Онлайн чтение книги В конце скрытой зелени At The End Of The Hidden Greenery
Глава 89

То, что они использовали, было по-настоящему магическим. Типичная магия, о которой Джиу думала раньше, как что-то из сказочной книги.

Джиу наблюдала, как большие и маленькие рыбы плавали стаями под её ногами, и когда рыба, больше её собственного тела, проплыла мимо, она открыла рот от восхищения.

－Ууу, вааааах.

Каллан улыбнулся, увидев, что Джиу понравилось, как ребенку.

－Со Джиу проявила невероятную силу, вернув Эландоса к жизни, но разве это всё, что вы находите удивительным?

－Ну... Моя сила всегда активна.

－Тогда вы можете включать её и выключать?

－Я... я не знаю. Кяаа...!

Плеск.

Джиу подпрыгнула и начала суетиться. Она наклонилась поближе к Каллану, который держал её за руку, опасаясь, что она упадет в воду, и он рассмеялся.

－Вы не упадёте. Не переживайте.

－Рыба только что коснулась моей ноги!

Тевон, который шел рядом, неожиданно подал голос.

－Какая нахалка! Может, мне поймать эту рыбу сегодня?

－Ты сможешь её поймать?

－Ты думаешь, есть что-то, что я не могу поймать?

－Джиу, может, мы отдохнем там вечером?

Место, на которое указал Лансейл, было не так далеко.

－Но это нормально? Мне кажется, мы сейчас идем слишком медленно.

－Мы идем немного медленно специально. Тебе нужно лучше узнать это место.

－Но у нас есть срочная работа. Говорили, что они ждали долго.

－Дерево, которое страдало от болезни целый век, не умрет сразу от задержки в несколько часов.

«Можно ли так говорить?»

Говорят, что дети Эландоса имеют уважительное отношение к деревьям, но, похоже, они немного холодны, когда речь идет о деревьях, которые не принадлежат им.

****

Наконец, когда солнце стало садиться, они устроились на том месте, на которое указывал ранее Лансейл.

Луна, видимая с Эль Рагнейла, была белой и голубой. Бледная луна окрашивала тихую реку в голубовато-фиолетовый цвет. Это было зрелище, которое не могло быть увидено в Караназионе, и Джиу с восхищением смотрела на него.

Ветви Эландоса тянулись высоко в небо, выглядя как трещины на небесах, созданные лунным светом. Это было поистине удивительно, что все небо выглядело как белые жилки листьев.

Смотря на пейзаж реки, не теряя чувства времени, Джиу последовала за Лансейлом, который подошел, чтобы пригласить ее поесть.

Перед костром. Большая задняя нога оленя капала маслом и готовилась. Корзина рядом была наполнена аппетитными продуктами, включая большие куски хлеба и сыра, банку сладкого масла и меда, а также большую миску с пикантным и жевательным грибным салатом.

Держась за деревянную чашку и ложку, которые, казалось, только что вырезали, Лансейл с заботой сказал:

－Вот, возьми. Ты устала?

－Я не так уж устала.

Лансейл покачал головой.

－Твое дыхание нерегулярное. Думаю, ты не осознаешь, что твое тело устало.

Каллан слушает сердце, а Лансейл слышит дыхание. Джиу не знала, является ли хорошее слуховое восприятие преимуществом.

В чашке был густой суп, сваренный с множеством разных овощей и зерен. Она думала, что он будет просто мягким, но, когда она попробовала, оказалось, что он жевательный. Чем больше она пережевывала, тем более легкий вкус становился очевидным.

－Что это?

－Этот парень, Тевон, поймал его раньше. Интересно, ты хотела сегодня поесть рыбы. Теперь попробуй это тоже.

Кроме того, был салат с хорошо перемешанными миндалем и яблочными ломтями, а также брауни, который можно было съесть как десерт.

Из-за того, что вокруг было много людей, приготовили много еды. Глядя на это, казалось, что они просто путешествовали в Эль Рагнейл, а не спасали умирающего Эландоса.

－Мне кажется, что я вышла просто развлекаться.

Джиу пробормотала задумчиво, а потом посмотрела на остальных, как бы извиняясь.

Асилион, который был их представителем, сделал шаг вперед и улыбнулся. Длинные белые волосы мягко развевались от жара костра.

－Все в порядке. Эта группа магов слишком молода, чтобы быть здесь проводниками, так что мы ничего не можем поделать. Даже если это займет немного больше времени, я не буду жаловаться, получая такую услугу. Конечно... Мы могли бы сделать все лучше, если бы вы позволили нам провести вас.

－Так значит, мы можем немного ускориться?

－Конечно, Со Джиу. Поскольку мы живем в Эль Рагнейле намного дольше их, мы можем предложить много удобств.

－Больше, чем это?

Это уже достаточно, но она не может представить себе более удобного или лучшего способа путешествовать.

－Абсолютно. Направление, которое я выберу, не будет более обременительным для этой группы.

－Правда? Тогда лучше так сделать.

－Рад, что вы это признали.

На самом деле, для Джиу было все равно, но она не хотела тратить слишком много времени перед свадьбой. Ей нужно было вернуться пораньше и сделать подарок обиженному Энси.

Когда Джиу задумчиво думала о возвращении, она услышала нечто неожиданное.

－Тогда можно ли это воспринимать положительно? В смысле, что вы рассматриваете нас как ваших партнеров.

－...Что?

Джиу переспросила, не ослышалась ли она.

－Я думаю, что мы намного ценнее для вас, чем эти молодые дети.

－Прошу прощения?

Прежде чем Джиу успела ответить, Тевон спрыгнул с дерева. В его руке был большой сучок, вероятно, для костра. Он раздраженно сказал Асилиону, грубо бросив ветку в огонь.

－Эй, ты даже не знаешь, откуда Со Джиу? До Караназиона она жила в другом измерении. А чем старше становишься, тем менее ценным становишься.

Тевон гордо поднял подбородок.

－Вы все древние!

－Д-Древние?

Асилион был потрясён, но Тевон не остановился на этом и похлопал по спине Хелку, гордо говоря:

－Наш самый старый тоже моложе вашего самого молодого! Как вы можете сравнивать!

－…….

Хелка закрыл глаза и плотно сжал губы.

Зрелище было поистине странным: Хелка, которому, как говорили, больше тысячи лет, с одной стороны, назывался старцем, но в то же время воспринимался как молодой и полный жизненных сил.

Асилион резко обернулся к Джиу, его голос звучал с неожиданной резкостью:

— Это правда?

— Ч-что? — растерялась она.

— Мы… считаемся древними в таком возрасте?

Джиу невольно задержала дыхание. Манера, с которой был задан вопрос, была почти воинственной, словно в его словах вспыхивали искры.

— Э-это… так нельзя судить… — попыталась она оправдаться.

— Разве в Караназионе не уважают старших? Если только старение не означает движения вспять во времени, то очевидно, что с годами накапливаются мудрость и опыт. Разве ученых, генералов и великих правителей не почитают именно за их знания и заслуги? Как же тогда мы можем считаться древними?

— Не древними! — воскликнула Джиу и замахала руками, стараясь предотвратить дальнейшее недоразумение.

— Конечно, люди с богатым опытом и знаниями уважаемы. Это естественно.

— Тогда что значит «древний»?

— Я не это имела в виду…

Ситуация казалась простой, но объяснить ее словами было неожиданно сложно.

— Так… Это скорее касается брачных союзов, нет, отношений между мужчинами и женщинами… Ох… — она тяжело вздохнула.

— Пожалуйста, объясните подробнее, — спокойно попросил Асилион.

Костер потрескивал, а вокруг уже собрались не только спутники Асилиона, но и вся группа Джиу.

Так неожиданно возник момент для просвещения.

Джиу пришлось дать развернутое объяснение, чтобы окончательно рассеять недоразумение.

— Во-первых… Люди не живут так долго. Так было и в мире, откуда я родом. А способы продолжения рода у нас отличаются от того, как это делают дети Эландоса.

— У меня вопрос, — внезапно подал голос один из эльфов.

— Да?..

— Значит, цель ухаживания — это рождение наследников, а объект симпатии выбирается в тот короткий период, когда его репродуктивные способности наиболее активны?

— …Эм… — Джиу на мгновение замерла, пытаясь подобрать слова.