еле дышал после нападения в их первую встречу.

Кроме того, ходили слухи, что здесь живут представители другой расы, которые не признавали людей. Конечно, первым из них Дживу встретила Лансейля. Хотя он был добр с ней, не факт, что такое отношение она встретит и от других.

Во-первых, существовали причины, почему в империи представителей этой расы называют “Дети Эландоса” и “длинноухие”. Для них было свойственно обладать длинными ушами с заострённым кончиком, а ещё они не просто не жаловали людей, а безжалостно убивали их, столкнись они лицом к лицу.

Они живут на границе с царством зверей, потому люди нередко встречаются с ними, но если доступ был бы более открытый, а опасность от нападения росла со скоростью света, могущественная империя могла бы ещё раньше объявить войну.

Люди с ними никогда не ладили.

А ещё представители этой расы не верят в божественную силу.

Наследный принц рассматривал их как экспериментальные объекты, а не как существ, равных людям и способных спокойно с ними сосуществовать.

‘Слова Лансейля были правдой…’

Однако позиция Лансейля относительно Дживу была ей не полностью понятна. Несколько дней подряд их тела страстно сливались в единое целое, но первоначальные настроения Лансейля не изменились.

Казалось, он действительно готов был отпустить её, если она того пожелает. Дживу думала, он хотя бы предпримет попытку оставить её подле себя.

‘Я думала, что ты в меня влюблён, но ошибалась…’

Его слова не были лишь жестом доброй воли. Он выражал ей благодарность за спасение, потому сказал, что посвятит ей свою жизнь.

Но на самом деле… слова ничего не значат. Высок шанс того, что Дживу неправильно его поняла.

Попав в этот мир, Дживу не раз слышала не до конца ясные по смыслу высказывания, способные сбить с толку. Чаще всего это происходило в храме, но и кронпринц не был исключением.

Когда-то он, покидая храм вместе с ней, сказал, что Акарна означает ‘прекрасная любовница’, и лишь Дживу неправильно истолковала смысл этих слов, а сердце её беспричинно трепетало после них.

Потому и то, что сказал Лансейль, могло не отличаться некой ценностью. Вполне возможно, его слова о том, что он до конца жизни теперь принадлежит ей были… просто способом соблазнить женщину на одну ночь.

‘Что ж, должно быть, я вела себя достаточно странно…’

Не суть важно, сколь невежественна она была в вопросах местной культуры, она соблазнила его простым касанием до уха и безжалостно пользовалась им в той пещере, так что, по правде говоря, поведение её тоже отходило от нормы.

Наверное, он считал её странной женщиной.

Но всё же, она сблизилась с ним, от чего сейчас испытывала стыд. А ещё странно, что когда он просто обнимал её во время путешествия, она была более смущена, чем когда он страстно занимался с ней с*ксом.

‘Тогда, до приезда спасательной бригады… Будь терпеливее. Ведь единственное место, где я могу…’

Единственным местом, куда Дживу могла вернуться, был храм, где она оставалась в силу её позиции Акарны.

Вновь на ум пришло выражение лица кронпринца. Хорошее настроение вмиг улетучилось.

Это можно было сравнить с тем, что Дживу сама себе медленно, но верно копает могилу. Мысли Лансейля тоже не отличались позитивом.

‘Я был так плох в этом? Раз у нее такое угрюмое выражение лица…’

Оба были так смущены и чувствовали себя неловко, что между ними воцарилось молчание. Это было побочным эффектом слияния их тел, но не слияния разумов и отсутствия серьёзных разговоров.

***

Сигнал об их прибытии не заставил долго ждать.

На удивление, узнавалось место по запаху.

В какой-то момент повеяло приятным ароматом. Утончённый запах трав и цветов, а также сладкого мёда, воцарился в округе.

Несмотря на то, что они преодолели целый лес, она никогда не чувствовала такого сильного аромата.

Дживу слегка приподняла капюшон и огляделась. Зрелище, открывшееся ей, было ещё более впечатляющим, чем пейзажи леса.

Зелёная деревня.

Здесь было множество деревьев гораздо более толстых и высоких, нежели тех, что они видели в лесу.

Ветви огромного дерева неподалёку заслоняли небеса. Солнечный свет, лившийся сквозь листья, создавал атмосферу святилища. Пейзаж был тёплым благодаря обилию зелени и ярких лучей.

Да, место выглядело как то, где могут жить люди, но гармония с природой была так поразительна, а обитатели деревни расширяли пространство не за счёт, допустим, вырубки лесов.

На деле некоторые дома терялись за деревьями, да и сами деревья представлялись жилищами.

У входа в деревню текла река, а также стояла арка, покрытая мхом, через которую шла обтоптанная тропинка.

Деревня была прекрасной, но Дживу преследовало странное чувство. Ей было интересно, откуда же оно взялось, но чем дальше она пыталась взглянуть, тем быстрее понимала, что капюшон вскоре станет бесполезным.

Когда Лансейль приблизился ко входу, на него обернулось несколько мужчин.

[Лансейль?]

[Это Лансейль?]

[Что, Лансейль?]

Это был язык, на котором говорил Лансейль в их первую встречу.

Судя по их реакции, казалось, их сильно удивило его появление. Все будто были уверены в том, что он уже отошёл в мир иной.

Среди них был мужчина, который резко сорвался с места и побежал в их направлении.

[Лансейль! Ты жив?]

Когда толпа приближалась, даже Лансейль, так настаивавший на том, чтобы нести Дживу, опустил её на землю.

Он обнял мужчину, подбежавшего первым. Хотя реакция этого мужчины была схожа с той, как когда человек уверен, что кто-то мёртв, и вот он восстал и вернулся к жизни, всё равно всё было слишком ярким и эксцентричным.

Дживу, жившая в статусе Акарны, знала, что так смотрят на тех, кто близок к смерти.

‘Что здесь происходит?’

Половина толпы явно выдохнула и испытала облегчение, а другая светилась от счастья.

И все постоянно оглядывались на Дживу, стоявшую позади Лансейля, пытаясь продолжать разговор и не отвлекаться. Наконец, кто-то не сдержался и спросил.

[А кто это?]

Лансейль незамедлительно ответил.

[Она – гость. Я нашёл её в лесу, и именно она помогла мне восстановиться, так что я решил дать ей возможность остаться здесь на время.]

После слов Лансейля все вокруг будто испугались.

[Восстановиться? Как ты позволил?]

[Чушь. Если бы это была рана, которую можно залечить, я бы тебя не оставил в покое.]

[В любом случае, я вернулся живым. Объясню всё позже.]

[Что ж, если причина в этом…]

[…Однако ты привёл сюда чужака.]

Так как Лансейль был тем, кого считали мёртвым, но вдруг он вернулся, атмосфера не позволяла говорить что-то грубое и резкое. Но во взглядах, направленных на Дживу, не было ни капли тепла.

Хотя из-за Лансейля они не выказывали полной враждебности, раздражённость была налицо. Лансейль не обратил на это внимания.

[Кстати, Тевон, Каллан здесь?]

[Каллан? Ты сказал, что вылечился… это ложь?]

Лансейль помотал головой.

[Нет, я действительно в порядке. Я хочу, чтобы он осмотрел рану на ноге моей гостьи, а не меня.]

[Эмм…]

Человек, звавшийся Тевоном, презрительно оглядел Дживу с головы до ног.

Тевон, немедленно подбежавший к Лансейлю, радостно изучивший его лицо и тепло обнявший его. Волосы его были такими же светлыми и серебристыми как у Лансейля, но в них проглядывался желтоватый оттенок.

Цвет был таким таинственным, и нельзя было точно сказать, блондин он или всё же седовласый. Оглядев его внимательнее, Дживу заключила, что черты его лица схожи с чертами Лансейля.

Однако он выглядел младше.

[Он здесь, но сегодня не может осмотреть её из-за Хельки. Каллан здесь из-за Хельки…]

Тевон задумчиво потёр лоб.

[Сегодня полнолуние.]

[Ах… Уже?]

[Хелька сказал, что он скончается раньше времени… Сейчас не время для визитов посторонних. Что ж, в любом случае, следуйте за мной.]

Лансейль на имперском языке в знак уважения к Дживу прошептал,

«Прости, что всё так. Пойдём».

Дживу прильнула к Лансейлю и, затаив дыхание, последовала за ним.

Новость о том, что Лансейль вернулся целым и невредимым, ещё и в сопровождении чужачки, быстро разлетелась по деревне, потому все её обитатели украдкой глядели на них. Каждый не забывал при разговоре с Лансейлем посмотреть на Дживу.

Дживу оглядывалась вокруг и ёжилась от чувства того, что она здесь чужая, а затем поняла одну вещь.

В деревне не было ни одной женщины.