Онлайн чтение книги
Лебединая гробница
Swan`s Tomb
1 - 29
Даже во время урока Сванхильда Роза кипела от злости и не могла
сосредоточиться. Впрочем, и сам Сванхильд слушал её вполуха. Роза
воспользовалась его беспечностью как предлогом, чтобы вести себя как
вздумается.
Когда урок закончился и они выходили из учебной комнаты, они столкнулись с
Анной. Сванхильд, до этого рассеянный, вдруг оживился и заявил, что они с
Розой собираются в сад, и Анне тоже стоит пойти с ними.
Сад, как и Лебединое захоронение, хранил память о покойной маркизе. Хотя он и
не был запретной зоной вроде её комнаты, цветы там ценились больше, чем
люди, и никто, кроме самого маркиза, не смел даже прикоснуться к ним.
Несколько лет назад один невежественный слуга сорвал цветок из этого сада,
чтобы подарить возлюбленной, и через несколько дней бесследно исчез. С тех
пор слуги старались обходить сад стороной.
И теперь они собираются привести туда Анну? Роза сразу поняла, что у
Сванхильда далеко не благие намерения.
Первая горничная, которую отец позволил держать рядом. Такой смышлёный
мальчик, как Сванхильд, наверняка уже догадался, что Анна может заменить
ему мать.
Присутствие женщины, пытающейся стереть следы матери, должно быть для
него как бельмо на глазу. Когда Роза впервые появилась в усадьбе, она тоже
пыталась завоевать расположение Сванхильда, но он ни на секунду не поддался.
И это в пять-то лет.
Возможно, он задумал подставить Анну. Для одиннадцатилетнего ребёнка это
был бы мрачный и коварный план, но Сванхильд с самого начала был смышлёным
мальчиком, чьи мысли невозможно было угадать.
Роза не знала точно, что задумал Сванхильд, но если речь шла о том, чтобы
навредить Анне, она была только за. Впервые за долгое время их мнения с
Сванхильдом совпали. Роза встала на его сторону и привела Анну в сад.
Как и следовало ожидать, Сванхильд предложил Анне сорвать несколько цветов.
Роза не знала, зачем Ротбарт вчера взял Анну в сад, но считала, что это не дает
той права хозяйничать в святая святых покойной маркизы.
Она не могла сдержать улыбку при мысли о том, как отреагирует маркиз, узнав,
что она сорвала цветы. Чтобы столкнуть Анну в пропасть, Роза решила
действовать активнее.
Она тайком принесла садовые ножницы, не предупредив садовника.
Анна, похоже, не знала о мелких запретах в усадьбе. Она инстинктивно
чувствовала, что что-то не так, но не понимала, что именно нельзя делать.
Возможно, поэтому, несмотря на свою осторожность, она все же попала в
расставленную ловушку.
После того как Анна собрала охапку роз и направилась к усадьбе, Роза сообщила
об этом садовнику.
— Она сорвала цветы?
— Мы с молодым господином пытались её остановить, но она упрямо
продолжала. Ведет себя вызывающе. Простая горничная, а возомнила себя
маркизой.
Лицо садовника побелело.
Если бы Анна действительно вопреки запрету Сванхильда сорвала цветы, то он
сам сообщил бы об этом садовнику, а не Роза. Но садовник в панике не мог этого
осознать. Он слепо поверил её словам.
Обычно садовник нервничал, когда кто-то приходил в сад. Но на этот раз он
подумал, что раз с ними Сванхильд, гувернантка и горничная, они не посмеют
тронуть цветы, и без лишних раздумий впустил их.
Как он мог!
Будь он рядом, он бы изо всех сил попытался остановить Анну. Но сожалеть было
поздно — дело уже сделано.
Цветы в саду были его ответственностью. Ротбарт наверняка спросит с него.
Если его просто выгонят с должности садовника, это ещё будет удачей. Сейчас
он был в ситуации, хуже которой и быть не может.
Но... может, всё ещё можно скрыть? Маркиз редко проверяет сад. Если за это
время как-то заполнить пустоту, может, он и не заметит...
В сердце садовника возник конфликт. Но это было не то, чего хотела Роза.
Притворяясь сочувствующей, она подогревала его тревогу.
— Как только маркиз вернётся, сразу же доложите ему о случившемся.
— Обязательно... нужно это делать? Неужели...
— Конечно. Если эта горничная встретится с маркизом первой... Что, если она
лживо обвинит вас, будто вы сами сорвали цветы или позволили ей это сделать?
Тогда вам будет очень плохо. Маркиз не из тех, кто станет разбираться в
деталях, верно?
— Это так, но...
— Было бы несправедливо отвечать за то, чего вы не делали. Я говорю это
только из чувства вины, что не смогла её остановить, а не принуждаю вас. Выбор
за вами.
Садовник колебался, не решаясь действовать. Но слова Розы продолжали
крутиться у него в голове.
А что, если та горничная действительно переложит на него всю вину? Холодный
маркиз вряд ли полностью поверит её словам. Но и вникать в детали он тоже не
станет.
Как и сказала Роза, единственный способ избежать несправедливости — быстро
рассказать правду и просить прощения. Решившись, садовник весь день провёл в
тревоге и, как только карета Ротбарта подъехала к усадьбе, бросился к нему.
Каждое движение Ротбарта, выходящего из кареты, было изящным. Когда он
передавал шляпу и трость дворецкому, садовник, колеблясь, но собравшись с
духом, подошёл к нему.
— Мне нужно вам кое-что сообщить, господин маркиз.
— Что такое?
Ротбарт оставался равнодушным, несмотря на явное беспокойство садовника.
Тот зажмурился и выпалил:
— Ваша... ваша горничная сорвала цветы хозяйки.
— Что?
Как и ожидалось, тёмные брови маркиза резко взлетели вверх, а в его спокойном
голосе вспыхнул гнев.
От одного только присутствия перед Ротбартом у садовника дрожали ноги и
тряслась челюсть. Но, столкнувшись с его холодным гневом, он не мог
промолчать. Садовник изо всех сил пытался оправдаться, чтобы спасти свою
жизнь.
— Мне... мне очень жаль, что я не уследил. Но это произошло так внезапно...
— Хах!
Уголки рта Ротбарта, до этого неподвижные, как у статуи, дёрнулись, и он с
презрением фыркнул. Этого было достаточно, чтобы напугать слуг. Окружающие
затаили дыхание под невидимым давлением.
— П-пожалуйста, простите меня.
Садовник повалился на землю, боясь, что гнев обрушится на него. Дыхание
перехватило, и перед глазами поплыли белые пятна. Ротбарт, не обращая
внимания на его мольбы, резко обернулся к дворецкому:
— Где сейчас Анна?
— Должно быть, в комнате горничных.
— Немедленно привести её ко мне.
Дворецкий хотел заступиться за Анну, предположив, что она не собиралась
обманывать маркиза, но, встретившись с его пылающим взглядом, не смог
вымолвить ни слова.
Ротбарт даже не думал сдерживать гнев и направился в свои покои. Садовник,
глядя, как он удаляется вглубь усадьбы, с облегчением вздохнул. Похоже, весь
гнев маркиза теперь обрушится на ту горничную.
Слуги, ошеломлённые внезапным происшествием, шептались и обсуждали
ситуацию. Услышав новость, Сьюзан и другие горничные округлили глаза.
— Как она умудрилась сорвать цветы?
— Не знаю. Я видела, как Анна несла цветы в усадьбу, но не думала, что они из
сада.
Бетти содрогнулась. На лице Сьюзан отразилось беспокойство.
— Разве молодой господин и госпожа Шварц не были с ней? Почему никто её не
остановил?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления
закрыть