Онлайн чтение книги Ночь с горничной Maid’s Night
1 - 16

Алек специально выкроил время, чтобы позавтракать с Роуз и поговорить с ней за чашечкой чая.

После завтрака он показал ей дом, а потом они прогулялись по саду.

Увидев, что подол платья принцессы волочится по земле, он повел себя как джентльмен и приподнял его так, чтобы платье не испачкалось.

Мужчина, которого величают богом войны...

Все смотрели на него со страхом и восхищением, но принцесса, казалось, не испытывала к Алеку страха и, что бы ни говорил ей граф, всегда отвечала ему в той же манере.

Принцесса была достаточно жизнерадостна, и граф вел себя с ней дружелюбно. Когда он подстраивался к неспешной походке принцессы, со стороны эти двое казались счастливой супружеской парой.

Но они не провели ни одной ночи вместе.

Каждый раз этот момент откладывался из-за плохого самочувствия принцессы. Девушка даже не принимала приглашения на балы от представителей знати. Однако странным было то, что Алек ничего не имел против — лишь велел ей больше отдыхать и следить за своим здоровьем.

Эвелли казалось, что на самом деле принцесса не была больна.

— Вы так прекрасны, принцесса, — воскликнула Эвелли, глядя на нее, сидящую перед туалетным столиком. В волосах госпожи красовалось украшение, подаренное Алеком.

— Правда?

— Да, вы правда выглядите прекрасно.

— Что ж, оно было сделано специально для меня, так что, полагаю, выглядит на самом деле неплохо.

Роуз несколько раз дотронулась до украшения. Изящная рука коснулась огромного драгоценного камня, а потом медленно потянулась к волосам. Сияющие пряди мягко струились между пальцев.

— Ты и раньше говорила, что у меня красивые волосы, — усмехнулась она, глядя в зеркало. Затем принцесса повернулась и посмотрела на Эвелли, стоявшую позади. — Если подумать, у тебя волосы такого же цвета.

Эвелли покачала головой.

— Мои волосы отличаются от ваших, мадам. Мои — сухие, и цвет намного бледнее.

— Они выглядят красиво, потому что похожи на осеннюю листву клена.

Непривыкшая к подобным комплиментам, Эвелли неловко почесала затылок.

На лице принцессы появилась застенчивая и слегка грустная улыбка.

— Глядя на тебя, я иногда вспоминаю сестру. Она — твоя ровесница.

— Нет, что вы… Как бы я посмела…

— Может быть, я больше никогда ее не увижу.

Рука принцессы замерла в волосах, а в ее глазах мелькнули тоска и одиночество. Эвелли, заметившая, что настроение госпожи ухудшилось, попыталась поднять его.

— Вы можете встретиться с ней! Мы ведь не так далеко от Астины! Возможно, дорога будет несколько утомительной, но если вы возьмете карету…

— Нет, отец этого не позволит. Он не очень жалует меня. — На лице Роуз отразилось отвращение, а голос был пропитан горечью.

— Астина — консервативное место, поэтому, как только девушка выходит замуж, она словно умирает для своей семьи. Уверяю, им будет все равно, умру я или же просто останусь здесь. Возможно, он даже не помнит моего лица. Он крайне редко навещал меня.

— Этого не может быть.

Эвелли пыталась утешить принцессу, но Роуз по-прежнему выглядела мрачно. Однако спустя мгновение принцесса снова заговорила с таким же нежным выражением, как и всегда.

— Ступай. Мне нужно отдохнуть. В последнее время я плохо себя чувствую. Именно поэтому я могу съесть лишь половину порции супа, не так ли?

Эвелли широко распахнула глаза. Девушка не понимала, говорит ли принцесса серьезно или просто шутит. Не зная, что ответить, Эвелли стояла, широко открыв рот. Роуз задорно рассмеялась и жестом велела горничной удалиться. 

Выйдя из комнаты и бредя по длинному коридору, Эвелли тихо пробормотала:

— Разве у принцессы несчастливая жизнь?

Судя по воспоминаниям детства, Эвелли всегда была счастливой, живя с матерью. И пусть у них практически не было еды, даже эти крохи все равно были вкусными. Ее мать была заботливой и дружелюбной. Она была очень важна для девушки.

Эвелли вспомнила разговор с матерью.

— Мама, разве ты не ненавидишь отца и не обижена на него? Ты не жалеешь, что была с ним?

— Я солгу, сказав, что мне все равно, но, честно говоря, я не жалею об этом.

— Почему?

— Благодаря ему я родила мою прекрасную Эвелли.

Хотя отец Эвелли давно умер, ее мать не встречалась больше ни с одним мужчиной. И девушка была довольна, что только отец был единственным мужем ее матери.

Эвелли не знала подробностей, но слышала, что ее родители сбежали, желая защитить свою любовь, и стали жить в отдаленной сельской местности. У них не было положенной свадьбы, и пара жила в бедности, но их все устраивало.

В воспоминаниях Эвелли отец был добрым и замечательным. Он умел писать и владел мечом, поэтому часто отправлялся на помощь в соседние селения. Мать девушки была слаба здоровьем, но говорила, что всегда чувствует себя счастливой, готовя еду для отца Эвелли.

Они были очень хорошей парой.

Глядя на своих родителей, Эвелли думала, что брак заключается в том, чтобы быть со своим супругом вечно.

С отсутствующим выражением лица думая о матери, Эвелли почувствовала, как у нее защемило в груди. Она легонько шлепнула себя по щекам, чтобы прийти в чувства, и неожиданно услышала, как кто-то позвал ее.

— Эвелли! — девушка усмехнулась, заметив Брианну, весело бегущую навстречу.

— Эвелли, ты не хочешь погулять после работы?

— Давай сходим, а?

— Я тоже давно не выбиралась в город.

— Да, пойдем!

— Я хочу хорошо выглядеть для Аарона, поэтому, пожалуйста, помоги мне выбрать красивое ожерелье.

Это была обычная бижутерия, повторяющая популярные среди аристократов драгоценные украшения. Брианне нравилось покупать такое. Ей доставляло удовольствие тратить свою зарплату на всякие блестящие безделушки, мечтая о том, чего у нее не было. Эвелли взволнованно кивнула, а затем, что-то вспомнив, сказала:

— Брианна, ты знаешь, почему…

— Хм?

— Почему мужчины спят с другими женщинами, когда у них есть жена?

— Дело не только в мужчинах.

Брианна беззаботно пожала плечами.

— Моя мама часто говорила, что очень любит моего отца, но она изменяла ему с соседом и жила с ним до тех пор, пока он не умер. Вечной любви не существует.

— ... Вот как?

— Не уверена, знаешь ли ты, но, по-моему, мужчинам все-таки легче. В каждом переулке можно встретить проститутку. Более того, некоторые используют служанок в качестве игрушек.

Эвелли неловко улыбнулась.

— На самом деле, многие мужчины предаются подобному, но не наш хозяин.

После этих слов Брианны Эвелли задумалась.

Алек не играл с ней как с игрушкой — он на самом деле спал с ней. Слуги говорили, что хозяин никогда не притрагивался к горничным, тогда почему…

— Почему я?

Пока она прокручивала этот вопрос в голове, снова раздался голос Брианны.

— Что «почему»?

— Нет, ничего.

Обычно слуги жили отдельно от господ, а они с принцессой — на втором этаже. После работы все горничные возвращались в свои комнаты, которые располагались на третьем и четвертом этажах.

Прислуживать нужно было только двум хозяевам, поэтому, когда принцесса и граф ложились спать, по особняку перемещалось не так много слуг.

Эвелли провела с графом две ночи, так что Брианна и большинство служанок, казалось, не знали, что произошло. Эвелли не смогла смотреть им в глаза, если бы кто-то узнал.

— Я должна помочь с садом. Давай пойдем в город после того, как я закончу.

— Хорошо.

Провожая Брианну взглядом, Эвелли вспомнила их разговор.

«Почему мужчины спят с другими женщинами, даже если у них есть жена?».

Нет, под вопросом даже то, можно ли ее вообще назвать женщиной.

Так же, как и обычные люди не чувствуют большой вины за использование чужих вещей, Алек просто использовал ее, чтобы поднять себе настроение.

Лучше даже не пытаться разбираться в этом.

Эвелли устало покачала головой. По пути на кухню шаги девушки громким эхом раздавались в коридоре.

Принцесса сегодня выглядела не очень хорошо, поэтому попросила приготовить горячий чай. Эвелли поспешила назад, чтобы он не успел остыть. Пытаясь открыть дверную ручку, горничная гадала, приняла ли принцесса лекарство.

— Чай теплый… — Эвелли не успела закончить фразу. На постели вместо принцессы сидел мускулистый мужчина. 

— Она сказала, что плохо себя чувствует, но все равно отправилась на очередную прогулку в таком состоянии.

Алек с отчужденным лицом поправил балдахин.

— Принцесса снова!..

Сегодня госпожа действительно выглядело не очень хорошо, поэтому горничная на мгновение ослабила бдительность, но та снова сбежала! Эвелли невольно вздохнула, но муж принцессы оставался спокойным.

Если подумать, ее хозяин никогда не критиковал супругу за то, что она сбегала куда-то из поместья. Он не принимал никаких мер и не придавал этому большого значения.

Вместо этого он просто звал Эвелли.

Девушка не знала, каким образом принцессе удалось сбежать, учитывая, как много снега на улице. Не то чтобы это было невозможно, но... Мы же говорим о принцессе?

— Да, опять, — ответил он, потеряв интерес к балдахину.

Эвелли хотела бы увидеть выражение его лица в этот момент, но его скрывала тень.

Как только она подумала, что большие плотные шторы закрывают ей обзор, граф заговорил равнодушным голосом.

— Пришло время тебе заплатить за это. Мое «опять» было не для принцессы, а для тебя. Иди сюда.

Ошеломленная Эвелли вздрогнула, услышав спокойный голос графа. Она медленно приблизилась, словно пересекая тонкий лед, и остановилась на небольшом расстоянии от мужчины.

Глядя на смущенную Эвелли, он мягко сказал:

— Ближе.

Эвелли сделала шаг вперед.

Голос Алека прозвучал тихо и, находясь на достаточно близком к нему расстоянии, девушка смогла ощутить его дыхание.

— Предпочитаешь, чтобы я снял с тебя одежду или разденешься сама?

— ... Если я отвечу вам, позволите ли вы мне поступить так, как я хочу?