Когда Джун Хи подбивал клинья к Ми Хо на свадебном банкете Тэ Джуна, он пообещал показать ей ночной Мон-Сен-Мишель и пляжи Довиля. Но из-за нелепой ошибки они оказались в долине Луары, и все его планы полетели коту под хвост.
Впрочем, стоило признать: рядом с ней всё редко шло по плану. И скучать действительно не приходилось ни секунды.
— Выходит, Ми Хо, ночной Мон-Сен-Мишель мы так и не увидим?
— А я его уже видела.
Глядя сверху вниз на лукавое лицо Ми Хо, которая покусывала нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку, Джун Хи поймал себя на мысли, что готов потакать любым её капризам.
Проблема была в том, что он постоянно шел у неё на поводу, уступал ей, но это совершенно его не напрягало. Может, рядом с ней я и правда тот самый «слабак»? — с горькой усмешкой подумал он.
Обед накрыли в небольшом домике, который назывался «Хижина Элен» — в честь кухарки, работавшей в замке давным-давно. Джун Хи и Ми Хо принимали там с почестями, достойными императорских посланников.
Их приключение обросло преувеличениями и теперь звучало как легенда о «храбром и таинственном восточном рыцаре, спасшем попавшую в беду Аннетт». С каждой новой версией история становилась всё грандиознее.
— Говорят, братан, вы бросились в озеро и спасли Аннетт, пока лебеди клевали её в голову?
— Ooh la la.
Джун Хи рассмеялся, передразнивая французское восклицание.
— Уф, я сейчас лопну. Надо бы пройтись.
Пришлось признать: они недооценили страсть французов к еде.
Стол ломился от угощений: корзины свежеиспеченного хлеба, курица, тушенная в красном вине, фуа-гра, лосось, всевозможные сыры и ветчина, фрукты, а на десерт — местные сладости.
Вдобавок хозяева то и дело подливали им «Сансер» — гордость долины Луары, заявляя, что есть такую еду без местного вина — просто преступление.
Джун Хи, поначалу отказывавшийся из-за того, что был за рулем, в итоге сдался и выпил бокал. А Ми Хо, решительно выбросив из головы мысли о вождении, осушила целых три, отчего её щеки покрылись очаровательным румянцем.
Джун Хи взглянул на часы: было уже три. В этот момент к ним подошел Тьерри, младший сын Антуана.
— Раз уж вы насытились, как насчет экскурсии по Château de la Vènerie? Это займет около часа.
Ми Хо вскочила и потянула Джун Хи за руку.
— Братан, идем на экскурсию! Скорее!
К ним присоединились еще двое — молодой парень и девушка. Тьерри представил их:
— Это Тео, племянник моей жены, он работает клерком в мэрии Обиньи. А это Анаис — медсестра, коллега моей жены. Знакомьтесь.
Тео был среднего роста, с большими добрыми карими глазами. У Анаис были вьющиеся волосы с рыжеватым отливом, а россыпь веснушек на носу делала её невероятно милой.
Следуя за ними из «Хижины Элен», Ми Хо потянула Джун Хи за рукав. Он наклонился к ней, и она, приподнявшись на цыпочках, зашептала ему на ухо:
— Вам не кажется, что у этих двоих атмосфера как на свидании вслепую?
И правда: между молодыми людьми витало то самое неловкое, свежее и щекочущее напряжение, которое можно было чуть ли не потрогать руками.
Джун Хи кивнул, потирая затылок. Когда Ми Хо хихикала, её горячее дыхание обжигало ему ухо, и от этого по спине бежали мурашки.
Глядя вслед стройной фигуре Ми Хо, которая вприпрыжку бежала за Тьерри, Джун Хи мысленно отругал себя:
Очнись, Ким Джун Хи. Перестань реагировать на неё как на женщину. Вы на абсолютно разных волнах.
В замке тускло поблескивали серебряные рыцарские доспехи, стены украшали большие и маленькие портреты, а мраморные статуи органично вписывались в интерьер, как обыденные предметы.
В библиотеке, заставленной старинными фолиантами в толстых кожаных переплетах, стоял сухой запах старой бумаги, а от роскошной антикварной мебели в спальнях веяло веками истории.
Прохладный запах каменных стен и мягкие тени от светильников, стилизованных под газовые рожки, создавали иллюзию путешествия во времени. Казалось, из-за угла вот-вот выйдет знатная дама в платье из дамасского шелка, шелестя юбками.
Ми Хо, спросив разрешения у Тьерри, воодушевленно фотографировала сохранившиеся в замке старинные ткани и гобелены. Всё это время Джун Хи молча следовал за ней, изредка перекидываясь парой слов с Тьерри.
Тео и Анаис осматривали замок лишь для вида. Они шли чуть поодаль от группы, увлеченные тихим разговором друг с другом, а Тьерри то и дело поглядывал на них с довольной улыбкой.
В итоге экскурсия, которая должна была занять час, закончилась лишь в начале шестого.
С сожалением осознавая, что это волшебное время подошло к концу, Ми Хо шла по ренессансной галерее, образованной рядами колонн и арок. Над озером, видневшимся за галереей, низко висело весеннее солнце, готовое вот-вот скрыться за горизонтом.
— Эта галерея ведет в банкетный зал. Вы — invités d'honneur, почетные гости нашей семьи. Мои родители будут счастливы, если вы присоединитесь к празднику. Ваше присутствие сделает торжество еще ярче.
Тьерри снова пригласил их на вечеринку, добродушно улыбаясь.
— Братан, нам ведь уже пора, да?.. — спросила Ми Хо, и в её голосе сквозило откровенное нежелание уезжать.
Джун Хи не смог ответить сразу. Он опустил глаза, затем снова посмотрел на неё. По-хорошему, им действительно нужно было ехать. Но…
— Ми Хо, вы хотите пойти на вечеринку?
— Хочу, но вдруг это помешает нам успеть на завтрашнюю свадьбу? Если мы пойдем, то, наверное, выпьем и задержимся допоздна… — протянула Ми Хо, осторожно наблюдая за его реакцией.
Джун Хи пару секунд смотрел на неё, затем повернулся к Тьерри:
— Есть ли поблизости отель, где мы могли бы переночевать?
Тьерри покачал головой:
— В нашей деревне отелей нет. До ближайшего ехать минут тридцать. Но если вам нужно где-то остановиться, не переживайте! Рядом с «Хижиной Элен» есть гостевой домик для смотрителя, я распоряжусь, чтобы вам подготовили там место. Но предупреждаю сразу: вечеринка закончится только за завтраком. Ха-ха-ха!
Тьерри раскатисто рассмеялся и хлопнул Джун Хи по плечу.
***
Ми Хо вышла из тесной ванной комнаты в гостевом домике и окинула себя взглядом в зеркале во весь рост, прикрепленном к двери.
Платье-бюстье сидело на ней как вторая кожа. Черный кружевной корсетный топ переходил в юбку, где черное кружево покрывало подкладку телесного цвета, создавая иллюзию, будто ткань надета прямо на обнаженное тело. Это платье она импульсивно бросила в чемодан в самую последнюю минуту перед отлетом.
Видимо, сказалось настроение после экскурсии по старинному замку — кружева и корсет сейчас казались идеальным выбором.
Ми Хо слегка прищурилась и проверила стрелки, дерзко вытянутые вверх в стиле пин-ап. Затем плотно сжала накрашенные красной помадой губы и с легким «чмоком» их разомкнула.
Чего-то не хватало.
Что же не так? Чего не хватает?
Внимательно разглядывая свое отражение, она вдруг согнулась пополам. И принялась яростно ворошить свисающие вниз длинные волосы. Резко выпрямившись, она откинула голову назад — дико растрепанные пряди теперь небрежно обрамляли её лицо.
Вот, теперь то что надо.
С довольной ухмылкой Ми Хо открыла дверь ванной. Джун Хи, одетый в безупречный костюм, стоял с телефоном у уха.
— Да. Приедем самое позднее к завтрашнему обеду. Отель? Уже…
Услышав скрип двери, он повернул голову, встретился взглядом с Ми Хо и замер на полуслове, слегка приоткрыв рот.
Ми Хо, вышедшая из ванной с легкой улыбкой, тоже застыла.
Слишком вызывающе? Чего у него такое лицо?
— …М-м? А, прости. Что ты сказала? Отель? Я предупредил их, что мы заедем завтра утром. Как доберемся, я сразу позвоню. Ты тоже. Спокойной ночи, Сара.
Закончив разговор, Джун Хи тихонько присвистнул.
— Боюсь, деревенские парни сегодня не уснут из-за вас, Ми Хо. Вы выглядите просто, эм… потрясающе.
Ми Хо без стеснения окинула его взглядом с ног до головы.
— Знаю. Вы, братан, сегодня тоже красавчик.
В ответ Джун Хи обаятельно сощурился, изогнул губы в улыбке и легким кивком принял комплимент.
Взгляд Ми Хо задержался на его шее, вокруг которой был небрежно обмотан длинный шарф цвета слоновой кости. Тот самый шарф, который она вернула ему на свадьбе Мин Хи.
Если накинуть его на плечи как шаль, будет смотреться куда круче, чем какое-то пальто поверх платья.
— Братан, одолжите?
Ми Хо подошла к нему, взяла концы шарфа и слегка потянула на себя. Джун Хи послушно подался вперед, его голова склонилась к ней. Они оказались так близко, что их глаза встретились в упор.
В этот момент Ми Хо внутренне вздрогнула: взгляд Джун Хи показался ей совсем не таким джентльменским, как обычно.
Этот знакомый, но в то же время совершенно чужой взгляд пылал непривычным жаром. Агрессивный, обжигающий, он бегал по её лицу так, словно мужчина собирался проглотить её целиком.
Ми Хо подавила желание отвести глаза и посмотрела на него в упор.
Проси уверенно, откажут — не тушуйся. В любой драке главное — напор, — так её учил дед Пак Ча Си. Проиграешь в гляделки — считай, проиграла бой.
После напряженной дуэли взглядов уголки губ Джун Хи медленно поползли вверх. Он склонился к самому её уху и низко прошептал:
— Забирайте.
