— Пионы. Ты ведь говорила, что любишь их.
Он протянул ей горшок так, словно это было сущей мелочью. Анри растерянно посмотрела на него снизу вверх.
— Вы мне его дарите?
— Зачем спрашивать то, что и так очевидно?
— …Разве мужчины обычно не дарят женщинам букеты?
— В спальне довольно мрачно. Думаю, один горшок с цветами там не помешает.
Гон невозмутимо парировал её слова. Анри слегка шевельнула губами, а затем опустила голову. Почему-то ей стало тепло на душе.
Всего лишь маленький горшок. Обычная вещь, которая наверняка не имела никакого особого значения.
И всё же сердце бешено колотилось.
— …Спасибо.
Услышав тихую благодарность Анри, Гон на мгновение замер, а затем усмехнулся и принялся её дразнить.
— Неужели растрогалась?
— Нет!
Анри смущённо замотала головой, но Гон лишь беззаботно рассмеялся и направился дальше вглубь цветочного рынка. Анри крепко прижала горшок к груди и пошла рядом с ним.
Вскоре над опустевшей рыночной улочкой протянулись две тени, шагавшие бок о бок.
༒ ── ✦ ── ༒
Тот, кто следил за Гоном и Анри, в итоге так и не был пойман.
— Простите.
Подчинённые, вернувшиеся с пустыми руками, склонили головы перед Гоном. Тот прищурился, глядя на цветочный рынок, и пробормотал:
— Ничего. Если его присутствие так легко обнаружили, это вряд ли был человек, посланный Гухапхо.
— …Неужели это была та женщина?
Подчинённый осторожно прошептал это, украдкой взглянув на Анри. Гон, стоявший со скрещёнными на груди руками и погружённый в размышления, тихо кивнул.
— Какая дерзкая женщина.
— Почему она пришла следить не за Юри Ан, а за её младшей сестрой?
— Наверное, ей стало любопытно после того, как она услышала, что я лично охраняю Рину.
Анри прислонилась к седану и прислушалась к их разговору.
«…Женщина?»
Как раз в этот момент мимо неподалёку прогрохотал огромный трамвай, заглушив голоса Гона и его подчинённого. Подчинённый поспешил направиться в сторону, которую указал Гон.
Гон тяжело вздохнул, подошёл к Анри и собственноручно открыл перед ней дверь пассажирского сиденья.
— Я же сказал тебе сидеть в машине. Зачем вышла?
Анри забралась на пассажирское сиденье и осторожно спросила:
— Это Гухапхо следило за нами?
— Нет. Преследователь был не от них.
— Тогда кто же…
— Не голодна?
Гон ловко перебил её на полуслове и закрыл дверцу. Его спокойный голос донёсся через приоткрытое окно:
— Давай поедим перед тем, как вернуться.
Анри осмотрела машину и увидела, как он открывает дверь водителя. На её лице появилось изумлённое выражение.
— За нами только что следили, а вы разве не слишком спокойны?
— Он был каким-то бестолковым недоумком, который не принадлежит ни к одной стороне, так что тебе не о чем беспокоиться.
Гон фыркнул и пристегнул её ремнём безопасности.
— Давай лучше поедим.
Прежде чем Анри успела что-либо сказать, машина внезапно тронулась. Она ошеломлённо моргала, глядя, как автомобиль плавно набирает ход.
И тут её посетила одна мысль.
«Как какой-то бестолковый недоумок смог уйти от мясников?..»
Чёрный седан тихо остановился в гараже особняка. Сидевший за рулём Гон искоса посмотрел на Анри. Та, нахмурившись, рассеянно смотрела в окно.
— Почему у тебя вдруг испортилось настроение?
Гон осторожно спросил. Анри коротко вздохнула и покачала головой.
— …Просто немного устала.
Не выдержав его пристального взгляда, она первой вышла из машины. Прижав горшок с пионами и папку с документами к боку, она быстрым шагом пересекла гараж.
С каждым ударом каблуков о пол в памяти вновь всплывали события сегодняшнего дня. Она вышла из особняка в надежде найти хоть какие-нибудь зацепки, но в итоге каким-то образом провела весь день с Гоном, бесцельно слоняясь по городу.
«Это было почти как свидание.»
Да и сам он вёл себя странно. Он не относился к Анри ни как к партнёру по сомнительной сделке, ни как к человеку, которого обязан охранять.
Он обращался с ней так естественно, словно они только начали встречаться.
На цветочном рынке он ни с того ни с сего подарил ей горшок с пионами, а едва они избавились от преследователя, словно заранее всё подготовив, повёз её в отличный ресторан.
А стоило Анри проявить хоть малейшие признаки беспокойства, он с лёгкой улыбкой успокаивал её. Его уверенный вид словно говорил: «Я рядом. Чего тебе бояться?»
«Что это вообще такое?..»
Поначалу его поведение раздражало Анри, но чем больше времени проходило, тем труднее ей становилось сопротивляться. Она и сама постепенно поддалась его спокойствию и начала вести себя рядом с ним совершенно естественно.
«Так нельзя. Этот человек — мясник. Он ничем не лучше Рю Фэя…»
Она не раз напоминала себе об этом, но всё было бесполезно. Анри уже затянуло в ритм, заданный Гоном. И только сейчас, когда день подошёл к концу, она наконец осознала, насколько нелепо всё произошедшее.
— Вот же… В итоге весь день таскалась за ним, куда он велел…
Анри невесело усмехнулась.
Что это вообще за ситуация? Неужели Гон действительно собирался искать ту вещь?
С утра до вечера он с невозмутимым видом водил её за собой, а в итоге поиски, которые должны были быть главной целью, вообще не продвинулись.
Но ещё сильнее её раздражало другое: время, проведённое с Гоном, оказалось вовсе не таким неприятным.
«Не может быть…»
Анри тяжело вздохнула, сама не понимая себя. Она не могла отрицать, что ни капли не пожалела о дне, проведённом с мясником. И именно это злило её ещё больше.
Надо прийти в себя. Сейчас точно не время увлекаться каким-то мужчиной.
Собравшись с духом, она снова решительно зашагала вперёд. Но где-то глубоко в душе всё ещё теплилась память о спокойной улыбке Гона.
Анри протяжно вздохнула и толкнула тяжёлую входную дверь. Тепло особняка, к которому она уже успела привыкнуть, мягко окутало её.
Она поставила горшок с пионами и папку на стол в гостиной и сразу направилась в комнату Ан Юля. Стоило ей открыть дверь, как в нос ударил знакомый запах лекарств.
Ан Юль лежал на кровати совершенно без сил. На его лбу лежало влажное полотенце, а лицо выглядело ещё более измождённым, чем утром, вероятно, из-за воспалившихся ран.
Увидев его жалкий вид, Анри немного остыла, хотя ещё секунду назад была готова разразиться гневной тирадой.
Она медленно присела на край кровати. Некоторое время молча смотрела на него, а затем тихо спросила:
— Брат, ты нашёл свою девушку?
Он медленно покачал головой. Он выглядел более измученным, чем когда-либо.
В груди болезненно сжалось. От Эммы по-прежнему не было никаких вестей. А если эта светлая и жизнерадостная Эмма уже попала в руки Гухапхо?.. От одной мысли по спине пробежал холодный пот.
— А у вас как?
Ан Юль спросил это слабым голосом.
— Нашли артефакт матери?..
— Нет. У нас тоже ничего.
Анри достала из кармана смятый листок и потрясла им. Её взгляд внезапно похолодел.
— А ты специально передал мне такую дурацкую записку, чтобы я ничего не нашла? Оказывается, этот президент компании ещё полгода назад вернулся в Корею.
Ан Юль слегка нахмурился и снял полотенце со лба.
— Ты ведь знала это, когда отправлялась туда? Я думал, ты, как и я, собираешься просто потянуть время.
Анри медленно замолчала. В глазах Ан Юля мелькнуло странное подозрение.
— Я не прав? Нам ведь нужно как можно дольше оставаться рядом с этими людьми. Я удивился, что ты так усердно взялась за поиски артефакта.
— Я должна была показать, что активно его ищу, иначе они бы заподозрили неладное…
Анри раздражённо помахала перед ним запиской.
— Но даже так! Зачем настолько откровенно передавать им ложную информацию? Если они заметят подвох, это только вызовет лишние подозрения.
— Думаю, господин Гон тоже понял, что я жульничаю, но просто решил закрыть на это глаза.
Ан Юль усмехнулся и забрал у неё смятую записку.
— С их возможностями он наверняка понял, что это подделка, сразу же как получил её. Но посмотри, он всё равно провёл с тобой весь день, гуляя по городу до самого вечера. Очевидно, он всё знал и намеренно тебе подыгрывал.
— …Гон? Но зачем?
— А зачем ещё? Похоже, ты ему понравилась… Разве нет?
— Не может быть.
— Эй, мужские чувства мужчины понимают лучше.
Анри поморщилась и отвела взгляд от Ан Юля. Его тонкие поддразнивания раздражали, но возразить ей было нечем. Сегодня Гон действительно вёл себя с ней так мягко, словно она была женщиной, которая ему нравилась.
— Тебя совсем не беспокоит, что мясник проявляет интерес к твоей младшей сестре?
— Мясники тоже бывают разные. Он кажется хорошим человеком.
— Да сколько ты его вообще видел…
Анри ненадолго замялась, а затем осторожно заговорила:
— Кстати, я подумала… Может, завтра стоит сходить на могилу матери…
Она не успела договорить, как лицо Ан Юля окаменело. Он резко сел, сорвал холодное полотенце со лба и отшвырнул его в сторону. Затем крепко схватил Анри за плечи.
— Рина, с тобой точно всё в порядке?
В его голосе смешались тревога и растерянность.
— Ты что, тогда, когда пила со своими однокурсниками, головой ударилась? Почему с самого следующего дня несёшь какую-то ерунду?
Он обеспокоенно всмотрелся в её лицо, а затем добавил тихим, но твёрдым голосом:
— У матери нет могилы в Гонконге. Пожалуйста, приди в себя.
Анри на мгновение застыла. В голове стало совершенно пусто.
— А… точно…
Она попыталась произнести это как ни в чём не бывало, но голос невольно дрогнул.
Она совершенно этого не ожидала. Даже в документах, которые передал ей Гон, об этом не было ни слова.
— Ну и ну… Есть вещи, которые забывать нельзя.
Ан Юль тяжело вздохнул. На его лице отразились глубокое разочарование и усталость. Казалось, он даже на мгновение попытался подавить нахлынувшие эмоции.
— У нас ведь не было выбора. Денег катастрофически не хватало, чтобы обустроить в Гонконге место в колумбарии или купить участок под могилу. Да и мать не хотела, чтобы её прах развеяли в воде.
От его слов Анри почувствовала странную неловкость. Словно чего-то не хватало.
— Тогда урна с прахом мамы…
Ан Юль прислонился к изголовью кровати и устало потёр лоб.
— Мы отправили её тёте Санхе в Корею. Ты правда не помнишь?
Анри тут же внимательно посмотрела на него. Выражение лица было совершенно спокойным. Он ответил безразличным тоном, даже не открывая глаз, но в его словах ощущалось что-то неприятное.
«Он опять врёт?»
После возвращения в прошлое он уже не раз обманывал её. Даже сейчас она не была уверена, говорит ли он правду.
Но Анри больше не хотела ничего выяснять. Какой смысл спрашивать, если в ответ она всё равно получит лишь очередную попытку уйти от разговора?
— Ладно. Иди спать.
Она коротко бросила это и хлопнула Ан Юля ладонью по спине. Затем, не оборачиваясь, решительно вышла из комнаты.
Когда Анри вошла в просторную гостиную, она невольно резко остановилась.
Гон сидел на диване, прижав телефон к уху. Он задумчиво перебирал пальцами лепестки пиона, стоявшего на столе, и тихо вздыхал.
— Успокойся, Юна. Да. Я слушаю.
