…Обязательно? А если времени не будет, что тогда?

С такими мыслями я посмотрела вверх. Цезарь выглядел очень серьёзным.

Я нехотя открыла рот.

— Хорошо. Если будет возможность, обязательно придём снова.

«Если будет возможность» — я явно оставила себе путь к отступлению.

Даже если по неизбежным причинам не смогу прийти, это не значит, что я просто выбросила билеты. Игнорируя укоры совести, я подошла к карете.

Когда мы снова сели в карету, солнце уже опускалось за горизонт. Наверное, потому что зима, темнеет рано.

— Немного рано, но поужинаем?

— …Разве нам не нужно возвращаться во дворец?

— О чём ты? Поужинаем и ещё на представление сходим. Я уже велела придворному купить билеты на приличное выступление.

— Если пойдём ещё и на представление, то во дворец вернёмся за полночь?

— Да, даже если придётся немного заставить себя, так и сделаем.

— Если вернёмся рано, я добавлю ещё одну ночь?

— …

Цезарь замолчал. Похоже, он и правда так думал.

Я читала оригинал, поэтому примерно представляла его нынешнее состояние. Понимала, почему он так не может расслабиться. Это вызывало не отвращение, а скорее сочувствие.

— Можешь немного отпустить себя.

— О чём ты?

— Это не поле боя. Даже если ты немного повеселишься, немного ошибёшься — от этого никто не умрёт. Так что не обязательно держать себя в напряжении все двадцать четыре часа.

Конечно, формально я всё ещё принцесса, поэтому не могу полностью расслабиться. Но ведь даже в воскресенье, когда все отдыхают, не иметь возможности покинуть рабочее место — это уже слишком?

Жить все 365 дней только работая — куда серьёзнее проблема, чем просто бездельничать 365 дней. Жизнь ведь для того, чтобы жить с удовольствием.

— Жить интересно и радостно — вот что такое жизнь. Разве нет?

— …

— Так что… иногда делай то, что хочешь, и живи с удовольствием. И это нормально. Правда нормально.

Даже если меня не будет рядом. Эти слова я проглотила.

Цезарь ничего не ответил, и в карете повисла тишина. В этот момент раздался стук в дверь кареты.

Я открыла окно. Снаружи стоял придворный, которого я отправила за билетами.

Тяжело дыша, он сказал:

— Я забронировал лучшие места на все представления, которые идут вечером. Поскольку не знал, что вы предпочтёте…

— Какие представления?

— Запланированы одна опера и один балет. Также есть два спектакля, но они идут в небольшом театре, куда ходят простолюдины. Однако и на них билеты я тоже приобрёл.

— Ты как?

Я перевела взгляд на Цезаря.

Он немного помедлил и открыл рот.

— Мне всё равно, даже если это спектакль в маленьком театре.

— Нет, я не об этом спрашиваю. Что тебе нравится — опера, балет или театр?

— Я…

Цезарь на несколько секунд замолчал.

— Если выбирать из трёх… думаю, балет лучше. Честно говоря, опера скучновата.

Пока он молчал, он явно размышлял о том, что ему нравится и что приносит больше удовольствия.

Я ярко улыбнулась и ответила:

— Вот именно. Так и надо.

Жить всю долгую жизнь, лишь работая и подавляя себя из чувства долга, — слишком жестоко.

Особенно после последних четырёх лет, когда он пережил столько, сколько другим хватило бы на всю жизнь. Теперь ему действительно нужен отдых.

— Обед выбирала я, верно? Тогда ужин выбери ты.

После долгих раздумий Цезарь ответил, что хочет поесть восточную кухню.

Мы направились в самый известный ресторан восточной кухни.

После ужина в ресторане мы посмотрели балет «Лебединое озеро».

Когда представление закончилось и я немного проголодалась, мы даже купили уличной еды на ночном рынке.

Конечно, придворные и рыцари охраны были в ужасе — как можно позволить Его Величеству есть такую дешёвую пищу… Но Цезарь был настолько упрям, что остановить его не смогли.

Блюдом, которое он захотел попробовать на ночном рынке, оказался спиральный картофель.

Придворный с выражением полного непонимания, почему принц желает есть подобную простую еду, всё же побежал её покупать.

«Хм… кажется, с этим местом связано довольно болезненное воспоминание…»

Я постаралась отогнать всплывающие в памяти старые картины.

В итоге во дворец мы вернулись почти к полуночи.

Поскольку завтра понедельник, мы не стали затягивать вечер. Даже если я могла позволить себе расслабиться, Цезарю с утра нужно было начинать работу.

— Ах, устала.

Целый день мы ходили туда-сюда, поэтому тело ныло. Но было весело.

И этого достаточно.

— Сегодня я просто быстро умоюсь и лягу спать. Подготовьте всё для купания.

— Да, Ваше Величество.

Наскоро ополоснувшись, я нырнула в постель. Пуховое одеяло мягко окутало тело. Неужели это рай?

Я раскинулась звёздочкой и уставилась в потолок.

Хорошо, что, похоже, мы помирились… Но если подумать, я до сих пор не понимаю, почему тогда Цезарь так рассердился.

Может, потому что я слишком внезапно заговорила о разводе? Этот разговор стоит поднять позже, осторожно.

…Нет, подождите. Грейси ведь сказала, что сама не собирается выходить за него замуж. Тогда что будет? Может, мне вообще не нужно разводиться?

Нет. Всё же для будущего будет лучше, если он женится на принцессе из другого государства…

И вообще, зачем этой женщине было так внезапно заявлять, что она отказывается от брака, и усложнять ситуацию!

Разные мысли заполнили голову. Думать было о многом, а ответы накатывали волной.

…Ладно, об этом можно подумать завтра.

Высплюсь как следует, а потом разберусь. С этой мыслью я закрыла глаза.