— Ого! Ты что здесь делаешь?
От радости её голос взлетел на октаву. Встретить Сын Джо на улице Родео перед университетом — огромная редкость. Джи Ым прекрасно знала, что из-за легкой мизофобии он недолюбливает такие шумные и грязноватые улицы.
Что привело его сюда? Неожиданная встреча с Сын Джо, от которого не было ни слуху ни духу с тех пор, как у него появилась девушка, стала для Джи Ым настоящим подарком судьбы.
— В смысле что делаю? Джи Ым, ты, похоже, не особо рада меня видеть.
Джи Ым аж подпрыгнула на месте. Как такое вообще возможно!
— Нет-нет, просто ты же тут почти не бываешь. И всё-таки, какими судьбами на Родео?
— Сегодня профессор пригласил поужинать в «Ондам».
Сын Джо кивнул в сторону ресторана, находившегося прямо перед ними. Увидев, как он слегка нахмурил переносицу — как всегда делал, когда оказывался в неловком положении, — Джи Ым понимающе закивала. С тех пор как Сын Джо поступил в университет с высшим баллом, он постоянно находился под пристальным вниманием профессуры, и его то и дело вытаскивали на подобные мероприятия.
— А-а, так тебе уже пора заходить? — бодро спросила Джи Ым, стараясь скрыть досаду.
— Да, я и так немного опаздываю. Пойду.
— Ага, иди скорее.
Ей до смерти хотелось спросить, как у них дела с девушкой и почему он не объявлялся до самого начала семестра, но момент был явно неподходящий. Задвинув все вопросы подальше, Джи Ым помахала ему на прощание, но Сын Джо не сдвинулся с места. Слегка нахмурившись, он спросил:
— Слушай... Ты идешь на митинг?
— А?
Проследив за взглядом Сын Джо, Джи Ым посмотрела на свой телефон. На экране отчетливо светилось сообщение от старосты Ён Со.
— Извини. Не то чтобы я подглядывал, просто само в глаза бросилось.
— Да не, всё нормально. Только что прислали, я еще думаю.
— М-м... — послышалось тихое мычание Сын Джо.
— Джи Ым.
— А?
— Ты же всегда терпеть не могла такие вещи. Ну, эти искусственные знакомства.
Подняв голову, она увидела на его лице беспокойство. Опущенные брови, плотно сжатые губы. Даже от этого встревоженного выражения её сердце забилось быстрее. Из-за кого, по-твоему, я вообще решила туда пойти? Но, как верно подметил Сын Джо, она действительно не любила искусственные знакомства.
— Ну да, но я же ни разу не была, так что один разок можно и сходить...
— Ты же пойдешь с ребятами с факультета. Забыла, как тяжело тебе было на первом курсе?
Память тут же услужливо подбросила воспоминания. Тот самый инцидент. Странная атмосфера на факультете в начале их первого учебного года. Но... прошло уже столько времени. Ни в прошлом, ни в этом году она больше не ловила на себе враждебных взглядов от однокурсников. Возможно, больше нет смысла прятаться.
— Всё нормально, Сын Джо! Те ребята уже почти все выпустились...
— Всё равно нельзя быть уверенной. Ты слишком доверчива. Заставляешь меня волноваться.
Правда?.. Заметив её сомнения, Сын Джо ободряюще похлопал её по плечу. От этого мимолетного прикосновения сердце Джи Ым снова ухнуло вниз.
— В общем, если решишь пойти, обязательно скажи мне. Я переживаю.
Переживаю. Осторожно, без лишнего нажима сказанные слова в одно мгновение перевернули всё внутри Джи Ым. Чувства, которые она так крепко заперла глубоко в душе, снова попытались вырваться наружу. Отчаянно надеясь, что её волнение не отразилось на лице, Джи Ым кивнула.
— Хорошо. Скажу. Слушай...
В этот момент телефон Сын Джо зазвонил. Судя по долгой вибрации, это был не просто звонок, а важный. Взглянув на экран, Сын Джо не стал брать трубку.
— Блин, я реально опаздываю, надо идти. Профессор уже ищет.
— Ага. Беги скорее.
Джи Ым улыбнулась и долго смотрела ему вслед. Только когда Сын Джо окончательно скрылся из виду, она позволила неловкой улыбке сойти с лица.
— Дело дрянь.
Она-то думала, что всё прошло. Думала, что пока они не виделись, её чувства остыли. Но нет. В груди всё еще тянуло и болело. Джи Ым сжала ткань на груди так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Почему так тяжело... Если даже отдалившись друг от друга, я чувствую то же самое, что мне делать...
Длинный вздох растворился в вечернем воздухе.
— ПлаСерт...
Джи Ым тихо прошептала название приложения, внезапно всплывшее в голове. Видимо, она вспомнила о нем бессознательно — как о единственном месте, где её глупым чувствам кто-то внимал. ПлаСерт. А еще...
— Щеночек из Чемульпо.
Джи Ым медленно раскрыла ладонь. По маленькой ладошке разливалось тепло.
— ......
На мгновение в памяти всплыли воспоминания о Пупхёне, о которых она так и не рассказала На Хи. Горячее, грубоватое прикосновение и низкий, четкий голос ожили в памяти со всеми подробностями.
— В ПлаСерте ноешь день и ночь, а тут чего мнешься? Я послушаю. Давай, рассказывай.
— Да всё уже закончилось, о чем тут говорить.
Джи Ым крепко сжала кулаки и поспешно зашагала дальше.
***
Топ-топ-топ. Дыхание сперло где-то в горле. Сумка-барахольщица тяжело била по бокам, но Джи Ым продолжала бежать без остановки. Из-за недосушенных волос плечи футболки потемнели от влаги, но времени обращать на это внимание не было.
Только пробежав приличное расстояние, она наконец увидела здание корпуса общеобразовательных дисциплин. Джи Ым достала из кармана телефон.
「Я Я почти ппришла. Тты где сидишь?」
Ответ пришел, только когда она уже добежала до аудитории на втором этаже.
「На Хи На самой галерке у окна, естественноㅋㅋ」
「На Хи Иди не спешаㅋ Профессор еще не пришелㅋ」
Ах, блин!
— Могла бы и раньше сказать...
Джи Ым с измученным видом ввалилась в аудиторию. Хотя на дворе стояла ранняя весна и было еще прохладно, от утренней пробежки ей стало жарко. Она плюхнулась на место у окна рядом с На Хи, которая с головой ушла в баскетбольную игру на телефоне.
— Уф, уф, чуть не сдохла...
— Чего это ты опоздала? Погодь. Я почти доиграла.
Она опоздала не по своей воле.
Кажется, в квартиру напротив кто-то въехал, и этот псих навалил такую гору коробок прямо под дверь Джи Ым, что та просто не могла выйти. Еле-еле выбралась, когда грузчики наконец всё расчистили. Еще чуть-чуть, и она бы точно опоздала.
А ведь она с таким трудом перевелась на этот курс...
Джи Ым достала из сумки воду и смочила горло. Немного отдышавшись, она оглядела аудиторию. Лекционный зал в форме амфитеатра, спускающийся к преподавательскому столу, был забит битком. Стоял такой гул, что закладывало уши. Все были заняты обсуждением новостей в своих компаниях. Особенно расшумелись студенты на передних рядах. Прислушавшись, Джи Ым поняла, что они обсуждают кого-то из присутствующих.
— Эй, давайте на «Эвритайм» спросим, кто это.
— Сто пудов со спортфака.
— С чего ты взяла?
— У тебя глаз нет? Ты на тело его посмотри.
— На спортфаке есть парни с такими лицами? Давай потом, когда группы будут делить, подкатим. Тут вроде групповые проекты будут.
В конце фразы послышались смешки. Взгляды девушек были прикованы к парню, сидевшему на одном из передних рядов.
Там что, какой-то красавчик?
Джи Ым равнодушно закрыла бутылку с водой. Раньше она бы не поняла, как можно так суетиться из-за чьей-то внешности. Но теперь она допускала, что такое возможно. Честно говоря, чтобы кто-то понравился, особые причины и не нужны.
Ведь симпатия — это чаще всего то, чему невозможно сопротивляться. Какими бы ни были причины, такое открытое проявление симпатии казалось ей куда лучше, чем её собственные жалкие попытки всё скрыть. Ей самой как раз такой смелости и не хватало.
— Ох, прошу прощения за опоздание.
Как только На Хи закончила игру и собралась было поболтать, двери аудитории распахнулись. С появлением запыхавшегося профессора шум в зале мгновенно стих.
— Итак, поскольку сегодня первое занятие, проведем перекличку по старинке. Со следующей недели перейдем на электронную систему.
Профессор начал называть имена.
— Следующий... Квон Бом Джу?
— Здесь!
Джи Ым, до этого пропускавшая незнакомые имена мимо ушей, вдруг навострила уши. Голос откликнувшегося парня был низким и громовым. Кто это? Голос был настолько хорош, что она рефлекторно подняла голову. Тот самый парень, на которого пялились девушки с передних рядов, высоко поднял руку. Даже с заднего ряда были видны его длинные руки и широкие плечи. На передних рядах снова началось шевеление.
— Говорит, Квон Бом Джу.
— У него даже имя Квон Бом Джу...
На мгновение внимание всей аудитории было приковано к нему. Но как только началась скучная лекция, атмосфера снова успокоилась.
Как выяснилось, курс «Практическое инвестирование и управление рисками» предполагал не только теорию, но и получение реального опыта на финансовых рынках. Главной задачей было научиться читать тенденции рынка и находить перспективные акции.
И, как предсказывали девушки с передних рядов, на курсе был групповой проект. Честно говоря, вряд ли кто-то обрадовался этой новости, но Джи Ым за всё время учебы еще ни разу не делала групповых проектов на общих предметах, так что внутренне она надеялась проскочить и в этот раз. В любом случае, это лучше пантомимы. Проблема заключалась лишь в способе распределения.
— Так, так, тишина! Разобьемся на команды по четыре человека. А чтобы не обделить наших аутсайдеров, группы я распределил случайным образом.
С мягкой улыбкой произнес профессор поверх своих красных очков. Студенты недовольно загудели, уставившись на экран, где высветились списки команд. Одни радостно вскрикивали, другие разочарованно вздыхали.
— У-ух...
