Онлайн чтение книги В конце скрытой зелени At The End Of The Hidden Greenery
Глава 34

Её родной мир. Её оригинальный мир.

Бывали времена, когда она думала, что скучает по нему. В течение первого года после того, как её призвали в этот мир, она каждую ночь плакала, вспоминая о своём родном мире.

Она думала, что если бы был способ вернуться, она бы обязательно это сделала. Ей не хватало удобства технологий и машин, демократии, в которой она выросла, и свободы выбирать, какую религию исповедовать. Она хотела увидеть свою семью и друзей, с которыми могла бы говорить открыто.

Однако, если бы она продолжала цепляться за эти воспоминания и плакать из-за своей утраты, она бы не смогла выжить здесь. У неё не было другого выбора, кроме как отпустить эти желания, чтобы выжить.

Но даже у этого были свои пределы. Спустя примерно год даже её отчаянное желание жить иссякло.

Всё в этом незнакомом мире душило её.

В тот момент она встретила кронпринца Алефа.

Казалось, что мир перевернулся с ног на голову. Она начала немного понимать этот мир, который казался ей чужим и жестоким, и решила жить с открытым сердцем.

Теперь ей казалось, что её переход в этот мир имел смысл. Она была великой личностью, которой все восхищались, и обладала такой мощью внутри себя.

Это действительно стоило того. Всё будет хорошо. Где бы ни жили люди, везде будет одно и то же.

Со Джиу улыбнулась и спросила себя: хочет ли она вернуться?

Эти чувства были отрезаны ещё пять лет назад, ещё до того, как она встретила кронпринца. Даже если бы она попыталась подумать об этом снова, она чувствовала только сухость, и эти эмоции уже не могли вернуться.

－…Почему ты думаешь, что я хочу вернуться?

－Статистически, большинство хотят вернуться в мир, из которого они пришли.

－Не может быть так много Акарн.

－Записи показывают, что вызовы Акарны происходят почти два столетия.

－Есть ли записи о тех, кто действительно вернулся?

－Мы подтвердили, что около пяти человек пересекли границу измерений.

－А что с остальными?

－Они умерли.

－……

Выражение лица Джиу помрачнело.

Пять человек за два столетия? Разве это не означало, что шансы на успех были крайне малы? И если она потерпит неудачу, разве она тоже умрёт?

－Шансы на успех кажутся очень низкими.

－Это не так. Я не позволю этому случиться.

Джиу выглядела подавленной. Тевон, стоявший рядом с ней, внезапно вмешался.

－Но Со Джиу сказала, что она не хочет возвращаться?

Хелкаининс холодно наклонил голову набок, словно машина, начавшая вычисления новой проблемы. Однако, даже спустя долгое ожидание, он не дал никакого ответа. Теперь он был похож на сломанную машину.

Но его глаза оставались прикованы к Джиу. Этот неорганический взгляд, его глаза, похожие на обсидиан, блестели с едва уловимым зловещим оттенком.

－…Отойди.

Тевон встал на защиту, преграждая путь к Джиу. Затем, почти сразу, из уст Хелки вырвалось слово:

－Я всё ещё в порядке, Тевон.

－Веди себя так, чтобы я мог тебе поверить.

Джиу выглянула из-за спины Тевона.

－Эй, разве всё не становится лучше?»

－Благодаря тебе моя продолжительность жизни увеличилась примерно на месяц. Я думал использовать этот месяц, чтобы отправить тебя обратно.

Это казалось очень рискованным делом.

Если бы это произошло пять лет назад, она бы подумала, что хочет вернуться, независимо от того, какие жертвы придётся принести другим. Она бы считала это достойной наградой, пока не бросилась бы с обрыва в приступе импульсивности.

Но сейчас она уже не была так отчаянна.

－А если я скажу, что действительно не хочу этого делать?

－……

У Хелки снова замыкание.

－Ха, упрямый старый хрыч.

Тевон пробурчал:

— Если Хелка предлагает это в качестве награды, значит, можно доверять. Ну, даже если ты не хочешь вернуться прямо сейчас… чем больше у тебя будет вариантов, тем лучше, не так ли?

Он прав.

Оставаться здесь, жить где-то ещё под защитой или вернуться в свой мир — у неё было множество вариантов.

Это было куда лучше, чем быть марионеткой храма, независимо от её воли.

Она не хотела думать, что это может стать возможностью в будущем. Джиу начала разговор на тему, которая казалась важной.

— …В любом случае, что я могу сделать, чтобы помочь тебе?

Хелка повернулся к мужчине, которого он раньше привёл сюда и безжалостно бросил на землю.

— Энси.

Джиу тоже посмотрела на него.

Он поднялся с земли и приветствовал жителей деревни, которых давно не видел. Возможно, из-за того, что здесь она видела в основном крепких и мускулистых людей, он казался особенно стройным.

Это не означало, что его телосложение было неказистым, но он выделялся среди более массивных людей.

Он был высоким и стройным, его облегающее пальто выглядело элегантно. Кроме того, он носил белые перчатки, что делало его похожим на человека, который не любит прикасаться к чему-либо.

Однако что действительно выделялось, так это его светлые волосы, как у других детей Эландоса, но их оттенок невозможно было просто назвать «светлым».

Его волосы были полностью серыми. Они отличались от серебристых, которые она часто видела здесь. Они были настолько бледными, что даже не блестели.

— Энси, подойди и объясни.

Слыша, как он разговаривает с кем-то ещё, Джиу поняла, что Хелка обращался к ней с чрезвычайной вежливостью.

Хелка не проявлял заботы или учтивости к другим. Это, возможно, ещё раз подчёркивало, что статус Хелки здесь был очень высоким.

Седоволосый мужчина по имени Энси тоже следовал естественной иерархии. Однако он, похоже, был недоволен, что его позвали сюда.

Подходя ближе, он посмотрел на Джиу с явным раздражением.

Тевон сказал, что он самый красивый в группе. Честно говоря, она не совсем это видела. Она могла согласиться, что он был красив, но чёрная повязка на глаз закрывала половину его лица.

Тем не менее, взглянув на оставшуюся видимую часть, она могла бы согласиться. Углы его глаз были приподняты, взгляд, брошенный в её сторону, создавал впечатление острого, чувствительного человека.

Он обвёл Джиу взглядом с головы до ног и вдруг произнёс:

[Почему здесь посторонняя?]

Шмяк!

Тевон, стоявший рядом с Джиу, скрестив руки, метнул что-то с ладони. Это что-то точно попало Энси в лоб. Похоже, это был небольшой камешек.

Кхе-кхе! Кхе!

Возможно, из-за плохого самочувствия, Энси закашлялся до смерти от одного этого удара.

— Она выглядит как посторонняя?

[Что ты делаешь?]

— Кажется, ты хочешь ещё один.

Тевон просто смотрел на него безразлично.

Оставив их рычать друг на друга, Хелкаининс взял Джиу за руку и начал уводить её.

— …Я кое-что подготовил для тебя. Следуй за мной. Тевон, оставайся.

Седоволосый мужчина по имени Энсиертес снова посмотрел на Джиу. Затем он плотнее закутался в своё пальто и, сгорбившись, неохотно последовал за Хелкой. Видя, как он смотрел на неё, Джиу не могла избавиться от чувства, будто стала чем-то грязным.

С самого начала было видно, что Энси не хотел сюда приходить. А люди здесь склонны отвергать чужаков, так что такая реакция не была для неё неожиданной. Возможно, он даже не знал, что она вылечила Хелкаининса.

— Его зовут Энсиертес. Люди называют его Алхимиком Внешней Стены.

Алхимик Внешней Стены.

Это были люди, которые буквально жили за пределами границ, установленных империей, на внешней стене. Большинство из них были людьми, но, как она слышала, среди них были представители других рас, как Энси.

В храме крайне настороженно относились к встрече Акары и алхимика.

Храм бесконечно промывал Джиу мозги, внушая, что ей нельзя встречаться с ними. Алхимиков называли богохульниками, а также утверждали, что они страдают от миазмов.

На самом деле она слышала, что эти люди настаивают на том, чтобы жить на землях, разорённых зверями, хотя могли бы жить в безопасности, став частью империи.

Согласно словам кронпринца, они были объектами реформирования. Он говорил, что его миссия — спасти их, какими бы испорченными и богохульными они ни были. Он намеревался изменить этот мир к лучшему.

Так или иначе, по разным причинам, это был первый раз, когда Джиу видела алхимика лично. У неё даже были определённые предубеждения.

Люди этой расы, которые не верили в божественную силу, тоже сильно отличались от её представлений. Поэтому она задумалась, кто же из них больший богохульник.

— Хелка.

— Да, Со Джиу.

Хелка незаметно держал её за руку. Она пошевелила пальцами, чтобы освободиться, но он лишь сильнее сжал её руку. Он водил пальцами по её ладони и тыльной стороне руки, будто успокаивая.

Она посмотрела на него, но на его бесстрастном лице не было никаких эмоций.

«Говорят, он ещё не до конца выздоровел».

После всех этих усилий его жизнь продлилась всего на месяц.

Возможно, держась за руку Акарны, он ощущал меньше боли, или миазмы в его теле хотя бы немного рассеивались.

Когда он был в здравом уме, он казался тяжеловесным и серьёзным, и она немного полагалась на него. Вместо того чтобы выдернуть руку, она задала вопрос, который её интересовал.

— Я слышала, что алхимиков называют еретиками. Почему люди Империи так их называют?

— Потому что, если Акарна оказывается под защитой алхимика, её обычно возвращают в её родной мир.