Онлайн чтение книги В конце скрытой зелени At The End Of The Hidden Greenery
Глава 40

Эландос. 

Чисто белое дерево, которое отталкивало миазмы, лишь укоренившись в земле Эль Рагниля. 

С огромным стволом, соединяющим небо и землю, ветвями, простирающимися настолько широко, что казалось, они заполняли собой небо, и белыми листьями, заполняющими пространство между ветвями — таков был Эландос. 

Он дарил жизнь детям Эландоса, заботился о них, пока они не подрастали, учил их истинам жизни, продлевал их жизнь и оберегал от болезней. 

И потому дети дерева уважали его как учителя, любили как родителя и ценили как благодетеля. 

Поскольку мудрость Эландоса была равна законам природы, дети дерева знали, что это дерево — не просто символ божественности, а сама сущность мироздания. 

Тем не менее, они не могли не любить его. 

Ветка была аккуратно помещена под старым деревом в центре деревни. 

После того как Джиу коснулась её, ничего не произошло, но ветка оставалась белой, словно светилась сама по себе. И все жители деревни проснулись рано утром и собрались перед этой маленькой ветвью. 

Небо всё ещё оставалось тёмным, моросил дождь, но никто не обращал на это внимания. 

Смеялись со слезами на глазах, садились на землю и плакали, снова и снова смотрели на белую ветвь с недоверием, но не осмеливались прикоснуться к ней. 

Что это значило для них? 

Было ли это похоже на то, как будто умершие родители вновь открыли глаза? Или это было похоже на чувство, что они нашли что-то давно забытое? 

Джиу, которая считала дерево всего лишь деревом, не могла этого понять. Наблюдая за ними издалека, она почувствовала, как кто-то слегка коснулся её руки. 

— Почему ты стоишь тут позади? 

— Что? А… 

После растерянного ответа она увидела, что перед ней стоит Тевон. Когда он спросил, почему она осталась позади, Джиу не смогла сразу ответить. 

Для Акарны это было привычным. Когда её отправляли лечить больных или очищать земли, люди радовались, ликовали и славили Господа. 

Иногда они благодарили священников или Акарну отдельно, но это случалось редко. 

С самого начала Акарну воспринимали скорее как символ, чем как личность, поэтому это не удивляло. 

Прошло много времени с тех пор, как Джиу привыкла работать без какой-либо награды. Её учили быть скромной, даже если она позволяла себе хоть немного вольности. И быть сдержанной, если она пыталась взять что-то вкусное на храмовых мероприятиях. 

Со Джиу просто наблюдала за происходящим на расстоянии — это стало её привычкой с тех пор, как она стала Акарной. 

К тому же для неё это была всего лишь ветвь дерева, поэтому она не могла понять, что же так радовало окружающих. 

— Тевон, ты тоже туда не идёшь? 

— Хм… Если честно, я не испытываю особой привязанности к Эландосу. 

— Ах… Я слышала, ты здесь самый младший. 

На лице Джиу было заметно лёгкое замешательство. Тевон быстро уловил её настроение, но был неуклюж в понимании чужих чувств. 

Поэтому он не смог просто оставить Джиу одну и начал расхаживать вокруг неё. И снова заговорил. 

— Но как ты это сделала? 

— Оно просто… изменилось, когда я коснулась его. 

— Хм. 

Тевон приложил палец к подбородку и задумался. 

— Со Джиу, ты разве не знаешь, как преувеличивать? 

— Преувеличивать? 

— Да. Если случается что-то подобное, нужно сделать вид, что ты так сильно устала, что тебе нужно несколько дней отдыха. Нужно требовать большую награду и похвастаться. Нужно взять верх и вести себя высокомерно. 

Тевон похлопал Джиу по спине. 

Сделав несколько шагов вперёд из-за его толчка, Джиу заметила, как люди, собравшиеся посмотреть на ветвь дерева, вдруг разом подняли головы, настороженно прислушиваясь. Их взгляды тут же обратились в её сторону. Один из них бросился к ней. 

Та-дак, та-дак, та-дак! 

— Кьяаа! 

Не успев понять, кто это, Джиу оказалась в крепких объятиях. Длинные чёрные волосы развевались в воздухе, пока он подбегал. 

— Хелка? 

— Спасибо. Спасибо... Я не знаю, как выразить свою радость. 

— Всё в порядке. Я правда… Ах! 

Кто-то вырвал Джиу из объятий Хелки и снова обнял её. На этот раз так сильно, что её ноги оторвались от земли. 

— В тот день, когда я встретил тебя, я умирал... Для меня огромная честь быть твоим первым. 

Лансейл поднял её на руки и закружил. Этого ему показалось мало, и он поцеловал её в щёку, затем в губы, и снова закружил. 

Ни Хелка, ни Лансейл не думали останавливаться.На Джиу обрушился дождь поцелуев от мужчин, с которыми она даже не держалась за руки и едва разговаривала. Они по очереди обнимали её, а даже самые застенчивые хотя бы целовали её руку, прежде чем отступить. 

Несмотря на то, что они касались её тела так свободно, Джиу не чувствовала возмущения. Потому что их радость была искренней. Все вокруг были словно окутаны цветочными ароматами, похожими на феромоны. 

И всё же, Джиу не могла сказать, что это не имело значения. 

— Хватит, хватит...! У меня кружится голова! Немедленно прекратите! 

Мужчины по очереди держали её на руках, кружили вокруг дерева, пока она не вырвалась, хлопнув по плечу последнего из них. 

— Со Джиу. 

— Каллан. Ах…! 

Наконец - то, Каллан подошел. Обычно он спрашивал, можно ли её потрогать, но на этот раз, коснувшись Джиу, он смело поднял её на руки. Он не сделал ничего особенного, но его дыхание уже стало прерывистым. 

Прижав лоб к её шее, он потерся головой, как ребёнок, и взволнованным голосом сказал: 

— Сегодня нужно устроить грандиозный пир. Что скажете? 

— Что? Пир? 

Сзади Тевон сложил пальцы в круг, намекая, что нужно преувеличить и получить то, чего она хочет. 

— Х-Хорошо. 

— Ох, как я рад. 

Каллан широко улыбнулся. Это была куда более искренняя и смущённая улыбка, чем когда он говорил, что соблазнит Джиу. 

— В этот раз будет Хелка, так что вам понравится ещё больше, чем в прошлый раз. 

Посмотрев на Хелку, он кивнул, соглашаясь. 

— И я надеюсь, что в этот раз вы не откажетесь от награды, которую мы приготовим. 

Награда? Когда он произнёс это слово, в голову пришла только одна мысль. 

В прошлый раз, выбрав нескольких красивых мужчин, они пришли к ней ночью, чтобы угодить. Тогда она испугалась и отказалась. Но теперь, кажется, настало время, и лицо Джиу вспыхнуло. В этот раз, похоже, нет причин отказывать. 

— Я… Но то, что я сделала, не стоит никакой награды… 

— Эй. 

Энсиертес, стоявший прямо рядом с ветвью, произнёс тихим голосом: 

— Ты должна различать, когда нужно быть скромной, а когда нет. Как бы ты ни была красива, если будешь такой грубой... 

— Ты первый, кто так говорит. Моё лицо красивое? 

— ...... 

Энсиертес сжал губы и отвернулся, лишь раз коснувшись покрасневшего уха. 

Хелка подошёл и вежливо заговорил: 

— Я хотел бы рассказать тебе больше о деталях. Прежде чем ты отправишься с нами в Эль Рагнил… Уверен, у нас есть кое-что, что нужно подготовить. Я хотел бы обсудить это тоже. 

Они уже приняли то, что она отправится в Эль Рагнил. На самом деле, так как она не могла решить, какую именно награду должна получить, она была рада услышать, что он сам предложил обсудить это. 

— Да. 

— Тогда, могла бы ты дать время до этого утра? Нам тоже нужно кое-что подготовить. 

— Что? Как… 

— Тебе просто нужно ненадолго выйти за пределы деревни вместе со мной. 

Тевон, который всё это время наблюдал, как Джиу кружат на руках, подошёл ближе к ним. 

*** 

Это был банкет в честь Со Джиу. Возможно, это мог быть последний банкет перед отправлением на континент, в память об Эландосе, который, возможно, вскоре будет исцелён. 

Из-за того, что они даже не хотели показывать, что готовили, Джиу пришлось выйти из деревни одной вместе с Тевоном. 

Покинув деревню, где тёплый зелёно-золотистый свет солнца ласкал землю, она увидела дикий лес. Однако Тевон не позволил Джиу ступить на грубую траву. 

Только когда вокруг стало тихо, Джиу вздохнула. 

— …У меня уже голова кругом. 

— Знаю. Ты даже не представляешь, как трудно было вывести тебя и остаться с тобой наедине. 

Находясь у него на руках, она смогла по-своему разглядеть красивые места за пределами деревни. 

Синеватый ручей, протекающий через лес. Полянка, где почти нет деревьев, и солнечный свет проникает глубоко внутрь, заставляя расти чудесные цветы. И когда она увидела круги из красных грибов, она в изумлении ахнула. 

Она подумала, что её реакция была довольно положительной, но Тевону, похоже, это не понравилось. 

Тевон усадил Джиу под большое дерево, опёрся рукой рядом с ней, словно заключая её в свои объятия. 

— Ты не очень-то улыбаешься. 

Его кончики пальцев коснулись её щеки. 

— Ты любишь нас? 

— Да. 

— Настолько, чтобы выйти замуж? 

— …… 

Когда Джиу не смогла сразу ответить, Тевон задал другой вопрос. 

— Ты пойдёшь с нами в Эль Рагнил? 

— Возможно… 

Она ещё не думала о награде, но путешествие в Эль Рагнил казалось хорошей идеей. На самом деле, это было бы лучше, чем оставаться в Караназионе. 

— Тогда… как насчёт выбрать меня снова на сегодняшнем банкете? 

Джиу всё ещё раздумывала об этом. Ей было неловко, но если это их способ выражения, она была готова принять. 

— Я… 

В тот момент, когда Джиу попыталась ответить. 

Тук! 

Что-то пролетело и вонзилось рядом с ними. 

Посмотрев в сторону, она увидела, как древко стрелы глубоко вошло в дерево и дрожало. 

Тук! 

Когда что-то снова пролетело, Тевон мгновенно поймал это. Сухожилия на его предплечье, которое он даже не поднял, чтобы посмотреть на летящую стрелу, ярко выделялись. 

И только тогда раздались голоса незнакомцев. 

— Это человек! 

— Акарна? 

－Это Акарна! Ваше высочество! Мы нашли Акарну!