Джун Хи выдержал паузу, и заинтригованные гости затаили дыхание, ожидая, что же он скажет.
— Оказывается, на щеке Пэк Тэ Джуна есть ямочка! Восемь лет. Целых восемь лет я был его другом, деловым партнёром и виделся с ним практически каждый день с понедельника по пятницу! Можете представить мой шок, когда я увидел, как он то и дело сверкает этой ямочкой перед невестой, хотя я даже не подозревал о её существовании…
Джун Хи театрально покачал головой, приложив пальцы к виску. Затем он кивнул Тэ Джуну, словно призывая того улыбнуться, но жених лишь криво усмехнулся одним уголком губ. Никакой ямочки не появилось.
Увидев это, Мин Хи широко улыбнулась и поцеловала Тэ Джуна в щеку.
Уголки его губ тут же поползли вверх, и на лице сама собой проступила та самая ямочка. По залу прокатилась волна изумлённых вздохов и доброго смеха.
— Все видели? У Пэк Тэ Джуна, этого мрачного антигероя, есть ямочка на щеке. Дамы и господа, вы только что стали свидетелями крайне редкого явления.
Ми Хо смотрела на Джун Хи, мысленно цокая языком. Мужчина с внешностью киноактёра и бархатным голосом, лучезарно улыбаясь, крутил гостями как хотел.
В шоу-бизнесе старший брат явно преуспел бы больше младшего.
Какая бы женщина ни вышла за него замуж, разве можно жить спокойно рядом с мужчиной, который вот так запросто, каждым своим вздохом, излучает подобное обаяние?
Свет в зале, казалось, сиял вокруг него как-то по-особенному.
— Прежде чем готовить свою речь, я тоже решил поискать, что говорили о любви и браке великие люди. Философ Сократ сказал: «Женись несмотря ни на что. Если попадётся хорошая жена, будешь счастливым. А если плохая — станешь философом».
Подождав, пока стихнет смех, Джун Хи продолжил:
— По этой цитате можно судить о семейной жизни самого Сократа. Поэт Генри Дэвид Торо писал: «От любви есть только одно средство: любить ещё больше». Известная своими свободными нравами французская писательница Жорж Санд говорила: «Величайшее счастье в жизни — любить и быть любимым». Всё это прекрасные слова. Но я хотел бы завершить свою речь цитатой одного любящего мужа из Сан-Франциско, господина Ким Джэ Джуна.
Он обвёл взглядом гостей и тепло улыбнулся.
— Когда я спросил его, в чём секрет их счастливого брака и как им удалось спустя тридцать шесть лет сохранить такую же гармонию, как в медовый месяц, он без колебаний ответил: «Сынок, запомни одну фразу».
Приковав к себе всё внимание зала, Джун Хи выдержал идеальную паузу, ещё больше подогревая интерес.
— «Ты во всём права».
— Тогда я спросил: «А что, если — с очень маленькой долей вероятности — мама ошибается, а ты прав?» И знаете, что он ответил?
Гости затаили дыхание.
— «Тогда просто заткнись».
Взрыв аплодисментов, радостных криков и смеха вырвался за пределы шатра и поплыл над океаном.
— Надеюсь, жених глубоко запечатлеет в сердце этот совет, рождённый из жизненного опыта. Желаю вам двоим любить друг друга вечно и построить счастливую семью. За прекрасную невесту и за ямочку жениха — до дна!
Джун Хи поднял бокал с шампанским, салютуя молодожёнам и гостям. Отовсюду раздался чистый, как перезвон колокольчиков, звон стекла.
Как только ужин завершился, первый танец молодожёнов дал старт вечеринке.
Поначалу гости мялись и стеснялись, но когда бывший айдол Джэ Хи и его жена Джи А зажгли на танцполе, к ним один за другим начали присоединяться остальные. Вскоре небольшая площадка до отказа заполнилась веселящимися людьми, от мала до велика.
— Можно вас на пару слов?
Ожидая заказанное вино у открытого бара, Джун Хи услышал за спиной громкий женский голос. Мысленно вздохнув, он взял у бармена бокал.
Намереваясь отделаться вежливой отговоркой, он нацепил дежурную деловую улыбку и обернулся. Но, увидев, что его окликнула Ми Хо, мгновенно смягчился.
Он кивнул и указал на бокал в своей руке.
— Конечно. Выпьете вина, госпожа Хо-хо?
Ми Хо секунду поколебалась, но кивнула.
Заказав для неё вино, Джун Хи повернулся к девушке. Она слегка нервничала и покусывала нижнюю губу.
Заинтригованный этим неожиданным поведением, он склонил голову к её уху. От его внезапного приближения Ми Хо слегка вжала голову в плечи.
— Здесь слишком шумно, давайте выйдем?
Из-за громкой танцевальной музыки, которую ставил диджей, разговаривать в шатре можно было, только надрывая связки или крича прямо в ухо.
Ми Хо молча кивнула. Джун Хи мягко положил руку ей на спину и направился к выходу. Так, бок о бок, они покинули шатёр.
За огромным свадебным шатром, раскинувшимся в просторном саду, мягко светился огнями прибрежный коттедж. Музыка смешивалась с тихим шумом волн на безлюдном песчаном пляже.
В середине февраля на небольшом острове Хилтон-Хед в Южной Каролине уже вовсю чувствовалось дыхание весны. Но если днём погода напоминала раннее лето, то к ночи температура резко падала и становилось довольно зябко.
Границу между садом и пляжем обозначала белая изгородь по пояс, за которой возвышалось огромное дерево.
На его толстых ветвях, увешанных круглыми, похожими на плоды лампочками, висели качели-скамья с высокой спинкой. Они направились прямо к ним, словно заранее сговорившись.
Джун Хи, прибывший на остров вчера поздно вечером, встретил Ми Хо только сегодня после обеда.
Даже он, славившийся своей проницательностью, едва узнал её — так сильно она суетилась, во всём помогая невесте.
Платиновый блонд сменился мягкими волнистыми каштановыми волосами, вместо египетских стрелок — нежный макияж, а элегантное платье подружки невесты персикового оттенка делало её совершенно не похожей на ту девушку из его воспоминаний.
Лицо Ми Хо освещалось мягким светом фонариков.
Открытая линия шеи, плавно переходящая в ключицы и плечи, выглядела изысканно. Сегодня она была такой же свежей и притягательной, как ночной морской воздух, пропитанный ароматом цветов.
— Присаживайтесь.
Поставив свой бокал на каменную скамью неподалёку, Джун Хи одной рукой придержал раскачивающиеся на ветру качели, а другую протянул Ми Хо.
Они встретились взглядами.
В тот момент, когда он уже подумал, что она откажется, и собирался убрать руку, Ми Хо пожала плечами, взяла его за руку и медленно опустилась на качели.
— Спасибо.
Её пальцы в его ладони были холодными. Джун Хи бессознательно сжал руку, согревая их. Ми Хо с вопросом во взгляде посмотрела на него.
— Руки ледяные. Замёрзли?
— …Немного.
Джун Хи снял пиджак от смокинга и протянул ей.
— Накиньте, потом вернёте.
Ми Хо послушно взяла пиджак и, набрасывая его на плечи, пробормотала:
— Это было необязательно…
— Боялся, что снова расплачетесь от холода.
Услышав смешок в его голосе, Ми Хо, поправляя воротник, возмущённо уставилась на него. Он беззвучно рассмеялся.
— Кто плакал? В тот раз я просто напилась…
— Мы же договорились быть друзьями. Примите это просто как дружескую заботу.
В этот момент взгляд Ми Хо дрогнул, а ресницы затрепетали.
— Вещей, которые мне нужно вам вернуть, становится всё больше. Зайдёте ко мне в номер, когда вернёмся в отель? Заберёте свой свитер и шарф. Я хотела принести их сегодня, но побоялась потерять в суматохе, поэтому оставила в номере.
Так вот зачем она меня позвала?
Развязка оказалась слишком обыденной, и Джун Хи почувствовал лёгкое разочарование.
А на что я надеялся?
Она всегда ломала его ожидания, поэтому он, сам того не осознавая, предвкушал что-то более интересное.
С кривой усмешкой Джун Хи скрестил руки на груди и небрежно прислонился к стволу дерева.
— Вы зовёте меня к себе в номер на ночь глядя? А если кто-то увидит и всё не так поймёт?
— Мы же друзья, какая разница, кто что увидит? Если вам неудобно, я сама занесу их к вам.
— О, так госпожа Хо-хо теперь признаёт, что мы друзья? Знаете, это приятнее, чем я думал.
Джун Хи игриво склонил голову набок, глядя на неё сверху вниз. Встретившись с ним взглядом, Ми Хо опустила глаза и принялась легонько отталкиваться ногами, раскачивая качели.
— …Слушайте. Раз уж мы, ну… друзья… Можно попросить вас об одолжении?
Ми Хо подняла на него взгляд, облизала нижнюю губу и нервно сглотнула.
А. Не знаю, что именно она задумала, но сейчас будет что-то мощное.
Острое предчувствие холодящей щекоткой пробежало у Джун Хи по затылку.
Поймав его взгляд, Ми Хо снова опустила глаза и произнесла:
— Я не прошу делать это просто так. Я хочу использовать тот купон, что вы мне дали.
Она открыла маленький клатч, висевший на запястье, достала визитку, которую Джун Хи дал ей неделю назад, и протянула ему.
Джун Хи опустил руки и взял карточку. Сделав глубокий вдох, он встал прямо перед качелями.
— Фух. Заинтригован. И что же я должен сделать для госпожи Хо-хо?
Широкие плечи Джун Хи закрыли ей весь обзор, нависнув громадой. В его глазах на фоне тёмного океана отражались огни лампочек с дерева.
Внезапно мужчина, стоящий перед ней, показался Ми Хо пугающим. Тепло и запах парфюма, исходившие от накинутого на голые плечи пиджака, были слишком близко.
Её личное пространство, куда она никого не пускала, оказалось прорвано, и это вызывало необъяснимую тревогу. Для неё, известной своей безбашенностью, это чувство было в новинку.
В худшем случае останусь при своих, мне нечего терять.
Подавив тревогу, она с решительным видом расправила плечи и вздёрнула подбородок.
— Мне срочно нужен парень.
