Онлайн чтение книги Ночь с горничной Maid’s Night
1 - 12

— Что вчера произошло? — спросила Эвелли сразу же, как принцесса вернулась в комнату после чаепития. Казалось, девушка нервничала.

— Прошлой ночью... Прошлой ночью я была так…

Внезапно Эвелли вспомнила события прошлой ночи. Было так много вопросов, на которые она хотела получить ответ: почему принцесса сбежала из спальни; почему не вернулась вовремя; знала ли она, что произошло прошлой ночью; и почему принцесса был так спокойна сегодня. Эвелли терпеливо ждала ответа принцессы. Спустя несколько секунд молчания та спросила:

— Ты беспокоилась обо мне?

Эвелли ошарашенно посмотрела на госпожу. Она не задумывалась, что именно вызывало в ней беспокойство. Переживала ли она о принцессе или о самой себе, а может, просто о той ситуации, в которой оказалась? Она не могла точно ответить на этот вопрос, поэтому просто сказала:

— Да, конечно.

— Прекрасно, — сказала принцесса, широко улыбнувшись и закрыв глаза. — Мне нравится, когда кто-то заботится обо мне. На самом деле в Астине было не так уж много тех, кто переживал обо мне.

Почему в ее смехе мне послышалась грусть?

Эвелли чувствовала, как изменилась атмосфера в комнате. Девушка позабыла, что хотела о многом расспросить принцессу, и вместо этого подошла к принцессе и сказала нежным успокаивающим голосом:

— Вы же принцесса, разве никто не беспокоится о вас? Вы так прекрасны и благородны.

Принцесса повернулась к Эвелли и спросила с изумлением:

— Я кажусь тебе благородной и красивой?

— Конечно, это так.

— Сколько тебе лет, Эвелли?

На мгновение заколебавшись, Эвелли принялась быстро считать на пальцах, а затем уверенно сказала:

— Мне девятнадцать.

— Девятнадцать... Девятнадцать, — пробормотала принцесса, словно о чем-то задумавшись.

— Мне двадцать три.

«Почему мы обсуждаем возраст?» — задумалась Эвелли, а тем временем принцесса продолжила говорить:

— Как ты можешь назвать благородной девушку, которая была заперта в холодной долине без единого лучика света до тех пор, пока ей не исполнилось двадцать три года?

Ее тихий голос звучал отчужденно, а предложение пропитано какой-то странной и грустной самоиронией.

— Так что ты думаешь?

Эвелли не знала, что ответить. Пока она терялась в сомнениях, принцесса снова заговорила:

— Граф вызволил меня оттуда.

— Граф?

Принцесса, на мгновение замолчав, кивнула.

— Он сдержал свое обещание, данное мне…

— Если это было обещание ...

— Он должен вытащить меня оттуда.

— Значит, вы и правда знаете друг друга?

«Как ты себя чувствуешь?» — Эвелли вспомнился обеспокоенность графа, который интересовался самочувствием принцессы.

Пусть его голос и был отчужденным как обычно, но в нем можно было расслышать тонкие нотки беспокойства. Эвелли была сильно удивлена, ведь она даже не подозревала, что ее хозяин способен на подобные эмоции.

— Я благодарна ему.

Услышав слова принцессы, Эвелли ощутила укол чувства вины и прикусила губу. Неизвестно, знала ли принцесса, что произошло прошлой ночью между графом и горничной. Хотя это было по приказу ее хозяина, тот факт, что она закрылась с ним в комнате его невесты, было не тем, что можно утаивать.

Горничная и ее господин, спящие вместе, настолько же обыденное явление, как облака в небе. Однако законная жена, издевающаяся над греховной служанкой, совратившей ее мужа, была настолько же естественной, как ветер, дующий в поле.

Поэтому, по мнению Эвелли, принцесса была на удивление добра.

— Граф — всего лишь мой спаситель.

Глядя на невинное лицо принцессы, Эвелли улыбнулась, ничего не сказав в ответ.

***

О, она сказала, что он ее спаситель!

Эвелли растрепала свои аккуратно уложенные волосы. Она выглядела так, словно вот-вот расплачется.

Нет, я не думаю, что принцесса бросит своего спасителя и снова сбежит куда-то.

— Не могла бы ты принести мне чашку чая?

Поужинав, принцесса попросила принести ей чай. Нет, если точнее, она попросила принести ей пять сортов чая, и чтоб каждый был определенной температуры. Эвелли отправилась в кухню, чтобы сообщить о просьбе принцессы, а когда вернулась, дверь была заперта.

Горничную посетило зловещее чувство. Она начала барабанить в дверь, а затем побежала и взяла ключ у другой слуги, но было уже поздно. Войдя в комнату, она застала лишь трепещущие на ветру занавески на открытом окне. Принцесса снова исчезла.

Эвелли не ожидала, что такое опять повторится.

Девушка не думала, что снова будет ждать своего хозяина перед спальней принцессы в подобной ситуации. Ее руки вспотели, а в горле пересохло, когда издалека послышались приближающиеся шаги. По какой-то причине Эвелли надеялась, что эти шаги принадлежат Шарлотте или Бриане. Нет, на самом деле, ей следовало бы желать, чтобы приближающийся человек просто ушел в другом направлении.

К сожалению, ее надежды полностью рухнули, и шаги остановились непосредственно перед спальней принцессы. Услышав голос хозяина, горничная покорно склонила голову.

— Открой дверь.

Силой подавив тяжелый вздох, Эвелли ответила так же, как и вчера.

— Ее нет в комнате.

— Сегодня снова отсутствует?

— Да...

— Она вышла на ночную прогулку?

— Да... — сказала Эвелли с сомнением. Она на самом деле не знала, что сказать, и отвечала лишь по инерции.

Пройдя мимо горничной, Алек протянул руку и сам открыл дверь. Естественно, в комнате никого не было. Он медленно и спокойно обошел помещение шаг за шагом, небрежно заглядывая в открытые окна и рассматривая обстановку.

Сегодня он не был так зол, как вчера, но выражение его лица и поведение все еще заставляли мурашки бежать по коже.

Эвелли боялась, что не сможет понять, о чем думает ее хозяин. Его поведение было подобно тому, как он обращался с принцессой сегодня во время чаепития, но, тем не менее, кардинально отличалось.

— Я лишь ненадолго отлучилась, и это произошло.

Эвелли, смотревшая вслед своему господину, упала на колени, склонив голову и моля.

— Я пренебрегла своими обязанностями. Это моя вина.

Она низко кланялась, извиняясь. Да, пусть это было неприятно, но это ее вина, что она недосмотрела за принцессой и снова позволила ей сбежать. Словно увидев что-то смешное, Алек усмехнулся и сел на кровать. Под тяжестью высокого и хорошо сложенного мужчины постель затряслась. Он посмотрел на горничную и спросил ее, словно забавляясь:

— Какие у тебя обязанности?

— А?..

— Я спросил, чем ты должна заниматься?

Взволнованная Эвелли осторожно подняла голову. Она выглядела растерянно: внезапный вопрос звучал так, словно хозяин устроил ей проверку, и девушке показалось, что она должна как можно правильнее ответить ему. Эвелли начала говорить, пытаясь разобраться в собственных мыслях:

— В мои обязанности входит протирать перила, убирать пол, помогать подготавливать чай и прислуживать принцессе.

— И это все?

Эвелли невольно вздрогнула, услышав этот пугающий голос.

«Ну же, придумай еще что-нибудь!».

Она изо всех сил пыталась понять, чего еще хочет услышать от нее граф, но в голове была путаница.

— Эм... Мм… Ах! Я должна усердно помогать остальным горничным, как часть прислуги этого особняка…

— Нет, нет, нет, нет и еще раз нет, — беззаботно перебил ее граф.